白鹿洞书院位于庐山南海会寺下，原为唐代名贤李渤兄弟读书处。据说李渤养了一只白鹿，形影不离，人称白鹿先生。而这里地形又是四山回合，形状好像一个洞，所以把书院取名为“白鹿洞”。
五代南唐升元年间（937年～942年）曾在这里建立一所“庐山国学”。宋朝初年，将庐山国学加以扩充，改名为“白鹿洞书院”，学生多至百人，是宋代有名的四大书院之一，后由于战争而毁坏。南宋时大哲学家朱熹倡议重建，至明代时书院已经有学生500多人。现存的建筑基本上是晚清面貌的遗存。进入书院有孔子殿、朱子祠（纪念朱熹）、御书阁等建筑。这里保留了宋以来名人题字碑刻二三百块。整个书院的建筑透出幽静典雅的风格。