两人从小形影不离，从来没有拌过一句嘴。在学武上两人都用功，互相指点、琢磨，互相对打、研究，长进飞快。王巧云和马小树看在眼里，喜在心里。
李小玲十八岁时，出落得如同一朵白兰花，艳而不娇，香而不腻，白而无瑕。引得远近亲戚和村庄上的青年人家，纷纷登门求婚。柳叶花知道小玲的脾气，更懂得小玲的心。
她都一一婉言谢绝。好几次夜里，柳叶花绕着弯儿问小铁的情况，小玲总是极口夸赞小铁武艺好，心眼好。柳叶花听着非常高兴，总是无比深情地说，大栓叔同她父亲如同同胞兄弟。
说她父亲去世后，大栓叔对她一家老小如何照顾；说她奶奶从得病到去世，大栓叔和小树叔两家人天天来人问候、服侍，轮流上高城买药、请郎中；说这些年来，两家人对她家一直是这样。
说人生在世，一定要牢牢记住人家的恩情，一定要记住感恩，不能好了伤疤就忘了痛。李小玲一直点头，表示聆听教诲。小玲是何等聪明的孩子，她知道母亲的心意。
今年大年初一的早上，她同母亲、传根去拜王巧云的年，王巧云把她母亲叫进房，叽哩咕噜说了好大工夫。两人出来时直是看着她笑，笑得她心里像打着灯笼一样明白。
从那时起，她想同王小铁疏远一些，可到了一起就疏远不了，也不想疏远了，虽然有时觉得脸颊发烧，但心里感到和小铁更走近了，更亲密了。也就在今年二月二龙抬头那天，王巧云领着王小铁母亲上门求亲了，柳叶花还能有二话，欢欢喜喜把小铁、小玲的婚事订在今年腊月里。她和小铁装作不知道，照常练武，照常说话，平日咋样还是咋样。王巧云和马小树看到他俩这等模样，更是欣喜异常。
马小树比甄大牛大六岁，他的妻子人称李嫂，和他同龄，是本村人，不识字，不练武，但忠厚善良，会种田，能苦能累，对婆婆、丈夫、儿子、女儿教武、练武，她积极支持，从没有半点怨言。
她除了干田里的活，还要包干家里三餐做饭、洗衣的活，一年四季天天忙里忙外，总是笑嘻嘻的，一声累也不叫，常使婆婆、丈夫感动得不知说啥好。王巧云、马小树能够正常地教武、练武，能够帮助甄大牛收养孩子，让甄大牛无后顾之忧，一心一意领着大甄村穷汉子们抗租保命，默默奉献的李嫂是功不可没的！
马小树有三个孩子，大儿马文十二岁，二儿马武九岁，女儿马爱娣六岁。这三个孩子都是按王巧云的计划练武，与甄思洪他们相比，没有丝毫特殊之处。王巧云看着孙子、孙女和思洪、思王他们对打，认真指点，不偏不袒。有一次马武和思洪练习对打，没等王巧云喊“开打”
马武就一剑刺去，幸亏思洪机灵，急闪身，剑尖刺破了思洪小褂的腰边，王巧云、马小树同时惊呼起来。王巧云狠狠批评了马武，罚他停练三日。
好好安慰了思洪，一再夸奖他机灵，中餐特意多给他一只鸡腿。有一个晚上，王巧云要孩子们练习打镖，马文在一丈开外的五个香炉内插好点燃的香，刚要离开，思洪就扔镖了，马武一声叫，右手面鲜血淋漓。
马小树急忙从房内取出金疮药给马文敷好伤口，包扎起来。王巧云罚思洪站了一炷香，停练三日。这些时候，马小树耳闻目睹，总是暗暗敬佩他母亲，觉得母亲和外公一样的胸心，一样的脾性。
倘若马小树一家能够这样教武、练武、种田，平平安安地过下去，该多好啊。可是事情往往不是顺顺当当地开展下去，而是出人意料地来个节外生枝。马小树的一个嫡堂哥哥马小英，他和王大栓同龄，一个独宝贝儿子马光祖，今年二十二岁。
马光祖十六岁起就暗恋上李小玲，无论他如何巴结，也无论他一家人如何操作，李小玲就是不为所动，柳叶花也不为所动。马小英一家人做梦也没想到，全村一朵花李小玲竟然同老实巴交的王大栓的儿子订了婚。
马光祖不吃不喝，白天黑夜直挺挺地躺在床上。光祖妈没日没夜地坐在儿子床边，说一会，哭一会，哭一会，说一会，两日两夜工夫，头发白了许多。
马小英人很阴，他整日巴哒着黄烟，一会几气愤，一会儿思忖，他终于把愤怒全部归结到马小树母子身上，认为李小玲和王小铁的婚姻是马小树母子借教武之机撮成的。
愤怒而生恨，恨让他想起两年前的一天夜晚，他去茅房大便，看到一男一女抱着一个孩子进了马小树家院子，王巧云和他说话声音都不大，似乎很神秘，这使一向多疑的他怀疑起来，由怀疑而生好奇，好奇心驱使他忘了大便，而躲在小树家客厅的东窗下侧耳细听起来。只听得王巧云说：“老大、老二都很乖，这个老三不会差的。”
又听得一个年轻女子说：“不是怕贾府生事，哪能个个孩子这么小就麻烦舅奶奶呢，真对不住舅奶奶和小树舅舅呀!”
王巧云说，一家人嘛，怎么说出了两家话来。临出客厅门时，只听马小树说，好在大甄村离这里不远，啥时想孩子了就来看看。只听一个年轻人笑着说：“在舅奶、舅舅这里，我们还有啥不放心的！为避免意外，我们不来为好。”
接着谈了甄、贾两家打斗的事，之后，那一男一女就告辞了。那时他就什么都明白了，但一直不当回事。
如今想起来，他想报复，他想出气了。一个清晨，他假装去高城，溜到贾府南门吊桥，说有要事禀报贾大老爷，守门的立即报告王喜发，王喜发来到南门楼上一看，亲自下楼打开南门，放下吊桥，盘问他是哪里人，为何进贾府，他不作回答，坚持见贾大老爷才说。王喜发只好领他去见贾庆吉。
王喜发回到南门，立即找来李铁牛，要他在南门楼上看着，等来人出吊桥，立即要跟踪，看看是哪个村庄人，再作计较。