临江城城郊乡卫生院小何找乡里管文卫的副乡长老余扯皮，他嫌工资太低了，要离职去闯世界捞大钱，把乡卫生院长闹得没法，只好来了个矛盾上推。这不，乡管卫生的副乡长老余正批评小何：“你能有今天应该感谢乡卫生院啊，想当初你没接收单位是乡卫生院收留了你。你一个中专毕业，现在提上了医师，那不也是卫生院培养了你！怎么说不干就不干了呢？”小何道：“现在兴人才流动，有本领的赚大钱。我离职自己干怎么不行？”老余一听火了，冲着小何说：“你现在要走我不拦你，卫生院培养了你的经费就算为‘人心的希望工程’捐献了的。但有一句话你要记清，以后莫要死皮赖脸地要回来！”小何一冷笑：“感情好，我要再找你们回单位我就没脸！”
小何离开了卫生所，正好曲李医院正要内科医生，小何去面试被俞蕾选中了。俞蕾认为小何是乡下娃，出来全凭自己打江山，命运有点同自己相似就不管他是中专毕业就录用了。海仁也不好与她作对，心想病房里也需要青年医生值夜班，也就做了顺水推舟的人情。小何还以为自己有两把刷子被有名的曲李医院录用，当天夜晚赶回乡把好消息告诉了老余。老余笑道：“小子啊，你莫高兴太早了，有你求我老余那天的，到时莫哭鼻子求情啊！”小何趾高气扬道：“好马不吃回头草，要是到您说的那天，我就是饿死也不会来求您的。”老余一笑，心想你小子几斤几两我还不知道，就说：“张果老骑毛驴看唱本——走着瞧！”
在曲李医院小何由老师声带了几次夜班后就要他单独值夜班了，上班那夜他真是坎坷不安，生怕来了他应付不了的病人。可怜他在乡卫生院经历太短，还见得少、做得少，一般感冒发热还可应付，若是中风啊，心脏病他就摸瞎了，这怎么不叫他紧张埃
还好，夜晚来的都是些发烧的常规病人，而且在门诊都处理好了收病房观察。小何一看，病人的油水被那门诊医生捞光了，自己就是辛辛苦苦为他照看病人。小何不识黑，气冲冲到门诊，见是一位高年还漂亮的女子，本来要发火地变成了商量。道：“您值夜班啊！”那女子看了小何一眼，她是个高年医生，也是从乡卫生院退休来这里的。见是个懂事的年轻医生就道：“是呀，有么事情。”小何道：“您既然收了病人住院，就不应该把所有的处理都做完了呀，总的留些病房里做埃”那女子马上霾下脸道：“我是为你好啊，你刚来不久，何况你在乡下卫生院工作不长，病房里一套你还懂吗？”小何道：“我们同来自己乡里卫生院，都是一样的程序我怎么不懂埃”他很那老女子小看自己。那女子笑了笑，忙道：“那我就向你赔不是，再有病人就请你处置了。”小何打胜了这一仗很高兴地回了病房，自以为有外水可捞了。下半夜，门诊收进了一个抽风的病人，不过发着时间不长，每个一刻钟抽一次，每次也只几分钟。门诊那女子果然照小何的话办，什么也没处理就收到了病房。小何接诊病人时病人还清醒，陪进来的家属一个劲地要小何快点处理，小何安慰家属看病得一步一步地来，切不可粗心大意。家属道：“他得的是癫痫病，要是不马上控制住，就会转成大发作，那得很危险的！”家属真是久病成良医，可小何傻眼了。这可是神经科急诊，没有几把刷子是拿不下这病的。他马上请示总值班的马小俊院长，一电话叫来了门诊的那位女子，对她道：“黄主任，你是神经科的权威，快到病房处理下那位癫痫病人吧。”小何才知道那女子是曲李医院神经科高手，自己就这样被她忽悠了一番。
这一吓，把小何吓清醒了，看来此地不是自己干的地方，那天弄死了个把病人，那不是把自己一生的前程都葬送进去了。于是，在外面混了好些时间还是回乡了，在家里开了个私人诊所，心想自己拿得下的就看，拿不下的就送。这样一来钱照赚不误，风险简直是零。开始病人还有些，后来就没人来了。小何实在坐不住了，在乡里一逛，原来乡里搞起了合作医疗，有病的人都去了那里。小何没想到形势发展这快，乡下病人去城里也少了，要去都是去公立大医院，城里私人医院老板再没有原先业务好了，减员首先是小何这样低文凭、少学历的人。心想原先在城里混不下去了，回乡开诊所吃喝不愁吧，比起在卫生院那点工资强。可现在，病人嫌个人诊所贵，大病小病都去合作医疗看。再看卫生院原来的同事们，工资增长了好多，那是越干越带劲。谁知如此，悔不当初啊！
小何家生活出现了困难。这时，副乡长老余找上了门，严肃而又关切地对小何说：“小子，打赌输了吧！怎么不去找我呢？”小何歉意地说：“我哪还有脸啊！”老余笑了笑，说：“你也有一技之长，还要当我们乡扶贫对象吗？那可不行。明天就到卫生院上班，搞你本行！”小何百感交加，忙问：“那，我离职了还能回去？”老余正色道：“离职了还能行吗！当时，是你们卫生院长求我们乡里保留了你的关系，搞了最后的一次停薪留职。要知道，现在乡下就是差医务人员。农村要富，农民没有好身体不行啊！这就靠你们这些医务人员了。”小何流出了悔悟的泪，羞愧地对老余说：“我一定从头做起，搞好合作医疗。”老余满意的点了点头。