张宏涛
北宋中期，有个姓张的君子从乡下来到了洛阳城，并在北郊开了家柴米油盐店。开业前三天，他以不到一成的利润来酬宾，但生意也没有他想像的那么好。三天后，他每种商品都只赚一成的毛利，但生意更冷清了。很多顾客前来一问价格，就会说他是奸商，转头又去别的店买。
张老板一打听，才知道附近一家店的大多数商品都比他的便宜近一成。张老板纳闷了。要知道，他们的供货商都是知府的小舅子何三。何三垄断了洛阳城的粮食和酒的进货渠道，把价钱抬得很高，广大商户敢怒而不敢言。知府为了稳定物价，又规定了最高零售价是进价的两成。张老板给自己定的毛利润是一成，如果再降一成，就要赔钱了。看来，对方是在赔本赚吆喝了。张老板是君子，不愿和同行斗得两败俱伤，就打算忍耐几天，让同行落个好名声算了。相信同行过不了多久就会提价的。
没想到，一个月过去了，对方还是没提价，自己的生意还是很惨淡。难道对方是观音转世？对方不计成本减价卖货是为了做善事？张老板百思不得其解。俗话说，“同行是冤家”，他不能去对方的店里，就特意委托店里伙计的朋友去那里买了一斤米和三两酒。拿回来仔细一看，他这才明白了对方的招数。原来，对方往米里掺了沙子，酒里掺了水。这样一来，成本自然降下去了。他又让伙计去别的店铺买，发现这几乎是行规了。
第二天，一个大嫂走进张老板的店里，看了下他的价格牌，不禁一边嘟囔他的价格高，一边转身要离去。张老板急忙劝阻说：“大嫂，你别只看价格啊。我的东西绝对正宗。米里不掺沙，酒里不掺水，货真价实。虽然价格高一些，但绝对实惠。”
大嫂回头白了他一眼说：“你不掺假就有理啊，不掺假就可以卖这么贵吗？人家的东西便宜，你就说人掺假，你也太奸了吧？”说完，她愤愤地离开了。
张老板是君子，他不会揭发说对方的东西掺假。因此，只能无奈地摇头。
一会儿，又进来一个书生打扮的人，这书生一问酒价，也一边摇头，一边离去。张老板又急忙劝说，但听了他的表白，这书生说：“自古道：无商不奸。掺假大概是你们的行规吧？别人固然掺假，但谁敢保证你就不掺假呢？既然都掺假，我何不买便宜的？”说完，他也离去了。
张老板几乎气吐血。伙计说：“东家，这样下去也不是办法，要不，我们也掺假吧？”张老板一拍桌子：“这岂是君子所为？”伙计说：“可这样下去，我们离关门可就不远了。”张老板摆了摆手，示意他不必再说了。
第二天，一夜没睡好的张老板早早地起床，吩咐伙计去河边一趟。他自己则去买了一挂鞭炮，到店门口放了起来。
鞭炮一响，自然有很多人围观。大家问张老板放鞭炮是要庆贺什么。张老板笑呵呵地说：“从今以后，我店里的东西一律降价一成。希望大家多多关照。”也就是说，张老板在按进价销售，比对面的店还便宜。这对老百姓来说，当然是好消息啊，于是，大家都高高兴兴地到他店里去买东西。
没想到，张老板还不收钱。大家不满地质问他怎么回事？难道要言而无信？张老板解释说，不是不卖，是要稍等一会儿，等伙计来了再卖。
不一会儿，伙计满头大汗地背着一包东西来了。张老板接过来，放到柜台里面，这才开始给大家过秤。
一位大嫂买了10斤大米，过秤后，张老板让她别急，然后打开了伙计背回来的包裹，用纸装了一些东西，又放到了秤上。然后说：“正好一斤，您拿好。一共是11斤，请付33文钱。”大家都好奇地盯着那个纸包。大嫂打开，发现里面居然是沙子。她大怒：“你这是什么意思？我花钱买米，你怎么把沙子也卖给我？”大家也七嘴八舌地议论起来。
张老板微微一笑，抱拳道：“诸位街坊乡邻，请听在下细言。都说无商不奸，其实不是商人太奸，实在不能不奸。商人也要吃饭，也要养家糊口，不能不赚钱。大家说对吗？”
大伙嚷嚷着说：“我们没说不让你赚钱，但你这样公然把沙子当米卖就太不应该了吧？”
张老板又说：“不错，直接把沙子当大米卖，我还是第一人。但大家不要发怒，我这样做其实也是为了大家好。”
大家更糊涂了，把沙子充米卖，难道还是为我们好？
张老板解释说：“我是君子，不愿做偷偷摸摸坑蒙拐骗的事情。所以，我不愿意偷偷把沙子掺进米里。这样做，不但很麻烦，也有违我做人的原则。最重要的是，你们每次买米回去还得淘上半天，而且也淘不净。吃米的时候，你们谁没吃到过沙子？相信那种感觉不好受吧！所以，我干脆单独把沙子卖给你们。你们以后就吃不到带沙子的米了，这样我们双方都能省去很多麻烦。”
大伙起哄说：“你要真是君子，就把沙子留下，只把米卖给我们不就得了？”
张老板摇头说：“不卖沙子，我得赔钱。赔钱，就得关门。行有行规，大家愿意买，我很乐意效劳。大家不愿意，可以到别的店去买。反正我不能坏了规矩。”
这时，有个人说：“我是来买酒的，你不会也卖给我沙子吧？”
张老板说：“买酒，得搭配着买一成的水。当然，你要不怕酒不醇，也可以把水倒酒里一起拿回去。”说完，大家都笑了起来。
一位老者说：“我觉得在张老板这里买东西还是不错的，至少不用再费劲儿淘米，而且，他卖给我们多少沙子，我们看得一清二楚。如果掺进了米里，我们怎能分辨出掺的是一成的沙，还是两成的沙？我一向认为，吃亏，还是吃在明处好。吃在暗亏太窝囊。”
老者的话大家都觉得有道理。虽然张老板实际上没有降价，但大家仔细想想，觉得还是买他的东西更放心。自此，张老板的生意终于有了起色。
时间一长，大家发现，张老板虽然卖沙子，但他的米里的确没有掺一粒沙子，而别的店虽然不卖沙子，但米里面的沙子却不少。张老板的酒也比别处的酒更香醇。于是，张老板的生意更火了。
买米得买沙，买酒要买水的行规很快在洛阳城流传开来，很多店铺都开始仿效张老板的做法。这一现象很快传到了相邻的汴京。皇帝得知后，大怒，下令调查。不久，洛阳知府被押到京城受审，何三被抓进大牢，等待秋后问斩。皇帝亲书“正人君子”的条幅赐给了张老板。