当然这仅仅是一个比喻。梦想之所以称为梦想，就在于它离现实太遥远。梦想是用来实现的，但太容易实现的梦想根本就称不上梦想。很多人之所以放弃梦想，让那颗曾经不甘的心死在平淡中，也不外乎因为实现梦想太难。
这就是生活的真实。你想赢得淑女，必然失去辣妹。你想拥有财富，就必然要舍弃安逸，选择奋斗、付出努力。更残酷的是，有时你肯舍弃、肯选择、肯付出，也未必能得到。
不过话说回来，你若不肯舍弃、难以抉择、不肯付出，你便必然得不到。所以哲人说：很多事情就像旅行，当你踏出出发的第一步时，最困难的那部分其实已经完成了。
成功虽然难，但远不像你想像的那么难。世上无难事，只有畏难人。我们上学时都学过那篇穷富和尚游南海的故事：富和尚有钱，多年来一直想去南海游历，却从未成行；而穷和尚却做到了，但他全部的行李不过一个水瓶、一个饭钵。
很多失意者都曾经坦言：自己这辈子之所以没能成为理想中的自己，或者留下了某些遗憾，就在于他们都像那个富和尚一样，遇事瞻前顾后，患得患失。为此，世界著名学府哈佛大学还专门开设了一门“行动成功学”，旨在告诉人们“有梦想就要大胆行动”。数年间，数以万计的哈佛毕业生用实际行动和自身成就证实了这句话的含金量。
人们之所以愿意做梦，不仅仅在于它简单易行，还在于它实施起来机动灵活、老幼咸宜。只要你不想行动，你尽可以找到自己喜欢的方式说服自己。比如自欺欺人——世上做这种梦的人也不在少数，下面的故事就颇有普世价值：
正午的太阳暖洋洋，照着墨西哥渔夫的破衣裳。
一个美国人走过来问：“大好时光，你怎么不去抓鱼？你应该尽量多抓一些鱼。”
渔夫说：“够吃就行。抓那么多鱼干什么？”
“赚钱啊！”
“赚那么多钱干什么？”
“干什么都行。”
“然后呢？”
“然后，等你老了，你就可以像我一样，每天衣食无忧的晒晒太阳。”
“我现在难道不是在晒太阳吗？”
表面看来，这个渔夫说得一点不差：赚那么多钱干什么？搞那么累干什么？君不见古有玉环飞燕皆尘土，今有身家数十亿的乔布斯说走就走！
应该说，这是一种不错的养心术。如果你现在已经七老八十，又没钱，经常这样想想绝对有助于益寿延年。但你若是一个年轻人，这么想就绝对是胸无大志的表现了。这个故事根本就不是给穷人看的！它其实是为劝那些事业有成却仍然拼命的成功者而创造的。说句难听点的话，如果你现在还是一个穷人，你根本没有资格读它。
更不要说自己安贫乐道。因为安贫乐道有一个前提，只要他愿意他就可以弄到足够多的钱，比如陶渊明，而你日复一日的过穷日子却是出于无奈。当然，这不是绝对的无奈。就像上述故事中的美国人所说的那样——你只需要尽量多抓一些鱼。千万不要不好意思，那些鱼本来就是为你而生的，你不抓也得被别人抓走。
4.像穷人一样勤劳，像富人一样思考
既要苦干实干，又要巧干会干。一件事，会干了，好好干；不会干了，乱干。干的次数多了，自然会干。但是，首先，你要干。
——翟鸿燊（国学应用专家，经济与文化学者，清华大学客座教授）
说到勤劳，人们很容易想到的一句话就是“勤劳、善良的中国人民”。其实，勤劳不是中国人的专利，勤劳是一种世界性的美德。但这种美德却远不能与善良等美德相提并论。因为从一定意义上说，它是一种被逼无奈的产物：对于全世界的穷人来说，不勤劳，可能连晚餐都吃不上，他能不勤劳吗？
即使只是在本书中，对于勤劳我们也称得上反复强调了。没错儿，天道酬勤，这是亘古不变的真理。但现实生活告诉我们：真理是有弹性和变数的。比如勤奋，它就往往不与报酬成正比。不然，世界上的穷人绝不至于那么多，勤劳、善良的13亿中国人民也不至于在世界GDP交椅上屈居第二。
问题出在“智慧”上。某著名企业家说过——如果你有智慧，请贡献你的智慧；如果你没有智慧，那么请付出汗水；如果你缺少智慧又不愿流汗水，那么请你离开。抛开该公司的企业文化不说，在这里我们不妨这样理解这句话：一个人如果没有智慧，就只能流汗水。一个靠卖苦力赚钱的人，能够养家糊口就算不错了！赚大钱？无异于痴人说梦。
人类经常自诩“万物之灵”，事实上，我们也绝对当得起。如果我们把这称号让出去，还真没别的生物敢接手。我们最值得骄傲的就是拥有高度发达的大脑。虽然我们不会飞，跑得也不快，更谈不上凶猛，但是稍微动动脑子，任何动物都不在话下。
赚钱同样如此，要想赚取财富，必须充分发挥我们的脑袋优势。能不能赚钱，与体力、地位、学历等统统无关，有一个聪明的大脑，比任何秘诀都重要。
来看一个真实的案例：
琼斯是个失败的农场主。从青年到老年，几十年过去了，他日复一日地在祖父留下来的土地上辛勤劳作，可农场的效益却始终不见好转，一家人的日子经常捉襟见肘。
不幸总是喜欢围绕着穷人打转——一场突如其来的车祸让已经60多岁的琼斯患上了全身麻痹症。医生摇着头说：“他丧失了生活能力，以后只能躺在床上度过了”。人们都认为：琼斯没有希望了，他的一生注定是失败的人生。
但琼斯却不那么想，病魔的摧残反倒让他的心智砺炼得更加健全。经历了最初的胡思乱想，琼斯开始在病床上总结过去、思考未来，并且最终找到了脱贫致富的好办法。
经过更加周密地思考，琼斯把家人们叫到床前，将自己的计划合盘托出，他说：“以后我再也不能用身体劳动了，但是我还可以用大脑创造财富。只要你们愿意，你们每个人都可以代替我的身体和手脚。听我的，我们要在农场里种满玉米，然后用收获的玉米养猪，在猪仔几十公斤时把它们宰杀掉，然后制成香肠，用同一品牌在全国各地的零售店里出售。”
家人们也觉得这个办法非常好。数月后，他们的“琼斯仔猪香肠”一经问世就得到了消费者的普遍认可，并且很快风靡全美各地，躺在病床上的琼斯很快就成为了家喻户晓的百万富翁。
案例中的琼斯，辛苦一生却始终穷困潦倒，失去劳动能力后反倒在极短时间内拥有了惊人的财富。这是造化弄人吗？当然不是。个中关键，就在于卧病在床为琼斯提供了思考的机会。是他的智慧，引领着家人打开了财富的大门。可见，赚钱非但与体力无关，甚至与健康无关。
而生活中的大多数人，就像身体健康时的琼斯一样，往往起早贪黑、苦巴巴地“挣”钱，恨不得一天24小时都工作，但是结果呢？不仅收益有限，而且往往累坏了身子，得不偿失。究其原因，就在于人们只知道天道酬勤，一味苦干实干，却不懂得赚钱的智慧，不知道停下来思考一下，为什么自己如此拼命却仍然受苦受累受穷？所以请记住：用脑永远比用体力重要。我们欣赏努力工作的态度，但我们更推崇有钱有闲的潇洒生活。要想成为富人，首先得学会像富人一样思考，用大脑赚钱。
再来看一个中国人的例子：
上世纪90年代末，日本丰田公司亚洲总代表山田信一来华考察，在南下的火车上，他无意中听说了一个中国商业奇人的事迹：
“他是一个农民，出生在一个小山村。初中毕业后，他和几个邻居一起开山采石，邻居们都把石头砸成石子，卖给建房子的人，他却把石头直接运到附近的码头，卖给了杭州的花鸟商人。因为他发现，这里的石头每一块都奇形怪状，造型别致，具有较高的欣赏价值。3年后，他盖起了村里惟一的五间大瓦房。”
“后来政府规定，不准开山，只许种树，于是村民们开始种梨树。秋天一到，漫山遍野的鸭梨引来了八方客商，数以吨计的鸭梨被整车整车地运往北京、上海，甚至发往韩国和俄罗斯。就在村民们欢欣鼓舞之际，他却一反常态，砍了梨树，改种柳树。原来他发现，来这里购买鸭梨的客商都是远道而来，采购量又大，买梨后必然要装筐运走，但是当地人都把精力放在了种梨树方面，因此出现了买梨容易买筐难的局面。结果，他靠种柳树、编梨筐赚取了比原先种梨高出数倍的财富。”
“再后来，村民们得到消息，一条铁路大动脉要经过村子。便利的交通必然会带来新的发展机遇，但是在村里人都忙着集资办厂的时候，他却再次做出了一个不同寻常的举动：在他的田边砌了一堵3米高、百米长的砖墙。砖墙面向铁路，背依翠柳，两旁是一望无际的梨园。火车上的乘客在欣赏路边的风景时，那堵砖墙上的四个大字——可口可乐——立即就会映入眼帘。每年，可口可乐会付给他4万元的广告费。”
山田信一被主人公的商业头脑震惊了，他当即决定下车寻找此人，准备把他挖到公司。可是当山田信一找到他时，不禁非常失望——他正在自己的服装店门口与对街的服装店主大吵特吵。因为当他店里的西装标价800元一套时，对门立即会将同样的西装标价750元；当他标价750元的时候，对门立即标价700元。一个月下来，他仅仅批发了8套西装，对门却批发了1000多套。
山田信一心想：“这算什么商业奇人？还不如一个小批发商！”然而当他了解到事情的真相以后，山田信一再次震惊了，并且立即决定以百万年薪聘请他——因为对门的服装店主，不过是他雇用的售货员！相对的两家服装店，都是他开的！
上述故事再次告诉我们，赚钱也好，成功也罢，除了需要我们付出必要的热情和努力以外，关键还在于我们有没有一个精明的商业头脑。在这个泛商业化的社会，在这个浑身大汗不如轻轻一按（电钮）的时代，苦干实干的优良传统虽然不能或忘，但头脑和感觉也绝不容忽视。像穷人一样勤奋，像富人一样思考——当你能把握好此二点的时候，即使你还未站到富人堆里，你也已经离财富不远了。
5.小钱不攒，大钱遥远
当时（周诒春任校长时）清华校内全体布衣布鞋，无一例外，即便达官富贾之子弟，在校园内亦绝不敢公然衣着华服，勤俭成为一种风气，人人严格遵守。使社会各界子弟均视能在清华读书为荣。
——王跃红（著名记者，清华校友）