在计算机家族中，巨型计算机是功能最多、运算速度最快、技术水平最高的成员。
我国计算机科技工作者，紧跟国际先进潮流，披荆斩棘，努力攻关，终于使中国的第一台亿次巨型计算机于1983年在湖南长沙国防科技大学研制成功，并给它起了一个响亮的名字——“银河”。
“银河”亿次巨型计算机是一个功能分布式的复合多机系统。
中央处理机是一个庞然大物，是“银河”机的核心。它是一个不闭合的圆柱体，由7个楔形机架组成。每个机架插有近百个插件，整个机器由密如蛛网的数十万根导线连成一体。
中央处理机的奇特能耐，在于“嘀嗒”一瞬间就能进行1亿次运算。
通俗地说来，它1分钟的计算量，相当于人工手算200年。
用户处理机与主机相比，显得小巧玲珑，是进行输入输出、数据处理等操作的机器。有了它，用户才能真正领略到主机的神奇本领。
“银河”机的用户处理机系统，可同时容纳16个用户上机算题。
“银河”向量巨型计算机还有磁盘子系统、维护诊断机两部分。它们与中央处理机连为一体，使整个系统成为有着惊人能力的强大计算工具。
“银河”亿次计算机的研制成功，填补了我国巨型计算机的空白，标志着我国跨入了世界研制巨型机的先进行列。