“不知自己身犯何错？那让本宫告诉你！”皇后声音愈发寒凉起来：“谢容华，你入宫也有十年了，却没有为皇上添上一男半女。大齐皇家最看重子嗣繁茂，你连这都做不到，还在这里问本宫身犯何错？”
谢容华登时涨红了脸，她双膝跪倒，声音哽咽地说：“是妾身德行有亏，才使上天不赐给妾身子嗣，一切罪责在妾身，愿凭娘娘处置。”
允央看着眼前的情景，柳眉一蹙。她心里明白，这样大厅广众之下说到子嗣的事，一定是针对她而来的。谢容华不过是皇后搬出来的探路石，以便后面羞辱允央时不显得太过突兀。
既然今天皇后打算冲着自己来，那躲是躲不开的，于是允央上前一步道：“妾身肯请皇后娘娘且慢责罚谢容华。”
皇后把头转了过来，带着一丝冷笑对允央说：“敛贵妃惯会作好人，本宫今天算是领教了。只是这掌管后宫，光当老好人可不行，要有理有据。你既然替谢容华说话，那就请你说出个所以然来，本宫方能信你。”
允央道：“谢容华没有子嗣是事实，但这是因为皇上从未临幸于她，她孤守曾兰宫如何能为皇室开枝散叶？”
“嗯，敛贵妃这几句话说得倒是在理。”皇后顿了一顿：“那照贵妃所言，沐泽圣恩已久却一直未有所出者，才是德行有亏，命理不祥，这样的人根本不配踏入宗庙正殿喽？”
允央神色依旧淡然自若：“所谓子女亲缘，重点在个缘字。缘分，虚无缥缈，鬼神难测，今天子女亲缘不在，怎保它明天，后天不来？”
“所谓子多而惠，重点在个惠字。仁惠，容德如玉，勋业卓著。所以说，子不在多而在贤，如果子女少惠无德，那后宫的嫔妃就算是生育的子嗣再多又怎能算是懿德高风，福泽皇室呢？”
皇后听罢勃然大怒：“好你个敛贵妃，在宗庙之中竟敢如此信口雌黄？你连孩子都生不出个活的来，有什么资格来谈仁懿、容德？”
“好，既然你说出这些话来，看来本宫刚才确实是搞错了。谢容华可去正殿祭祀祖先，你却不能，你便跪在西侧殿里蕊慈太妃的牌位前好好思过。想想你到底做错了什么？百年之后，是否也想像她一样入不了宗庙的正殿，只能在偏冷孤苦的侧殿占有一隅之地？”
允央脸上没有一丝恐慌，反而轻松了一点。她之所以用言语激怒皇后，也就是为了这个结果。谢容华是因她而受到羞辱，她断不能袖手旁观。
“臣身言语不当，愿受皇后娘娘责罚……”允央话还没说完，就听身后有个清脆的声音响起：
“皇后娘娘，若是以此算来，妾身也在受罚之列。”
允央回头，看到荣妃紧走了几步，来到她的身后对着皇后行了请罪之礼。
“只见过捡金捡银，真没见过有人专门爱捡倒霉的！”皇后脸上虽然还挂着冷笑，可是眼睛下方的肌肉却因愤怒而抽搐了几下：“敛贵妃这好人作的真是到家，连刚入宫的都站出来给你壮声势。只可惜，凡是和你有关的人，就只有受罪了！”
“既然荣妃这么说了，那你就和敛贵妃一起到侧殿跪满十二个时辰！”皇后狠狠甩出这句话后，转身就走。
她走了几步，又像是于心不甘似地，回头指着荣妃道：“你刚入宫，这里的事情你知道多少？你怎知敛贵妃就是个好人，就草率选择和她站在一起。你可明白知人知面不知心的道理？”
荣妃神色坦然地说：“妾身并不是选择和哪位妃嫔姐姐站在一起，妾身只是惯于自省而已。入宫快一个月了，妾身还未有福侍奉皇上，这本就是嫔妃之失。众位姐姐宽厚未曾教训妾身，但妾身不能轻纵了自己，今日自请皇后娘娘惩处，也是因自查有过而起，与旁人无关。更不涉及好人坏人，知面知心等一干旁务。”
这几句话说得可谓是滴水不漏，连允央都不禁对荣妃刮目相看了。
皇后把荣妃的话在心里捋了一遍，竟然没找到反驳之处。她知道，自己若再纠缠下去，反而给人软弱不敢真下手的感觉。
于是，她鼻子里哼了一声，搭着曲俊的手扬长而去。其他妃嫔也跟在皇后身侧默默无声地走进了宗庙正殿，只剩下允央和荣妃二人还跪在冰凉的石板地上。
“姐姐，快起来。”荣妃见皇后走得没影了，就起身来到允央身边搀扶她。
允央握着荣妃的手臂站了起来，有些怜惜地拍了拍荣妃的手背：“你这是何苦？”
荣妃嫣然一笑：“妹妹是个率性之人，向来看不惯恃强凌弱，盛气凌人。今天本来就想和姐姐在一起，这下可好，我们两个可以呆十二个时辰，谁也打扰不了。”
允央也被她的笑容感染：“多谢妹妹今天的仗义之举。只姐姐我能力微薄，未能帮得上你……”
“诶，姐姐说的哪里话？妹妹自入宫以来常常受到姐姐照拂，时时为我排解思乡之苦，若没有姐姐，妹妹哪会这么快就适应汉阳宫的生活。”荣妃扑闪着两只大眼说道。
允央觉得心里一暖，但也暗暗有些伤感：“以前自己遇到麻烦时总是不知不觉就想起了赵元，好像他总能在最需要的时候出现。”
“不知从哪天起，这种期盼从自己心里消失了。麻烦还会有，只是再不会有期盼，或者说知道期盼也没用，许多事终要自己面对。周遭的一切慢慢回到了初入宫时的感觉——在这汉阳宫里，我只是一个人。我能仰仗的也就只有自己了……”
“姐姐，想什么呢？”荣妃看着允央站在那里若有所思，好奇地问道。
“没什么。”允央低头理了一下衣襟：“咱们去西侧殿吧。以前还真的不了解这位蕊慈太妃到底有过怎样的一生。经过今天这一回，倒是对她充满好奇了。”