人类很早以前就知道，在较低的温度下保存食物，食物不容易腐烂。在中世纪，有的国家就已经出现了把冰块放在特制的石柜内以保存食物的原始冰箱。1910年，世界上第一台压缩制冷的家用冰箱在美国问世。而在日常使用冰箱时，我们都会有这样的体验：冰箱门一打开，立即就能感到一阵凉风扑面而来，令人神清气爽。特别是在炎热的夏天，这种感觉更加强烈。
既然打开冰箱门就可以往外散发冷气，那么，人们为什么不拿它当空调用呢？只要不断有冷气冒出来，房间里的温度肯定会越来越低啊。
可是，这个想法完全不可行呢。因为在打开冰箱门之后的前10分钟里，由于冰箱内部冷气的散发，的确能起到降低室温的作用。但是，只要超过10分钟，室内温度就会出现反弹，不但不会下降，反而会上升。
有人对此做过试验，要是打开冰箱门50分钟，室内温度会因此上升2℃呢。
原来，如果冰箱门一直开着，冰箱内部的气温就会升高，等里面原本凝结的冰霜全部融化，释放出来的当然就是热空气了。