谁都知道河马的力气很大。的确，他在所有的动物中是力气最大的。河马因此十分骄傲，所以，乌龟决定教训他一顿。
一天，乌龟爬到河马面前说：“你以为你的力气很大，我的身子很小，可是我能把你从河里拉上来。”
河马笑着说：“你能把我从河里拉上来？！你是在开玩笑！你的身子太小了，我看你办不到。”
“可是我能办到。”乌龟说。
“你一定会出丑，”河马说，“那咱们就试一试吧！”
于是，乌龟约定了一个日子来同河马比赛力气。然后，乌龟爬到大象跟前，说：“别看你这么强壮，我这样弱小，但是我能把你拉到河里去。”
“不，你办不到，”大象说，“你的身子太小了。”
“不过，我保证能办到。”乌龟说。
“好嘛，咱们就试试吧。”大象说。
于是，他们也约定了一个日子进行较量，这日子就定在跟河马比赛的那一天。
乌龟找到了一根很结实的绳子。他笑着自言自语道：“咱们倒要看看谁的力气更大。”
较量的那一天到了，所有的动物都跑到河边。
乌龟爬到河里，把绳子的一头交给河马。“咬住！”乌龟说，“不过得等我拉一下绳子，你再开始拉，那时比赛才正式开始。”
乌龟从水里爬上岸来，看神气好像是要跟河马拔河。可是他却爬到了大象跟前，把绳子的另一头交给了大象。乌龟离开大象朝河边爬去，摆出一副要和大象拔河的姿态。但是，他只不过爬到河边拉了一下绳子就躲起来了。
河马和大象同时开始拉绳子，双方都使劲地拉，河马拼命想把大象拉到水里，大象拼命想把河马拉出水面。因为双方的力气都很大，所以较量持续了整整一天。河马和大象都感到很吃惊。
“乌龟怎么能有这么大的力气呢？”河马心想。
同时，大象也自言自语说：“乌龟有这么大的力气，这难道是可能的吗？”
河马想瞧瞧谁在拉着绳子的那一头。
“一定有什么动物在帮助乌龟，”他说，“我要上去瞧一瞧。”
于是，他慢慢游到河边，把头伸出水面。大象也想看看是谁这样使劲地拉着绳子的另一头。
于是，他也开始慢慢地向河边走去。大象和河马很快就在河边的浅水里相遇了。这时，他们才恍然大悟，原来是他俩在拔河。
大象要把河马从水里拉上来，而河马则要把大象拉到水里去。乌龟在一旁讥笑这两个庞大的动物。
“哈！哈！我胜利了！”他高呼道。
“小而聪明的动物是能够战胜你们这样最强大的动物的。”