这一日，叶刀在寺外信步，却见信鸽飞舞从西而至。信鸽脚缠着一个皮革卷成的小筒，忙解下打开，但见上书：“瓦剌南攻，将袭玉门。”笔势挺拔遒劲，纸上并未落款。叶刀自是觉的事态严重，当即与四派掌门商议。众人一听无不气愤。想大明江山前有狼后有虎，但实不知军情真假，也不知是否是法王“调虎离山”之计，那后果委实难以想象。
镜文方丈道：“拜月教要毁少林，武当，昆仑及华山，百年来一直存有此心，不管是实是虚都应走上一遭。”镜常道：“方丈师兄所言极是，这次魔教和鞑靼法王联手来攻，瓦剌国又起兵来攻，这里面实有不为人知的大阴谋。”
镜文道：“老衲之意，现下各位掌门应立即回山，以防有敌入侵。”真乃一言惊醒，众人皆绝不可不防。
镜文接着道：“各派回山后多派人手到江湖上打听，一有异动号令群雄为国效力。”
第二日各派掌门相继回山，少林寺也派诸人打听。
叶刀跪倒在地，向镜文等施了一大礼道：“少林九阳神功乃少林七十二绝技之一，大师摒除门户派别之见，传于晚辈，晚辈铭记于心。”
镜文扶起叶刀微微一笑道：“老衲传功与施主，实则是存有私心，叶少侠言重了。”
玉虚子也是豪迈之人对镜文说道：“既然武当九阳神功和少林九阳神功同属一脉，贫道愿留在少林双方参悟补足，以免此绝世武功失传。”
镜文道：“玉虚真人胸襟宽广，实在是江湖众派之楷模。”
而后叶刀向玉虚子拜别，与令狐空北去接应。
叶刀乃外冷内热之人，令狐空却生性豁达，不知“忧”为何物，这一出便着实懊恼。心想：“这小和尚怎地不多言语，叫老子怎么过”。叶刀得准许后还俗，是以一身便装只是头上无发，十分醒目。
两人脚程接快。天刚一黑，便到了一个叫“回龙镇”的地方。镇集甚小，但高高矮矮的房子栉比鳞次，看得出白天的繁荣，按理说应是万家灯火，这时却冷冷清清好像无人居住。
令狐空奇道：“莫非有什么变故？”
正在这时，忽见一人长头高额目有精光，从叶刀身边掠过，但见，顷刻之间，已去甚远。叶刀心头一震高呼：“英雄请留步。”而后“嗖”的一声向前奔去。
令狐空童心大起道：“小师傅，咱俩比比脚力如何？”当即展开“凌波微步”向前迈去。
夜色已深，但见三个影子，在月光下快速飞过，追出数里。那人倏的转身，回身停步。脸露不屑之色漠然道：“叫我停步，找我晦气吗？”
叶刀抱拳道：“哪里，哪里，只是在下和令狐贤弟路过此地。但见房屋修葺良好，人烟却稀少，想向英雄打听打听，无奈打扰，万望莫怪。”
那人冷冷道：“原来如此，劝两位早早离开，切莫惹祸上身。”
令狐空疑道：“怎么个惹祸上身？”
那人笑笑不语，身子一纵，便自离开。
令狐空忙道：“别忙走啊，话还没说完。”
叶刀沉默，只觉那人之言必有深意，当下也不容多想。
两人找了间破庙，席地而睡。
次日，街上都有序的布满了人，看装扮皆是武林中人，和头天所见大为不同。两人方自互视间，忽然被另两人拦住去路。
右首一大汉，喝道：“这整个镇都被‘阴阳手’陆大爷包了。你们要吃饭，要睡觉到别处去。”令狐空有心挑衅道：“老子还就不走了。”
那大汉恶狠狠道：“那上休怪我不客气了。”说着便欲动手，左首的那人显然是个翩翩公子，立即阻止那大汉训道：“孙白别惹事。”随后对叶令两人抱拳道：“我这孙兄弟脾气火爆两位别在意，在下‘智精会’张剑，奉劝两位还是尽快离开的好。”
令狐空平时口试伶俐，这时有意要和他斗上一番，却听得叶刀“咦”了一声，放眼望去二十余人鹑衣鷇食，背负口袋，数目各不相同，料想身份甚是不低。令狐空道：“怎么洪七公的弟子越来越不成气候，哪有乞丐成群结对的道理。”原来丐帮中人除了开帮中大会其余时间都各自为生，甚少在一起。方自思忖间只听得有人传话道：“丐帮帮主史天行到。孙白张剑自是上去迎接。
叶刀自语：“怎么‘智精会‘和‘丐帮‘搞在一起。”
令狐空笑道：“小师傅也喜欢凑热闹。”
叶刀沉吟了一会儿道：“我们去探个究竟。”
两人退至背巷正商讨间，一人过来，但见这人。容貌魁伟，精彩雄毅。那人走近，叶刀忽然一掌挥至，击其面门，那人大惊“倏”的后退，右臂横挥，一转身使出智精会十三式的功夫。这时，令狐空纵起而跃，一挥掌攻其后心。那人听到背后有风，知道有人偷袭，马上使出“清风扫叶”向令狐空反身踢来，叶刀见机上前一指点了其穴道，半饷，那人问道：“你们究竟是什么人？”
叶刀笑笑道：“放心，不是来杀你的。”随即点了其哑穴，那人大骇之下又大为吃惊，但见两人把他衣服拔得精光，满腹脏话无处宣泄只得干瞪双眼，气愤难当。
令狐空喜道：“小和尚，你还真有两下。”
叶刀道：“江湖救急，却也别无他法了。”
当下两人展开轻声功夫，行出七八里，到了另一镇，市镇也小，两人买了一些必要的物事，然后找了家客店。首先要做的就是乔装，叶刀不需要怎么打扮，只需戴上一个头套和换上刚才偷袭那人的衣服和腰牌，那腰牌精雕细琢上面写的是“智精会十三堂堂主”叶刀知道“智精会十三堂堂主”叫做花飞虎，他手下的谋士是江湖上有名的“小诸葛”明于成，令狐空可以装成他的扮相，让他手持折扇，穿一白色长袍，脸上涂些面粉使其面颊丰腴，然后再提笔改画眉毛。一切准备就绪后，两人折返回来，自信无人察觉，孙白和张剑见到叶刀和令狐空也毕恭毕敬。于是叶刀问道：“人到齐了吗？”
张剑道：“差不多了，只是总舵主尚未来。”
叶刀“哦”了一声道：“我先上去看看。”