周家栋是学心理的，可大学毕业时专业难对口，就放弃专业对口被分配到了一家工厂。由于学过心理学，厂里把他分配去当工会干事。工作多年有了一定的工作能力，也养起了些傲气，尤其是爱较劲。一次工会评特困补助，他非常同情厂里一位孤儿寡母，这位女工是被群众推荐出来的，叶发了解情况后就全力向工会主席举荐。然而，工会主席就是不同意，还批评他当了群众的尾巴。后来，这工会主席力排群众推荐与周家栋的举荐，自作主张地把这特困补助要给了另一户困难户。周家栋比较了一下，这家条件比那孤儿寡母家好，觉得事情蹊跷，后暗地一调查那家却是工会主席远房的亲戚，周家栋一气之下把这事捅到厂长哪里去了。虽然特困补助按周家栋的想法办了，可得罪了那工会主席。后来小鞋有的穿，气有得受，一气之下他提出退职，算了些钱就回了家。
回到湖镇后就向父母那里求些支援，就用这算回的钱加上父母的支援重回临江城做起了生意。 必仅他不是做生意的料，卖服装亏了本，批发鞋子收不回钱，最后钱没有了、生意也完了。妻子本想过安稳日子，多次埋怨他不该出厂，这次生意塌了更是闹得不可开交。周家栋受不了妻子的那份气，从冷战到激战，几个月后就由妻子提出离婚了。好在两人还没孩子，离了就离了没什么牵挂。
自妻子走后，周家栋连生活费都成了问题，好在妻子看在夫妻一场把那间旧房子留给了他，否则他在这城市里连个落脚地都没有了。想到父母勒紧裤带送自己读书到大学毕业，想到自己受不了气自动退职，想到恩爱夫妻成了陌路人，现在孤苦伶仃一个人，坐在这空房子里不由凄然泪下。想着过去的一幕幕，那舒适的工作，那温馨的家庭，后悔自己怎么不能忍一时之气呢？必仅他是学心理学的，一想就明白了，原来人心理承受能力到了一定程度时就会崩溃，这时淤积在人体的怨气需要发泄，否则就会出问题。其结果：一是逃离现状，同自己轻率离开了工厂一样。二是对着干，那是会闹出惨案来。三是闷在心里，迟早成为精神玻想到世上哪个人不受气，哪个人不需要安慰，于是灵感一来，想到办个发泄、安慰公司。现在市场经济，商业社会，要这样需求的人一定会很多，自己断定办这公司一定会有前景，不相信自己不会发。
说干就干，他卖掉了妻子给他留下的那间旧房子，又借了点钱就办起了个“慰籍公司”，专门作接受别人发泄与给人安慰的事情，他的心理学知识有了用常他一天二十四小时吃住在公司里，这样既方便工作又解决了住处。
社会上竞争激烈，人们的火气都变大了，真不出周家栋所料，来公司发泄与要安慰的人还不少。因为刚开始，收费低，那些来的都是些底层人群，可能是没处发泄或没处得到安慰吧。就这样，周家栋的发泄公司生意不错。这样一来，好歹周家栋有了生活的来源与奋斗的目标。
周家栋根据客户的要求制定一定的方案，完全满足客户要求。他可以接受哪些客户的谩骂与嘲讽，这是工作嘛，他要扮演受气方。但他不接受客户的武力报复，他怕这样违法。如果客户实在要用武力出气时，他就拿出橡皮模型给客户去拳打足踢，先让他们出出气，然后再做心理治疗，并嘱咐客户不能用武力解决问题。因此他的公司名声比先大了，他苦恼的是来了男客户后要对女性发泄脾气时没办法，他可扮不了女的。
一天，周家栋的公司来了一位同他年龄相仿的时髦女子，打扮时尚、长得漂亮，一看气质就知是个有涵养的知识型女子。她向周家栋讲述了她是从农村考艺校进了城，毕业后留在城里工作，后来为丈夫的事业自己放弃了自己一生事业的追求。后来丈夫有了钱与地位就不把她放在眼里，在外面花天酒地、寻花问柳，在家专横跋扈，动不动对她不是骂就是打。她实在受不了就与他离婚了，现在每回想过去就心神不宁，怨气没处发。周家栋问那女子，“是要发泄还是想安慰？”那女子反问，“发泄怎样做？那安慰那又怎么去做？”周家栋告诉她，“发泄就把我当是你丈夫，可以去骂，也可以打（这是他破例，他觉得这女子太可怜了）！”那女子却说：“我是个演员，不喜欢打打杀杀的，骂人也不会，那就安慰吧。”她需要向人诉说与得到别人的安慰。周家栋从心理学角度去疏导她怨恨的堆积，用热情温暖她那颗冰封了心。那女子经开导，情绪稳定了，心胸开阔了，她反而同情周家栋的这份工作的不容易。周家栋第一次得到女人出自内心的同情，她想起了家乡的母亲与姐妹对他的关心，不过那是血肉之情，而这却是连与他离婚了的妻子都没有给过的慰籍。他向那女子一股脑地倒出了他满肚子的苦水，他打动了她，后来成了朋友，他知道她叫梁梦了。
后来周家栋向梁梦提出能否来自己这里帮忙，说工作也行。林平心想在家坐着也坐着，离婚后前夫判给了她好多钱，就是不工作吃利息也够了。她看到这工作能解决好多人的痛苦与求助，于是就同意在这里做。有了梁梦当助手，而且是个能演戏的演员，当然公司全方位的发展了，后来连大老板、阔太太、豪门小姐们都上门求服务。
公司红火了，周家栋的钱也越来越多了，他真地发了。他的欣赏品位与追求也时尚化了，原来对弱者的同情一点都没有了。有了钱，人却变得吝啬了，气派也变大了。有了钱，他就找来好多工作人员，自任经理，还要梁梦任总监去管理日常业务。正当他认为自己有条件向梁梦提出求婚时，梁梦却拒绝了他。他不明白，问她为什么？梁梦说：“你不是原先的周家栋了，怎么你们男的有钱就变。用你学过的心理学怎么解释啊？”周家栋茫然了，原先失去了工作与小家庭，奋斗后得到了他想要的地位与金钱。然而，得到了地位与金钱后却又失去了爱情。
没有了梁梦，周家栋的公司经营状况也不好了，更重要的是他陷入了自责与消沉，不想自己辛辛苦苦打出的公司面临破产。
这天进来一位阔佬，要求心理咨询。服务小姐把他带到周家栋办公室，周家栋忙起身迎接，要知道这可是好久才来的一个客人。当他迎接客人坐下时，他惊叫道：“是你呀，李大幸！”李大幸也叫道：“真是踏破铁鞋无寻处，得来真是不费功夫。那以前我听镇上的讲你也来这临江城了，可我怎么也没找到你，不想今日在这里相会。”周家栋道：“我早这城里也有些年头了，只是搞得不好没有与家乡人广泛联系。”李大幸道：“我与你是哪里哪啊！”原来他们的祖辈是好朋友，周家栋的祖父周发与戚嫂结为伉俪，生了周家栋的父亲；李大幸的祖父李旺权与水英成了一家，后来就生了李大幸的老爸。这两人是湖镇的故事，也是湖镇有名的人，更是梁山泊样的朋友。他们的感情已两代了，要是周家栋与李大幸好的话，那就是三代人的友情，因此李大幸很珍惜。忙问：“你现在搞得怎么样？”周家栋暂不回答，问李大幸道：“今天是么风把你吹来，要不要我帮忙。”李大幸道：“以前有个与我相好的女子，因看到自己不可能给她名分，就离开了自己。可是自她离开两年中，我时时埋怨自己，对不起别人一个黄花闺女。走时虽给了她好些钱，也可以说足可以让她过好下半生的，可是自己给不了她个家呀。”周家栋道：“你这必竟是婚外恋，你越对她好就越对不起你的老婆孩子。所以两人离开是上策啊！就是不知你与她有没有小孩？”李大幸答道：“小孩是没有，只是觉得对不起她。”周家栋道：“这最好，恋情不在友情在，你应帮她找个像样的家。只要你那位知己生活好了，你的思想负担与赎罪感就会小，就会两家幸福。”李大幸道：“是这样，很有道理。”看了看周家栋的办公室后道：“看样子你公司也象不景气？”周家栋与李大幸讲了自己的一切，就连与梁梦之间感情之事也讲了。李大幸心里舒了口气，幸亏没把梁梦的名字讲出来，要不又会撤散一对鸳鸯。李大幸道：“你要与那个梁梦好，那就行动啊！临江城就这大，找去呀！”
后来周家栋在李大幸的帮助下终于找到了梁梦，梁梦也谅解了周家栋，也与李大幸的老婆胡永芳解除了敌对，两家成了好朋友，也是老乡中公认的三代友情。只是了解李大幸与梁梦关系的老人们换成了他们子弟，而且李大幸与胡永芳把与梁梦的恩恩怨怨埋藏心底。
在李大幸活动下，周家栋到了与自己脱钩了李伟安临江城《回生血液医院》当了心理专家，梁梦也当上了老总助理，她可是个了不起的女人，生意经、人情世故都很行。
李大幸为了到香港落籍，为了儿子更好的教育，其实是为了今后儿子能很顺利成香港籍所以就听了胡永芳的。他也有打算，如今自己财大气粗，那天生意不好再想到香港就不可能了。所以将《回生血液医院》的股份抽回，将大部分资金转已到香港开了公司。他们全家已是香港居民了，儿子也接到香港由胡永芳的嫂子照顾上了学，不几些时胡永芳也要先过去照顾孩子。