眼见着下一次选秀的日子即将来到，不知道这一次是否能一如之前两次。如若不然，十三到十七的年龄限制，大公主身边日渐出挑的两名伴读可都该在其中。
到了返程的时候，萧蓉带了两名伴读独自一车。之前贤妃‘病故’，萧槙有意让她到坤泰殿跟着谢陌生活，可彼此都不乐意。萧蓉更是说出她克母的话来，克死生母与前后两任养母。说怕自己是不祥之身，于母后有碍。
谢陌也没有故作大方，萧蓉越大她越觉得不妥，不想接手养她。萧槙最后只能依了萧蓉，让乳母宫人照顾她生活。所幸贤妃离开时，她已经九岁，已经懂得照顾自己。谢陌暗地里留意她，发现她把阖宫的宫人管制得井井有条。平素对自己这个嫡母，更是谦和恭谨找不出一丝纰漏。也只能暗自留心，这种只能防守的状态让她颇有一些无奈。好在萧蓉至多还有两三年便要出嫁离宫了。
云裳自从被连贬数级，便十分的灰心丧气。魏嬷嬷劝说过她，不为了自己，也要为了二公主的今后着想。她才慢慢的在人前露面。
几个小孩子不舍得分开，回程便都挤在了谢陌的宽大凤撵上。有萧荻、萧炜、萧熠、萧煜，还有沐阳的长孙，乳名团团的宁涧秋，还有云霆的长女，乳名圆圆的云萱，还有一个是苍鹰将军的孙子常沂，因其母高洁是谢陌的义妹，平素也常在宫里走动。这会儿便都挤在了一处玩儿。
谢陌也不怕他们吵，一路听他们童言童语的。
谢旭如今已是十二岁的少年，年前谢怀远更是让谢阡把他送到了闻名天下的白山书院去读书。而且，是匿名的。他已经从树人院下院毕业了。其他的同窗大多升入上院继续就读。而从上院毕业的则多半去了军中或是朝中历练。谢陌当年出的主意，把这些贵戚子弟弄到一处读书习武，互相攀比着上进，倒的确是少出了不少纨绔子弟。
回去以后，谢陌让人带了补品去乾元殿看萧槙。
“回来了。”萧槙两手不空，谢陌便坐到一旁端了补品喂他。后者张嘴含过，咽了下去才道：“咦，你知道了？”
“知道什么？”谢陌是想要讨个准信，今年的选秀还免不免，所以才格外殷勤的。
“我召了魏放上京啊，他带了妞妞同行。”
说来已是将近五年不见妞妞了。当年不得已让她十三稚龄远嫁千里。如今也已是十八岁的年纪了。不过，她和魏放一开始并未洞房，后来战事结束又要守魏国公的孝。这孝期才刚过不久，自然还没有孩子。与谢陌当年预想的到这个时候会蹦出个小人儿管自己叫姑奶奶不一样。
“那我跟爹爹说说，让接了旭旭回家来。他居然过年也不让旭旭回家。妞妞几年才回来这一次，想来不会不允了。”
“玉不琢，不成器嘛。既然是长子嫡孙，避无可避到时候要担当整个家族的重任。”
当初旭旭离家，黄氏不舍，进宫来找谢陌劝说公爹，谢陌也是这么说的。实则她还有一层盘算，总觉得萧蓉很是阴郁，不希望旭旭和她走得近了。所以觉得旭旭离家游学也是好的。避过这几年，她早早催着萧槙把萧蓉的婚事定下来就无妨了。
只是，若萧蓉学她姑姑，坦然自请择婿，一口咬定谢旭，怕是萧槙也很乐见就是了。谢陌相信，萧蓉为了报复自己，恐怕是做得出这个事来的。那就只能用另一个办法，给旭旭早点定亲。这事回头得跟老爹提提。得早早定下，又不能太露了痕迹，让萧槙觉得她瞧不上他的长女。
“喂到鼻子里去了。”萧槙嚷道。
谢陌一看，果真勺子越举越高了，忙放低一些喂进他嘴里。
“你不知道此事，那是为什么而来？”
谢陌想了想，还是没有再提起选秀之事。有些事，如果真要来，挡是挡不住的。
“忽然觉得小孩子都长大了。”
萧槙在折子上朱笔批注，完了才问：“那又如何？”
“我们大婚居然已经是八年前的事了。”
“这有什么好稀奇的，日后自会有十八年，二十八年，三十八年……”
谢陌看萧槙一脸的笃定，也渐渐放下心来。这几年，他一直信守承诺。她却是心底总是有着隐忧。如果问出选秀，还有杜翩翩的事来，他一定会发火吧。虽然萧槙对她发火，从来都是晚上算账，但是不得不承认，他如今冷下脸庞是怪吓人的。这几年，她一直在他身边，见证了他往一个成功帝王而去的历程。一将功成尚且万骨枯，何况帝王。
既然还会有十八年，二十八年，三十八年……她如果一直这么胆战心惊的，终不免落入小家子气。不如试着多信他一点，也多信自己一点。既然她一开始就选了这条路，当然是要坚定的走下去。
今日行祭礼有些累了，谢陌转身走到内室宽衣睡下。直到萧煜吵着要乳母抱到这里找她。
“一起睡，一起睡。”看母后披散头发躺在床上，眼眸半开半合，神情极是温柔，萧煜兴奋的叫嚷。待乳母替他脱掉鞋袜，便努力朝母后爬过去。谢陌拉开被子，“来！到母后这里来。你出去吧。”
“是。”乳母应声退下。
谢陌把儿子的外衣脱了，只留单衣小褂在身上。萧煜躺靠在母后怀里，小手抱着她的腰，一脸的幸福。
萧槙走进来，“我整日的忙，倒是便宜了这小子。”
萧煜嘟囔道：“母后是儿臣的。”
“胡说，母后是父皇的。”萧槙坐到外侧，萧煜往谢陌那边缩了缩，仍旧小声道：“是儿臣的。”
谢陌哭笑不得，对萧煜说：“母后是你的母后，是父皇的皇后。既是你的，也是父皇的。如果以后有了弟弟妹妹，还是弟弟妹妹的。”
萧煜苦恼的挠头，“还要分啊。”
那小手像藕节一样，谢陌越看越爱，一口亲上去，萧煜马上热情回亲了两口，亲得谢陌脸上湿答答的。然后就被萧槙拉住衣领提开，对谢陌说道：“他是男孩子，你别总抱在怀里亲来亲去的。”