胡光凡/湖南省社科院文学研究所研究员
先讲几句并非题外之话的“开场白”。
1979年秋周立波逝世后，翌年夏天，我们去北京走访他生前的知交舒群、严文井等老一辈作家。
先到团结湖南区舒群寓所。得知来意，他非常高兴地接待我们。一会儿，端出两杯散发着清香的茉莉花茶，并且含笑告诉我们：刚才他的女儿问他：“爸爸，您怎么对这两个湖南人这么热情？”他回答说：“你知不知道，老一辈革命家里面有多少湖南人？我跟许多湖南人是老朋友，周立波就是一个。我们从30年代在上海就认识，可谓一见如故，以后半辈子来往不断。在华北抗日前线，我俩都是八路军总部的随军记者，出生入死，共同度过了两个多月的战斗生活。我们可以推心置腹，无话不谈，为什么？因为湖南人和我们东北人（舒群是黑龙江人，满族）性格上是相通的，都那么爽直，强悍，谈得来！”
当我们的访问快结束时，住在附近的萧军前来串门。这位《八月的乡村》的作者，其名声对我们这些后辈来说，真是“如雷贯耳”。舒群把我们介绍给他，并说：“他们想了解周立波，你也谈谈吧。”萧军却毫不客气地一口回绝：“我不谈，一谈，准没有好话讲。”我始则愕然，继而释然，知道中国文坛恩怨的人都晓得：1948年发生在东北，曾给萧军带来灾难的那起冤案——《文化报》事件中，身为《文学战线》主编的周立波，也参加过对萧军的“围攻”。这位被毛泽东视为“极坦白豪爽”、引为知己的东北汉子（注：萧军是辽宁人）同湖南人一样，直进直出，是从不掩饰自己的内心世界的。（注：《文化报》事件到1980年才平反）。
接着，我们去东总布胡同访问严文井。这位老作家和我们足足谈了两个大半天，他对立波的评价是“一个真正的人、真正的作家”，中肯而又深刻。他还告诉我们：他是湖北人，但母亲是湖南宁乡人，所以也算是半个湖南人。他爸常对他说：“你呀，脾气犟，像你妈，是个湖南蛮子的性格！”
这两个小故事，有个共同的“主题”：都涉及湖南人的脾气和性格。
现在“言归正传”，探讨一下周立波的文化性格。
何为文化性格？它和一个人的脾气有关，但又不等同于脾气，而是一个人的文化心理、精神气质和学识涵养的总呈现，是其行为与思维方式、道德与审美方式的基调，人品和文品的主要特征。总之，文化性格体现了一个文化精英特有的禀赋、教养、品性、理想、气度和风格，是马克思所说的一种“精神个体性”的外在形态，其内核则是他的价值观。
如果此说可以成立，那么，什么是周立波的文化性格呢？
我们先听听两位对立波知之最深、最具权威性的人的评说：
立波首先是一个忠诚的无产阶级战士，然后才是一个作家。立波从来没有把这个地位颠倒过……他不务虚名，不追求名位，扎扎实实地深入生活，勤勤恳恳地埋头写作。他有书生气，而又天真得可爱。他没有半点虚假，从不隐瞒自己的观点和弱点，总是把自己孩子似的坦率纯真表露在别人面前，这是立波最宝贵的品格。立波在他的作品中，曾经一再用亲切的目光去观察并描写过牛，在党和人民面前，立波确实有着俯首甘为孺子牛的精神，他把毕生精力无私地奉献给了革命事业。
——周扬《怀念立波》
接触过立波同志的人，都深感他的朴素、真诚和平易近人。交往多的人，更会窥见那单纯至于天真，老实近于迂呆的赤子之心……作为共产党员的周立波，在每个革命历史时期，都怀着要到斗争第一线的强烈愿望与要求，并付诸行为和再现于艺术创作之中……这就是周立波这个人的最主要的特点和本质。
他是一个为革命奉献自己的一切，而自己一无所求的人。他首先是革命战士，从而才是人民作家。
——林蓝：《战士与作家》
《周立波选集》编后记
1986年冬，第一届周立波学术讨论会在益阳、长沙召开。讨论会结束后，我们编了一本论文选，几经推敲，最后把书名定为《战士、作家、学者》，其意也就是力求比较准确、鲜明地概括、彰显周立波的文化性格和总体形象。
如果要更具体、深入解析一下，那么立波的文化性格是不是可以概括为如下几种精神因素：
一、忠诚。周立波出身于湘中的农家。20世纪20年代末从大革命的烈火狂飚中走出去，登上以鲁迅为旗手的左翼文坛。到70年代末长辞人间，在整整半个世纪的革命和文学生涯中，他一直自觉地拿手中的笔作武器，为党和人民的利益而奋斗。他热切地向往自由，渴求真理，追求国家、民族和人民的解放，以致当他从苏州的监狱出来，刚刚步上左翼文坛之际，便把英语“自由”（Liberty）的译音“立波”作为自己的笔名，以后一直取代自己的真名。这种对自由和理想的强烈向往和追求，内化为一种意志，一种坚不可摧的精神力量。他是在国民党对革命文化实行反革命“文化围剿”的一片白色恐怖中，加入中国共产党的。在他接受和信仰马克思主义之后，他的革命意志更加坚定。在黄土高原的陕北延安，他曾经满怀激情地高唱：
我要强烈的反复我的歌，
因为我相信我的歌是歌唱真诚的，
共产主义：真诚
毛泽东：真诚，
那些在毒瓦斯和枪炮弹下冲锋的人们，那些在黄土荒山的山顶挥着锄着的人们，那些用一双赤脚板走过雪山和草地的人们，那些在饥饿的寒冷的监牢里足足被关了十年的人们：
真诚。
凡是真诚的，都应被歌唱。
可我的歌还有这样的使命：
叫真诚统治着人境。
——《一个早晨的歌者的希望》
字里行间，表现出了立波对党、祖国和人民无比深厚的热爱和忠诚的赤子之情，“作者和革命本身在情感和精神上的好像就是合为一体的（周扬语）。这正是一位无产阶级战士、人民作家最宝贵的品格。作为湖南人，立波这种品格，实际上是自屈原、贾谊以来，无数湖湘志士仁人以普天下的苍生和黎民为念，“先天下之忧面忧，后天下之乐而乐”，为真理，为祖国和人民的解放与幸福，前赴后继，“虽九死其犹未悔”的爱国主义精神和情操，在一位当代文化精英身上的传承和发扬。它是立波的文化性格中，与中华文化、湖湘文化的优秀传统有着血缘关系的一种“遗传基因”和精神因素，很值得我们学习和发扬光大。
二、单纯、质朴而又倔强。立波在生前拟好的、将要“镂刻在清风”的墓志中，称自己只是“一个普普通的男子，一个洞庭湖边的乡野的居民”。他从小纯朴、善良而又倔强，做什么都舍得干，连跟小伙伴们打架都不示弱，有一股子牛劲，大人们笑着喊他“凤蛮子”（他名凤翔）。这正是农家子弟的本色。他是怀着某种单纯的理想参加革命的，革命大熔炉长期的考验和锻炼，更培养、强化和铸就了他那“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”的憎爱分明的感情，以及“明知山有虎，偏向虎山行”的顽强意志。在“文草”十年浩劫中，他沦为“四人帮”的阶下囚，却能以昂扬的斗志和幽默的智慧，同这伙丑类进行不屈的斗争，正是这种刚强性格的突出表现。