重庆、武汉、南京一向是我国著名的夏季炎热中心，向来有长江流域“三大火炉”之称。它们的炎热程度仅次于新疆的吐鲁番。每年到7月盛夏时节，烈日当空，四野里没有一点风，温度总在30℃以上，最热时重庆达44℃，武汉达422℃，南京达43℃。到了夜晚，虽日落西山，炎暑仍然不消，不象上海，虽然白天很热，但晚上却有凉风消暑。这些地方即使有一点风，也是热呼呼的，叫人感觉很不舒服。
那么，究竟为什么这些地方那么热呢？造成重庆和武汉夏季特别热的主要原因是地势的影响。这两个地方都在长江流域的河谷盆地里，四周山地环抱，中间是不大的平原，地势相当闭塞。从海洋上吹来的东南风，由于来到这些盆地的路途上，遇到许多山地、丘陵阻拦，所含水蒸气有相当大的部分变成雨降下去了，到达盆地时，水蒸气已经不多，加上它是从山地向盆地吹，由高处往低处吹，气流下沉不但不能凝成雨，反而变得愈来愈干，温度也愈来愈高，盆地内云少天晴，日射特别强烈。
另外一个原因是盆地中风速很小，（重庆7月份平均风速是每秒11米，武汉是每秒22米。）不利于透风，盆地内热气发散困难，更增加了暑威。
除了重庆和武汉之外，九江的夏季也特别热，原因同上述两地相似。
至于南京夏季特别热的原因，主要是由于盛夏7月梅雨期已过，天气晴朗，日照强烈，同时又长时间处在副热带高气压（就是太平洋高气压的尖端）控制下，高空有下沉气流，加上地处长江河谷，周围有丘陵环绕，地面热量不易散失，因此气候炎热。