小春儿的死，好比大院里死了一只鹦鹉或者宠物狗。仓促之间就给掩埋了。大少奶奶绿枝，最近精神不济，终日卧床。
溥仪下台，孙中山建立了临时总统府，黄兴一干人等，誓死要彻底推翻封建制度。绿枝终日惶恐不安。她的娘家直系亲属，都是满清朝廷上的大员。所以她才在这个家里说一不二。
就在小春儿下葬那天，她收到了娘家的来信。她的父亲在驻守常州时失利，被义军的炮弹炸死。现在剩下了寡母高氏和弟弟青枝，现如今只能投奔她。
她跟乔老爷提及寡母将至的事情，乔老爷明显有些抵触，她不是不能理解，乔家上百口子人，这房亲戚要来，那房亲戚要接济，说起来，也实在是难为他了。
但是碍于这么多年，绿枝为乔家操持的面子上，也就勉强答应了。如今，四爷也跟她撕破了脸皮，小春儿的确不是四爷所生，而是她当年嫁过来时，带着的野种。
绿枝比乔四爷大五岁，当时的乔家，在本地也就算是上等人家，为了攀附他们家这门贵亲，乔老爷不知道打了多少主意，送了多少礼钱。
本来绿枝已经有了意中人，而且私定了终身，碍于古训的父母之命，媒妁之言，就委委屈屈地嫁了过来。
那时，她已经有三个月的身孕，乔四爷虽然人小，却早已经懂得了男女之事，两个人心知肚明。彼此说好，不相互干涉。刚开始，她还能忍受着乔四爷的冷遇，后来她的心翻江倒海的疼痛，她发现，她已经爱上了这个终日冷面的男人了。只是乔四爷才娶了她之后，遍地开花，一个接着一个的纳妾。
说奇怪也不奇怪，自从绿枝进门之后，乔家的生意兴隆鼎盛，日进斗金。乔家依靠着官府这棵大树，自然好乘凉。老爷子一高兴，就买下一大片地皮，盖了这片无与伦比的乔家大院。用仆人的话来讲，堪比皇宫。这里当然没法和紫禁城想比，但是在国内的大户人家来说，乔家的基业也算是首屈一指了。
绿枝争强好胜了半辈子，只要他乔老四娶进一个，她就想办法折腾掉一个。后来纳的这二姨太皖月，娘家也是吃皇粮的，她这才稍稍收敛一些。
后来的三姨太熏娘，出身卑微，又长得绝代倾城，不但乔四爷倾慕与她，就连乔三爷更是垂涎已久。
一个贫贱的丫头，凭什么得到男人的喜爱，于是她时不时刁难一下熏娘。时间长了，熏娘不爱说，不爱道的懦弱性格，助长了她的气焰。在四姨太、五姨太进门之后，她也逐渐失去了乔四爷的宠爱。
女人用身体和青春换取的爱，不会长久，只有内外兼修，才能长时间保持闪光的魅力。