《封神演义》里有这样一段神话故事：姜子牙施展法术，使几天内天气发生几度变化：三伏天里，先是下起鹅毛般的大雪，冻死了商朝军队的大批人马；接着又变为炎炎烈日，那融化了的冰雪，又把商军营地变成一片汪洋；随后又是一场暴风雨，商军全部覆灭，这就是著名的“冰冻岐山”战役。
“冰冻岐山”虽然是个神话故事，但是历史上却记载着一些真实的事：利用气象条件夺取战役的胜利。
1794年深秋，法国拿破仑的军队向荷兰发动猛烈进攻。荷兰军队面对千军万马的强敌，没有力量进行自卫还击。在无可奈何的情况下，为了一时应急，打开了运河水闸，企图用滚滚的洪水去阻挡拿破仑的攻势，迫使敌军后退。
荷兰人的这一应变之策，果然见效了。拿破仑眼看着那汹涌而来的滔滔洪水，一筹莫展，只得命令军队全部撤退。正当撤军的时候，法军统帅、拿破仑的老师夏尔·皮格柳突然下令停止撤军。士兵们纷纷议论：“这究竟是为什么？”原来，学识渊博的夏尔·皮格柳发现，当地的一些蜘蛛正在大量牵丝张网。这预兆着干冷天气即将来临，因为蜘蛛对外界空气湿度变化十分敏感。果然如此，欧洲大陆受到寒潮袭击，强冷空气横扫欧洲大陆，那滚滚的洪水一夜之间就结冰封冻了。法军踏着冰雪，蜂拥冲过了瓦尔河，攻克并占据了荷兰腹地的交通要塞——乌德勒支城，顺利地完成了作战计划。事后他说：要不是“活的气象仪”——蜘蛛给我下了这一正确的“出击令”，我们就不可能如此迅速地攻克敌方要地。
可是，在决定拿破仑一生命运的两次战争——莫斯科战役和滑铁卢战役中，恶劣的天气——严寒的暴雨，也使这个不可一世的军事家一败涂地，遗恨终身。
1812年6月，拿破仑率领联军60万，以迅雷不及掩耳之势，渡过涅曼河向俄国发动猛烈进攻。开始时，联军攻堡夺塞，势如破竹，很快占领了俄国大片土地。可是，拿破仑忽略了俄国夏热冬冷的气候特征，逐渐暴露出军事上的破绽：在荒凉的大草原上，盛夏酷暑和雷雨的袭击，士兵们中暑生病，纷纷死去。俄军采取了“回避决战”和“坚壁清野”的战略，使拿破仑欲战不成，欲罢不能，进退维谷，左右为难。10月底，严冬将临，拿破仑下令撤退。就在这个时候，北方寒潮频频南下，日平均气温在-20℃以下。寒风肆虐，大雪纷飞，由于大军深入腹地已久，粮草供应不上，又无房屋可蔽身，饥寒交迫，士兵厌战，加上行军又常迷路，伤员、战马冻死，尸横遍野。俄军乘机截杀进击，联军溃不成军，仅剩下“两万个饿坏冻伤的幽灵。”
1815年6月17日，拿破仑军同英国将军威灵顿率领的同盟国联军在比利时滑铁卢遭遇，揭开了一场惊心动魄的战役。拿破仑原计划第二天早晨发起攻击，中午结束战斗。可是，天气在“捣蛋”，夜间，风狂雷鸣，暴雨倾盆，遍地水洼，泥浆满地，“辎重车的轮子淹没了一半，马肚带上也滴着泥浆”。早晨雨势已减，依然是细雨不停。拿破仑不得不把总攻时间延迟到上午11时30分。双方军队在交战中，人喊马叫，杀声震天，由于法军居下，联军占小山高处，法军步兵前进困难，炮车陷入烂泥里，威力难以施展。由于进攻时间推迟了5个多小时，原来联军正处于十分危急的关头，威灵顿的普鲁士援军赶到战场，使战场形势急转直下，法军溃败。
1916年5月，德国人在法国香槟地区利用稳定的东北风进行毒气攻击，毒气从施放地点顺风扩散了25千米，使法国人遭到了很大的损失。4天以后，德军又进行了一次毒气攻击，由于风向突变，自己反而吃了亏。
1940年，英、法和比利时三国33万军队被德军围困，英国巧妙地利用多佛尔海峡两天的浓雾，动员国内一切船只，从敦刻尔克全部安然撤到英国。
1941年6月，德国法西斯突然向当时的苏联发动闪电战，企图在冬季前攻陷莫斯科。这一年天冷得早，由于德军没有准备冬衣和厚靴袜等，士兵严重冻伤。连汽油也冻了，使坦克装甲部队失去威力。而红军利用了冬季有利条件，对德寇发动全线反击，使德军损失百万兵力。
1941年12月8日，日本海军偷袭珍珠港。日本气象人员预报11月下旬到12月上旬，北太平洋上天气晴好。于是日本军舰从日本到夏威夷群岛要向东航行12天，选择了冬季中风大浪急的北航线，以免美军侦察机发现，估计美机不会到那里巡逻。日本舰队从11月26日启航，途中遇到好天气，加快了航程。12月8日，突击舰队到达珍珠港以北200海里处。突然，日本的350架飞机分两批出击，在2小时内投下炸弹、鱼雷600多枚，使美国太平洋舰队遭到巨大的损失。
1943年，美国在意大利的伏尔特河岸制造了5千米长、1600米高的雾层，掩护部队顺利渡河；德国也曾用人造雾掩护过整个工业地区，以防空袭。
1968年冬天，美国的阿拉斯加的埃尔门多夫空军基地，采用人工除雾的方法，清扫了空中走廊，使185架飞机安全起落。
20世纪70年代，人工降雨还用于军事，制造特大暴雨形成山洪爆发，用来冲毁敌方的桥梁、堤坝、公路、铁路和营房。例如在越南战争中，美国就曾用人工降雨的办法来破坏“胡志明运输小道”的。在撒播催化剂时增添某种化学药剂，使降落的雨水呈酸性，以杀伤和腐蚀敌方的士兵和武器。
近年来，把气象用于军事目的的设想更多了。例如，在云中施放小火箭，触发局部区域闪电放电，能有效地抑制闪电，从而造成一条无电通道，或电场很弱的空中通道；使用单分子薄膜材料，可以减少局部地区大气的相互作用，抑制台风的发展，甚至改变台风的运动方向，给敌方造成破坏。