洛克菲勒7岁那年，在他家附近的树林里发现了一只野雌火鸡，经过一连几日的跟踪，洛克菲勒不仅捕到了火鸡，还得到了数十枚火鸡蛋。勤劳俭朴的母亲建议儿子把火鸡蛋孵成小鸡养大卖钱，洛克菲勒听从了母亲的建议，并且“鸡生蛋——蛋生鸡”地循环往复了三年，共积攒了50美元。难能可贵的是，他把这些钱借给了附近的农民，约定半年后收回3美元50美分的利息。很多人觉得这没什么了不起，但洛克菲勒后来说：“别小看3美元50美分，当时的我要用10天，每天10小时挖土豆才能赚到这么多钱，通过这件事，我懂得了钱是怎样创造出利益的。从那时我就知道，我不应该为钱去干活，应该让钱为我去效力才对。”
我们在前面提到过台塑创办人王永庆的名言——赚一块钱不叫赚钱，省一块钱才是赚钱，其实这并不是王永庆的专利，早在18世纪，英国经济学家亚当·斯密就曾经说过：“资本增加的直接原因是节俭，不是勤劳。诚然，没有节俭以前必须先有勤劳，节俭所积蓄的东西都是由勤劳得来。但如果只有勤劳，没有节俭，有所得而无所留，资本则不能增加。”
亚当·斯密是近代最负盛名的经济理论学家，王永庆则是当代最著名的经济学的践行者，二人在不同时期说出如此相同的话，这不得不令人深思。
更值得深思的是我们自己。很多朋友说起自己的生活时，往往用“起的比鸡还早，睡得比狗还晚”来比喻，虽说有点粗俗，但也说明了创业者大多是勤奋的人这一现象。勤奋铸就卓越，勤奋的人，同样是打工，也往往比一般人赚得多些，但赚得多不等于存得多。很多人号称月薪上万，稍差些也有三四千元，但每月除去花销，他们能剩下多少？一不小心，也许辛辛苦苦换来的只是一个名义上的高薪与空空如也的口袋。等到关键时刻，一分钱也拿不出来。也由于财富状况不理想，借钱都没人肯借，再好的财富计划也只能暂时搁置。
其实，无论是李嘉诚、福特、洛克菲勒，还是占世界富豪比例70%的其他的白手起家的大富豪们，他们的起点都是从节俭开始的，他们能够始终占据财富巅峰也是拜节俭所赐。节俭不仅是积累原始资本的必经途径，节俭的习惯也是一个人能否掌握自己的命运的关键。因为历行节俭，就意味着这个人自我控制能力良好，不会沦为欲望的牺牲品。从这一点来说，节俭不仅适用于金钱问题，也适用于生活中的方方面面。
然而，许多人对节俭却是不屑一顾的，许多人对节俭者都是嗤之以鼻的，尤其是心高气傲、豪气冲天的年轻人，他们往往把本应该用于发展事业的必备资本，用到抽烟、喝酒、娱乐场所等无聊的地方。如果他们能把这些不必要的花费节省下来，一定可以为将来发展事业奠定一个经济基础。但他们总是说什么“会花钱才会赚钱，赚钱不就是消费的嘛”，结果花钱如流水一般，虽然收入颇丰，但却总是脱不掉“负翁”的帽子。这些人似乎从不知道金钱对于未来事业的价值。他们胡乱花钱的目的就是想让别人夸他们“阔气”，或是让别人感到他们很有钱。这实在是一种愚蠢至极的做法。殊不知耐不住暂时的寂寞，每月都做月光族，你就得无限期地在现有岗位上奋斗下去，以钱赚钱的目标只能被无限期地搁置，最后胎死腹中。
没有省出来的富翁
花钱就像炒菜放盐一样，必须恰到好处。盐少了，淡而无味；盐多了，苦咸难咽。
——比尔·盖茨（微软董事长，曾连续13年蝉联世界首富）
一个黄昏，某青年站在某商场门口等他的女朋友，他身旁站的是一位穿戴体面的中年人。中年人正在抽雪茄。
“您的雪茄真香，不便宜吧？”青年和中年人搭讪着。
“嗯，哈瓦那的，两美元一根。”
“好家伙……那您一天得抽多少根？”
“10根左右吧！”
“天啊，您抽了多久了？”
“十几岁就开始抽了，大概有40年了！”
“什么？您仔细算算，您要是不抽烟的话，那些钱就足够买这家商场的了！”
“这么说，您也抽烟？”中年人打量着青年。
“我才不抽呢？”
“那您买下这家商场了吗？”
“瞧您说的，我哪儿买得起啊！”
“哦，不妨告诉你，这家商场就是我的。”
谁也不能质疑这个青年的商业头脑。首先，他算账快，眨眼功夫就算出了中年人40年时间抽了一家商场；其次，他懂得勤俭持家的道理，自己也从未抽过2美元一支的奢侈雪茄。然而，他的商业头脑却让他无比尴尬，他不抽雪茄也没攒下钱，而中年人抽雪茄丝毫不影响自己赚钱。可见，对于理财来说，节俭固然重要，但不是根本出路。
在前面的章节中，我们没少讲述各大抠门富豪的节俭史，我们也应该学习他们精打细算、勤俭持家的优点，但任何事情都有个尺度，千万不要钻牛角尖，节俭也如此。商人们喜欢锱铢必较不假，但在生活上，类似于每天吸10支2美元一支的雪茄，并不是什么罕见的现象，只要他的钱来得正当，也不用过多的指责。相反，我们应该反思一下，为什么我们这省那省，到最后还不如那些大手大脚的人？
美国成功学大师戴尔·卡耐基说过：“只有极少数人懂得节俭的真正意义。真正的节俭并非吝啬，而是经济的、有效率的节省用度，并非一毛不拔，而是用度适当。”
何谓吝啬？简单地说就是抠门、小气。吝啬的人，一般都不懂人与人的感情。他们不懂得亲情，不懂得友谊，不懂得同事间的感情。若是有的话，也要以金钱的标准去衡量。他们的处世原则就一条——认钱不认人。即使是家人、爱人也始终毫不含糊，“账”总是算得清清楚楚的，为了金钱，有的人甚至达到了“六亲不认”的程度。诚然，由于此类人手比较紧，他们往往能存下几个小钱。但是由于认钱不认人，他们也只能守着几个小钱过一辈子。有谁会喜欢一个认钱不认人的人呢？如果不是出于无奈，又有谁愿意跟他们合作、跟他们打交道呢？这样的人，怎么可能成大事、赚大钱？
比尔·盖茨说过：“花钱就像炒菜放盐一样，必须恰到好处。盐少了，淡而无味；盐多了，苦咸难咽。”言下之意就是说，炒菜必须放盐，生活必须花钱，对于开创事业来说，那更是一分都不能少。
在很多西方作者的大作中，中国人往往被描述成“具有节俭的天赋”。没错，节俭是咱的优良传统，但老百姓常说，“花钱要花在刀刃上”，世上没有单纯省出来的富翁，应该用钱的时候却舍不得花钱，或者把一分钱纂出汗来，那不叫节俭，那叫守财奴！
人们通常会习惯性地把吝啬看成节俭的孪生兄弟，其实这是一个很大的谬误。节俭的真正含义是：当用则用，当省则省；也就是说，花费要恰到好处。而吝啬的含义是指当用时不用，不当省时也要省。
美国作家约瑟·比林斯说过：“有几种节俭是不合适的，比如忍着痛苦强求节俭就是一个错误。我认识一个富人，他就成了一个节俭的奴隶。他老是为了节省10个美分而牺牲大好光阴，他常把半页未曾写过字的信纸留下来，并裁下信的背面，作为稿纸。他这种浪费宝贵的时间去节省细小东西的做法，其实是得不偿失的。他甚至在做生意的时候，也有这种过度节省的吝啬问题。他甚至对雇员们说，包装产品时不论如何都要节约一些绳索，并把这一条作为公司的规定。即使他的员工由于这一条规定而浪费的时间远远超过了节约的绳索的价值，但那位富人仍然在所不惜。这样的节省，其实是极度愚蠢的做法。”
清朝的道光皇帝大概就是这种人。还在当太子时，他就立志要节俭律己。登基后，他更是一门心思地带着大臣们节俭，在很多方面都达到了前无古人、后无来者的地步，比如他规定除了太后、皇帝、皇后以外，非节庆不得吃肉，嫔妃平时不得使用化妆品，不得穿锦绣的衣服。他在位30年，很多衣服都打着补丁。大臣们为讨好皇帝，纷纷效仿。有一天，道光发现军机大臣曹文正的膝盖上缀着补丁，就问他：“你打一个补丁得花多少钱？”曹文正回答：“需要三钱银子。”道光听了吃惊地说：“真是太便宜了，我打一个补丁要五两银子！”
但道光不是最蠢的人。生活中有些人为了节省一些小钱，竟然蠢到了不惜损坏自己的健康的地步。千万不要效仿他们。要想获得财富的青睐，必须注重节俭，但不管怎么着，千万不要在与健康有关的方面节省，因为健康不仅是财富的基础，也是生命的根本。