启程回苏州时已是五月初十，榴花照眼，莺语啭啭。
黛玉知道此次回苏州便会直接回京城，与父亲重见之日遥遥无期，自是伤感，扑到林如海怀里默默流泪。
林如海心中感叹，自己不但不能看着女儿长大，反到让她去异乡受苦，做父亲如此真是失职，敏儿定也怪他了吧。他抚摸着黛玉的三千青丝道：“玉儿也别难过了，我估计再过三四年也就尘埃落定了，那时为父天天守着你可好。你在京城要万事谨慎，尤其你那外祖母家一定小心，现在还不到和他们家翻脸的时候，你有时候还是不得不去他们家的，你原先那三年多做的就很好，一年仅去两三次，礼数到了就可，反正现在你娘亲不在了，爹爹也‘不在了’，和他们家也没那么亲近的关系了。”
黛玉心中一叹，苍白的小脸上笼起严严寒霜，如今已经知道娘亲的往事，自己对贾府仅剩的那一点情意也烟消云散了，却怎么还会心平气和地去那虚伪的地方，所以撅起小嘴道：“玉儿还怎么能去他们家，杀母之仇不共戴天，玉儿不想去。”
林如海叹口气：“爹爹何尝不知，只是你以什么理由和他们家绝交，杀母之仇吗？若这事情倒腾出来就需到衙门里去解决了，可现在还不到算帐的时候。那四大家族为父是不会放过的，原先你娘亲还在，我到底不好动手，如今等忠顺王事了了，于国于家我都不会再放过他们的。玉儿且再忍耐几年。”
黛玉知道父亲说得有理，她是不能任性的，于是道：“爹爹放心，玉儿知道怎么做，那一年去一两次也就罢了。有哥哥保护我，我自会平安的。爹爹在江南也要好好保重自己，爹爹办得是大事，一定万事小心，不要再忧心玉儿，玉儿会乖乖在京城等着爹爹来接的。”
逸飞听了林海的话却是一叹，终究爹爹还是没把为什么不能和贾府现在就断绝关系的真正原因告诉妹妹，是怕妹妹做出什么危害到自身的举动吧，他不由心里发誓，那个贾府自己要快些搞定了，总让妹妹违心去那等乌烟瘴气的地方自己怎么忍心。
林如海又嘱咐林逸飞道：“飞儿，对你爹爹是放心的。只是如今是我林家的正经传人了，不要再把自己当外人看，玉儿现在就是你的亲妹妹，你们俩要相亲相爱，互相扶持。别忘了我嘱咐你的话，加紧复习功课，不是爹爹逼迫你，只是后年春闱务必要夺得三甲才行，以你的身份皇上就是破格提拔你也不会有人说什么，到时候你才好于明处辅佐圣上。”
林逸飞忙点头答应道：“爹爹放心，飞儿定不会让爹爹失望的。”
因水溶暂时事情不多便仍随了黛玉去苏州。
林如海含笑望着黛玉和林逸飞水溶的船去的远了，才悠悠一叹转身走了。计算着时间柳无心也快到京城了，不知道一切可会顺利。
且说那柳无心回了忠顺王府，忠顺王自是高兴，此时他已知林如海故去是千面妖狐的功劳，因此降阶而迎。此时千面妖狐却是另一副面孔，弱冠之年，长相阴柔，妩媚中带着一丝英气，这却是他面对忠顺王时的脸孔。见忠顺王出来迎接，柳无心慌忙紧走几步施礼道：“属下惶恐，劳动王爷亲自迎接，属下怎敢当啊。”
忠顺王抓住柳无心的手哈哈笑道：“当得当得。无心啊，你可不愧是千面妖狐。此次你功劳不浅啊，除去了林如海这个老东西，江南还有谁能与本王争锋。”
柳无心微微一叹，道：“属下惭愧，三年有余才查清楚王爷交代的事情，还令王爷折了座下第一杀手魅影，属下还有何脸面敢称有功。唉，若不是属下为王爷把玉林山庄拉拢了过来，属下早就想以死谢罪了。”
忠顺王立时瞪大了眼睛，一副不可置信的样子，道：“什么？你，你竟然把玉林山庄拉拢过来了。你给我传信可只是说查出玉林山庄乃林如海所有，所以你易容进御史府给林如海下了毒，可没说过这个事情。”
柳无心微微一笑道：“这样大事传信总是不安全的，毕竟表面上玉林山庄还是为皇上办事的。说来也是好笑，这林如海的手下各个不是吃素的主，这是它的好处亦是坏处。原来有林如海压制着他们自是各个敬服，可林如海一死，把诺大产业交给了刚刚过继来的儿子，那小子不过是外四路的人，又文弱得很，那帮人哪里肯听从了，竟是将那小子丢开手自己选起了首领，可终究谁也不服谁，便起了内讧，面对这么大数额的产业谁不动心。属下便趁此机会游说了几个负责人人加入王爷麾下，并悄悄除去了反对的人，因此这玉林山庄表面一切照常，暗地里却已经是王爷的了。那些人还说自己无将帅之才，希望王爷能派一个有本领的人去统领他们呢。对了，这是玉林山庄的印鉴，属下也带回来了。”说着从怀中拿出一个玄铁打造的印鉴。
忠顺王接过看看哈哈大笑道：“真乃天助我也，林如海啊林如海，你纵有千虑也有一失啊。不过也难怪，谁让你没生个儿子呢，好好家产白白便宜了本王。无心，我真不知怎么感谢你了，你这可是功在社稷啊。你放心，本王成事以后定然少不了给你封王封侯。今晚我就联络京城官员，让他们明日去给皇上建议这江南盐政的新人选，若皇上允了，整个江南就是咱们的了。”
柳无心一笑道：“那可恭喜王爷先得了半壁江山。不过属下却是不须封王封侯，终究属下只是为了王爷的知遇之恩，这些功名属下却是不在乎的，只要以后都能跟着王爷属下就知足了。”
忠顺王拍了拍柳无心的肩膀，胡子微微颤抖着有些动情道：“能得无心相助真是本王的福气啊。我看这玉林山庄就由无心去管吧，这玉林山庄原是你拿下的归你管也是水到渠成。”
柳无心忙摆手摇头道：“王爷太抬举属下了，让属下动个心眼暗杀个把人还成，却实在无这总揽全局和做生意的能力，诺大江南财政到属下手里还不败光了。王爷还是另派贤明。若王爷不嫌弃，就让无心留在京城去拉拢联络那些京城仕宦吧，其他重任属下实无能力去担。”
忠顺王原不过是随口一说，毕竟玉林山庄是柳无心得来的，若把他撇开，不免让他冷了心，如今见柳无心说得谦虚，颇有自知之明，忠顺王非常满意，笑道：“如此我也不勉强你，说实话一别就三年，本王还真舍不得你再远离京城去劳累呢。”
柳无心心中冷笑，面上却越发恭谨，感激道：“多谢王爷体恤，如此属下想换个身份来到明处，想办法与那些世家子弟交好，若能从中给王爷拉拢一二人才也是幸事。若不能，属下尽量引着那些子弟吃喝玩乐，尤其是反对王爷的官员的子弟，倒时若能激起他们与家的矛盾，让其家里内乱自顾不暇，想来对王爷也有几分好处。”
忠顺王大喜，连连称妙。当晚马上派了手下最为得力的谋士之一去江南接管玉林山庄。柳无心看那人一脸兴奋地走了，心中冷笑，若这人知道自己即将走向地狱会不会后悔自己现在所做呢。
次日朝堂上提起江南巡盐御史之职的人选，倒有一小半人提了现在的户部左侍郎陈其，保皇党们素来知那陈其是个中立派，便也无甚异议，皇上便顺水推舟允了，大笔一挥点了陈其为巡盐御史即刻上任。忠顺王自此才算心满意足，以后在朝堂上说话愈加放肆起来。
而京城里则不知何时出了一个风流倜傥的没落世家子弟，名叫柳湘莲，父母早丧，爽快豪放，不拘细事，又酷好耍枪舞剑，赌博吃酒，以至眠花卧柳，吹笛弹筝，无所不为。串了几出风月戏后便名声大噪，与之交往者如过江之鲫因他年纪又轻，因他生得又美，不知他身分的人，却误认作优伶一类。那柳湘莲犹与神武将军之子冯紫英和荣国府的赖尚容贾宝玉等交情颇深，尤其那贾宝玉更认了他做知己，一般的心事都说给柳湘莲听，却从没发现那柳湘莲眼底的鄙薄之意。
京城里人事变幻，苏州却是暂时风平浪静。黛玉等人回苏州不过是做做样子，但为了不穿帮，架势还是做了十足。
这日已是六月上旬，黛玉在家里的荷花池畔纳凉，丝丝淡雅的荷香萦绕身旁，让灼热的空气都变得清馨起来。雪雁见黛玉昏然欲睡笑道：“小姐，才午睡醒了又睡，看晚上还不走了困。”
黛玉打了个呵欠懒懒在躺椅上靠着笑道：“天这样热，就这里还凉快一点，又清幽，由不得我就犯起困来。哥哥和溶哥哥做什么呢？”