木秀于林，风必摧之。行高于人，众必诽之。妒忌是人类固有的弱点，如果你无法让自己放低姿态处世，即使才华、再突出、再卓越，都不可能赢得世人的认可。也就是说，你想攀缘，也有能力攀缘，如果没有人愿意借给你梯子，你也无法达到自己的目标。所以，懂得低调非常重要。
1.行事低调，深藏不漏
曾经听过一个故事，说鸭子除了食来张口就会嘎嘎叫个不停；而老鹰很少鸣叫，它们不停的盘旋于高空，以犀利的目光关注于猎物，并会以最快的速度捕获猎物。实际上，真正的精英们都是始终保持着冷静，专注于自己工作的“老鹰”。我们要学做“老鹰”，少些牢骚和埋怨，少些得意忘形和自我吹嘘，踏实工作，保持一份冷静，坚持一种勤勉，扑下身子，兢兢业业，方能做到尊重领导，团结同志，干好工作。
古语云：“猛虎藏于山野之中，伺机而动；俊才隐于众生之中，待机而行。”是故真人杰也，不彰、不矜、不显、不明、不扬、不呈，如此则外可保其才，内可养其性，为凡人所不能为之事，成凡人所不能成之大业也！
嫉贤妒才，几乎是人的本性。愿意别人比自己强的人并不多，所以有才能的人会遭受更多的不幸和磨难，木秀于林，风必摧之。人的名气一大，流言便会满天飞，若稍有不慎，必将惹下大祸。在名利场中，要防止盛极而衰的奇灾大祸，必须牢记“持盈履满，君子竞竞”的教诫。“欹器以满覆，扑满以空全”，这是世人常用的一句自警语。欹器是古人装水的一种巧器，呈漏斗状，水装了一半它很稳当，但装满了，它就会倾倒：扑满是盛钱的陶罐，它只有空空如也，才能避免为取其钱而被打破的命运，中国人的传统观念是：居官要时时自惕！时时处处谨慎，切勿不留余地。越是处权势之中，享富贵之极，就越要不显赫赫奕奕的气派，收敛锋芒，以保退路。
秦朝的李斯，官至宰相。他曾建议秦始皇焚书坑儒，并和宦官赵高一起伪造诏书谋杀公子扶苏。后来又与赵高发生了矛盾。赵高对二世挑拨说：“李斯大儿子李由是三川守卫，同盗贼陈胜私通，而且丞相身居在你之外，权力却比你还大。”秦二世认为他说得对，于是把李斯关进牢房，用完五刑，在咸阳把他腰斩了。李斯临刑的时候，回过头对二儿子说：“我想和你再牵着黄狗一块出去，到上蔡东门去追野兔，怎么能够做到呢？”于是父子相对痛哭，他被灭了三族。所以胡曾诗说：“功成不解谋身退，直待云阳染血衣。”
明朝的海瑞，以正直廉洁而着名，到处主持公道，侵害大官僚地主的利益，克扣下属，连纸张都不许多领多用，甚至要求必须一一写满不能浪费，结果，一生被人排挤，到处碰壁，郁郁不得志。他仗着一身正气，谁都不放在眼里。结果是既无能力扭转世俗，也没有过一天舒心的日子，最终还被罢了官，遭贬谪。
如果这些人收敛一下，低调一些，学会保护自己，一边为天下黎民着想，为社稷着想；一边实施自我保护，哪里还有这么多悲剧发生呢？实际上，两者完全可以兼顾，并不一定非要顾此失彼。历史上名利双收，安享晚年的人多的是，他们或者归隐，或者仍身居高位，这不是取得了双份的成功吗？事业成功而个人生活失败，怎么能算完全的成功呢？怎么能是大智大慧的人所为呢？
所以，无论你初涉世事，还是位居高官，无论是做大事，还是搞一般关系，都应该低调一些。有了才华固然很好，但在合适的时机运用才华而不被或少被人忌，避免功高盖主，才算是更大的才华，这种才华对国对家对人对己才有真正的用处啊！这方面，曹操的谋臣荀攸是一个绝好的榜样。
《三国演义》中的曹操是个难侍候的主儿。他才华过人，下手快，出手狠，疑心重，气量极狭，把“宁教我负天下人，休教天下人负我”作为信条。他杀了在危难中款待他的吕伯奢一家九口人，杀了能摸透他心思、锋芒外露的谋士杨修。可是他手下有一位谋士荀攸，却与他相处融洽，前后为曹操谋划十二奇策。曹操玩弄权术，想让手下的人怕他，荀攸未必不知道，但他不露声色。而杨修，总是想表现自己的聪明，说破曹操的目的，终为曹操所不容。荀攸对曹操执礼甚恭，让曹操感到自己的重要和特殊，平时对一些小事，总是装聋作哑，顺水推舟，向来“丞相英明”之类的话是不会少说的。正因为如此，所以他博得曹操的信任和欣赏，每到关键时刻，他的计划就总能为曹操所接受，从而使自己的才能得到了极大程度的发挥，又给自己创造了一个宽松和谐的环境，把人臣的艺术发挥到极致，所以曹操说他“外愚内智，外怯内勇，外弱内强”，“其智可及，其愚（其实是大智）不可及”。
洪应明在其传世名着《菜根谭》中也认为，富者应多施舍，智者亦不炫耀，操履不可少变，锋芒不可太露。他指出：“富贵家宜宽厚，而反吾刻，是富贵而贫浅其行矣！如何能享？聪明人亦敛藏，而反炫耀，是聪明而愚懵其病矣！如何不败？”这段话的意思是：一个富贵的家庭待人接物应该宽宏仁厚，但有的人反而刻薄无礼，这种人虽然身为富贵之家，可是他的行为跟贫贱之人却完全相同，这样又如何能够长久享有富贵呢？一个才智超群、博学聪明的人，本来应该隐匿其才华，而有的人反而到处炫耀自己，这种人表面上看起来好像很聪明，其实是很愚昧的，这样的人如何会不失败呢？
作为一个人，尤其是作为一个有才华的人，要尽量做到深藏不露，低调做人，既有效地保护自我，又能充分发挥自己的才华，不但要克服、战胜盲目骄傲自大的病态心理，凡事不要太张狂、太跋扈，太咄咄逼人，更要养成谦虚让人的美德。
2.收敛锋芒，知示弱
作为一个人，尤其是一个有才华的人，一定要懂得隐藏自己的锋芒。这样做既能有效保护自己，又能充分发挥自己的才华，还能战胜盲目、骄傲自大的病态心理。凡事不可太张狂，咄咄逼人，要学会养成谦虚忍让的美德。所谓“花要半开，酒要半醉”，凡是鲜花盛开娇艳的时候，不是立即被人采摘而去，就是衰败的开始。
人生也是这样，当你志得意满时切不可趾高气扬，目空一切，不可一世。无论你有怎样出众的才智，但一定要谨记，不要把自己看得太了不起，不要把自己看得太重要，收敛起你的锋芒，夹起你的尾巴，掩饰起你的才华。有人说，做人犹如打麻将，因为打麻将的秘诀在于尽量伪装自己，使对方不能猜出自己手上的牌。所以，愈是高手，愈能伪装自己，同时也愈能识破对方的伪装。打麻将有“方城之战”的代称，形容它是和战争一样，需要运用机智和战略来取胜别人。所以，打麻将的时候，一旦被对方看穿你的底牌，就稳输无疑。
战国时期的信陵君是魏王的异母兄弟，在当时名列“四公子”之首，知名度非常高，因仰慕信陵君之名而前往的门客，达3000人之多。有一天，信陵君正和魏王在宫中下棋消遣，忽然接到报告，说是北方国境升起了狼烟，可能是敌人来袭的信号。魏王一听到这个消息，立刻放下棋子，打算召集群臣共商应敌事宜。坐在一旁的信陵君，不慌不忙地阻止魏王，说道：“先别着急，或许是邻国君主行围猎。我们的边境哨兵一时看错，误以为敌人来袭，所以升起烟火，以示警戒。”过了一会儿，又有报告说，刚才升起狼烟报告敌人来袭是错误的，事实上是邻国君主在打猎。于是魏王很惊讶地问信陵君：“你怎么知道这件事情？”信陵君很得意地回答：“我在邻国布有眼线，所以早就知道邻国君王今天会去打猎。”从此以后，魏王对信陵君逐渐地疏远了。后来，信陵君受到别人的诬陷，失去了魏王的信赖，晚年耽溺于酒色，终致病死。
任何人知道了别人都不晓得的事，难免会产生一种优越感，对于这种旁人不及的优点，我们必须隐藏起来，以免招祸，像信陵君这样知名的政治家，因一时不知收敛而导致终身遗憾，岂不可惜？你不露锋芒，可能永远得不到重任；你锋芒太露却又易招人陷害。虽容易取得暂时成功，却为自己掘好了坟墓。当你施展自己的才华时，也就埋下了危机的种子。所以，聪明的大臣都是懂得如何处理与最高统治者关系的人。
在历史上，那些咄咄逼人的为官者大多不会落得好下场，因为功高震主、聪明外露、结交广泛的臣子等，他们往往会被送上断头台。然而，身处晚清乱世的左宗棠能在官场上保持长盛不衰，其中很大的一个原因就在于，既有外粗内细的智慧，又有恰到好处地收敛锋芒、以退为进让自己“失败”、赢在最后的心机。
“曾左失和”是很多熟悉历史的朋友都知道的一个典故。后来，学界有一种看法，那就是认为左宗棠和曾国藩联手上演了一出双簧，摒除了慈禧太后对于二人的猜疑。在正史中，人们一直以为，左宗棠和曾国藩是水火不容的。但是在当初那个时代背景之下，曾左二人为满清王朝立下了大功，自1864年太平军覆灭之后，曾国藩回到京城做官，而左宗棠在外统兵。慈禧太后最担心的就是，曾左两人内外勾结、联手作战，假如真的是这样，那么她的江山也就保不住了。就在此时，曾国藩和左宗棠爆出了严重的矛盾，先是左宗棠上折子，狠狠参了曾国藩一本，随即两人八年间互不往来。
慈禧太后也长长地舒了一口气，从此高枕无忧了。这里且不论曾国藩是否真的有参与其中，但是最终的结果确实是慈禧太后最愿意看到的，两虎相争，就从一定意义上巩固了自己的权势。她心中的忧虑消失了，那么拿曾国藩、左宗棠开刀的想法也就打消了。统治者在向强权示威之时，最擅长的方法就是剥夺权臣的实力，从力量上分化他们，而左宗棠身处的正是这样一个时代。按照当时的势头，左宗棠如果继续依靠曾国藩这座大山，那么朝堂之上就会出现“将相和”的局面，慈禧就会想方设法地给他们制造矛盾，找各种理由处罚他们。但是如果看到左宗棠和曾国藩闹个不停，自己也就没有什么好担心的了。
就这样，左宗棠用两个人的“失败”，换取了三方面的胜利，最终的结果肯定是利大于弊的，大家各取所需，完美地达成了一个共赢的局面。
古人云：“鹰立如睡，虎行似病。”正是它攫鸟噬人的法术。故君子要聪明不露，才华不逞，才有任重道远的力量。这就是“藏巧于拙，用晦而明”。一般而言，人性都是喜直厚而恶机巧的，胸有大志的人，要达到自己的目的，没有机巧权变是绝对不行的。因此，既要弄机巧权变，又不能为人所识破、防范和厌恶，就应有鹰立虎行、如睡如病、不露锋芒的做人手腕。深藏你的绝技，你才可永为人师。因此你演示技巧时，必须讲究策略，不可把你的看家本领都通盘托出，这样你才可长享盛名，取得别人的信任。在指导或帮助那些有求于你的人时，你应激发他们对你的崇拜心理，要点点滴滴地展示你的造诣。含蓄节制乃生存与制胜的法宝，在重要事情上尤其如此。
这个世界上有才的人真的很多，但善于隐藏锋芒的人却不是很多，一部《三国演义》，死于曹操手下的才高八斗之士数不胜数，如祢衡之流，皆因他们不善于隐藏自己才丧命黄泉。所以，无论才能有多高，都要善于隐匿。所以，无论你有多出众的才智，一定要谨记：不要把自己看得太了不起，不要把自己看得太重要，要学会谦虚，学会低调！
3.可以聪明，不能精明
古语说：“才大不可气粗，居功不可自傲。”做人不能太精明，做事不能算聪明，让自己始终处于理性的状态，在“低调”的心态支配下，兢兢业业，才能做成大事业。深藏不露是一种智谋，过分张扬自己会招致许多不必要的麻烦，出头的椽子必然要先腐烂。一个人在社会上，如果不合时宜地过分张扬、卖弄，那么不管他多么优秀，都难免会遭到明枪暗箭的打击和摧残。
唯有规避风头，才能走好人生路。老子认为“兵强则灭，木强则折”、“强梁者不得其死”。老子这种与世无争的谋略思想，深刻体现了事物的内在运动规律，已为无数事实所证明，成为广泛流传的哲理名言。
来看一个因耍小聪明而丧命的故事。三国时期的杨修是位有名的文学家，也是一个极为聪明的人，然而，他把自己聪明才智用错了地方。搀和起曹家私事来了。在等级森严的封建社会，统治者为自己选择接班人是一个极为严肃的问题，而那些有希望接勇臣者，也不管是兄弟还是叔侄，简直都红了眼，所以这种斗争往往是最凶残、最激烈的。但是，杨修却偏偏要不识时务地挤到这场危险的赌博里去，而且还忘不了时时地卖弄自己的小聪明。
长子曹丕和三子曹植都是曹操选择继承人的对象。曹操经常要试探曹丕、曹植的才干，经常拿军国大事来征询他们的意见，杨修就替曹植写了十多条答案，曹操一有问题，曹植就根据条文来回答，因为杨修是相府主簿，深知军国内情，曹植按他写的回答当然事事中的，曹操心中难免又产生怀疑。后来，曹丕买通曹植的随从，把杨修写的答案呈送给曹操，曹操气得两眼冒火，愤愤地说：“匹夫安敢欺我耶！”于是开始找岔子要除掉这个不知趣的家伙了。
结果，机会果然来了，建安24年（公元219年），刘备进军定军山，他的大将黄忠杀死了曹操的膀臂夏侯渊，曹操亲自率军到汉中来和刘备决战，但战事不利，要前进害怕刘备，要撤退又怕被人耻笑。一天晚上，护军来请示夜间的口令，曹操正在喝鸡汤，就顺便说了“鸡肋”，杨修听到以后，便又耍起自己的小聪明来，居然不等上级命令，只管教随从军士收拾行装，准备撤退。曹操知道以后，他竞说：“魏王传下的口令‘鸡肋’，可鸡肋这玩意儿，弃之可惜，食之无味，正和我们现在的处境一样，进不能胜，退恐人笑，久驻无益，不如早退，所以才先准备起来，免得临时慌乱。”曹操听后，差点把脑血管气炸，大怒道：“匹夫怎敢造谣乱我军心！”于是喝令刀斧推出斩首，并把首级悬挂在辗门之外，以示不听军令者。
虽然曹操事后不久果真退了兵，但平心而论，杨修之死也确实罪有应得。两军对垒，是何等重大之事，怎么能根据一句口令，就卖弄自己的小聪明，随便行动呢？无论有没有前面所说的那些芥蒂，单这一点也足以说明杨修其人是恃才傲物，我行我素，只相信自己，不考虑事情后果的。杨修的这种做人手腕，确实值得考虑，我们只应把他作为前车之鉴，切不可把他当成聪明楷模。对于自信心十足，甚至有些自负的人，不要直接谈到他的计划，可以提供类似的例子，从暗中提醒他。
要阻止对方进行危及大众的事情时，需以影响名声为理由来劝阻，并且暗示他这样做对他本身的利益也有害。想要称赞对方时要以别人为例子，间接称赞他；要想劝谏时，也应以类似的方法，间接进行劝阻。对方如果是颇有自信的人，就不要对他的能力加以批评；对于自认有果断力的人，不要指出他所做的错误判断，以免造成对方恼羞成怒；对于自夸计谋巧妙的人，不要点破他的破绽，以免对方痛苦难过。说话时考虑对方的立场，在避免刺激对方的情况下发表个人的学识和辩才，对方就会比较高兴地接受你的意见。