北冰洋又称北极海，位于北极圈内，大致以北极点为中心。北冰洋是世界五大洋中最小最浅的，面积为1405.6万平方千米，约占世界大洋面积的3.6％。平均深度为1200～1300米，为世界大洋平均深度的1/3。最深处为南森海盆，深度可达5450米。
北冰洋的洋面上有长年不化的冰层，占北冰洋面积的2/3，厚度多在2～4米左右。中央的海冰已持续存在300万年，是永久性的海冰。海水的水温大部分时间在0℃以下。当海水向南流入大西洋时，瓦解的冰山就会随之流入大西洋，给航运带来威胁。1912年4月15日，世界著名的客轮泰坦尼克号就是撞到漂流的冰山而沉没的，造成巨大的人员和财产损失。
北冰洋中的岛屿很多，数目仅次于太平洋，总面积达400万平方千米，主要岛屿有格陵兰岛、斯瓦尔巴群岛、北极群岛等。
由于严寒，北冰洋区域内的生物种类很少，植物以地衣、苔藓为主；动物则有北极熊、海象、海豹、鹿、鲸等，但数量已日趋减少。
2006年9月20日，欧洲环境卫星发回的图片显示，欧洲北部至北冰洋一带的永冻冰正在以前所未有的速度松动融化。
北冰洋内的海流
巴伦支海：巴伦支海位于挪威与俄罗斯北部，是北冰洋的陆缘海之一。名字取自于在该海域病逝的荷兰航海家威廉·巴伦支。由于海流关系，巴伦支海南部的海面终年不结冰，9月更是全面解冻。
巴伦支海是世界上重要的渔场之一，也是俄罗斯北方舰队的布防区。2000年8月12日，俄罗斯核子潜艇库尔斯克号沉没于此海域，造成了核污染的环境隐忧。
喀拉海：喀拉海位于俄罗斯西伯利亚以北，是北冰洋的一部分。在西边，新地岛和喀拉海峡将喀拉海与巴伦支海隔开；在东边，北地群岛又将喀拉海与拉普捷夫海分离。
喀拉海长约1450千米，宽约970千米，水域面积88万平方千米，平均水深110米，注入喀拉海的河流有鄂毕河、叶尼塞河和皮亚西纳河，沿岸的主要城市是诺维港和迪金森。喀拉海是重要的渔场，并已勘探出石油和天然气。
拉普捷夫海：拉普捷夫海是北冰洋的陆缘海之一，位于西伯利亚东海岸、泰梅尔半岛、北地群岛和新西伯利亚群岛之间。其北界由北极角（北纬81°13’，东经95°15‘）开始，向东伸延至139？为止，面积约67.2万平方千米。海名以俄罗斯探险家季米特里·拉普捷夫和哈里东·拉普捷夫命名。每年的8～9月份可以通航。
东西伯利亚海：东西伯利亚海是北冰洋内的一个半封闭海，位于北面的北极角和南面的西伯利亚之间，东面隔弗兰格尔岛和楚克奇海相邻，西侧则以新西伯利亚群岛与拉普捷夫海分隔开来。
东西伯利亚海的面积可达93.6万平方千米，全年大部时间被冰覆盖，70％的面积水深不深于50米，最深处仅155米。其西部海岸（至科雷马河河口）地势平坦，东部海岸则较多山。
楚克奇海：楚科奇海是北冰洋的一个边缘海，位于楚科奇半岛和阿拉斯加之间。西面是弗兰格尔岛，东面是波弗特海，南面的白令海峡连接白令海。
楚科奇海的面积约为59.5万平方千米，56％面积的水深浅于50米，一年中只有4个月可以航行。
波弗特海：波弗特海是北冰洋的一部分，位于加拿大西北地区，育空和阿拉斯加以北，北极群岛以西，楚科奇海以东。面积约为45万平方千米，是以英国水道学家法兰西斯·波弗特的名字命名。
格陵兰海：格陵兰海是北冰洋的一个海域，是挪威海的一部分，位于格陵兰、斯瓦尔巴群岛、扬马延岛和冰岛之间，面积约为120.5万平方千米。
太平洋的概况
太平洋是由葡萄牙航海家麦哲伦命名的，是地球上五大洋中面积最大的洋，面积1.5557亿平方千米。在南冰洋成立前，原面积为1.813亿平方千米。
太平洋从北极一直延伸至南极，其西面为亚洲、大洋洲，东面为美洲，覆盖着地球约46％的水面及约32%的总面积，比地球上所有陆地面积加起来还要大。赤道将太平洋分为北太平洋和南太平洋两部分，北面连接白令海峡，南面则以南纬60？为界，与南冰洋相连。
小知识
西太平洋
西太平洋有许多属海，自北向南为白令海、鄂霍茨克海、日本海、黄海、东海和南海。东亚大河黑龙江、黄河、长江、珠江和湄公河均经属海注入太平洋。西经150？以东的洋底较西部平缓。西太平洋水下600米以上的海脊在有些地方形成群岛。自西北太平洋的阿留申海脊向南延伸到千岛、小笠原、马里亚纳、雅浦和帕劳；自帕劳向东延伸至俾斯麦、所罗门和圣克鲁斯；最后由萨摩亚群岛向南至汤加、克马德克、查塔姆和麦夸里。
太平洋内的海流
白令海：白令海是指太平洋北部被阿拉斯加半岛、阿留申群岛、堪察加半岛、西伯利亚和阿拉斯加围成的一片水域，北端通过白令海峡与北冰洋相连。白令海得名于最先发现它的欧洲探险家维图斯·白令。
在最近一次的冰河时期，白令海的海平面高度是比现时低，因此人类和其他动物是可以徒步经过现今位于白令海峡以北的地方由亚洲迁移到北美洲。很多学者相信，这条“白令地桥”就是人类首次进入美洲的通道。
此外，白令海还是世界上其中一个含最多海产量的地方，在阿拉斯加水域捕获的鱼和贝壳类，海产量占了全美国的一半。因为北极的变化，白令海的气候在未来也可能变得更加不稳定。
鄂霍次克海：鄂霍次克海是西北太平洋的一个海，得名于鄂霍次克，中国唐代时期称为少海、北海。海域面积可达152.8万平方千米，平均水深为838米。北部有宽阔的大陆架，向南水深逐渐增加。中部水深1000～1600米，东部最深处达3658米。
鄂霍次克海的东部为堪察加半岛，东南为千岛群岛，南部为北海道岛，西北为西伯利亚，西南为库页岛。在鞑靼海峡与拉彼鲁兹海峡（宗谷海峡）与日本海相连。
日本海：日本海是西北太平洋最大的边缘海。东部的边界由北起为库页岛、日本列岛的北海道、本州和九州；西边的边界是欧亚大陆的俄罗斯；南部的边界是朝鲜半岛。1815年，俄国航海家A.J.v.克鲁森斯特思将这片海域取名为日本海。
日本海域的北部和东南部都是丰富的渔场，各国为了海域的渔获而引发不少领土纠纷。位于本海域东南部的竹岛（韩国称独岛），就是韩国和日本各自声称拥有主权的地方。
此外，海底带有磁性的海沙、海底下丰厚的天然气及石油资源，都是各国希望得到的重要矿物。
渤海：渤海属于中国的内海，三面环陆，位于辽宁、河北、山东、天津三省一市之间。渤海通过渤海海峡与黄海相通，面积较小，大概只有9万平方千米。海峡口宽约109千米，包含有30多个岛屿，其中较大的有南长山岛、砣矶岛、钦岛和皇城岛等，总称庙岛群岛或庙岛列岛。其间构成8条宽狭不等的水道，扼住渤海的咽喉，是京津地区的海上门户，地势极为险要。渤海古称沧海，又因地处北方，也有北海之称。
渤海海域主要由北部辽东湾、西部渤海湾、南部莱州湾、中央浅海盆地和渤海海峡5部分组成。
黄海：黄海是太平洋西部的一个边缘海，位于中国大陆与朝鲜半岛之间。黄海平均水深44米，海底平缓，为东亚大陆架的一部分。
黄海从山东半岛成山角到朝鲜的长山串之间海面最窄，习惯上以此连线将黄海分为北黄海和南黄海两部分，北黄海面积约7.1万平方千米，南黄海面积约30.9万平方千米。黄海的西北部通过渤海海峡与渤海相连，东部由济州海峡与朝鲜海峡相通，南以长江口北岸启东角到济州岛西南角连线与东海分界。
东海：东海亦称东中国海，是指中国东部长江的长江口外的大片海域，南接台湾海峡，北临黄海（以长江口北侧与韩国济州岛的连线为界），东临太平洋，以琉球群岛为界。东海的面积大约是70余万平方千米，平均水深在1000余米，最深处接近冲绳岛西侧（中琉界沟），约为2700米。在韩国和朝鲜亦偶称南海。
著名的黑潮暖流在台湾东侧北上，根据调查研究，该暖流有一个分支在巴士海峡进入台湾海峡；另有一个分支进入东海北部，影响到了黄海。
菲律宾海：菲律宾海是西太平洋的一部分，位于菲律宾板块之上，西面是菲律宾和台湾，北面是日本，东面是马里亚纳群岛（马利安纳群岛及其海沟），南面是帕劳。
南海：南海是中国以南的陆缘海。汉代、南北朝时称为涨海、沸海。唐代以后逐渐改称南海。中国采用南海作为官方名称，而新加坡和马来西亚等地则均称之为南中国海。
南中国海海域面积达170万平方千米，其中有超过200个无人居住的岛屿和岩礁。除了是主要的运输航线外，南中国海还蕴藏着丰富的石油和天然气。
苏禄海：苏禄海是位于西南太平洋的一个海域，周围被菲律宾的苏禄群岛、巴拉望岛、棉兰老岛以及马来西亚的沙巴地区围绕，沟通南海和苏拉威西海。该片海域是海龟的繁殖场所，盛产海龟。海域面积约34.8万平方千米，平均深度约1570米，最大深度可达5576米。
西里伯斯海：西里伯斯海又名苏拉威西海，是太平洋西部的一个陆缘海，位于棉兰老岛、苏禄群岛以南，加里曼丹岛以东，苏拉威西岛以北，东以桑格群岛为界与太平洋相接，总面积约28万平方千米，最深处达6200米，西南以望加锡海峡与爪哇海和弗洛勒斯海相通。
班达海：班达海是印尼南摩鹿加的一个海洋，技术上是太平洋的一部分，但实际上班达海与太平洋被哈马黑拉海、塞兰海和数百个岛屿阻隔。班达海由东到西长约1000千米，由南到北长500千米。
靠近班达海的岛屿包括西面的苏拉威西岛，以及布鲁岛、安汶岛、塞兰岛、阿鲁群岛、塔宁巴尔群岛和帝汶岛，班达海内的岛屿则包括班达群岛。班达海沿岸地区布满岩石构成的小岛，船只难以航行，海洋的中部则相对安全。
阿拉弗拉海：阿拉弗拉海是太平洋在澳大利亚和新几内亚之间的大陆架上的分支，其东面是托列斯海峡和珊瑚海，南面是卡奔塔利亚湾，西面是帝汶海，西北面则是班达海和塞兰海。阿拉弗拉海长1290千米，宽560千米，深度大约50～80米。由于位处热带地区，阿拉弗拉海是热带气旋的孕育地。
帝汶海：帝汶海位于帝汶岛与澳大利亚西北部之间，西面是浩瀚的印度洋，东面接阿拉弗拉海。南北宽约550千米，面积约为61万平方千米，海中央有博拿巴海盆，海盆东北有一条狭谷与帝汶海槽相连，平均海深约406米，最深处有3200米。帝汶海内蕴藏着丰富的油气资源，是重要的石油产区。
珊瑚海：珊瑚海又称所罗门海，是世界上最大和最深的海，面积可达479.1万平方千米，位于太平洋的西南部，平均深度为2243米，最深处新赫布里海沟深达9175米。世界最大的珊瑚礁--大堡礁也位于珊瑚海，上有珊瑚海群岛，西侧是澳大利亚，东侧是新喀里多尼亚岛和瓦努阿图，西北为所罗门群岛，北为新几内亚。
塔斯曼海：塔斯曼海是澳大利亚与新西兰之间的一个海洋，宽约2000千米，是南太平洋的一部分。塔斯曼海是以第一个发现新西兰和塔斯曼尼亚的欧洲人荷兰探险家亚伯·塔斯曼的名字命名。