1980年5月12日至6月10日，中国在太平洋南纬7度0分，东经171度33分为中心，半径70海里的圆形海域内的公海上发射运载火箭试验。5月12日，中国海军特混舰队从上海出发，横跨东西50个经度的经差，4个时区，穿越南北40个纬度，经过4个风带和台风生成区，到达南太平洋斐济西北700公里处。5月18日，中国向太平洋海域发射的第一枚运载火箭获得圆满成功。中国海军海上打捞数据舱的行动，总共只用了5分20秒钟。这次发射成功，可以与第一颗原子弹、氢弹和人造卫星上天相比拟，而中国海军配合运载火箭发射试验的远洋航行，也向世人显示了强大的海上威力。
1984年11月22日，由“向阳红10号”和“J121远洋打捞救生船”组成的中国南极考察编队从上海宝山锚地出发。12月30日下午3时16分，考察队的54名队员，乘坐两艘登陆艇，胜利地登上了乔治王岛的菲尔德斯半岛，把一面五星红旗插上了南极洲。100多年来，随着在南极发现大量丰富的煤、石油、盐、渔等资源后，南极就已经不仅仅是探险者涉足的地方了，许多国家包括英国、美国、法国、原苏联、阿根廷、智利等国，都开始对它提出主权要求。20世纪后半叶，已经有十几个国家相继在南极建立了一百多个考察站。中国虽然迟到了，但中国毕竟也踏上了南极。
中国军队大规模陆海空三军联合作战演习取得成功
改革开放以后，中国的军事力量得到一定加强。1996年中国军队在台湾海峡成功地举行的陆海空三军联合作战演习，就是一个例证。
1996年3月5日，新华社受权公告：中国人民解放军将向东海和南海进行发射导弹训练。弹着区东北区位于台湾基隆市以东大约30海里左右，南区位于高雄市西南50海里左右。3月15日，《解放军报》宣称：第二炮兵以4发导弹全部命中目标的佳绩，圆满完成了地对地导弹向东海和南海海域的发射训练任务。充分展示了第二炮兵部队良好的军政素质，掌握了现代武器装备的能力和现代技术特别是高技术条件下的防卫作战能力。3月9日，中国人民解放军将在东海和南海进行海空实弹演习，演习区域在台湾海峡靠大陆一侧海域。3月15日，中国人民解放军将在台湾海峡进行陆海空联合演习，演习区域在台湾海峡大陆一侧平潭附近。3月20日，中国人民解放军在东海和南海进行的海空实弹演习结束。《解放军报》电：“我海空实弹演习取得圆满成功。先进的战机、舰艇、导弹、电子战装备在演习中密切协同，显示了强大的空中海上打击威力。”
3月25日，《解放军报》电：“我军在台湾海峡成功举行三军联合作战演习”。电文说：“南京战区在台湾海峡成功地组织了陆海空三军联合作战演习。从争夺制海权、制空权到快速装载航渡，从装甲集群抢滩登岛到空、机降部队垂直登陆，从多层次火力突击到多路强击突破，从立体穿插分割到纵深越点攻击，记者在演习现场目睹了现代技术特别是高技术条件下三军联合渡海登岛作战和山地进攻作战演习的战斗意志，表明我军完全有决心有办法有能力维护祖国统一，捍卫国家主权和领土完整”。
中国海军自改革开放以来创造了许许多多的“首次”
1949年4月23日在江苏泰州白马庙诞生的中国海军，到1950年3月17日海军司令肖劲光从威海卫到刘公岛视察时，乘坐的还是渔民的渔船。经过三十年的建设，到改革开放时中国海军已经小有模样。
1980年5月，由18艘舰船和4架直升机组成的海军舰艇编队，首次出大洋，成功地完成了我国向南太平洋预定海域发射运载火箭的保障任务。
1985年11月，中国海军132号驱逐舰、X615号补给舰首次穿过马六甲海峡，出访南亚的巴基斯坦、斯里兰卡、孟加拉三国。
1997年2～5月，由3艘舰艇组成的中国海军出访编队圆满完成了对美国、墨西哥、秘鲁、智利4国五港的友好访问。这是中国海军首次完成环太平洋航行，首次抵达美国本土。整个行程24万海里，名副其实是一次远程航海。美国海军高级将领评价说：“中国舰艇编队这一伟大航程，是不能仅仅用海里来计算的，它为太平洋两岸的海军之间建立起理解、信任和相互尊重打开了大门。”中国海军威武的战舰、严整的军容，中国水兵严明的纪律、文明的举止，向美洲四国人民展示了中国改革开放以来现代化建设的新成就和人民海军威武之师、文明之师的崭新形象。
1998年4～5月，中国海军北海舰队一支由“青岛”号导弹驱逐舰、“世昌”号综合训练舰和“南仓”号补给船组成的舰艇编队，从青岛起航，首次访问了大洋洲国家新西兰和澳大利亚；随后，“世昌”号综合训练舰与“南仓”号综合补给船先行返回，“青岛”号驱逐舰赴菲律宾参加了该国海军成立一百周年的世纪庆典。此次出访，中国海军舰艇编队总计航行了13万多海里，历时48天。新华社曾报道：“这是中国海军近十三年间第十二次派出军舰出国访问，也是中国海军军舰第一次访问远处太平洋南端的大洋洲国家。”
2000年7月，“深圳”号导弹驱逐舰和“南仓”号综合补给舰首次横穿南印度洋，绕过被世界航海界称为“风暴角”、“死亡角”的好望角，首访非洲大陆的坦桑尼亚和南非。
2002年5～9月，由青岛舰和太仓舰组成的舰艇编队圆满完成了环球航行访问任务，历时132天，航程33万多海里。《日本经济新闻》发表文章说，中国海军在结束了首次世界环球航行访问的同时，也开始了“远洋海军”的转变。
2003年10月22日，中国海军“嘉兴”号导弹护卫舰和“丰仓”号综合补给舰与来访的巴基斯坦海军“巴布尔”号驱逐舰在东海举行了代号为“海豚0301”的联合搜救演习。这是中国海军首次与外国海军进行海上联合搜救演习。
2004年3月16日，海军“哈尔滨”号导弹驱逐舰、“洪泽湖”号综合补给舰以及“海豚”舰载直升机，与来访的法国海军“拉图什特威尔”号反潜驱逐舰和“比罗司令”号轻型护卫舰在黄海海域进行了联合演习，两国海军还完成了首次海上直升机互降。6月20日，“哈尔滨”号、“洪泽湖”号还与英国海军“埃克塞特”号导弹驱逐舰在青岛附近的黄海海域进行了联合海上搜救演习，并首次邀请美国、法国、德国等15个国家的15名驻华海军武官在“哈尔滨”号上全程观摩演习。
2005年8月18日～25日，中国海军舰艇部队参加“和平使命－2005”中俄联合军演，与俄罗斯海军先后在俄罗斯的符拉迪沃斯托克和中国的山东半岛及附近海域举行了联合演习，这是中国海军与外国海军首次举行海上战略战役演习。11日至12月25日，“深圳”号导弹驱逐舰、“微山湖”号综合补给舰组成的舰艇编队在访问巴基斯坦、印度和泰国途中，分别与三国在阿拉伯海、印度洋、泰国湾成功举行以联合搜救为主要内容的演习。这是中国海军舰艇编队首次在境外与外国海军举行海上联合演习。
2006年8～11月，由113号导弹驱逐舰、881号综合补给舰组成的海军编队出访美国、加拿大、菲律宾3国四港，并与美国海军驱逐舰进行了海上通信和编队机动演练，这也是中国海军在太平洋首次与美国海军举行海上联合演习。
2007年2月19日～4月2日，“连云港”号和“三明”号导弹护卫舰组成的舰艇编队赴巴基斯坦与美国、英国、法国、意大利、孟加拉国、土耳其等国参加了“和平－07”多国海上联合军事演习。这是中国海军第一次在海外真正使用武器，并第一次参加多边海上联合军演。
2008年12月26日奉中华人民共和国政府命令，中国海军舰艇编队正式开赴印度洋阿拉伯海亚丁湾，为反击索马里海盗遂行护航任务。这是中国海军第一次在印度洋海域维护国家战略通道安全，第一次参与国际联合反海盗行动，第一次以舰艇编队形式在海外履行国际人道主义义务。
海上三军联合演习也好，舰艇编队远航美洲、大洋洲、南亚各国也好，还是最近的亚丁湾护航，无疑都是今日中国的海上辉煌，值得每一个中国人欢欣鼓舞。但是，对此必须保持清醒的头脑，更不能因此而妄自尊大。因为，中国历史上的海上辉煌，有许多是中国与外国相比；中国今天的海上辉煌，则有许多是“新中国”与“旧中国”相比。因此，中国今天的海上辉煌，还很难说是真正的辉煌。
中国海军诞生60周年海上阅兵
2009年4月23日，是中国海军最牛的一天——新中国成立60年来，中国国家元首第一次以海上阅兵的方式检阅了自己的海军！“观兵以威诸侯”，阅兵自古就是展示国力、军力、激发民心士气的重要仪式。
新中国成立以后，先后进行过三次较大规模的海上阅兵。第一次是1957年8月4日，为庆祝中国人民解放军建军30周年，周恩来总理受毛泽东委托，在青岛海上检阅了北海舰队前身青岛基地官兵。这是新中国海军第一次公开展示自己的海上武装力量。参加这次海上阅兵的都是当时海军的精锐力量，包括被称为“四大金刚”的“鞍山”号、“抚顺”号、“长春”号、“太原”号。第二次是1995年10月19日，为检阅中国海军装备国产化情况，中央军委领导乘坐指挥舰观看了由核潜艇、常规潜艇、导弹驱逐舰、导弹护卫舰、导弹护卫艇和直升机、水上飞机、侦察机、歼击战斗机、歼击轰炸机组成的舰艇和飞机编队的演习，并在海上观礼台进行了检阅。第三次是2005年8月23日，中俄两军首次在青岛、山东半岛东南海域等地区举行“和平使命－2005”联合军事演习之后，中央军委领导与俄方参加演习的指挥官对参加演习的中俄两国海军部队共同实施了海上阅兵。2009年4月23日的海上阅兵，是新中国历史上的第四次，也是规模最大、规格最高的一次。
这次空前的海上阅兵，共分为两个部分。第一部分是海上分列式，胡锦涛乘坐“石家庄”号舰检阅了中国海军的25艘舰艇和31架飞机的海空分列式；第二部分是海上检阅，胡锦涛乘“石家庄”号依次检阅了来访的21艘外国舰船。在受阅的中国海军舰艇中，有水面舰艇、潜艇编队、导弹快艇、两栖登陆舰；在受阅的飞机中，有战斗轰炸机、舰载直升机、电子侦察机等。其中，引人注目的有三个舰艇，一个是舰舷“170”号的导弹驱逐舰（“兰州”号），是目前中国最新型的导弹驱逐舰。一个是舰舷“998”号的两栖登陆舰（“昆仑山”号），这是一艘排水量18500吨的两栖船坞登陆舰。再一个就是第一次公开亮相的核潜艇——“092”战略核潜艇。据中国海军副司令员丁一平介绍，中国有核潜艇并不是什么秘密。早在上个世纪60年代，毛泽东主席就提出“核潜艇，一万年也要搞出来”。
参加阅兵的中国舰艇，舷号“1”字打头的是导弹驱逐舰，舷号“5”字打头的是导弹护卫舰，舷号“8”字打头的是后勤舰船，舷号“9”字打头的是两栖船坞登陆舰，……其实，中国舰艇的名称并不像一些外国媒体所说的什么“汉”级、“夏”级、“中华神盾”什么的。中国海军舰艇命名有明确的规定。比如，巡洋舰以行政省（区）或词组命名，驱逐舰和护卫舰以大中城市命名，核潜艇以“长征”加序号命名，常规潜艇以“长城”加序号命名，猎潜艇以“县”命名，船坞登陆舰、坦克登陆舰都以“山”命名，步兵登陆舰则以“河”命名，补给舰以“湖泊”命名。在中国海军的舰艇编制中，只有一艘远洋航海训练舰以“郑和”的名字命名、一艘国防动员舰以“世昌”命名（清末北洋水师英雄“管带”——“致远”号舰长邓世昌）。
参加海上阅兵的外国海军，包括俄罗斯、美国等在内的五大洲29个国家的海军代表团和14个国家的21艘各型舰艇。外国海军舰艇分别为：美国“菲茨杰拉德”号驱逐舰（阿利·伯克级“宙斯盾”舰，8900多吨），俄罗斯“瓦良格”号导弹巡洋舰（“光荣级”巡洋舰，115万吨），印度“孟买”号导弹驱逐舰、“兰维尔”导弹驱逐舰（6700吨），巴基斯坦“巴达尔”号导弹驱逐舰、“纳斯尔”号综合补给舰，韩国“姜邯赞”号驱逐舰（5500吨，搭载1架直升机）、“独岛”号两栖攻击舰（19万吨），法国“葡月”号导弹护卫舰（2900吨，搭载1架直升机），墨西哥“夸乌特莫克”号风帆训练舰（1662吨），澳大利亚“佩里”号巡逻舰、“成功”号补给舰，新加坡“可畏”号导弹护卫舰（1924吨）、“奋力”号综合补给舰，孟加拉国“奥斯曼”号导弹护卫舰，加拿大“保护者”号综合补给舰（25676吨，搭载3架直升机），新西兰“特马纳”号导弹驱逐舰、“奋进”号补给舰，泰国“达信”号导弹护卫舰、“邦巴功”号导弹护卫舰，巴西“加西亚德阿维拉”号两栖登陆舰。有媒体称，“这么多国家的军舰齐聚中国海面，也许是1900年八国联军入侵中国以来的第一次，所不同的这一次他们是应邀来参加中国人民解放军海军成立60周年的盛会，是带着和平目的而来”。④
海上阅兵的前两天，即4月21日在青岛举行了主题为“和谐海洋”的多国海军高层研讨会，这是庆祝中国人民解放军海军成立60周年的多国海军活动的一项重要内容。美国海军作战部长格里·拉夫黑德、俄罗斯海军总司令费拉基米尔·维索茨基、印度海军参谋长苏里什·梅赫塔、巴基斯坦海军总参谋长诺曼·巴沙尔等29个国家的海军代表团团长出席研讨会并发言。中央军委委员、中国人民解放军海军司令员吴胜利上将在研讨会上作主旨发言。他指出，构建和谐海洋，离不开各国海军的共同参与。为此提出五点倡议：坚持联合国主导，建设公正合理的海洋；坚持平等协商，建设自由有序的海洋；坚持标本兼治，建设和平安宁的海洋；坚持交流合作，建设和谐共处的海洋；坚持敬海爱海，建设天人合一的海洋。
应该说，这次海上阅兵充分展示了中国海军的良好形象。按照2008年《简氏舰船年鉴》的排名，中国海军的总吨位以85万吨名列世界第三位，美国海军为290万吨，俄罗斯海军为110万吨，分别为第一、第二位。但细心的人们也许会发现，在这次海上阅兵的中国舰艇编队中，一是没有航母，二是没有万吨以上的大型巡洋舰，中国自己生产的大型水面舰艇不过五六千吨。这不能不说是这次海上阅兵的一大遗憾。
今天·中国·海权何在
鸦片战争之后的中国重臣屈膝签订城下之盟，战败后的德国军官跪在柏林给美国大兵擦皮鞋……然而，耻辱、蔑视、嚣张的气势绝不仅仅来自战争。强盗有强盗的逻辑，对付强盗的逻辑是什么？