解州原本只有将军，没有城守，城内向来也只有将军府，没有城守府。因此三年前大宗伯骧承特意给廉修安排了个解州城守的闲职时，携带家眷赴任的首任城守只能临时租下一个院落栖身。
院落不大，只有正房和东西厢房，天井里除了有一口井，连种树的地方也辟不出来，只能寥寥放上几盆盆栽，算是给这个沉闷古板的院子增添一点鲜活之气。
盆栽都是绍原亲手种植的，共计两盆兰草、一株茉莉和一棵低矮的金桔。以前每天他都要亲手给盆栽浇水，偶尔还会烧点草木灰埋进土中，这次离家这么久，也不知道那些植物是否有人代为看管。虽说它们的品种都不好，可要是枯死了他依然会心疼……
强迫自己想着这个稍微轻松些的问题，绍原走进了解州城，踏上那条熟悉的归家的道路。早在城门之外，渐函和泊钧就与他分了手，骑着青鸟腾空飞去，急着追赶使团去了。
绍原看着空中渐渐消失的黑点，想起泊钧刚才许愿未来重聚，不由得暗暗祈祷在身份显赫的昆仑公主的庇护下，哪怕最终被识破了溟妖的身份，泊钧也能得到一个好归宿。
至于他自己，无论如何，家才是最终无法割舍的归宿。那里有他无法逃避的责任。
走到居住了三年的家门口，绍原惊讶地发现门口静悄悄的没有一个人，连一贯守在门房接收拜帖的看门人老张头也不见了。他伸出左手摸到门环刚想敲下，却发现大门是虚掩着的，只轻轻一推，就打开了。
若是平日，就算碰到这样的情况，他也会站在门口等老张头或别的下人经过，才劳烦他们先去向父亲通报，得到父亲或嫡母许可后才进门。不过这一次，他径直走进了宅子。
不是不再遵守从小在帝都冀州就养成的规矩，而是仅从门缝里望进去，他就知道——这里已经没有人居住了。
正房和厢房的门都半开着，院子里散落着一些杂物，显然是搬家的时候废弃的。那几盆盆栽因为碍事，被人踢到了墙角里，花盆几乎都碎了。
可是现在绍原顾不得那些植物了，他按捺住心中的惊与痛，率先走到了正房门口。
门口的竹帘子还挂着，遮挡住房内的一切。绍原习惯性地在门口俯首躬身，这才掀开帘子走了进去。
与外界的光亮对比，房间里显得很黑，绍原过了一会儿才适应这晦暗的光线。内间的门都开着，他举目缓缓扫过这三间正房，发现只剩下一些粗笨的家具，而所有的细软之物全都不见了——
整个房间，就如同一具剥落了金漆泥土的神像，仅仅留下竹篾制作的躯壳框架，一动不动地躺在无人经过的角落。
走出正房，绍原又走到西厢房自己的屋子里。床铺上的被褥已经不见了，书架空空如也，伸手一摸，已有薄薄一层积灰。
他们，真的搬走了。仿佛到现在才确定了这个猜测，空落落的心里终于生出些钝钝的痛楚来。绍原脚下一软，坐在自己硬邦邦的床板上。
屋外忽然响起了脚步声，在寂静的院子里显得更加清晰。绍原猛地站起来，走出了屋子。
然而他只看到了几个穿着茧绸衫子的中年人，为首的便是这座宅子的房东。
“哟，是小公子呀。”房东是个生意人，对城守家人自然摸得一清二楚，虽然看见绍原身上带伤衣衫狼狈，依然满脸堆笑，“我带客人来看看房子，呵呵，城守一家住过的宅子嘛，自然有的是人愿意租……不知小公子来此有事吗，若是遗落了东西您说一声，我寻着了立时派人给府上送去。”
绍原听他絮絮地说着，越发不好意思询问父亲他们搬去了哪里，只能在脸上浮现出一层客气的微笑。
待到后面房东追问他来这里的目的，显然要等到他的回答后才好继续带租客看房子，他才慌忙瞟了一眼四周：“没什么，我来……搬那些花。”说着赶紧跑到墙角，用左手从碎花盆中拔出了一棵带着土的兰草。
“这么多花可不好搬。”房东殷勤地凑过来，“小公子的手又不太方便，要不我……”
“不用了，我只要这棵。”绍原攥紧了左手里的兰草，晃了晃垂在身侧的僵直的右臂，略有些慌张地向房东道别，“先生忙，我这就告辞了。”说着也不顾房东疑惑的目光，逃也似的走出了院门。
他一向克己自持，在人前举手投足无不老成持重，这番却脚步踉跄，出门时差点被门槛绊倒。待到重新站在人来人往的街道上，他才发现自己除了紧紧攥着手中这棵平淡无奇的兰草，不知道还能做什么。
他目光茫然地站在街道上发了一阵呆，直到有骑着快马的军卒迎面奔来，才惊醒一般躲到了街边的屋檐下。
身后是一间简陋的杂货铺，半瞎的老店主搂着自己的孙儿，混浊的眼睛里明明白白流露着慈爱。
眼中忽然有些酸涩，绍原明白自己还是该回家了。
就像手中这棵兰草，就算品种再低劣，也必须回到生养它的土壤中去。
解州城虽然不算小地方，但要打听到城守一家搬到何处并不困难，何况，他们搬去的地方，恰正是以前解州将军方岩的住宅。
绍原走到那两个威风凛凛的石狮子之前时，一眼便看见门楣上高悬的“将军府”已经变成“城守府”。
他正要迈步走上台阶，忽听一个人呵斥一声：“哪里来的野小子，城守府也是你乱闯的吗？”话音未落，一只粗壮的手就伸过来，一把将他推得后退了几步。
绍原低头见自己一身衣衫俱是污痕血迹，怪不得那新来的看门人看不起自己。他此刻心中倒是一片平静，只护着那棵兰草对看门人微笑着道：“请问门房的张伯还在这里吗？”
“原来是来找张大爷的，在这儿等着！”看门人听这少年言语客气，也没有提什么非分的要求，便甩了甩袖子，昂着头进了城守府的侧门。
绍原默默地站在一只石狮子脚边，感觉到白花花的日头晒得自己脑袋有些发晕，便缩到墙角的阴影里，慢慢蜷曲着坐下来。看看手中的兰草，也萎蔫得很了，不知道还能不能救活。
“哎呀，真的是小公子！”老张头的声音蓦地传过来，将头昏脑涨的绍原惊醒，“小公子你居然回来了，我们还以为……怎么不直接说找老爷，表明身份教训教训那些不长眼睛的东西！”
若是直接说找城守老爷，恐怕被教训的就是自己吧。绍原朝老张头笑了笑，心里却被他那句“我们还以为……”一梗，以为什么？以为他死了，还是被方岩掳走再也回不来了？
“老爷恰好在家，要不我先帮小公子通禀一声？”引着绍原从侧门进了城守府，老张头打量着绍原憔悴狼狈的模样，试探着问。
“如此就劳烦张伯了。”老张头是从冀州跟来的老家人，对于绍原的一切都熟悉，绍原也就不在他面前掩饰，“只是不知父亲他……肯不肯见我……”
“唉，这是说的什么话呢。你是老爷的亲生儿子，他哪有不见你的理！”老张头顿了一下，又添上一句，“这些天老爷虽然嘴上不说，我看哪，他心里还是惦记着你的呢。”
“哦。”绍原淡淡地应了一声，心里却是一动。老张头说的话，是真的吗？
“老爷在书房里，小公子先在这里等等。”老张头说着，当先走进一重雕花隔扇院门里去了。
绍原站在门外静静地打量了一下“新家”，历任解州将军持续多年的经营果然气派不凡，虽然还看不到全貌，仅这个跨院的宽敞豪华就把原先住的那个院子比成了贫民窟。
怪不得父亲一赶走方岩，就迫不及待地搬了进来。也许在父亲看来，只有这样富丽堂皇的住宅才配得上他堂堂黄帝苗裔的身份吧。
过去的四十年，以父亲的才干和心志，确实是活得太憋屈了。
“小公子，老爷让你进去！”老张头兴冲冲地跑出来，细长的眼睛眯成了一条缝，“我就说嘛，老爷惦记着你呢。”
“是。”想起以前求见一次总要在门口等至少半个时辰，绍原没料到这次父亲这么快就要见自己，顿时有些受宠若惊。
他慌乱地扫视了一下周围，将手中的兰草放置在花坛边，又在衣服上擦干净左手的泥土，这才整整衣冠，迈步走进了书房。
解州将军虽是武将，但方岩也附庸风雅地备置了一间宽敞明亮的书房，房内家具文具虽然几乎从不使用，却件件都是上品。
此刻解州城守廉修坐在宽大的黄花梨书案后，垂目看着案上的公文，手中的狼毫笔不时轻轻蘸着一方蟠龙纹紫石方砚，越发显得儒雅高贵，倒像是这间书房原本就是为他预备的一般。
绍原也就进门时望了这么一眼，便不敢再看，垂着头恭恭敬敬地跪下行礼，轻声道：“儿子给父亲请安。”
书案后没有任何回应，就仿佛廉修根本没有听见绍原的话，也没有察觉到绍原的存在，仍然只是凝神看着公文。
绍原不再出声，只是默默地跪在书房门口，似乎是打定主意只要廉修不开口，他就一心扮个泥塑木雕。
廉修的公文仿佛永远都看不完，书房里只有纸张翻动时清晰的沙沙声。过了不知多久，绍原的脑门上已经沁出汗珠来，膝盖也疼如针扎，身子一晃连忙用左手在地面上一撑，这才换来书案后一声冷笑：“绍原公子这是在赌气吗？”
“儿子不敢打扰父亲处理公务。”绍原忙跪直了身体，一丝不苟地回答。
“不敢？公子有什么不敢的？”廉修此刻才正眼看了下跪在门口一身狼狈的儿子，“你再说‘不敢’二字，只怕我们家终有一天要被你害得家破人亡了。”
这句话委实太重，绍原不过才十四岁，当下就委屈得含了泪：“儿子不明白父亲的意思。”
“绍原公子到现在还在装糊涂？”廉修的声调并不高，甚至保持着他一贯对外的文雅平和，可听到绍原耳中却如利剑一般刺耳，“那我问你，那个溟妖怎么没和公子一起来呢？”
“溟妖？”绍原没料到父亲这么快就知道了消息，一时不知该如何回答，“泊钧他……”
吧嗒一声，一件东西扔在了绍原面前的青砖地上，立时骨碌碌地转动起来——竟是一颗念珠。
看绍原不动，廉修又是一声冷笑：“怎么不打开来看看？别说你读不出念珠，绍原公子灵力高得很，装凡人真是委屈你了！”
“父亲……”绍原咬着嘴唇低下头去，“我发过誓，绝不再动用灵力，但是……”
“但是为了救人，就可以百无禁忌，甚至伪造我的念珠欺骗帝都使臣，绍原公子真是好心机、好手段！”廉修轻哼一声，“既然我这个做父亲的教导无方，就等着昌寓和大宗伯来追究我的罪过好了。”
这下虽然不用捻开念珠，绍原也猜到里面的内容是催促进献溟妖了。而廉修的话无异于一刀刀扎在他的心上，伤惨之下便重重地磕下一个头去：“泊钧……那溟妖是被西昆仑皇太公主带走的，想要追回是不能了。帝都若是问起，儿子绝不敢连累父亲，父亲就将我交给有司治罪好了。”
“你不用急着在这里逞能，到时候我自然会绑了你去给大宗伯请罪。”廉修已和绍原说得颇为烦躁，皱着眉头挥了挥手，“出去吧！”
早已习惯了父亲的不耐，绍原默默磕了一个头，退出了书房。
他以前从未来过解州将军府，因此出门后也不知方向，胡乱走了一圈也没有碰到老张头，倒是惹来远处一些新进下人的异样眼光，似乎是奇怪府中怎么会闯进来一个小叫花子。
幸而在护院追过来盘问驱赶之前，绍原终于碰到了熟人，连忙上前赔笑道：“珍儿姐姐，请问夫人现居何处？”
那叫做珍儿的丫鬟乃是廉修原配涟夫人的贴身侍女，见了绍原也有些吃惊：“小公子居然回来了？”
“是，所以想去给夫人请安，麻烦姐姐通禀。”绍原仍旧谦恭地回答。
“哦，那你跟我来吧。”珍儿点了点头，当先走了开去。绍原暗中苦笑了一下，小心地跟在她后面。有些事情虽然难堪，却不得不做，比如，给嫡母请安。