书城科普仿生试验
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第36章 细胞的结构

20世纪30年代以前,人们用光学显微镜观察细胞时,只能把细胞放大几百倍到一千倍,它所看到的细胞称为细胞的显微结构。如果观察人的口腔粘膜细胞,可以看到细胞膜、细胞质和细胞核三个部分。

正当生物学家们为不能看到细胞更小的结构而苦恼时,物理学家们想到了电子。电子波比光波短得多,用电子束代替光波,就能制造出放大倍数更高的显微镜了。1935年,德国科学家鲁斯卡第一个设计制造了电子显微镜,电子束透过超薄切片打到荧光屏上,成为肉眼可观察的影像。经过许多科学家的努力,近代电子显微镜分辨率已达到14埃(1埃=10-8cm),这已同原子的直径相当了。

有了电子显微镜,可把细胞放大几万倍,甚至几十万倍,看到更加复杂精巧的结构,称为细胞的亚显微结构。从动物细胞亚显微结构图中发现,细胞质中还有形态各异的结构叫做细胞器,如线粒体、内质网、核糖体、高尔基体和中心体等,它们都有自己的分工。还发现细胞核中核膜、核仁、染色质、核液几部分组成。电子显微镜下的细胞简直是一个奇异的王国:细胞膜是王国的国境线;细胞质是王国的国土;细胞器是林立的工厂,生产井井有条;细胞核是王国的都城,是权力机构。

植物细胞亚显微结构与动物细胞略有不同,细胞膜外面多了细胞壁;细胞器中有能进行光合作用的叶绿体,没有中心体;特别是植物细胞有大型的中央液泡。