玩灯的晚上死了三个人，一开始，甄小雨担心官家要追查，他编排了一番话儿，准备应付询问者。四天后，他在喝茶时听邻桌两个老者闲聊。一个说，民国也就是这么回事，两个亡者是被验了尸，说是一个断了颈子，一个捅了几刀，也张贴了缉凶告示，可如今没有了下文；一个说，人山人海，看灯弄翻了脸，拼杀起来，出了人命，谁知道凶手是谁？神仙也破不了案，还能有什么下文呢？历朝历代，热闹场地少去为高。一个说，是的，是的，两首尸体第二天夜就没有了，是官家埋葬的呢，还是他们家里人收去了？谁也不清楚。甄小雨笑了，他笑自己愚蠢，他笑自已无忧而忧。
时间过得也真快，一晃已是二月下旬。原巡抚门前广场上死者的血迹不存在了，闲聊者的话题也换了。甄小雨也为无人联络他而着急了。这一天，他正嗑着瓜子喝着茶，李焕来了，低声要他跟着走。他结了账，出后门，远远跟着李焕走进俞一求的那三间老屋。姜红、王新、周扣水、周小利早在屋里了。周小利一见甄小雨就拱手作揖，说贾公子异常欣喜，亲自领着夫人到老家他父亲的坟上作了祭奠。
说着，掏出五百两银票递给他，说是作为酬谢，又说：“贾公子吩咐了，打听到杀害他父亲的真正凶手，赏银二百两；杀了真凶，赏银二千两；杀一个参与者，赏银五百两；杀甄大牛家一人，赏银一千两。”甄小雨急道：“呀，呀，呀！你们还不知道哇？是甄思洪和甄思李等八人去刺杀贾巡抚的。那六人望风，甄思洪和甄思李弟兄俩进了房，思李守门，思洪刺杀的。”周小利大喜，立即补给他一千五百两银票。姜红问甄思李现在何处，那六个人各姓甚名谁，现在何处。
甄小雨说：“甄思李去了广州，那六个人是谁没有听说，我会打听到的。但义林酒店几对管理酒店的夫妇都是甄家忠诚的帮凶，个个都该杀！”姜红等沉默了，好一会，周小利说，先将甄大牛一家人斩草除根，以雪贾家人心头之恨，然后再除那些帮凶。姜红等点头称是，都认真思索起来。
为鼓起大家的勇气，周小利当着甄小雨的面，给姜红等四人每人五百两银票，又拿出两张银票，要姜红代发给俞一求、常赏秋两人家庭各二千两，以作安家抚慰费。几个人皆大受感动，也都大受鼓舞。姜红兴奋地问小雨：“除甄思李外，甄思洪家还有多少人？”
甄小雨说，甄思洪死后，第五天晚上他外公、外婆都死了，只有他母亲张金莲、老婆武迎春、十五岁的儿子甄念祖了。王新抢着说：“这好办，叫甄小雨领路，我们几个带上刀、枪，夜进龙村，杀掉他们三个不就得了？”
“不可，不可，”甄小雨急急地说，“龙村，中年、青年、少年，男男女女人人能文能武，且枪法精准。村里日日夜夜都有巡逻、放哨的，还有暗哨，我也无法弄清，也不敢打探。贾巡抚在日，一万多官兵几次围剿大甄村都是损兵折将，大败而回。如今龙村，没有万把大兵，没有枪炮，别想动它分毫！何况武迎春功夫了得，她一个人就够我们受的。加上甄念祖，别看他只有十五六岁，武功、枪法极好，轻功远在我之上。想夜袭龙村是万万不可的！我看，就近除掉甄家的帮凶，就是拔掉甄家的羽毛。”
姜红极口称赞，周小利等也只好附和。于是甄小雨提议先杀王不凡夫妇，说他俩单独住在客房楼上，但特别强调了他夫妇超群的武功。姜红要他画出义林酒店房间布局图，几个人认真研究起来。最后决定大家先扮成客人在义林酒店住宿几日，熟悉了环境就动手。
伍斌等四人每日跟踪甄小雨，都有固定的分工：伍斌守后门，项奔守大门，花光耀、毛思梁轮流随甄小雨进茶楼或酒店，尽量坐在拐角的桌边，不时瞅他一眼。可很多天来，甄小雨一进茶楼或酒店就是两个时辰，出来后就回义林，不跟任何人接触。这一天，他进了芬芳茶楼，不到两盏茶工夫，一个陌生人在甄小雨邻桌坐下，一盏茶时间就走了，甄小雨很快结了账就下了楼。毛思梁跟着下楼，见他出了后门，就赶快出大门通知项奔、花光耀穿堂出后门，与伍斌四人各自隐蔽地跟踪着。甄小雨进了俞一求的院门，回身将院门掩闭。伍斌等立即钻进对门破败院子躲起来，轮流从门隙向外望着。
一个半时辰过去了，太阳正中了，甄小雨打开院门跨出来，向原路走去。项奔急向坐在墙根下的三人招手。跟着，屋里五个人鱼贯而出，说着笑着皆向东走去。他们的嘴脸被伍斌等四人看得清清楚楚。当周小利等在东巷口消失时，项奔第一个跳出去跟踪他们，伍斌要毛思梁跟踪甄小雨，他同花光耀也尾随项奔而去。
姜红等五人直奔牛羊酒店，要了好酒好菜吃喝起来。伍斌等三人也走了进去，一边吃着、喝着，一边瞟着姜红等人。
太阳大偏西了，姜红等五人颇有酒意地去姜红家。伍斌等三人远远跟着，见他们到北大街走进一家大门。他们一直守到天黑，也不见任何人出门。伍斌怕王不凡等着发急，打发花光耀回去报信，他同项奔一东一西远远盯着大门。
三更初，他俩将那家的两进屋子转了一圈，发现后排屋子正中有后门，直通另一条街道。他俩低声咕嚕了几句，即飞身跃过前排屋子的院墙，进了那家。在前排屋子各窗口下窃听了多时，没有任何动静，有一个房间还传出鼾声。他俩跳出去，跃过两进屋子之间的丈来高围墙，在后排屋子各窗下窃听，发现最东间房子里有说话声。