兰儿很敬佩兰花对李和全家的照顾，尤其是为艾兰的病就撕破女人羞涩的面子去求曲二。在她与兰花住在一起时，就听到她与曲二在外出打工时的一面之交。善良的女子还没想到这两人竟像电影里、戏剧里那一见钟情的故事。然而，出于女人的敏感兰儿在回到曲家后也没有向曲二提到与兰花相处的那段日子，在曲家兰儿嘴里也绝不提兰花，这可能是女人天生的嫉妒之心吧。
这次兰儿受兰花影响，同时原先与李和来往中也觉得这男人可靠，善良而勤劳，那时只是把希望寄托在曲二身上。回到曲家后，兰儿这才发觉如今的曲二不是当年毛头小子了，当年都为了不肯与自己结婚而离家出走，现在是家有美妻，哪还记得当年自己对他的献身啊！因此在同情李和时，自己心中也燃起了快要熄灭的爱情之火。至于儿子曲继祖，她看到了他的富有与健康成长，看到了曲二把他当成了宝贝，她放心了。现在要关心下别人的同时也要关心下自己，女人心细，在帮助别人是也想到了自己的得失。这也是情理之中的事，不关自己那个女人会冒天下之大危，与一个男人来往呀！
兰儿离开了曲家，曲老太婆也不劝阻，她知道自己害了兰儿一辈子，先是让她与曲二苟合生下曲继祖，后又是逼她嫁给朱老三被迫出走。把个花季女子的年青兰儿搞得四处流浪，变成了如今的黄脸婆。兰儿该有她的幸福了，这幸福不是曲家富裕生活能给的，是一个女人一生的归属呀。临行前曲二与曲老太婆分别给了兰儿很多钱，兰儿收下了，她是为李和才伸出手的。
在兰儿的照顾下，李和与艾兰的儿子长得胖胖的，没开知的孩子还快把兰儿当成了亲娘，就同曲继祖把谷芬当成了自己的亲娘一样。
艾兰的病情一天天加重，李和跟她说：“你想不想儿子。要不抱他来让你看看。”艾兰无力地、坚决地摇了摇头。直到临死前也不同意把孩子抱来让自己看看，这是个母亲亲情的伟大，她怕儿子得玻这医院不是好地方，她盼望儿子一辈子也不进医院，平平安安、健健康康地工作与生活埃
艾兰不行了，擦鞋女们都来送别这个可怜的女子，兰儿也跟着来了。艾兰无神的眼光在擦鞋女面前透出感谢的光外，落在兰儿面前的是乞求与嫉妒。女人怪呀，她乞求兰儿对自己儿子好些，她人虽睡在医院里，可擦鞋女的姐妹们无时不刻将家里的情况输送给他，她感谢兰儿真诚地关爱自己的孩子，她愿意把孩子托付给这善良的女人；可她又嫉妒，嫉妒兰儿将来会取代自己的地位，李和是个多好的男人啊，自己多么想与他同到白头，但与李和同到白头的可能就是兰儿了。这是个善意的嫉妒，也属人的本性吧！
艾兰终究走了，带着遗憾、带着祝愿进入了天国，要是真有神灵与上帝，这样辛苦劳作、不害人害己、平平淡淡生的小人物该去天国，那里本是一辈子不欺诈别人、不出卖灵魂人的乐园。要不，穷苦人在受苦受罪时的期望与愿望，靠老天与上帝惩罚坏人信仰不是落空了吗！这不印证了那些为富不仁、欺善怕恶之徒常说的，哪有报应！
艾兰走了，她可错误地估计了兰儿，在这个时期兰儿除了照顾好她与李和的儿子外，再没有越出一步。兰儿在李和附近租了间小屋，自己与孩子住在一起，有人提出要李和向兰儿求婚，兰儿告诉女人们，自己暂不愿马上与李和在一起，她要李和慢慢平和下来后再说。这也是人之常情，这时的李和决不会马上与兰儿合租在一起的，这是对死者的尊重。
李和有了兰儿照顾孩子，一心扑在工作上，很快在远山建筑公司得到了重用，负责水泥浇灌组的责任，当了个工头。兰花看到李和这快就在远山建筑公司做出了成绩很是高兴，李和没有给自己泼面子。她可惜马归海 比李和还行，怎么就心高气傲地走了呢！
兰花留心四处寻找马归海，可这人就像石沉大海样。一天，兰花背着她的擦鞋箱子到了一处新地界，这里是她很少来的地方。正好遇到了曲二，曲二很高兴在这里遇到兰花，这里没有熟悉的眼睛。他对兰花道：“你怎么还擦鞋呀，到我公司里去做嘛。只要我有口饭吃，绝不会少你兰花的！”兰花笑了笑：“我这大年纪了，去你公司重活我做不了，写画我不行，你说我能白拿你公司的工资吗？就是你肯，别人也会说闲话的呀。要知道人的口沫水是会淹死人的，你不怕，我可怕淹死了，死得连个好名声都没有。”曲二见兰花这样固执，只好道：“以后再说，等你想通了我再接你到公司里去。凭你的长相，你是高中的高材生当我个秘书不成问题吧。”兰花笑道：“谢了，现在当秘书的都是大学出来的高材生，都是干秘书的专科毕业。我算什么啊，高中没读完，黄脸婆一个，你就不怕降低了你公司的形象。”曲二道：“公司是我的，我说了算！”兰花哈哈大笑，随即道：“得起我没去，要不为点小事撕破了脸面那才不划算埃”曲二见自己说走了嘴，马上笑道：“对你兰花我不会摆大老板的气派的，我等你来！”兰花笑了笑，问道：“今天什么风把你吹来了呀？”曲二向前面指了指，“我是特地来擦鞋的！”兰花道：“那我就给你擦！算是今天免费顾客吧。”曲二道：“那就不麻烦了，你还是到我公司去吧，你看别人擦鞋是现代化，你可比不上埃”兰花随着曲二指的方向“兰海擦鞋店”的面铺牌子映在眼帘。兰花陪曲二进了店堂，一个十多平方米的店铺被隔成前后，前面是几把高档椅子放在了两边墙边的木台上，几个比较年轻的擦鞋女正为顾客擦鞋，后面一台修鞋机正在忙着为人补鞋、压鞋底。兰花才知道擦鞋也成了产业，成了门道。她忙问其中一位在后面操作机械的工人，你这店子好先进啊，花多少钱搞成的呀！兰花真有心学别人搞家这样的擦鞋店。那人道：“我是打工的。”兰花问：“那你们老板呢？”那人又道：“老板不在，他去上学去了。”兰花感叹得不行，一个上学的学生就有这好的眼光，真是上学发财两不误呀。曲二笑道：“办个擦鞋店太小家子气了，还是到我那里去做个企业家。”兰花道：“我哪有你那好命呀，再说象你这样也是万中挑一啊！”曲二道：“要不，我帮你搞个这样的擦鞋店。”兰花道：“我目前还没这打算。”其实她不想把曲二拉入自己的生活中来，也不想破坏曲二的家庭生活。她知道曲二还喜欢自己，可她知道，自己已不是当年天真无暇的兰花了，不配曲二对自己这样痴心。