为使万事达无后顾之忧，姜林请章小鹏把万事达的三个孩子送到了大洪村。很快，姜林又同柳小峰说妥，同样送走了他的两个孩子。
不到四十天，万事达、柳小峰又各说服了一个平日交情深厚的把总。这两个把总，一个叫王能和，一个叫夏光庭。他们的孩子也同样被送到大洪村。
再说华子林，他平日与常来枪械库领换枪支、子弹的千总刘士贵感情甚笃，到了无所不谈的地步。刘士贵家庭富裕，爷爷手里就吃三百多亩田的租，爷爷、父亲每年都收五成租。有一次十四岁的士贵随父亲收租，亲眼见到几个中年男人、妇女向父亲下跪，要求减一成租，好让他一家十二口人熬菜糊喝，父亲就是不答应。那几个人长跪不起，哭得很可怜。
他非常恨父亲凶恶，自此很少同他父亲说话。他常向母亲要一些零花钱，他一文钱也不用，总是集聚起来偷偷送给那户可怜的农家。成人后，他虽是文武全才，可就是不愿赶考，由表叔唐仁忠推荐，于任成化军营里当个把总，几年工夫升任千总。
但他就是看不惯那些极其贪诈而又相互吹捧、攻讦的上司、同事，几次想弃官回家，都被华子林劝住。理由是：一、他留下来就能互相倾诉苦衷；二、省得回家受窝囊气。这几年，刘士贵很为洋人欺压清朝而生气，更为朝廷腐败无能而恼火。他经常与华子林喝酒时大骂层层官员都是贪得无厌、玩弄权术之徒。
深知刘士贵的华子林，成了王一慎、甄大牛的人，受了他们的委托，首先就想到了刘士贵。一天中午，刘士贵气忿忿地找华子林喝酒。
华子林十分高兴，说正有话要找他谈。两人进了牛羊酒店，拣了一座僻静的小包间，华子林点了四道好菜，要了一壶古井贡酒。每人喝了两把酒后，刘士贵骂了起来，说统领任成化不是人，克扣兵勇饷银，兵勇们个个咬牙切齿。说他实在无法忍受了。华子林说：“你现在更不能弃官还乡。”
刘士贵急问为什么，华子林就把甄大牛等众英雄对抗贾府、对抗官兵的情况细说了一遍。说现在要留下来为甄大牛送情报，搞阵前兵变，挫败吃人不吐骨头的贾巡抚、任统领之流。
说帮助甄大牛，就是在帮助青龙山一带老百姓存活下去。刘士贵激愤地说：“大丈夫一定要敢于为民请命，决不能为个人享乐而苟活于世。你我二人应该同心协力帮助为民争斗的甄大牛，决不能帮贾巡抚吃老百姓！”华子林大喜，把招揽同盟者的计划和今后的行动向刘士贵说了出来。刘士贵激动地说：“我决心不离开军营，做甄大牛的眼线，生而有为了！”
在华子林的建议下，刘士贵同章小鹏、杨德仁在奇香酒店见了面，并托章小鹏把他的一儿一女送到大洪村习文练武。刘士贵很快把他的两个心腹把总张道风、常有信安排为眼线，他们的子女都在偏远的山村，也就未作安排，只是给他们一些银子接济家庭，好让他们安心工作。
甄大牛、王一行的这一招，为以后挫败官府大兵起了至关重要的作用。详情后日自见分晓，此处无庸赘述。
根据章小鹏、杨德仁不时汇集来的情报，甄大牛、王一行等判断，贾巡抚不久将兴兵进攻大甄村。于是一方面飞鸽传书晓喻各地速作准备，一方面在大甄村作遭炮轰的准备。于此同时，甄大牛主张再进贾府索取最后一笔银子，并亲手宰掉贾庆吉，以报其毒杀父母、舅父之仇。
王一行说，取贾府的银子是合理合情的，贾府的银子是老百姓们的血汗，取多少都不为过，何况大战前要给周围村庄的村民发放一批银子，以免他们战时粮荒。只是贾庆吉暂时不能杀，以免给贾龙出兵以口实。
甄大牛、王不凡皆以为然。但甄大牛怕开战以后，无暇杀贾庆吉，不能告慰父母、舅父在天之灵。几个人思索了好一会，王不凡说，看来只有在大战期间杀掉贾庆吉。甄大牛、王一行几乎同声问，官兵定然重兵围困大甄村，怎能脱身去杀贾庆吉呢？
王不凡说，在贾龙出兵的前一天，联系好李铁牛，派甄思洪去贾府充当家丁，要他在大战期间伺机杀掉贾庆吉，这是易如反掌的事。甄大牛、王一行一听甚喜，均觉可行。计议已定，当即决定今夜去贾府取银子。
三更初，甄大牛、王不凡二人换穿紧身衣，系好镖囊，蒙了面，即出甄村跃沟翻墙进入贾府，由李铁牛领着去了贾庆吉卧室，房门虚掩着，他们轻轻推开房门，在窗户的月光里一看，大床上没有人，仔细搜索，没有见到贾庆吉夫妇。进内室去看，单身床上只有水仙一人发出均匀的呼吸声，三人没有惊动她，悄悄退了出来。他们照样虚掩上门，下了楼。
到了李铁牛独居房间内，甄大牛问李铁牛，贾庆吉是否外出了？李铁牛斩钉截铁地说，绝对没有，晚饭后还看到他在中间花园散步呢。这使李鉄牛想起一件事，一个多月前，天大亮前，他去茅房大便，看到贾庆吉夫妇不声不响由耳门上二楼，轻轻推开他自己的房门。他怀疑过，但很快也就没把它当回事。现在想起来，觉得这里面大有文章。他向甄大牛说，三天后听信。
当夜，李铁牛就将十六个心腹家丁安排到西园、中园、东园以巡逻为名留意贾庆吉夫妇的举动。李铁牛想来想去，认定那天大亮前，贾庆吉夫妇决不会是由高墙外面进贾府的，肯定是从三个园子某一个角落里回来的。
果然，天大亮后，东园巡逻的家丁报告，贾庆吉夫妇在天大亮前由中园天桥进入了东园。紧跟着中园的家丁报告，天大亮前贾庆吉夫妇由西园天桥进入中园回东园。不一会，西园的家丁报告，天大亮前贾庆吉夫妇由西园后楼东北角下人房里出来，由天桥去了中园。