前苏联自称基础性训练目的有三：一是增强宇航员对航天因素的机体耐力；二是使宇航员对载人飞行器座舱环境产生适应性；三是提高宇航员的航天知识和工作能力。
1身体素质锻炼及训练：因为被选上的宇航员都有第一流的身体素质，在训练期间主要是要保持其基础条件，加强日常的锻炼和日程安排，所以在宇航员的训练期间，其日常时间安排既要科学又要紧凑。前苏联所制定的基础训练日常安排是这样的：每天早晨体操20～40分钟；每天体质锻炼时间不低于3～4小时，包括集体运动或竞赛等；每周有3～5次基础知识和航天知识课程，每次2小时。此外在某个宇航员值勤或正常休假时也有一定的体质锻炼的安排，以保持体力。
前苏联宇航员的体质训练的项目是多样化的，但着重于体操和体力活动。其中包括节律性活动（定时定动作的规律性运动）和非节律性运动，如行军、跑步及各类球赛、游泳、爬山、滑雪、跳伞等运动项目。在体质训练中也经常使用体育运动器械，如伏虎（按一个水平旋转）、翻筋斗器具（按两个不同方向的平面旋转）、弹性跳跃网、木马、秋千和单双杆等设备和室内全套身体锻炼设备等。
在训练方法上分别不同情况有集体活动和个人单个训练两种，个人训练主要是针对某个具体被训对象的特点、水平和差异情况进行的训练项目，使其具备全面合格的身体素质，共同完成训练计划。
2基础理论及有关航天知识的学习和训练：前苏联宇航员在训练期间，要按计划进行航天技术及其它有关理论学习，这些课程包括航天所需要的有关宇宙、大气、天文、天象、气象、地球物理、空气动力学、飞行动力学、火箭及载人航天器设计原理、载人航天器系统和部件结构、导航及控制、通讯、遥测、遥控、数学及计算机等方面的理论知识。在学习方式上，除讲课外还进行参观和实习活动。航天驾驶员、飞行专家要参观或参加所要进行飞行的载人航天器型号的设计及各系统、部件的研制过程，科学家宇航员要参加有关专业的实验设计及地面实验过程。
其它基础理论知识，主要是医学、生理学、心理学、生物学和医务监护知识以及必要的医护操作技术知识。
3飞行技术训练：虽然前苏联前几批宇航员的选拔都是从飞行员中选出的，但仍然要有飞行技术的基础训练项目。训练是在高性能喷气式飞机上进行的，目的是使受训者进一步熟悉飞行技术，适应空中环境，提高对加速度（超重）、失重（飞机抛物线飞行时可有短时间失重现象）、噪音、振动、角速度或角加速度（对人体前庭器官有影响和刺激，易眩晕）、狭小飞行环境和密闭性供氧人工大气环境等方面的耐力。同时也培养和训练驾驶员根据外方位物、仪表进行空中定位、动态操纵和控制飞行体的能力。
4航天环境技巧动作训练：由于太空的失重环境，人的动作及起居住行都与地球上不同，而为适应这种环境就必须在地面上进行某些动作的训练。这种训练是在模拟失重条件下进行的，如饮水、进食方式，穿戴航天服装、头盔面罩的动作，书写、阅读、通讯及定向动作等。这是每个受训者的基础训练项目。
美国宇航员的基础训练跟前苏联宇航员的基础训练大同小异，也包括基础科学知识训练身体训练和一般飞刑，练。
双子星座飞船的宇航员训练大致分3个阶段进行的一般性训练，要进行6个月的科学知识学习，结合平时的身体素质锻炼。按照双子星座及阿波罗飞船的飞行计划，这批宇航员要比水星号飞船宇航员所学的科学知识广和深，如地质学、天文学、数学、飞行力学、基本的空气动力学、火箭发动机、电子计算机、惯性系统、，导航技术、导航与控制、通讯技术、飞船控制系统及实验室模拟技术、上层大气及宇宙物理学、生理学、航天医学生物学、飞行生理学和环境系统以及气象学等等，总计学习时间不少于568小时。
凡是参加阿波罗计划受训的宇航员，都要安排6个月的科学技术知识的学习与训练，其学习课程比双子星座飞船宇航员学习的课程要少些，因为在选拔时就已注意到宇航员本身的知识水平。阿波罗计划飞行的宇航员所要熟悉与掌握的科学知识主要有地质学、天文学、数学计算机、航天医学、高空大气和宇宙生理学、飞行动力学、气象学、制导与导航、火箭发动机和通讯技术等。学习这些基础课程主要是保证宇航员能完成阿波罗飞船的特殊航天任务，大多数课题是直接结合讨论飞船各个系统的基本特征进行的。如阿波罗飞船的制导与导航等等。学习与训练计划安排每周平均有3个半天的时间，在这项基础训练的同时，也要进行航天特殊环境因素耐力训练和救生训练。为了使宇航员熟悉超重、失重、噪音、振动、高低温、加压服和座舱压力变化等情况，并对这些特殊环境因素有适应性和忍耐力，要进行一定时间的模拟环境的试验性训练，以增强其适应性与耐力。阿波罗宇航员的救生训练要比水星及双子星座飞船宇航员训练严一些。计划规定要他们在热带地区、沙漠环境和水上各进行5天的特殊生存与救生训练项目，训练的目的是要使宇航员确信他们即使发生意外着陆，也会有能力生存到救援者到来之前，即生存到被营救时刻。每种训练分三个部分，即生存概念课题，使宇航员相信无论到什么地方或怎样的恶劣环境都有生存的可能；第二是如何生存，即生存方式，例如训练设计者要求被训练的人员在沙漠、稠密的森林、海洋上进行生存训练，自己制造蒸溜水，学习追捕和宰杀野生动物，并对其进行烹调，使它成为食物；第三是进行特殊环境生活的实际亲身体验。在水上训练救生时一般和出舱训练合并进行，但训练时间要相对延长。
为了熟知阿波罗飞船的各个系统工程结构及原理，要求宇航员与工程设计人员及生产企业有关人员进行接触，并在实际飞船上进行实验工作，然后要求每个受训宇航员作出飞船各个系统的报告，以考核其熟知程度。