上房花厅通往偏厅处挂着一道珍珠串成的帘子，粒粒大若豌豆，颗颗匀称，其间插穿着同等大小的珊瑚珠，红色的珊瑚珠在珠帘上奇妙地构造成了一幅牡丹怒放的图形。微风拂动，那牡丹竟如在风中摇曳一般，伴随着珠玉落盘的悦耳之音，端的是奢华之中又不失雅致。
郭晓瑕站在帘外捂嘴轻咳。
罗氏刚挽好发髻，透过铜镜看到郭晓瑕的身影，立时转身道：“我的心肝儿，昨晚睡得可好？”
郭晓瑕笑盈盈请安，“娘，我一觉睡到现在，想早些过来和娘一起用晨食，谁知有人比我起得还早。”
罗嫂子颇不痛快，低声道：“昨晚夫人与国公爷父子议事，很晚才睡。天刚亮，三少夫人就带着三房的少爷、姑娘们来，吵得夫人也睡不着。”
冯氏来便罢，竟带了三房的姑娘和尚不知事的少爷来，人一到，几个孩子便在花厅里叽叽喳喳，吵吵嚷嚷。冯氏的轻斥声，孩子的哭声，还有被斥孩子的争辩声……直把好端端的上房闹得跟城西菜市一般。
罗嫂子小心叮嘱了两句“姑娘、少爷们都安静些，夫人还歇着呢。”偏有两个孩子太少，一个一岁多，还有一个两岁大的，说了也不过安静片旋，之后该哭的哭，该闹的闹。
义婆子站在珠帘外，笑道：“夫人，姑娘一早就醒了，说夫人一个人吃饭不香，定要过来陪夫人一起用饭呢。”
罗氏一脸宠溺地拉过郭晓瑕，让她坐到自己的腿上，“昨儿宫里的太医来了，义婆子说你睡着了，就没让人给你诊脉。一会儿李太医要来，让他给你仔细诊脉，你每回一病，这为娘的心就揪得紧，趁这回在京城，定要把你的身子调养得健健康康的。”
郭晓瑕搂着罗氏脖颈，嘴里嚅嚅地道：“我都听娘的。”
罗氏睡得正香，就被冯氏和三房的孩子吵醒，心情原差，这会子见着郭晓瑕顿时烟消云消了。
义婆子很是不解，“这三少夫人起得可真早，跟大年初一抢头炷香似的。”
长辈未起，晚辈就不能打扰，冯氏这么早过来，还由着年幼的少爷、姑娘们吵醒了罗氏，着实太没个规矩。
罗氏用手轻握着郭晓瑕的小手，想着冯氏并非不懂规矩的，就算要请安，也不用这么一大早赶来，着实有些奇怪。道：“怕是大姨娘那儿出了什么夭蛾子，三少夫人被逼得没法才赶了大早。”
罗嫂子微愣。
义婆子惊道：“会是甚事，竟让她起大早来请安？”
罗氏敛住笑容，能让冯氏连该有规矩都不顾了，不惜扰她清梦，定是田宜人那儿有事儿，且这事与请安有关。她眸子一亮，似想透了其间的关节，嘴角浮现几分笑意：这个田宜人，十年了，别的本事没长进，折腾儿媳妇的本事似乎见长了。
罗嫂子瞧得心下迷糊，“夫人想到什么好事了？”
罗氏道：“摆晨食罢！”她倒要瞧瞧，看田宜人能闹出什么事来。
*
这厢罗氏母女吃得心情舒畅，那厢田宜人正匆匆忙忙梳洗打扮。
“来人，去看看三少夫人、四少夫人起了没，若没起来，留下话儿，今儿让她们带着孩子随我一道去上房。”田宜人看着婆子，又补充道：“告诉她们，就照昨儿我吩咐她们的做。”
田宜人搁下梳子，心想若她不拿罗氏当嫡母，罗氏就不是嫡母。想让她的儿孙给罗氏磕头，还要瞧罗氏的脸色——休想！今儿她就好好扫一下罗氏的面子，看罗氏还摆什么嫡母的谱儿。
她正满心幻想，传话的婆子在外头答道：“禀田宜人，三少夫人回话说，她昨夜受了凉，今晨起来有些胃疼便又歇下了。请田宜人与夫人告个罪，说她就不去上房了。”
“胃疼？”田宜人挑着秀眉，“昨儿都好好的，这会子就胃疼了？”早不病、晚不病，今儿她要下下罗氏的面子，立立威风，冯氏就闹胃疼。
婆子答道：“宁姑娘说三少夫人现在还歪在床上呢，疼得早饭都没吃，正等着宫里的太医上门瞧病。”
请太医上门了，瞧来不像是装病。
田宜人问：“四少夫人怎么说？”
“四少夫人说一会儿就来常青院，她说定以三少夫人马首是瞻。”
这话怎么说的？这完全和她的计划不一样嘛，敢情昨天她说了一大半日，全都成了空话、屁话。
“马首是瞻……”不该是瞧她脸色行事么？怎的变成石氏学冯氏？“商户出身的贱妇，她这话什么意思？老三媳妇闹胃疼，她是不是回头准备装病？二十年媳妇熬成婆，她娘的进门才几天，就跟给我耍滑头，就她那点伎俩，是老娘就玩剩的。”
老虎不发威，当她是病猫。一个新进门的石氏都敢不听她，玩什么马首是瞻的把戏，这是说她不愿意听她的话么？
田宜人气得喉咙发紧，手臂一抬，重击在桌案上，一股火辣辣的刺痛袭卷而来，只疼得呲牙裂嘴。“去！告诉三少夫人，她病了去不得上房，不是还有三房的少爷、姑娘，让宁姐儿带着她的弟弟妹妹到常青院外头候着。”
“奶奶找我？母亲胃疼，说规矩不能坏，着我带着妹妹过来，我哥哥、弟弟要赶去读书，待散了学再到上房见祖母。”
这娇滴滴的女音仿若久旱逢甘霖，又似暗夜里的明灯，让田宜人原本燃烧的怒火顿时就小了大半。
宁馨衣着一袭浅绿色的夏裳，俏生生、笑盈盈地站在门口，“宁儿给奶奶请安！宁儿但凭奶奶吩咐。”
冯氏病了，来不了，却遣了嫡长女郭宁馨来，这让田宜人颇是高兴，果然还是冯氏把她这个婆婆当回事。田宜人连连招手道：“宁姐儿，快过来。来人，请四少夫人，就说三房的人已经来了。”
石氏已梳洗完毕，听了婆子的禀报，将信将疑地道：“三房的人已经到常青院了？”
“是，三房的宁姑娘、祥姑娘、吉姑娘都在那边呢。少爷们要读书，回头散了学就直接去上房。”
荣国公府几房爷的女儿取名也颇有些意味，长房、五房的女儿都带了花木名，如：长房的芸馨、蕙馨、菊馨，五房的兰馨、梅馨。而三房、四房则取了祥瑞字眼，什么宁、祥、瑞、如之类的。
石氏抬眸，透过窗棂瞧见瑞馨、如馨姐妹俩手拉手走过院门前，身后跟着四房的两个庶女。
如馨低声问道：“姐姐，昨天奶奶说，我们三房、四房的人要一道去上房……”惹恼了石氏不怕，怕的是惹恼田宜人，要是她发作起来，她们几姐妹也别想过好日子。
四房的庶女祥馨满是羡慕地道：“瑞姐姐，今儿一大早，三伯母就带着三房的少爷、姑娘们去给祖母请安，每人都得了好东西。要是我们再不去，怕是好东西都被人挑完了。”管旁人做什么，重要的是把礼物拿到手，她宁可被罚、被骂也要得些好东西。
瑞馨放缓脚步，瞧了眼石氏居住的院子，冷哼一声，“我们只管把规矩守好，再尽到晚辈的孝道，莫闹了笑话，被人指责没规矩。”
她可不是为了与石氏滞气，而是为了孝道。
石氏要与田宜人胡闹，但她堵不起，她年纪大了，他日闹得太过连她的名声也毁了，她还盼着能寻门好亲事呢。
最小的庶女吉馨惊呼一声：“快走吧！我好像瞧见母亲的陪房婆子来了，要是被她抓住，让我们跟母亲一道……”连她都闻到了家里的火药味，怕是又要燃起一场战火。
神仙打仗，凡人遭殃。在这家里，若是长辈斗法，便是他们晚辈受罪。
一个那儿备了礼物打赏晚辈，而另一个却要罚骂，任谁也会选择前者。
瑞馨觉得这话有些道理，她是不愿与石氏一道去上房的，要是她先走了，回头石氏定要被田宜人训斥，只要石氏挨骂，她就觉得高兴。拉住了如馨的手，大喝一声“快走”四个姑娘如兔子一般奔去。