张巡（709——757），邓州南阳（今属河南）人，唐开元进士，安史之乱时，以真源令起兵守雍州（今河南杞县），抵抗安禄山军。至德二年（757），移守睢阳（今河南商丘），直到战死。
安禄山攻占洛阳以后，当了“大燕皇帝”。派一部分叛军向东面和南路进攻，想要占领江淮地区和江汉地区。这两个地区粮食产量高，是唐朝的租赋和军饷的主要来源地。如果占领了这些地区，不仅可以切断唐朝的经济来源，而且叛军的粮饷也就有保障了。因此，安禄山调集重兵，多次强攻通往江汉地区和通往江淮地区的重镇。
唐玄宗天宝十五年初，叛军打到了现在河南省东部和安徽省北部，谯（jiāo）郡太守杨万石投降了安禄山，并且命令他属下的真源县令张巡也接受安禄山的官职，献城投降。张巡知道杨万石投降气愤极了，不但不投降，而且举起讨伐叛军的大旗，组织起保护城池的队伍。当地的老百姓有几千人来参加义军。张巡挑选了一千精兵，向西北到达雍丘，同那里的另一个唐将贾贲（bēn）会合，共同保卫雍丘。
原来的雍丘县县令令狐潮（姓令狐，名潮）已经向叛军投降，安禄山封他当了大官。叫他带兵离开雍丘，出去打仗。贾贲乘雍丘兵马不多的时候，率领二千士兵，收复了这座县城。这时候张巡又领兵来到这里，两人一起共同守卫雍丘。没过多久，令狐潮带了一支精兵来攻打雍丘，贾贲带兵迎敌，不幸战死。张巡率领唐军打退敌人，一个人担负起指挥保卫雍丘城的重担。
令狐潮重新整顿了人马，和另外三个叛将一起，带领四万多人，把一座雍丘城团团包围起来。守城的士兵不到三千人，将士们都有些恐慌。张巡对大家说：“叛军比咱们多十几倍，又是精锐的部队，声势很大，不把我们放在眼里。我们如果趁他们没有防备的时候发动进攻，敌人必然惊慌失措，这样，雍丘城一定能够保住。”
张巡部署一千人在城墙上加强防守，把另外一千人分成几队，趁天黑出城向敌军发动突然攻击。他亲自率领一队人马，身先士卒，直冲敌阵，将士们也跟着冲了过去。他们以一当十，越战越勇，敌人没有防备被杀死了许多人，损失了许多战马。叛军抵挡不住，退到了很远的地方扎营。
第二天敌人倚仗人多又来攻城。他们在城的四周架起许多石炮，对着城里猛轰，把城楼击毁了许多，使城墙矮了一截。张巡叫士兵们在城墙上加上木栅种刺树，进行抵抗。叛军将领下令用梯子爬城。只见无数士卒，像蚂蚁一样往城墙上爬。城里的箭早已用完，张巡命令士兵把浇了油的草把点着，朝着爬城的叛军身上扔了过去。叛军被火烧伤，只好又退了下去。
令狐潮还用了一些攻城的方法，都被张巡的士兵打退。叛军原来的那股嚣张劲儿消去了大半。张巡瞅准机会，或者白天开城突袭，或者晚上把将士从城墙上吊下去，冲入营帐偷袭正在睡觉的敌军。
双方打得难分难解，唐军吃饭的时候都穿戴着盔甲，将士负了伤，包扎休息一下又立刻投人战斗。这样经过了两个多月，大小仗打了三百多次，四万多叛军不但没能攻下雍丘城，还吃了不少败仗，损失了不少人马。叛军对于取胜，一点信心都没有，只得退兵。张巡趁机率军追击，俘虏了敌军两千多人。这一仗，使雍丘城里人心大为振奋，士气更加高涨。
一个多月之后，令狐潮又领兵包围了雍丘。令狐潮心想，上次四万多人都没能攻破这座城，看来强攻硬打是不行的，好在张巡和我都很熟悉，不如劝他归降。于是他在城下对张巡喊话说：“天下大势已定，唐朝没有了什么希望。眼看就要灭亡，你独自守一座孤城，到底为了什么呢？”张巡义正词严地斥责他：“你是大唐的官员，一向以忠义自许，看如今你的所作所为，你的忠义何在？”令狐潮满面羞愧，答不上话来，灰溜溜地走了。
令狐潮见口头劝说不成，就给张巡写了封信，大意是，安禄山的军队已经占领洛阳，安禄山已经作了大燕皇帝，潼关已经失守，京城长安不久也要被占领，皇帝已经逃走，唐朝很快就要灭亡。这是未来的趋势，孤城是守不住的，你还是趁早投降吧。我担保你能得到高官厚禄。
张巡接到信，让大家都看。当时，雍丘城里还住了朝廷的一些大臣，其中有六个将军对张巡说：“皇上已经逃出京城，生死未知下落不明，咱们兵少将寡，一座孤城迟早要被攻陷的，不如投降叛军，还可保全一城人的性命。”张巡决定考虑一个晚上，答应第二天告诉大家自己的想法。
第二天上午，他在大堂里挂上皇帝的画像，带领将士对着画像行朝见的礼节，表示自己誓死抗敌的决心，维护国家统一的意志。大堂里静悄悄的，只听见人们哭泣的声音，气氛十分悲壮。接着，张巡叫人把那六位将军带上来，当众严厉斥责他们劝说投降的不忠行为，然后命令士卒把他们推出去斩首。爱国的将士们一致拥护张巡的果断措施，都表示要跟张巡并肩作战到底。
雍丘的守卫战又进行了四十多天，城中的箭都已用完。张巡叫士兵们扎了一千多个草人，给草人穿上黑衣，系上绳子。晚上，叫士兵提着绳子把草人从城墙上慢慢放下去。围城的叛军以为是唐军想偷偷出城，一阵乱箭射去。等草人身上扎满了箭，士兵们再把草人拉上城来。这样反复好多次，得到了十几万支箭。后来这个秘密泄露出去了，叛军才知道这是张巡的计谋。
又一天夜里，只见又有好多黑衣人从城上吊了下去。叛军将士都哈哈大笑，不去理会。有个将领说：“张巡还想用草人来骗我们的箭呀，弟兄们，别上当啦！咱们不理它，让他们白等吧！”过了一阵子，有人报告城墙上的草人不见了。那个将领说：“咱们不射箭，张巡准是等得不耐烦，把草人收回去了。没事啦，大家都可去睡觉了。”夜深人静的时候，突然冲出一支唐军，直向令狐潮的兵营杀来。城里唐军也擂鼓助威，像要马上冲出城来。叛军将士早已睡着了，遭到这突然袭击，立刻乱作一团。令狐潮正在做梦，被吵醒后，以为是唐朝的增援大军过来了，不敢抵抗，慌忙下令放火，把那些工事壁垒一齐烧毁，然后逃跑了。
这又是张巡用的计。这次吊下城来的不是草人，是唐军的敢死队。敢死队下城以后就找地方埋伏起来，到深夜以后发动突然袭击，城里再擂鼓助威，好像增援大军赶来了。其实敢死队一共才五百人。等叛军惊慌逃跑，敢死队和城里的唐军乘胜追杀十多里，取得了许多粮草，才收兵回城。
令狐潮不甘心失败，又增调一部分军队包围了雍丘，并且说是有话要告诉张巡。张巡让部将雷万春上城答话。令狐潮一面向城上说话，一面命令弓箭手向雷万春放箭。雷万春的脸上中了箭，血流满面。为了稳定军心，不辱使命，雷万春忍住剧烈的疼痛，一直站着没动。令狐潮怀疑是个木头人，派探子去侦探。探子溜到城下一看，吓了一跳，他分明是一位威风凛凛的将军呢。再一打听，原来他叫雷万春。令狐潮听到报告大吃一惊，心想：难怪雍丘城攻不下来，张巡部下竟有这样不怕死的将领！几天以后，令狐潮在城下对张巡说：“前几天我见到了雷将军，才知道你的军令确实严明。可是天意不在你这边，你迟早要失败的，这又不是你的过错？”张巡愤怒地回答：‘你这叛贼连做人的道理都不懂，还知道天意是什么吗？”
接着，张巡跟令狐潮打了几仗，活捉叛军将领十几人，杀死叛军士卒几百人。
令狐潮被打败，只得下令解围，带领叛军退到雍丘西北面的陈留，不敢再和张巡交锋了。张巡又多次派出队伍去袭击叛军，歼灭了不少敌人。远近的百姓，都偷偷地从叛军统治的地方逃来投奔张巡，十来天时间里，就有一万多家来到雍丘城，加强了抗敌守城的力量。雍丘城终于保住了。
坚守睢阳
安庆绪杀了父亲安禄山，自己当了“大燕皇帝”以后，派大将尹子奇统率十三万人马，进攻通往江淮地区的屏障——睢阳。睢阳太守许远向张巡求救。张巡在雍丘打败叛将令狐潮以后，又领兵开进宁陵（今河南省宁陵县），歼灭了另外一支叛军。他看了许远的求救信，认为睢阳的地理位置十分重要，就带领三千将士赶来支援，加上许远的兵一共6800人，共同守卫睢阳。
尹子奇指挥十三万叛军轮番攻城。张巡鼓励将士，昼夜苦战，十多天中活捉敌将几十人，杀死敌兵二万多人，大长了唐军志气。许远对张巡说：“我不懂得用兵，你智勇双全，今后请你全权指挥守城作战，我负责筹集军粮、修造兵器、管理后勤。”张巡答应了。他们两人紧密合作，克服种种困难，坚守了一段时间。敌人见睢阳攻不下来，反而损兵折将，就在一天夜里悄悄地撤走了。
过了几个月，尹子奇增调兵马，重新包围了睢阳城。夜里，张巡命令士卒擂战鼓，装作准备出击的样子，天一明，又偃旗息鼓。尹子奇听到鼓声，就集合队伍，摆出阵势，准备迎战，不见唐军一兵一卒出城。他感到奇怪，叫几个士兵登上望塔，侦察城中动静，结果什么动静也没有。尹子奇见将士们折腾了一个晚上，十分疲劳，就叫他们脱衣卸甲，各自回营睡觉去。这时候，张巡和部将雷万春、南霁云，各带领一队骑兵，突袭叛军营寨。叛军从睡梦中惊醒，顿时大乱。唐军四处冲杀，斩敌将五十多个，杀士卒五千多人。
张巡领兵直冲叛军帅营，想要斩杀尹子奇，可是又不认得他的相貌。张巡眉头一皱计上心来，随手拔起一根蒿秆削成箭，对准一个叛军士兵射去。那个士兵身上中了一箭，既不很痛，又不流血，他捡起来一看，原来是蒿秆削的。他立刻拿着蒿秆箭去找主帅邀功。尹子奇这时候正骑马立在营外，他一见这根蒿秆箭，猜想城里的箭肯定已经用完，正要吩咐给这士兵记上一功，不料话没说完，竟然看见一支箭朝自己射来，他想躲闪已经来不及了，左眼中了一箭，“哎呀”一声，从马上摔下来。他正要叫手下人替他拔箭，一队骑兵杀了过来，为首的那个冲到他跟前，要活捉他。他吓得冷汗直冒，自己匆忙拔出箭，骑上马没命地跑，才捡得了一条命。但是左眼的眼珠已经随箭拔了，鲜血直流，痛得钻心。他又恨又气，带着残兵败将逃走了。张巡用这“蒿秆当箭”之计，找出了尹子奇。发箭射中尹子奇左眼的是南霁云。
尹子奇发誓要报这一箭之仇。他养好了伤，又增加了几万人马，在八月再一次把睢阳城包围起来。
时间一长，城里的粮食吃得差不多了。张巡和许远商量，决定给每人发一合米（合，这里读gě，一合米等于现在一两多），掺上树叶、野菜等煮了吃。但这点粮食远远不够吃，许多士卒都活活饿死了，剩下的一千六百人都饿得不行了，很难打仗。
尹子奇探听到城里没粮，就造了新式云梯、钩车等器械，加紧攻城。张巡用各种办法破坏这些器械，屡次打败了敌人的进攻。叛军无计可施，就不再硬攻，在睢阳城外挖了三道深沟，在旁边立下木栅，准备用长期围困的办法，饿死睢阳城内的军民。
睢阳城里没有一粒粮食了，连树皮都吃光了。有些部将建议撤出睢阳城，打到别处去。张巡和许远认为，如果放弃睢阳，江淮地区就会落入叛军手里，朝廷粮饷就会断绝来源，平定叛乱的仗就没法打下去。张巡说：“江淮地区一定不能落人叛军手里，睢阳必须守住，我们死也要死在这里。何况，将士们已经饿得头昏眼花，即使撤出，也会饿倒在路上，不如坚守下去。”他们还指望会有援兵来救睢阳。
当时，一些唐朝将领眼看睢阳就要失守了，也不发兵前来救援。张巡派南霁云到临淮节度使贺兰进明那里去求援。没想到贺兰进明妒忌心很强，不愿看到张巡取得成功，又害怕损失自己的兵力。因此他对南霁云说：“现在睢阳城存亡不知，我派兵去又有什么用处？”南霁云说：“张许二公领兵苦战，睢阳决不至于陷落。如果睢阳真的失守，叛贼跟着就会进攻临淮，你救睢阳就等于救自己！”贺兰进明仍然听不进这些话。可他十分赏识勇猛善战的南霁云，想留下南霁云为自己所用，就设宴招待南霁云。南霁云又失望，又气愤，不觉流出了眼泪，对贺兰进明说：“我离开睢阳的时候，城中将士已经一个多月没吃上粮食了。现在您设下这样丰盛的酒宴，我哪能独自享受？就是吃进口里，又怎能咽得下去？您有这么多兵马，看着睢阳陷落而不救援，这难道是忠臣义士的所作所为吗？我不能完成搬取救兵的使命，只好留下一个指头来表明我的心迹，以便回去复命。”说罢，他抽出佩刀砍下了自己的一个手指，毅然离开临淮城。他转身对着一座佛塔射了一箭，箭头射进了佛塔的砖头。南霁云发誓说：“我破了叛军以后，一定要消灭贺兰进明，以这一箭为证！”
南霁云回到睢阳，情况越来越差。张巡下令杀战马来充饥。战马数量不多，而且都已经饿瘦，不多久就宰光吃尽了。张巡又发动军民张网捉麻雀，掘地捕老鼠，靠这些东西来维护生命。不久，连老鼠也吃光了，再也想不出任何办法，人们都绝望了。这时候，全城只剩下四百人。然而，不管是将士，还是百姓，都宁肯饿死在睢阳城里，也没有一个人离开。
这一天，张巡率领军民，向着京城长安所在的方向（这时候唐军已经收复了长安），宣誓说：“我们已倾尽全力，睢阳城再也守不住了。我活着没能守住城报效国家，死后变成厉鬼，也要扫除逆贼！”全场的人跟着宣誓。
至德二年（公元757年）十月，睢阳城终于陷落，张巡、许远等被敌人逮捕。尹子奇反复劝说张巡投降，遭到张巡的严厉斥骂。他叫人捆住张巡的手脚，押到大堂上来，问张巡：“听说你作战的时候，眼睛都裂开，牙齿都咬碎，真是这样吗？”张巡大义凛然地回答：“我立志要杀尽逆贼，恢复国土，实现天下太平！可惜我的兵马太少，你们才能张狂一时！”尹子奇恼羞成怒，用刀撬开张巡的嘴，说：“你大概是骂人太多，把牙齿都骂掉了吧？”一看，嘴里只剩下了三四颗牙齿。
尹子奇见张巡誓死不降，就下令把张巡和雷万春、南霁云等三十六人都杀了。许远在被押往洛阳的途中，也被叛军杀害。
张巡率兵守睢阳，将士不到一万，城中的居民也只有几万人，坚守了九个月，大小仗打了四百多回，歼灭叛军共十二万多人。在长时间内有力地阻挡了叛军南进，保障了江淮地区的安全和朝廷粮饷军需的供应，对后来平定安史之乱作出了很大的贡献，为维护国家的统一立下了显著的功勋，是我国历史上卓越的爱国英雄。人们将永远怀念他。