我们所看到的满月的月面并不全是一样，在月面上散布着相当多的暗淡部分，究竟是些什么呢？
以前人们想象它象地球上的海，于是就给它起了“海”的名字。例如：雨海、晴海、云海、静海、风暴洋、等等。此外还有梦沼、虹湾、露湾等。但这绝不是真正有水的海和湖，在月球上是一滴水也没有的。
风暴洋覆盖着月球的东北部，是最大的一个海。面积为320万平方千米，等于日本海的3倍以上。它的真面目却是一个干燥而宽广的月球平原。在它的西北有一个雨海，东西长1200千米，南北宽1100千米。在这个海的北面，有一个虹湾，虹湾附近是月面最美的地方。
晴海在雨海的西边，直径约为610千米，近似圆形。象这样的海，在月球背面较少，正面较多。
1959年9月，前苏联在历史上首次发射月球探测器，命中月球的表面。着陆地点是“澄海”以东接近“雨海”边界的地方，在月面中心以北约800千米。厄火山那样松散的玄武岩质，所以海的表面才现出松软平滑的现象。月球上的海是否堆积着很厚的尘埃呢？根据“观察者5号”的探测所得，月球上的海几乎没有尘埃灰沙，完全是坚硬的玄武岩。这样，宇宙飞船就可以安心地在“海”上着陆了。