据科学家研究发现：人的手指中，中指指甲长得最快，拇指指甲长得最慢。中指这根最长的手指指甲的生长速度大约是一年3.81厘米。
而且非常奇怪的是，爱咬手指的人，指甲生长速度比一般人快20%。
人们还发现：哪个手指用得多，哪个手指的指甲就长得比较快。一般来说，食指用得最多，所以食指的指甲长得比较快。指甲平均每周生长0.5～1.2毫米，速度大约是趾甲的4倍。
更有趣的是，相对高的温度能促进指甲的生长；夏季指甲比冬季长得快；南方人的指甲比北方人长得快；白天指甲比夜间长得快；使用右手的人右手指甲长得快，左撇子的左手指甲长得快。
指甲的正常生长离不开充足的营养。营养不良或患厌食症的人，指甲的生长速度就会减慢，而且指甲会变得脆弱、易裂。
目前，世界上指甲最长纪录的创造者，是印度人什里达尔·奇拉，他所有指甲的总长度为6.15米，大拇指、食指、中指、无名指和小拇指的指甲长度依次是：1.42米，1.09米，1.17米，1.26米和1.21米。