人活在这个世上，最关心的事情莫过于生死。人从哪里来，又将往哪里去，这是一个相当具有诱惑力，但是又常常被人避忌的课题。佛教利用其精妙的“缘生观”为我们解读了生命的密码——“一切有情，因缘生成；人身难得，佛法难闻；人生无常，不必执着；生生死死，死死生生；珍惜眼前，活在当下；父母是佛，提早尽孝；生命是宝，务必珍惜；众生平等，慈悲为怀；把握自己，把握人生；临终关怀，直面死亡；涅槃境界，得大自在。”只要参透了这些道理，就可以自在地活在世上，不悔地走完人生旅程。
佛教是一个对生死格外关注的宗教。正是因为解开了“一切有为法，如梦幻泡影”，“一切有情，皆是缘生”的奥秘，才明白了生命的宝贵和生死的重要。佛陀尤其劝诫世人，把握现在，一切从今天开始，不要虚度光阴。
佛教关注一切生命的存在，无论是提倡戒杀、素食，还是反对自杀、堕胎，都体现了佛教对生命存在的爱护和关心。一个人，如果连自己的生命都不爱惜，谈何爱别人、爱家庭、爱国家、爱社会？爱自己，是一切爱的前提。但是，如果一个人只爱自己，宁可牺牲别的生命也要保全自己，那么最后也只能落得生灵涂炭，自身难保。佛陀告诫世人，一切都在因缘之中，大爱无疆，小爱只能是困住自己。
身体是存在的载体，健康是生命的本钱。佛教十分注重养生。无论是坐禅调息，还是素食主义，都有其健康学的道理。佛陀特别要求世人要从心态上调整好自己，只有心态对了，才能达到真的健康。
死亡是人生必经的阶段，那么当我们面对疾病、意外，直至死亡的时候，我们又应该怀有一种怎样的心态呢？佛陀告诉我们面对疾病、意外的时候，要坚强乐观，真正面对死亡的时候要坦然微笑，因为生命并没有结束，一切都有希望。只要我们认识了自己，突破了自己，就能达到不生不灭的涅槃境界，超越死亡。
佛教的生死智慧是通过一系列意义深刻的佛经和许多佛学大师的开示表达出来的，本书从佛教经典的阐述、佛学大师的讲话和专著，以及佛学界人士的研究中，精心挑选了百余篇关于生死问题的章节，分门别类，集合成书，教化大众。其中既包括当前广受信众欢迎的星云大师、圣严大师等人的文章，也包括对生死问题有专门研究的达照法师、证严法师等人的文章；既有《大藏经》中的原始经文，也不乏寓意深刻的佛教故事。总之，笔者希望可以令读者在这些佛学大师的经典论述中得到一次心灵的洗礼，在参究生命中享受生活，在享受生活中领悟人生，在领悟人生中超越生死，在超越生死中达到圆满。
囿于时间，本书中定有许多不尽人意之处。特别是佛教关于生死的著述十分丰富，却不可能一一收入，笔者只能删繁就简，挑选其中精到而有意义的见解选择性收入。尽管如此，还是会遗漏一些有价值的论述，对此实在是深感遗憾。凡是引用的演讲和篇目，均将出处标出。不足之处，还请读者见谅。
人生有涯，然佛法无边。佛陀教导世人：人活着，就要认真地活；人走了，便要洒脱地走。只有坦然面对生死，超越生死，才能使你的一生变得丰富而长久。
李明
2009年12月30日·于珞珈山麓