（第一节）篇章写作的构思
一、准备阶段
篇章的写作，是指作者运用所学的语言知识，按照一定的逻辑结构来表达中心思想。在开始讨论写作准备之前，我们必须明白写作好坏的标准，并通过一定的实例分析，使读者自己进行分析比较。所谓比较像样的文章，通常可以用三个“好”来概括，即好的思想内容，指的是内容新颖，事例生动有趣，有深度；好的层次安排，指的是文章内容统一，组织符合逻辑，前后连贯，段与段、句与句互有接应；好的文字运用，指的是语言正确、合乎习惯并能达意，又有一定的文采，同时书写要符合规范。如何才能让自己的文章达到以上要求呢？其实写作前的准备是非常重要的。也就是说在正式动笔之前要做好各种准备，包括知识的储备（词汇的积累、语法规则的熟练、名片佳作的背诵）、思想准备（把内心安定下来思考所写的题目直至内心产生强烈的表达愿望）和物质准备（环境、书写工具、材料等），因为这一阶段的准备工作做得充分，在写作的时候就不用写写停停，那样既影响思路又影响情绪。特别是在考试的时候，如看到题目立即下笔，边写边想，甚至遇到思路不通或者跑题，随着时间的逼近，内心越来越慌乱，反而欲速则不达。
为了写作时思路准确，中心突出，层次清楚，结构合理，写作前一定要花很多心思来找准合适的内容和合适的形式，而这一段思考的时间，往往比让思想变成白纸黑字所用的时间还要重要。具体应该完成以下几项具体任务：
第一，分析作文题目，或者认真阅读所给的背景知识并草拟合适、恰当的作文题目（topic）。并从所给的题目或自己决定好的题目中寻找关键词和有用信息，从中找出文章的突破口。如题目为Changes of People"s Diet， 仔细阅读题目，会发现改题目的中心词为change和diet，所以行文时可以从三个层面考虑，人们饮食有哪些变化（what），变化的原因是什么(why)，这种变化有什么意义(how)，可以写成记叙文或议论文。这种思维方法对于如何打开文章思路能有较好的启发，能有效改变经常面对作文题目无从下手的窘境。
第二，明白写作的目的。写作和其他的交际活动一样，也是一种有目的，具有传达性的交际活动，作者将自己对特定事物、人物的看法、想法、认识、情感等，用书面形式传达给特定的对象，使对方知晓、明白、相信和信服，或者感到高兴、有趣、遗憾、悲伤等，所以每次写作都离不开对讨论的问题所持的态度以及在此点之上所要传达的内容和感情。
第三，确定阅读对象。任何信息的传达都有自己的对象，不同的对象，其写作的要求理应不同。很多同学都以为，自己写的作文当然给老师看，老师评，殊不知，自己其实才是第一阅读者，是在为自己而写，表白自己的认识，抒发自己的感情。因为文章首先得把自己感动，产生共鸣，才能让读者领悟你所要表达的主题思想。
第四，挑选文章材料。一篇文章要有血有肉，栩栩如生，除了有明确的中心思想外，而且要求有真实有趣的事例作支撑，才能让读者身临其境，倍感信服。如老师让学生写有关“希望工程”（Hope Project）的文章，很明显但从理论上泛泛而谈是不切实际的，应当有一定的具体事实或数据。因此，面对各种不同的题目，材料收集可以是典型事例、真实可靠的数字、生动形象的故事及谚语、名言警句等。这当然要求我们平时多阅读各种题材的报刊杂志，多注意收听收看广播电视，并适当做笔记，让自己的大脑储存足够的材料，做到写作时信手拈来。
第五，注意时间的分配、字数限制和书写（打印）要求等。
考虑时限是为了加强计划性、针对性，避免临阵磨枪，写急就章，保证手中有更充分的资料，文章有更好的布局，并为实际写作和修订留有充足的时间。根据时限确定的写作计划应当有强制性，所订计划不要随意修改。这是因为人们实际进行写作时，无形中会有一种心理障碍，从而动笔犹豫或拖延，最后不得已才匆匆赶写，以致不能正常发挥自己的水平。考虑字数要求和确定计划、布局文章、搜集资料会有明显关系，不必多言，考虑书写等要求一方面使自己在誊写打印时更加心中有数，另一方面也是对物质准备的一种检查。
二、起草阶段
一般来说，文章的书写要经过准备阶段、起草阶段和修改阶段，三个阶段之间是一个整体，不可分割。特别是起草阶段和修改阶段，是一个不断反复的过程，往往互有交叉。这一阶段大概有三种情况：第一，有些作者一气呵成，然后仔细推敲、修改、润饰，甚至重写；有的喜欢慢慢地打腹稿，酝酿成熟后再落笔，写成一段，修改一段，全篇写完，文章基本成型，稍加润色上交；有的会根据文章的不同要求，题目的口味，先搜集材料，写出提纲，然后开始着笔。至于哪一种方式合适，因各人习惯不一样而有所不同。但有些美国作文教授主张第一稿应当完全粗写，不必考虑语法、修辞以至拼写、标点符号等问题。至于怎样才能比较顺利地完成起草阶段的工作，作者认为可以从以下几方面努力。
第一，确定好主题。主题思想是一篇文章的主心骨，它把整个文章统一起来。所以，一篇好的文章肯定是围绕主题思想来进行写作的，选取的任何材料，各个自然段都是为了阐发主题思想，证明主题思想。写出主题思想（主题句），关键在于缩小思考范围，找准问题，确定一个有限的目的。我们知道，典型的英语作文通常由三大部分组成：开篇、正文段落和结尾。它们对整篇文章的完整性起着不一样的作用：开篇用来吸引读者的注意力并说明文章的主题；正文段落提供具体的细节或例证，展开并论证主题；结尾给文章提供一个圆满的结尾。三个部分都是从不同角度服务于主题句和中心思想。从以上分析可以看出，主题句贯穿整篇文章，其地位可见一斑。那应该如何拟定主题句呢？
文章的主题句往往应该给出文章所涉及的话题，有必要的话还应该给出自己对此话题的观点和态度。通常可以用小技巧来快捷准确地确定所写文章的主题，如分析题目的关键词，运用how， if， what， when， where， who， why等疑问词构思主题，突出主题内容，确定写作方向，并注意主题句要有概括性，观点清楚，论题集中。如话题1： My view on Television advertisement.可以从两个角度确定主题句：advantages and disadvantages，再集中一点，可以写成：Nowadays， Television advertisements give audience more knowing to the new products.话题2：Health.可以采取提问的方式确定主题句：Why is health important？ 主题句：Health is the foundation of ones" success.话题3：The value of Summer Jobs.主题句的确定同样可以采取提问方式：What is the value of Summer Jobs？主题句：To do Summer Jobs is useful to improve students"comprehensive qualities.需要指出的是，写主题句的时候，要尽量避免使用no，never，every，all， only， entirely，absolutely等过于断言的词。
第二，在起草的全过程必须时刻想着全文的主题思想，随时用它来检验写下的句段，看看有无偏离情况。如有，及时纠正。如起草过程中发现确实好的新思路，有必要修改补充以至于非推翻原来的主题思想不可，千万不要迟疑不决，勉强按旧思路往下写，特别不能不舍得割弃自认为得意之笔。
第三，万一写到某个地方遇上“卡壳”现象，不必惊慌。可以采取暂时放笔，静下心来反复读已写部分的办法寻找新思路，也可以用自由联想（brainstorming，意让一个想法自由引起另一个想法）或随意写作(free-writing，意想到什么写什么，从中寻找灵感)来设法渡过难关。
第四，起好头，结好尾。An English saying goes：Well begun is half done.可见开头的重要性，因为它不仅仅可以帮助读者掌握文章的目的、主旨，也往往会决定读者是否有兴趣读下去。同样，写好结束语也是重要的，因为它将给读者留下对文章最后的印象，不会再有其他的内容来改变这种印象，同时也会促进读者进一步思考。具体的开头、结尾方法见（第二节）。
第五，重视标题、标点符号和文章格式的作用。在文章写作中，精心推敲出一个简洁明了、合适的标题是非常重要的。好的标题可以在短时间里吸引读者注意，让读者产生想马上读完的激情。标点符号，很多学生平时不注意，认为可有可无，从文章开头到结尾只会使用逗号和句号。其实，标点虽小，却不可掉以轻心，否则容易引起误解。好文章的格式编排是让读者赏心悦目，并体现作者行文能力。这些细小问题都应引起作者的重视。
三、修改阶段
写作就是反复修改，好的文章是改出来的。只有经过仔细修改，反复推敲，文章才有其可读性。那怎样进行修改呢？从中国人的思维习惯和写作方法上看，大的方面可以从全文的组织结构、段落之间的连贯与接应等宏观层面作调整，还可以在遣词造句、拼写、标点符号使用及文章格式安排等微观层面作改正。具体可以从以下方面思考：
1.文章的中心思想突出吗？读者看完后是否明白你要表达什么观点。
2.文章的逻辑清楚吗？是否你提供的材料都能服务于中心思想。
3.文章的开头能吸引读者的注意力吗？结尾能否给读者留下深刻印象或某种思考。
4.文章的结构是否需要调整，内容是否需要进一步充实。
5.标题是否恰当。
6.是否有拼写、标点符号、语法错误。
7.句型是否简洁、连贯和一致。
8.有没中文思维的直接对译。
9.句型、词语选择是否丰富、变化。
10.是否能用一些修辞手法和谚语来提高文章的优美度。
至于写完初稿后什么时候修改，建议可以先搁置几天，然后再读，你定会有不少新发现，当然搁置时间不宜太长。
（第二节）文章的开头和结尾
一、篇章开头的写作
文章开头与结尾的重要性无须赘言。文章好的开头，不仅在内容上可以让读者迅速地掌握全文的主旨和写作目的，而且在一定程度上决定了读者是否有兴趣继续读下去。因此，开头首先应“抓人”，吸引读者，有效激发读者的阅读欲望。成功的开头或语出不凡，发人深省；或新意横溢，诱人生奇；或深入浅出，给人启迪；或诙谐幽默，逗人发笑；或文采斐然，令人羡慕。要达到这种效果，除了作者的语言功夫之外，文章的开头采取何种形式，不可等闲视之。现介绍一些实用开头方法。
1.开门见山，直入主题
这种方式可以帮助我们直截了当地把论题论点阐述清楚。实际上，直接开头既可以限定主题，进行主题陈述，也可以提供写作和注意的焦点，因此不失为一种好的开头方式。
e.g．(1 )The purpose of my paper is to explain why college education is expensive.（直接点明主题。）
(2) When I was seventeen， I dropped out of school.There were four reasons for this decision， and I would like to explain each of them.(作者交代背景信息，重点分析原因，结构很清楚，容易吸引读者的注意力。)
2.事实、数据或背景知识说话
事实、数据或背景知识作为文章的开头，往往给人感觉真实可靠，具有较强的可读性。
如话题(1)The changes in the countryside.作者可以列举农村发生变化的事实和有关方面的具体数字。
话题(2)The Future of the World"s Forests： A Look at Mother Nature on the Run 作者的开头为：In the time it takes for you to read this sentence， eight acres of forest will disappear.This alarming statement is a good representation of the speed by which the world"forests are being lost.The tropical forests of South America alone are being cleared at the rate of 250.000 square kilometers a year and are believed to make up a mere half of their original area. In a world， so dependent on forests and their products， these facts cannot be overlooked， and， as years pass， the figures become more and more ominous. What does the future hold for the world"s forests？ That is the question that is the basis of the report. (这样段落，作者用了一系列的数字开头，既醒目，又幽默，能吸引读者的兴趣，引起读者对这一严重问题的关注。)
3.讲述典型事例、有趣故事或新闻开头
无论是典型实例、有趣故事，还是热点问题，都必须与主题有关，而且开头材料最好能折射出一些社会问题。