那是，1969年1月13日，排列序号13的前苏联宇航员费·沙塔诺夫预定在13时乘“联盟4”号飞船起飞。三重“13”使一些人感到这次飞行不吉利，但沙塔诺夫毫不在乎，说他喜欢这个数字，一定会给他带来幸福。事有凑巧，在还差13分多种就要起飞时，指挥中心怀疑一个仪表上显示的数字有问题，决定延迟一天起飞，以便检修。这对准备了6年的沙塔诺夫采说，不啻是一次打击，而且是在不吉利的“13”笼罩下的打击。但他却开玩笑地说：“这个日子是不吉利，换一天就好了。”领导上为了了解他是否能经得起改期的考验，为他检查了身体，看看心理上有什么变化。结果一切正常。第二天如期起飞。一天以后，当飞船飞过拜科努尔发射场时，沙塔诺夫看到一股白烟直往上冲，不久就听到“联盟5”号飞船指令长沃雷诺夫的呼叫。又过了一昼夜，“联盟5”号飞船向“联盟4”号飞船靠近，然后顺利地实现了对接。这是两艘载人飞船在太空轨道上的第一次对接，组成了世界上的第一个“准”航天站。对接后，“联盟5”号上的两名宇航员赫鲁诺夫和叶利谢耶夫通过过渡舱转移到“联盟4”号上。这也是一个“第一”。沙塔诺夫热烈接待自己的客人。1月17日，沙塔诺夫与两名客人一起乘“联盟4”号返回地面。一艘飞船上的宇航员“往一反三”，又是一个“第一”。
同年10月，沙塔诺夫又与叶利谢耶夫乘“联盟8”号飞船在太空飞行5天，并与“联盟6”、“联盟7”号飞船会合。这是三艘飞船的第一次编队飞行。
1971年4月，沙塔诺夫与叶利谢耶夫和鲁卡维什尼科夫乘“联盟10”号飞人太空，并成功地与“礼炮1”号航天站对接，共同飞行5个半小时，宇航员还进入航天站，这又是一个“第一”。沙塔诺夫他们这次飞行带上太空的郁金香，后来在地面上开了花，这既是一个“第一”，更象征着沙塔诺夫的成功。