与此同时，在南十字军的本阵，海因也做出了应对：“嗯，骑兵不行就派枪兵来扳回局面？艾尔夫，轮到你出阵了，收拾对方的枪兵队。”
艾尔夫的步兵剑士中队是专门克制枪兵的部队，海因派他们出战可谓人尽其才。不过，旁边却有一个人忍耐不住了。“为什么不让我去芽我一定能突破他们的乌龟阵。”
新近加入的枪骑兵中队长安吉莉娜急于在新伙伴面前表现自己中队的价值，但海因只是摇头，“对手是专门克制骑兵的枪兵团，骑兵部队占不到什么优势，而安吉莉娜小姐你更缺乏对付赤龙重装兵团的经验。至于任务么？你的任务就是留在后面保护斐兰德议长的商队。”
“胡说！我在奇立恩哥哥的近卫军中已经待了很长时间了，从来也没人说我经验不足！你们都在前面作战而要我在后面看热闹，我才不干呢！”
安吉莉娜还不懂得要尊重军师的权威，不过立即有人教会了她这一点，“服从命令！安吉莉娜中队长！索菲亚军律第三条：战场上违抗上官命令者立斩不赦！”
艾尔夫的严峻似乎天生是安吉莉娜的克星，顽皮不羁的塔利亚斯公主吐了吐舌头，乖乖地躲到队伍后头去了。
片刻之后，双方的部队又在战场上相遇了。艾尔夫对付重铠枪兵可算是老手了，虽然此次对方增加了巨大的盾牌，却也难不倒他。
“全军注意了，敌军的长枪威力强大，不要和他们正面冲突。从侧面攻击，只要闪过他们的枪尖，冲进他们的队形之中，我们就赢定了！”
随着指令的下达，艾尔夫的剑士部队抢先发动了攻击，他们很巧妙地绕过帝国军阵列正面，从侧面朝着对手的阵形猛扑过去，只要剑士冲进帝国军的阵列，贴近枪兵的身体，武器太长的重铠枪兵就没有用武之地了。
然而，帝国军方面早就防到了这一手，看见剑士部队气势汹汹朝他们猛扑过来，埃尔克斯特冷笑了一声：“狡猾的家伙，想和我们贴身肉搏，那就满足你们！”
埃尔克斯特一声令下，帝国军突然将大盾全都扔在了地上，全身用铁甲包裹的重铠枪兵举着长枪冲了出来。和以往仅仅在要害部位镶嵌金属片的铠甲不同，这批枪兵全身上下都结结实实地包裹在铁甲胄中，头上的头盔也只是一个半圆的铁壳，开了一条缝以便于观察。甲胄上还到处伸出锋利的铁刺，就算他们不用手中的长枪，只要接近对手也能用这些铁刺给敌军重创。
“这，这是什么怪东西？”
艾尔夫等人吃惊得目瞪口呆，防御铠甲的极致确实就是在全身上下都包裹上金属壳的全身铠，但这样做之后铠甲的重量可是普通人难以承受的。大陆上有所谓重铠骑兵，就是像这样把全身包裹在金属铠甲中，但只有骑兵才能穿戴，利用战马来承担全身铠巨大的重量，而骑兵一旦摔倒就根本无法自己爬起来。而且就算是标准全身铠，其金属壳的厚重程度也远远及不上眼前这队枪兵身上的货色。
趁着索菲亚军震惊的机会，铁甲枪兵立即气势汹汹地朝他们扑了过来，为首的一具铠甲中，传出了一阵得意的笑声，“怎么样，让你们这些愚笨的索菲亚人知道什么是真正的‘重铠’枪兵！”
虽然在铁甲中讲话有些瓮声瓮气，但艾尔夫还是听出了声音的主人，这正是帝国军中队长，“北地雄狮”埃尔克斯特。
装备有如此铁甲的士兵在陆地上绝对是所向无敌，不要说攻击他们，仅铁甲外面竖起的尖刺就使得索菲亚军根本无法接近。面对这种枪兵，索菲亚的剑士部队只能连连后退，他们手中的长剑根本无法刺穿那铁甲，甚至后来海因派出了菲里克斯的斧步兵中队援助也无济于事，那些铠甲厚实无比，菲里克斯甚至亲自劈了一个，但是就连他的巨斧都砍不开那铁甲，反而震得火星直冒。铁甲兵所到之处，索菲亚军的阵形立即四处散开，根本就不可能抵挡住，任何武器都砍不开这厚重无比的铁甲，而铁甲兵手中的长枪却可以随意攻击对手。他们甚至不需要使用兵器，只要靠近就能用身上的尖刺伤害敌人。
“不行，一点办法都没有啊！”
艾尔夫看到形势不妙，立即发出了后退的指令，而死脑筋的菲里克斯开始还想硬扛，但很快发现无济于事，只得接受艾尔夫的指令后退了。而且很快，从南十字军本阵也传出了撤退的哨声，既然无法守住阵地，那么就尽快撤离才是上策，所以不仅仅是艾尔夫与菲里克斯的中队，整个南十字军都向后撤退了数里之遥。幸好帝国军方面并无追击之意，所以南十字军还算顺利地撤退了。
而在帝国军那边，虽然追了一阵，但这些铠甲实在太重，在里面的帝国士兵是无论如何也走不快的，这类铁甲要消耗巨大的体力来操作，以他们的行动速度，根本就不可能追上高速撤退的南十字军，在耀武扬威地神气了一阵子之后，埃尔克斯特也得意洋洋地收兵了。
第一次试探作战失败了，不过南十字军上上下下没人感到冤枉。
“真想不到他们竟然能使用这种装备！”
当天晚上，从战场上逃生的士兵们都聚集在一起议论。而莱恩斯、海因等人也在军帐中为这种“新武器”而争论不休。
“大盾牌倒也罢了，我的斧步兵中队也有，可那全身铠实在太厉害了。”
菲里克斯颇为紧张，通常对付枪兵的通常策略就是贴身进攻，但是面对这种“重铠”枪兵，想要接近就要冒着被铁刺刺伤的危险，就算是艾尔夫的剑士也奈何不了他们，更不用说行动较为笨重的菲里克斯斧步兵队了。
“这么强大的装备，以前怎么没见赤龙重装兵团用过芽要是他们在卡德莱特平原会战时用上这种武器，我军阵形早就崩溃了！”莱恩斯心有余悸地说道。
海因淡淡一笑，“那也未必，任何事物有其利必有其弊，这种铁甲完全是以牺牲了速度和灵活性来追求防护效能，所以它也有很大的弱点，你没看见刚才几名帝国士兵不小心跌倒后就再也爬不起来了么？而且后来我军撤退时他们也无力追击，可见这种武器并非十全十美的。我们只需要持续后退或者是选择崎岖地形与之交战，他们可就狼狈了。”
旁边的艾尔夫也连连点头，深有感触地道：“正是，我军先前对阵时发现他们的阵形中有好几辆大车，而且开始敌军并未穿着这种铁甲，可见他们的铁甲并不能时刻穿着，平时只能用大车运输，战时才临时穿在身上，否则就算是普通行军也走不动的。”
海因点点头，“所以他们前两次进攻索菲亚时没有携带这种铁甲，因为这铁甲实在太笨重了，只能用于有准备的野战中，而对于长途奔袭的攻城作战却很难发挥作用......”
海因的话语突然中断，脸色也大变。莱恩斯与艾尔夫都莫名其妙地看着他，过了片刻，莱恩斯关心地问道：“怎么么了，海因？”
南十字军的军师眉头紧锁，轻轻摇了摇头，“没事，突然想到了些问题，请不要打搅我，让我仔细想想......”
莱恩斯和部下将官互相看看，都知趣地闭上了嘴巴，让海因一人冥思苦想。
“野战装备......攻城......”海因突然站起，眼中充满了警惕的神色，“我明白了！吉姆，吉姆在哪儿？”
吉姆虽然被任命为莱恩斯的副官，并担任小队长的职责，不过他那神出鬼没的盗贼习性还是难改，当别人在商议军务的时候，这家伙却经常莫名其妙地失踪。不过，好在他每次都能在需要的时候及时出现，所以众人对他的习惯也就认可了。
这一次又是这样，海因拉开嗓子一叫，一身黑衣的吉姆就像从地底下冒出来似的突然出现在众人面前。
“在这儿哪，有什么事么，主教大人？”
“交给你一个任务，吉姆。根据斥候兵的侦察，赤龙重装兵团在距离我们东北约十里的河边扎营，现在你立刻去一趟，设法接近他们的营寨。别的都不要管，只要注意看看帝国军有没有携带攻城必备的器具，例如冲城车、撞门锤之类的装备，然后立刻回报。”
吉姆点点头，但又有些不甘心似的问道：“仅仅看器械吗？如果您需要我也许可以试试刺杀敌军的统帅......”
“不行！”
没等海因做出回答，莱恩斯和艾尔夫两人同时出声反对：“那不符合我们骑士的原则！”
看到军团长和中队长都反对，海因也就顺水推舟地摇摇头，“不必了，潜入敌军营寨毕竟危险，你只需要远远地观察就可以，那些装备都是些大家伙，通常和辎重堆放在一起，应该很容易看到。”
“好吧，那我这就去。”
吉姆答应着，随即就离开了营帐，到后槽牵了一匹马，向着赤龙重装兵团的扎营地行去。
虽然已经是四月的天气，但今年的春天依旧迟迟未至。夜晚的寒风依旧刺骨，地上甚至还有没有融化的积雪。吉姆快速奔驰在寂静无人的原野上。明月当空，地上到处白晃晃的，吉姆瘦小的身躯紧紧贴着马背，又是一身黑色的劲装，就算有人远远看见也很容易误认为这是一匹炸缰的空马。
不过，没等吉姆走出多远，他就被一个全副武装的骑士拦住了。
“莱恩斯？”吉姆莫名其妙地看着一身戎装的朋友，“你不好好在营帐中休息，跑出来做什么？”
“嘿嘿，”莱恩斯鬼鬼祟祟地笑着，“吉姆，你还记得以前我告诉过你，在新科夫诺城的时候，我和费尔特斯亚、奇立恩三人偷偷跑到旧科夫诺城废墟中探险的事情么？”
“听你说过，那一次你们好像收服了一个叫麦恩赫夫的盗贼，现在这家伙好像还在海贼岛上留守吧？”
“一点没错儿，就在剿灭海贼岛的那一次我又跑到一艘腐朽的商船上去探险，结果找到了这个，”莱恩斯得意洋洋地拍着腰间，“中京国十二柄龙刃中的短剑，‘龙之鳞’！”莱恩斯突然想起白河愁对他说过的传说，嘴角的笑容有所收敛，不过还是很兴奋。
而吉姆却莫名其妙地看着他，“这你也说过了。现在我急着去探查呢，你怎么突然拉着我说这些事？”
莱恩斯诡秘地一笑，“正是为此才拉住你啊，我每次探险似乎都能碰到好运气，所以，这一次我也想跟你一起去探查！”
“什么？！”吉姆吓了一跳，“海因知道吗？”
“没必要告诉他吧，反正快去快回，谁也不知道。”
“可是......”
吉姆还在犹豫，但莱恩斯已经等不及了，“没什么好担心的，上两次我也是偷偷溜出去的，所以才会有好运！”
吉姆原本就不是一个固执的人，既然莱恩斯坚持他也无所谓，不过......
“你就这身装扮前去探查？穿这么亮的盔甲，还没靠近就被敌军斥候发现了。而且还这么沉重，真的遇到敌人连跑都跑不动。”吉姆上上下下打量着莱恩斯的装束，很不满意地批评着。
莱恩斯尴尬地笑了笑：“是是是，因为急着出来，就还是像平时出战一样装扮了，现在回去换也来不及了，到了接近的地方，我把盔甲脱掉不就可以了。”
吉姆无奈地摇摇头，翻身上马，“走吧。”
于是，两人就继续朝着帝国军营寨的方向驰去，在经过白天的战场时，莱恩斯和吉姆都情不自禁地放慢了脚步。
白天的战斗其实并不算太激烈，但既然是战争就必然有死伤。南十字军后来把战场让给了帝国军，他们只来得及抬走伤员。不过，赤龙重装兵团的指挥官凯勒尔毕竟是修道士出身，可以看出他已经清理过了战场，地上的尸体都已经被掩埋，甚至血迹也被洒上了黄土。不管是索菲亚人还是卡奥斯人，如今都一视同仁地躺在了一样大小的土堆里，上面也都插了同样简陋的木棍作为标记。
“可怜的战士们哪！”
当莱恩斯从阵亡者的坟堆旁经过的时候，他摘下头盔默默地祈祷着，比起第一次卡德莱特平原会战帝国军取胜后将死人头颅砍下堆成“颅丘”的行为来，凯勒尔的作为可说是非常人道了，也符合米尔斯教派的教义。
突然之间，莱恩斯看见有好几个坟堆被刨开了，里面的尸体被拖了出来，血肉模糊地横在地上。他极为愤怒地跳下马，走到尸体旁，“哪个混蛋这么无耻，居然打搅死者的安眠！”说着，莱恩斯亲自动手把尸体拖回到坟坑里去。
米尔斯教派的教义就是只有入土之后，死者的灵魂才得以安息。所以教义中号召信徒看到曝尸荒野的无名尸体也要及时予以安葬，而盗掘死人的坟墓更是被认为是极端无耻的行为，索菲亚和卡奥斯两国都奉米尔斯教派为正统国教，自然也都遵从教义的号召。因此吉姆虽然对这种善举不以为然，却也不好阻止。
“快点，我们还要赶时间呢！”莱恩斯点点头，加快了动作。不过，当他搬动尸体之后，突然发现尸体身上的伤痕竟然是新的！而且血肉模糊乱糟糟的一片，也不像是利器所伤。
“这好像不是人类造成的伤害哪！好像是牙印......”莱恩斯正在仔细辨认伤痕，突然听到吉姆的叫声。
“小心后面！”
接着就是战马惊恐的嘶鸣声，莱恩斯赶紧跳开一步，回过头去一看，只见两只巨大的灰狼张着血红的大口朝他扑了过来，其中一只被吉姆射出的飞星打中脑门倒在地上死去，而另一只却猛然把猝不及防的莱恩斯扑倒在地，不过，那只狼很快也惨叫着死去。莱恩斯推开狼尸站起来，手中握着的匕首发出绿莹莹的光芒，这正是那锋利无比的中京宝刃“龙之鳞”。
“是野狼！是它们刨开了坟墓！”
没等莱恩斯说完，就听到附近传来了无数凄厉的狼嚎声，不知道有多少恶狼在向这里聚集。吉姆紧张地看着周围，“不好了，是狼群！平原上的狼总是成群结队的，一旦被围住就很危险了。赶快离开！”
两人顾不得地上的尸体，飞快跳上战马，用最快的速度逃离。奔驰了一段，两人突然听到前面不远处传来狼群疯狂的吼叫声，似乎有一群狼正在与什么东西厮打。
“今年的冬天特别长，狼群找不到吃的，所以连死人坟墓都刨。也正是因为如此，现在的狼群也特别可怕，不管那边是什么猛兽，被狼群围上可就很危险了。”
长期习惯了野外生活的吉姆解释道，他显然没兴趣接近，调转马头准备绕开，但莱恩斯的好奇心却又升起来了。
“听声音好像有不少狼呢，那么多狼居然对付不了，不知道是什么东西这么厉害，我们去看看。”
莱恩斯的好奇心一旦发作就连海因都阻止不了，如今看到他已经朝那边过去，吉姆也只得不情愿地拨转马头跟上去，嘴里低声嘟哝着：“早知道你这家伙这么麻烦，决不会让你跟着......”
抱怨归抱怨，两人还是一同接近了发出声音的地方。两人下马悄悄地接近，躲在灌木丛中朝那边看过去，他们同时看到了极为血腥的一幕，在一块不大的空地上，到处都横着野狼的尸体，而在空地中央，一大群恶狼正在疯狂地攻击一个人！
仅仅一个人居然能杀死那么多的狼，实在是让人难以置信。不过，场地中的那个人显然具备这样的实力，只见那人手中两柄长枪回旋飞舞，在身侧织出一片淡淡的银色光网，野狼虽然不停地扑进去，但每次都被毫不留情地挑出，挑出来之后身上可就多了一个洞，成了尸体。
在那人的身侧不远，还有一具死马的残骸，但早已被啃得零落不堪，甚至连鞍具都被咬碎。很显然，这个旅人倚仗出众的本领敢于在夜间行路，但是运气实在不好，碰上了这么一大群恶狼。如今失去了坐骑，逃是肯定逃不掉的了，只能停下来死拼了。
“真厉害，一个人就杀死了这么多的狼。”莱恩斯带着羡慕的语调说道。