在美国密执安州东南部，底特律河畔有一座世界闻名的汽车城——底特律。市内最高建筑47层的大厦就是世界第一大汽车公司——通用汽车公司（GM）的所在地。除通用之外，底特律还有两家著名的汽车制造公司——福特汽车公司和克莱斯勒汽车公司。底特律城市400万人口中有90％的人从事汽车工业，美国1／4的汽车产于这里。底特律不愧为世界第一汽车城。
通用汽车公司是世界汽车制造业的第一把交椅，也是美国《幸福》杂志评选的世界企业500强的榜首。1994年，通用汽车公司销售汽车832万辆，销售额达1500亿美元，占有全球汽车市场17％以上的份额。
1908年，威廉·杜兰特创立了通用汽车公司，总部设在底特律。他原来是马车制造业的老板，汽车业的崛起使他放弃了经营多年的马车业，转而投身汽车制造业。
经过近90年的发展，通用汽车已风靡世界。目前，通用汽车公司在全美有130个汽车制造厂，雇员达70多万人，世界各地有60多家独资企业和联营企业。共生产11大系列、100多种型号的汽车。这11个系列的品牌是：凯迪拉克、别克、雪佛兰、旁帝亚克、土星、吉姆希、欧宝、沃豪、绅宝、莲花和五十铃。
别克汽车是最古老的汽车品牌，是通用汽车公司早期的支柱产品。1984年别克汽车的销售量突破100万辆。
凯迪拉克汽车是豪华汽车的佼佼者，是美国总统的座驾。它已成为高贵身份与地位的象征。
雪佛兰也是世界著名的品牌。它的子弹头式的小客车，其豪华、舒适不逊色于高级轿车。外观流线，时代感强，车窗宽敞，视野好，车内可乘7人，还可承载大件行李，备长途旅行之用，座椅可以调整，属于当今世界流行的小客车类型。
通用汽车公司正积极开拓海外市场，成为真正的全球性汽车巨头。1995年以后，陆续开始在波兰、匈牙利、俄罗斯、阿根廷、印度尼西亚、印度、泰国和中国建设新工厂。在20世纪末，通用与上海合作生产的“上海别克”将面世，成为中国轿车市场的新宠。
同世界大多数跨国公司一样，通用汽车公司除了把汽车生产列为公司头号支柱产品外，还涉足电子、信息和保险等产业。
底特律汽车城的福特汽车公司比通用汽车公司的历史还要悠久，它创立于1901年，在1911～1927年间，它曾是世界头号汽车公司，目前列居世界汽车公司的第三位。
1908年，福特汽车公司推出了大批流水线生产的T型车，短短几年使年产量达到73万辆，成为世界头号汽车公司。目前的福特公司拥有职工37万人，公司的汽车品牌有林肯、福特和各种轿车、卡车和客车。
福特公司出产的林肯城市牌汽车也是美国总统喜欢的座驾。布什使用的是林肯城市特1号。该车装备先进而又豪华，车内装有先进的通信系统。坐在车内，总统可以和任何一个国家的元首通话。车内的总统位间宽敞舒适，并有酒柜、冰柜、电视、音响，安全性也极好。除了防弹玻璃外，车身坚固，在密集的炮火下，即使车被炸翻，也不会破裂，在防弹轮胎破裂时，汽车仍能以每小时100千米的速度撤离。难怪美国先后有14位总统选中它为座车。
克莱斯勒是美国第三大汽车公司，创立于1925年，现有雇员10万人。克莱斯勒汽车的品牌主要有道奇、顺风、克莱斯勒轿车等。该公司也是一个跨国汽车公司。
底特律汽车城的雄风犹在。1994年三大汽车公司在美国市场的占有率分别是：通用332％，福特253％，克莱斯勒147％，合计为732％。1994年，美国生产汽车1200万辆，而日本只有1100万辆。底特律正在雄心勃勃地规划着未来，意欲在21世纪中继续保持强劲的发展势头。