袁火本想给王一鸣宽心，没料到王一鸣不但不领情，又臭骂了他一顿，马上就像泄了气的气球，蔫了下来。袁火只要蔫了，模样只有一种，低着头，弓着腰，一副太监像。
不过低头自有低头的好处。袁火看到了王一鸣晃动的脚。黑色的皮鞋闪着亮光，可左脚的鞋面上落了一层烟灰。袁火看准了机会，觉得这是讨好王一鸣的好机会，就单腿跪地去给王一鸣擦皮鞋。王一鸣正在气头上，本来看着袁火就不顺眼，现在见他跪下来，就怒斥道：“起来，膝盖再软也起不到什么作用，你的好事已经曝光了，看来这次谁也救不了你。”
王一鸣说着，放下翘起的二郎腿，不过他的动作大了些，脚抬得太夸张，袁火还没接触到王一鸣的皮鞋，就被踢中了鼻子。他捂着鼻子站起来，含糊不清地说：“王校长，我不是给你下跪，我是给你擦鞋子。”
“先把你的屁股擦干净再说。”王一鸣又好气又好笑地说。
“王校长，你也要我擦屁股，钟秘书已经告诉我了，说他已经去给你我擦屁股了。”袁火低声下气地说。
“你什么时候见到钟秘书的？”
“刚才他开车出去，我去给你开门时他告诉我的。”袁火说。
“你把敲诈那个学生的具体经过给我原原本本地讲一遍。”
“是。”
袁火站在王一鸣面前，把他如何处理两个学生打架，如何先后巧立名目两头敲诈的事说了一边，王一鸣听完，皱起眉头问道：“这么说知道详细经过只有你和钟海了。”
“是。”
“你看会不会是钟海爆的料。”王一鸣问道。
“说不准，我看不会，我和他无冤无仇，他报复我干么，再说了，昨天晚上他还请我吃了饭，不，是要我请他吃饭，结果是他付的帐，我们喝完酒已经很晚了，他没时间搞这些乱七八糟的东西。”袁火替钟海辩解道。
王一鸣皱着眉头，呆呆地想起心思。钟海，问题很可能出现在钟海身上。
钟海开车回来时，看到王一鸣办公室门前的走廊上围了几个人，明着看像在聊谈，仔细观察会发现，他们似乎想从王一鸣办公室偷听到什么。几个老师看见钟海开车过来，马上散开。
钟海敲门进到王一鸣的办公室，王一鸣看了钟海一眼，平静地问道：“钟秘书，事情办得怎么样。”
“不怎么样，你要我找的人根本不在，我费了好半天才见到了一位副处长，当我说明了来意，人家根本不买账，还把我挖苦了一番，我不得已打出了你的名号，你猜人家怎么说，他们警告我说，别说市委委员，就是官职名气再大些也不能违法乱纪以身试法，我估计，这是一场有预谋的行动，是直接冲着你来的，你可要当心了。”
王一鸣从容地站起来，他不再像刚才那样火气十足，再次显得气定神闲起来。他支开了袁火，要他关好门，开始和钟海聊起天来。
钟海看得出来，袁火似乎已经在王一鸣面前抖了老底出来，把他敲诈学生家长五百块钱的来龙去脉讲给了王一鸣，也许，王一鸣已经开始怀疑到了钟海。
王一鸣的情绪慢慢地稳定下来，不但不再火爆，动辄大发雷霆，脸上还堆起了司空见惯的笑容。一个儒雅的学者形象又出现在钟海面前。他反常的举止引起了钟海的怀疑，钟海猜想到，一场好戏即将上演，他很快就要变相地接受王一鸣的盘问了。
果然，王一鸣请钟海坐到了沙发上，亲自泡了一杯茶后，坐到了钟海的身边。
“钟秘书，事情虽然没办成，但你也辛苦了，先喝点茶解解渴。”王一鸣笑呵呵地说。恢复了常态的王一鸣不但看起来儒雅，连走路都显得风流潇洒。
钟海端起茶杯，向水面上吹了一口气，一股轻微的热浪四散开来，水面上的茶叶也漂移到了杯沿，然后慢慢地下沉，最后落到了杯底。
被热水泡开的完全舒展开的茶叶就像一条条悠闲的鱼儿，呈现出来的是悠哉快乐的状态。
钟海装作无意地瞟了王一鸣一眼，发现王一鸣正神情专注地注视着自己，好像在欣赏一件弄不清真假的古玩。这只古玩如果是真的，王一鸣会好好把它收藏起来，能卖的就卖，能利用的就利用，如果是假的，他会毫不客气地动用各种办法敲碎它，毁了它一辈子。
钟海吹了口气，但并未喝茶，他把茶杯轻轻地放在了茶几上，叹了口气，阴着脸说：“王校长，你说我咋就这么倒霉呢。”
“你倒霉了么？我倒是看你容光焕发，像有喜事临头。”王一鸣眯起眼睛笑着，直视着钟海，似乎要看穿钟海的五藏六府。
钟海皱起眉头，做出一副委屈的、郁郁寡欢的样子，说：“袁科长敲诈的那个学生刚好是我的表侄儿——当然我说的敲诈只是套用那篇文章的说法，并不代表我也真的这么认为。那天我表侄儿他爸爸给我送来了三百块钱，我表哥是工地上干粗活的建筑工，我当时就替他垫付了二百凑成了五百，当我把五百块钱送给袁科长时，袁科长死活不要，我就强塞给了他。他为了我表侄儿的医药费跑上跑下的也够辛苦的，我怎么会亏待他呢，再说他花的又不是我的钱。昨天晚上我和袁科长还在一起吃饭，没想到早上就看见了网上揭发他的文章，我这不是成了最大的怀疑对象？王校长你说我倒霉不倒霉。发生了这种事，我算是洗不清了，我要是晚来几天就好了，这样就会躲过这场风波。”
钟海一副愁眉苦脸的样子。他这样做自有他的打算，即使他不说，王一鸣肯定还要问他，如果他主动“交代”，兴许王一鸣还会减轻对他的怀疑程度。这就是钟海的高明之处。
王一鸣把手放在钟海的肩膀上拍了两下安慰道：“钟秘书呀，你刚参加工作，我想你不会做这种无聊的事，你还年轻，也没这个胆子，我就想听你分析一下，看看到底什么人如此嚣张要和袁科长作对，把他的丑事暴了光，要置他于死地。”
钟海暂时还不知道王一鸣心里到底在想什么，就语气沉重地说：“我已经分析过了，我把我的想法说出来，请你指点一下，看看有什么不妥的地方。第一，最可能揭发袁科长的人就是我，也就是说，我是重点怀疑对象，理由是袁科长敲诈的是我的表侄儿；第二，是另外那个学生的家长，尤其是那个捅人的同学，听说他的爸爸靠着抄房产起了家，是个地道的暴发户，钱他不在乎，但他忍不了被袁科长敲诈这口恶气；第三，可能是那个白泰兴，你想，袁科长平白无故捅了人家一刀，据说还差点要了他的命，这事放在谁身上谁不生气，谁不想报复；第四，就是学校里其他的人，袁科长曾经得罪过的人，这个我知道的情况少，就不好说了。”
王一鸣一开始的确怀疑是钟海做了手脚，可理由并不充分，现在钟海首先把自己列为怀疑对象，又分析得头头是道，不由对他的怀疑减少了几分。他继续深入地和钟海做了交流，最后把目标锁定了两个目标，一个是那个捅人的学生家长，另一个重点怀疑对象就是白泰兴。
钟海通过一番努力，终于基本洗清了自己，整个人才安定下来。
王一鸣问钟海接下来怎么办，钟海思考片刻，给王一鸣出主意说，这事要处理得果断，越快越好，否则就会遗患无穷，弄不好还会危及到他这个当校长的。他建议王一鸣，马上联系省里的网管处，争取今天下午就删除那份曝光材料，尽量缩小影响的范围，缩短影响的时间。
钟海最后补充道：“王校长，我为了这份工作已经等了一年多了，承蒙你看得起，把我提拔成秘书，你千万别出事，否则我——”钟海没说完就像哽咽。
王一鸣再次把手放在了钟海的肩膀上。
记得小莉当时没被校方招聘，王一鸣和小莉谈话时，也是把手放在了小莉的肩膀上，不过他后来见小莉没躲避，就握住了小莉的手。再后来，就把小莉弄到了床上。
听钟海如此为自己着想，王一鸣基本打消了对钟海的怀疑，他马上做出决定，立即开车出去，通过一切关系设法删除那篇文章。
王一鸣开车走了，钟海松了一口气。此时，放学的铃声已经响起，钟海中午在学校吃饭，他进到办公室拿起碗筷正要出去，小莉兴冲冲地走了进来，虚掩了门，忍不住轻笑了两声，然后又对钟海说：“钟秘书，大喜了，又大喜了”
人逢喜事精神爽，小莉笑容可掬地站在钟海面前，要不是在大白天，极有可能一头栽到钟海的怀里。她已经说过了一次大喜，指的是自己入编了，现在又说大喜了，一定指的是袁火丑闻曝光的事。
“小莉，别口无遮拦，难道你不清楚大喜的含义么？”
“知道，知道，不就是指的男女结婚么，你也太小看我了。”
“知道还乱讲，别人听见会笑话你的。”
“我只在你面前说，要笑话只有你才笑话我，但我知道你不会笑话我的。”
“你都知道了？”
“知道了，大快人心，袁火这次真的成了原火了。”
“此话怎讲？”
“星星之火可以燎原，不过这是一场善意的大火，要燃烧掉校园内所有的罪恶的源泉，不排除那棵参天大树。”
小莉往隔壁努努嘴，钟海知道她说的是王一鸣，就会心地一笑，说：“走，吃饭了。”