2001年大学毕业后，她在一家四星级酒店工作。她的工作是为一位刚聘请来的法国大厨当助手。因为大厨维克多是个雪茄迷，业余时间外出散步时，维克多对关琳讲得最多的就是雪茄。在一次闲谈中，维克多告诉关琳，在欧美国家，雪茄几乎无处不在。可是在北京，想买优质雪茄却很困难。
听到维克多的抱怨，关琳忽然想到，北京少说也有十几万外国人，他们买优质雪茄如此困难，如果自己开一家雪茄专卖店来满足他们的要求，只要品种齐全，一定会大受欢迎的。
晚上，当关琳把自己想开雪茄店的打算告诉几位女友时，她们都认为这是个好主意。可是，到哪里去弄一笔启动资金呢？第二天，当关琳愁眉不展时，维克多对她说：“关，我虽然讨厌做生意，但对你开雪茄专卖店创业的大胆想法很感兴趣。如果可以的话，我愿意以入股的方式投资一部分钱。”关琳惊喜异常，没想到，这位法国大厨在关键时刻竟帮了自己的大忙！
2002年3月，一家风格独特的优质雪茄专卖店就红红火火地开业了。关琳的店位于北京使馆区，招牌上没有中文，只有一行字母——Montecristo（蒙特），这是古巴雪茄中的一个著名品牌。内行一看就知道里面经营什么。
就这样，她的店开张了。第一个月，关琳赚了近3万元钱，在外人看来这已经很不错了，实际上除去昂贵的房租和多项日常开支，几乎没什么利润。第二个月仍在这个数字上徘徊，关琳十分着急。若如此发展下去，用不了多久“蒙特”就会关门。她平时爱读报，为此还订了《经济日报》、《北京晚报》等。有一段时间，每天早上取报时， 关琳都会发现报纸内总夹有各种彩印的小广告，什么“抽奖”、“优惠大行动”等等。她不由想到，把广告夹在报纸内倒是个好办法，不但成本低，而且覆盖面广。
打听之后，关琳得知只要把广告单直接送给报社的发行员，适当给点劳务费，这些广告就可以送出去了。于是，她印了5000份介绍雪茄屋的广告，10天之内就发送一空。也许是由于这个广告很新鲜的原因，一连数天，她的电话响个不停。出乎意料，想了解雪茄文化的人虽多，但真正前来购买的却很少， 这种昂贵的消费品毕竟不是普通中国烟民所能承受得起的。
她觉得自己对顾客的定位不准确，应该将雪茄消费群体锁定在驻京的外国人上。为此关琳采纳了维克多的建议，不再四处乱送小广告，而更多的是通过领事馆发函，还在一些主流英文媒体上做广告。这个办法效果很好。很快，使馆区的老外都知道“蒙特”经营着品种极为丰富的高档雪茄。从此每天都有许多穿着讲究、讲不同语言的洋人在店里进进出出。有人开玩笑说，这里简直成了各国外交官的天下！
后来关琳根据顾客要求，又增加了酒水服务这个项目。因为不少外国人都喜欢边抽雪茄边品着威士忌、白兰地、人头马之类的洋酒。有的人，还喜欢把雪茄放在威士忌酒里蘸一下，然后再拿出来点燃。他们围坐在特别舒适的休闲椅上，在若隐若现又无处不在的柔和灯光下，品着陈年美酒，听着抒情的爵士，品味着雪茄的香醇，谁能说这不是一种人生的超级境界。经过这一系列措施，从第三个月开始，关琳的店开始实现赢利，当月除去各项开支净赚2万多元。第四个月，这个数字猛然上升到4.6万元！
2003年10月，俄罗斯SUR机电设备公司驻北京分公司，为举办5周年庆典，计划采购一批礼品赠送给高端用户。老总要求这份礼物高档、体面。正当负责人为选不到恰当的礼品发愁，到“蒙特”抽雪茄闲聊解闷时，关琳脑子里突然闪过一丝灵光。她想，既然优质雪茄有实用和收藏双重价值，不少公司老总和高管人员都酷爱这种东西，为什么不能把它作为高档礼品送人呢！她同这位负责人一谈，对方的眼睛一下亮了：他拍着脑门说，是啊，我怎么就忘了送名贵的古巴雪茄？这多有档次！
就这样，他不仅在这里采购了一批古巴雪茄，就连配套的专用工具雪茄剪、保温盒、加温器、专用打火机，甚至仅有的10个雪茄公文箱（内置保温盒）都买走了。要知道，仅一个雪茄专用打火机就是2000元。雪茄公文箱更是在万元以上！
幸运的关琳第一次尝到大宗交易的甜头后，她没有沾沾自喜，而是从中受到启发，又马上登录网站同驻北京的一些外国公司公关部联系，向他们推荐自己的“雪茄系列”高档礼品。 没想到第三天就有一家德国公司找上门来，一下在这里买走了40多万元的货！不久，印度一家软件公司又要求订货，接连不断的喜讯让关琳惊喜不已。
在经营过程中，关琳发现，许多跨国公司和集团企业每年都有产品促销活动的预算。在他们搞促销活动之前，往往会订一些礼品作为促销手段派送给高端用户。但他们在订礼品时，心里只有预算费用，具体哪一款礼品其实心里也没底，常常是请人予以推荐。这些企业都希望礼品高档、体面，价格不是他们考虑的问题，因为他们的预算费是固定的，往往会为了追求有品位而价格相对较高的礼品，于是就减少订购的数量。这样，他们就会感到自己花同样的钱，买到了相对高档、体面的礼品！如此，充满贵族气的优质雪茄及配套工具，就成了大受欢迎的时髦礼品。
就这样，善于经营的她自从2003年以来，已经同日本三菱、美国SAS、德国尔邦等数十家知名企业建立了业务关系，有幸成了他们的“高档礼品供货商”之一。现在，她手下有7名员工，个人资产已超过千万。今年，她还准备在外商云集的上海开一家分店，下一个目标是深圳、青岛……
随着中国经济的快速增长，越来越多的外国友人来到中国生活、旅游、定居。但毕竟生活习惯、饮食等各个方面还不适应。所以，关琳正是抓住了这个机会，为他们提供舒适的购物环境和需要而又难以在中国找到的物品，找准了市场的空白，把握了市场机会，为自己赢得了成功。
有时候，找准市场空白比整天苦思冥想更实际！
迎接机遇要有强烈的竞争意识
21世纪是充满竞争的世纪，敢于冒险，敢于探索，善于竞争，富于创造是21世纪对人才的基本要求。虽然很多人处于社会的中下阶层，但也要跟上时代，为自己赢得进步的机会。
在市场经济社会中，人们都在一定的经济地位中生活，各种经济状况无不反映出思维观念的烙印。对许多人来说，不是没有机会，是不认识机会或没有事先做准备；不是生意难做，是不会做；不是没有绿洲，是因为心里一片沙漠；不是没有阳光，是因为总低着头；不是不聪明，是总认为世界上自己最聪明；不是没有岗位，是不胜任岗位的素质要求；不是我不行，而是我不学！随着时代的进步，我们已经告别了封闭、僵化的计划经济体制，置身于全面改革开放的市场经济社会，时代已跨入 21世纪，中国13亿人口将处在同一个起跑点上，同时面对观念的转变，知识的更新，从某种意义上说，这就是发展自己的最好机会，一切机会都隐藏在社会的发展和变化中。我们必须适应变化，在变化中树立竞争和危机意识，迎接新生活中不确定因素的挑战。
中央电视台“动物世界”栏目解说员赵忠祥讲过：在非洲的草原上，生活着斑马、羚羊和狮子。每天早晨，羚羊和斑马，睁开眼睛所想到的第一件事就是：我必须比狮子跑得快，否则，我就可能被吃掉；狮子也在想：我必须追得上跑得最慢的羚羊和斑马，否则，我就会被饿死。人类生活中，从另一个意义上也重复着同样的故事。这个故事给我们提出这样一个问题：我们应该同情谁？到底谁应该活下去？正确答案应该是：物竞天择，优胜劣汰，强者生存！自然界不同情弱者，市场经济不相信眼泪。为了更好地生存，我们永远要比别人跑得快！也有人讲过这样一个故事：两个运动员在森林里行走时遇上了一只老虎，其中一个人急忙穿上跑鞋，另一个人则讽刺说，你穿跑鞋也没用！同伴回答说， 我只要跑过你就可以了！这个故事告诉我们，我们要不断地穿上跑鞋，与身边的人赛跑。我们要喜欢竞争，因为对手有多强我们就会有多强！
进入21世纪，人们没有固定的职业，原来铁饭碗的概念将逐渐消失，新概念又将形成。所谓新的铁饭碗，不是在一个地方吃一辈子饭，而是凭新技能到哪里都有饭吃！昨天的铁饭碗，今天可能变成泥饭碗；昨天能力平庸的政府公务员，明天可能被优秀的所取代；去年的下岗职工，明年可能成为律师，后年可能又成为修鞋匠。失业和倒闭将是新世纪最时髦的名词。每天都有开业庆典，也有倒闭破产。在21世纪里，一些公司的员工将遍及全世界各个角落，人们可以身兼数职，可以在全球众多公司同时供职；随着网络的应用和发展，目前的众多职业，将从地球上永远消失，虚拟经济已颠覆现实，这是一种趋势，一种潮流，不可逆转。随着我国入世，竞争会越来越激烈，就业，下岗，再就业，再下岗，将成为司空见惯的事。要想避免生存上出现困难，唯一的办法就是多学几项本领，一专多能。这样，一旦下岗失业，心中不慌。只要我们精神不下岗，就可以重新学习新知识、新技能，学习在市场经济大潮中搏击的本领，总有一天会在另一个行业里重新上岗！
青蛙在水里能生存，一旦水干了，在陆地上也能生存，因为它有两个本领，而鱼则死掉了。野鸭子因为有会飞的本领在空中仍然能够生存。曾经听过一个猫和老鼠的故事：一只老鼠差一点儿被猫抓住，仓皇逃进洞里，下决心三天不出洞。一会儿，洞口传来几声狗叫，老鼠想，现在已经很安全了，因为狗与猫也是死对头，有狗在，就一定没有猫。于是放心地又出去觅食。刚到洞口，就被那只猫一口咬住。老鼠感到很奇怪，于是问猫：“请教猫先生一个问题，刚才我听到的明明是狗的叫声，为什么不是狗，而是你？”猫幽默地回答：“已经21世纪了，不多学一两门外语，还怎么生存下去！”
人生下来就已经注定要竞争一生：为了优越的生活，为进入大学而竞争。如果是没有危机感的人，在当今社会是无法立足的。为危机做超前准备，就会化危机为转机。21世纪是终生学习的世纪。“学习如逆水行舟，不进则退”。不学习就会落后，学得少了也是一样的结果！错过一次次学习、提高自己的机会，慢慢就会被别人超越。
如果你正在做社会中很少有人涉足的事业，那么恭喜你，你已经比别人先行一步，超越了大部分人，这就是一种成功。当别人休息的时候，我们还在学习，我们又一次超越别人！要想比别人强，就要比别人懂得多，懂得多来自多学。只有懂得更多，才能做得更好。只有比别人做得更好，才能强于别人！成功人士总是做那些普通人能够做而不愿做的事，他才成功！
没有目标的人，都在帮助有目标的人达成目标。成功者也需要众多普通人的帮助、衬托和让位！所以从某种意义来说，少数人的成功，要感谢多数人的落后！在运动场上，裁判员不是根据起点的先后认定名次，而是看谁先到达终点！作为观众，通常不会赞赏跑在最后面的人。竞争会推动社会进步，竞争会使我们由弱变强！
这个世界是不断变化着的，一刻也停不下来，熙熙攘攘的人类为了在有限的资源中争得自己的一份儿，使出浑身解数。因此，一个人的水平和能力需要不断地提高才能有资本与人竞争。要想脱颖而出，必须加强竞争意识，为了自己的未来努力奋斗。