当人进入太空后，受到狭小生活空间、高度沉静和孤独以及综合性太空特殊环境因素的刺激，同时要随时准备处理瞬间的意外情况变化等，这给人体生理和心理上造成较大的负荷。神经类型不稳定的人、应变能力不强的人、注意力和洞察力不强的人、生理耐力不强的人都不能被选人航天人员行列。故生理与心理选拔是宇航员选拔的重要标准。这项选拔一直贯穿到宇航员进入太空之前，包括被选上的预备宇航员，在各种环境条件下的训练中，也要继续进行心理与生理的考查。如在太空模拟舱中进行太空生活训练时，重点观察其完成航天任务的行为表现和反应特点，评价他们协同动作、独立完成任务与克服困难的心理与生理表现等等。人体生理与心理选拔主要有如下各项。
工作能力的检查与评价：这项选拔内容包括逻辑思维能力、心算能力、记忆力、注意力、空间定向能力和心理运动能力的测试与检查等。
个性（性格）特点的选拔：要进行个人情绪稳定性及应激能力的测试，看其在失败情况下的行为和自我控制能力；要进行个人个性趋向及机动力形成的测试，观察在团体中的行为表现，看其社交、个人热情、性情和思想交换特点、灵活性等。
实验心理学选拔：它包括视觉运动反应、对运动的客体反应、语言联想、姿势协调等实验检查，并进行墨迹试验和主题理解试验的检查，以评定其心理反应能力。
有针对性地进行精神与神经系统及其既往史的检查及询问。它包括了解被选人是否患过精神病、个性紊乱、飞行恐惧感、健忘的特点及其历史。是否服用过影响精神的药物，并对应选者进行有关妨碍飞行安全或完成飞行任务的其它精神上不利因素的检查与询问，此外，还可了解献身于航天事业的信念等等。