一天，有地方进贡给武帝一些栗子，萧衍也是个有才情的人，一时高兴就招沈约进殿，相约各自写出关于栗子的典故。写文章自然是沈约的强项，但他下笔时耍了点心眼儿，故意少写了三点。文章挥就，由群臣品评，都说武帝的见识广，武帝很开心。出得宫门。沈约忍不住对别人说：“此公自护其所短，忌讳别人比他强，否则会羞死的！”不料皇帝的耳目甚多，这话很快就传到了他的耳朵里，武帝听了十分生气。
后来，武帝来到尚书省与沈约聊天，不觉聊到张稷的事。沈约回答说：“这已经是过去的事情了，何足再加议论！”话里的情绪色彩很浓，原来张稷是沈约的亲家，曾经想升官却没能如愿，死在刺史任上。此言一出，武帝觉得沈约有意袒护张稷，气愤地说：“你说出这样的话，是忠臣吗？”起身拂袖而去。
这一句是不是忠臣的反问，沈约是能够听出它的分量的。他吓坏了，以至武帝走了都没有觉察，还像原来那样一动不动地坐着。下班回家，满脑子都是武帝的这一句问话，神情恍惚，本来想走到胡床跟前坐下，结果一下子坐空了，脑袋着地倒在了窗户下面，晚上就发起了高烧。睡梦中沈约梦见南齐和帝用剑割断了他的舌头，他惊恐万状。醒来后沈约悄悄命人召来巫师，用赤色奏章向天神祈祷，说：“禅代的事情，不是我的主意。”
武帝派遣主书黄穆之来探视沈约的病情，得知了沈约让巫师用赤章祈天之事。不禁勃然大怒。几次派人去谴责沈约。沈约越发害怕了，没过几天，就在忧惧中死去了。
面对不如自己的领导时，沈约不恰当地把大聪明变成了小聪明，跟同事，甚至跟领导耍心眼儿，明显低估领导的智商。身在职场的人都知道，留一半清醒，留一半醉，用谦虚和谨慎自然会博得领导的信任和赏识，与领导一起走路时，要走在他后面；与客户谈生意时，应在适当的时候为领导“补台”，比如一个关键数字领导忘记了，在领导停顿的瞬间及时地提“台词”。但沈约却使领导陷入尴尬的处境，领导很生气，后果很严重，因此而误了卿卿性命。
南宫福应聘到公司任职不久，部门经理就对他说：“老弟，刘之飞随时准备交班。”说心里话，当时南宫福也是这么想的，因为经理是自学成才的，知识和修养存在先天不足。而南宫福是大学毕业后，在外资企业已有五年的工作经验，独立有主见，工作能力强。由于个性率直，在讨论一些工作问题时，他向来直来直去，为此他常与领导发生争执。虽然经理有时对他也有一定的暗示，但他却不以为然。久而久之，经理便渐渐疏远他，让他渐渐失去施展才能的舞台。
虽然南宫福的能力确实超过他领导，但他不知道领导毕竟是领导。在领导眼里，下属永远比他差一截，他才会有成就感。你的能力比领导强，他本就坐立不安了，如果明目张胆地与他对着干，哪怕你是无心的，领导也忍不住会对你施加压力。收敛起自己的锋芒，以消除领导的戒心。比如在业务会上，对自己的远见卓识有意打点埋伏，留下空间给领导作总结。当然，在平时要经常向领导请示汇报，不擅自做主，特别是一些决策性的工作，都要等领导表态。
欧阳伟刚工作那会儿，为了表现自己能胜任财务工作，他在各种场合都会找机会表现自己。而他的顶头领导在某些方面的确不如他，为此，同事们在私下谈论的时候就会对领导说三道四。世上没有不透风的墙，领导知道后当然也不示弱，在一次例会上，领导直截了当地说：“搞财务工作的人要求冷静、细致，但有的同志在工作上却很浮躁，这样对刘之飞们的工作极为不利，小心摔跟头。”这威胁的潜台词令人不寒而栗，同事们虽然口里不说什么，但心里说什么也不服气。
在没有全面认识领导的情况下，妄自对领导说三道四，显出不服管教的态度，这让领导的威信受到了牵绊。如果你不重视领导，领导自然也不会重视你。
作为一个企业的员工，不要只看到领导不足的地方，应该发现领导的闪光点，或许领导在很多方面不如你，但毕竟也只是在某些方面而已。你一技之长胜过他，可他的综合素质也比你优越。因为职场比拼的是综合素质，而不是专能。只要你留心领导的优点，并经常把他对公司的决策思路与你自己的思路相比较，你会从中找出你自己的差距。
刘百兴刚到海北动力机械公司工作的时候，对领导横看竖看不顺眼，甚至毫不谦虚地认为，自己的那位领导，在人事安排方面肯定不如自己，公司的人员工调度、计划分配等等，哪一样离得了自己？
每次听到他提出的有关公司管理的愚蠢问题，领导总是不置可否或模棱两可的笑笑。
时间长了，刘百兴才觉出当初的愚蠢——职场比拼的是综合素质，而不是专项能力。领导抓的是全局，不能做到样样精通。是领导，总有闪光的地方，即使在一个部门中，你也不可能完全掌握一个流程和环节。尺有所短，寸有所长。你的一技之长多半比不上他的功夫，或者他的综合素质胜你一筹，至少论经验阅历略逊他几分。
而在一个公司里，往往会出现这样的情况：昨天还是一口一个“小毛孩子”，或者勾肩搭背，把你称为大哥的“小兄弟”，今天却一跃成了你的领导。由此也给许多人带来一些困惑，自己比领导年轻，能力和阅历肯定不比自己高多少，这些人往往会出现一些排斥、嫉妒或者是自卑的心理，进而导致了心情不舒畅，工作不如意。在如今这个用人机制越来越活，工作竞争日趋激烈的年代，作为下属，如果不转变观念，适应变化，往大了说会影响上下级的工作配合和协调，往小了说，影响自己晋级、加薪，甚至会丢掉手中的饭碗。只要你静心想一想，年轻人能成为领导，首先说明他(她)的业务素质、开拓能力等方面要强于你。因此，面对年轻的领导，绝不能用不服气的心态来看待，而是要换个角度，注意发现领导身上的“闪光点”，虚心学习他在业务和管理上的长处，端正态度，从内心尊重领导，心悦诚服地接受和服从领导。因此，不论领导的年龄比你小多少，资历如何不如你，既然事实存在，就应正确面对，从领导身上找出“闪光点”――你应该学习的地方。
有的下属自恃年龄大、工作经验丰富，有时便老卖老，对领导的工作安排应付或置之不理，有的甚至不但不给领导好脸色，还给领导从中捣乱。这样做，表面上看似乎是维护了所谓“老资格的尊严”，但实际是有百害而无一利。下属在工作中要摆正位置，多发挥自己的优势，积极为领导出谋划策，鼎力相助，这样才会赢得领导的信赖。
许多经验丰富的下属常常认为“自己老了，越来越不中用了；现在是年轻人的天下……”抱有这种自卑甚至自暴自弃的心理会极大地影响工作。同时，与领导的年龄差距较大，自认为出现“代沟”而敬而远之也不是明智之举。年轻领导也是人，他也希望与下属建立和谐的关系。因此，要排除自卑和疏远的心理，尽量与领导多沟通，与其以诚相待，多寻找共同的话题，培养共同的爱好。工作中要不卑不亢，落落大方；生活中与领导做朋友，尽量缩小年龄所带来的差异。
“有为才有位”这句至理名言再过一百年也不会过时。经验丰富、业务精湛，工作能挑大梁往往是老员工的特点。面对暂时缺乏管理经验的年轻领导，你要充分利用这一优势，工作上勇于带头，敢挑重担。同时，作为公司的大哥大姐，要关心和帮助年轻同事的工作和生活，与他们建立良好的人际关系，逐步培养自己的群众威信，并利用这一威信，支持年轻领导的工作。这样，不但员工会尊重你，领导更会相信你，把一些重任交给你，升职、加薪的机会自然就多了。