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第11章 太阳每秒钟能发出多少能量

本世纪初,人们已开始着手测量地面上单位面积上能接收到多少太阳热量了。这项测量工作并不那么简单,为了得到准确的平均数值,经过70多年的观测,积累了大量资料,终于得到了以下的数据;平均来说,地面上(假设在大气外)垂直阳光方向每平方厘米面积上每分钟接收到的热量是823焦耳,即可使197克水温度增加1度的热量。看来,这个数字似乎并不惊人。但这是在地面上测得的数据,它不能直接代表太阳发出的热量。道理很简单,你站在火炉边,觉得暖烘烘的,如果走出20米远,就几乎感觉不到火炉的温度了。更何况太阳远在15000万千米之外,而且它的能量又是射向四面八方的,只有1/22亿射到地球上。不过根据地球上测得的数值,我们可以算出太阳每秒释放出的总能量是38×1026焦耳。这个数字可就惊人了,假设我们地球整个表面冻有100千米厚的冰层,太阳的全部能量集中射向地球,那么大约40秒就可以使冰层全部溶化,只需7分就能把它们全部化为蒸汽。