十月初九，天柱峰前人头攒动，数千名九阳弟子正围在竞技台四周，期待着即将上演的好戏。担任评判的纯阳上人走到五丈见方的高台上，面无表情的宣布了比试的规则。参与竞技的弟子一共二百一十四名，按照抓阄的顺序分组比试。凌子凡被分在了第六组，参与了几场比试，凌子凡对七煞剑诀的领悟又进了一层。可惜在这个组里并没有类似孟君魂那样的高手，凌子凡轻松取胜，感到有些意兴索然。
第一天的比试很快就结束了，凌子凡进入了前二十名。接下来的对手有些来头，是飞云长老的嫡传弟子沈星云，据说已经到了炼神期第五层。
凌子凡修为比对方略逊一筹，但他经过九转凝冰和地心真火的淬炼，经脉强健，真气充沛，远远超过同级的对手。单就内力而言，与沈星云的差距并不大。恼人的是这沈星云长得甚是俊朗，玉树临风的往台上一站，就引来无数女弟子的惊呼。凌子凡有些忿忿不平，不就是人长的帅了点，至于吗。他很想把对方打成猪头，看看这些女弟子还会不会如此激动。
“凌师弟，请！”沈星云不愿以大欺小，很有风度的右手一招，示意凌子凡先进招。就这么一个普普通通的动作，竟然也让台下的女弟子如痴如醉。
凌子凡凝神静气，使了一招最普通的青松迎客，初次接触，凌子凡不清楚对方的实力，这招只是试探。沈星云见这剑招使得平平，一脸的不屑，他轻轻的挽起一道剑花，将凌子凡的寒光剑粘住了。不料，凌子凡猝然发力，一跃两丈，寒光剑直直劈下。沈星云不料对方变招这般迅捷，不过他也并未慌乱，他看出这剑上的力量似乎并不大，凭自己炼神期五层的功力，完全可以将对方的仙剑劈断。
就在凌子凡的寒光剑距离沈星云头顶三尺之处时，一道耀眼的剑芒暴射，沈星云急忙用剑挡格，无奈凌厉的剑气势不可挡，还是将沈星云的白衣穿透，尽管没有受伤，一袭长衫也是褴褛不堪，看上去就像一个叫花子。
这沈星云自恃外形俊朗，时常流连花丛，却不知早就引得诸多男弟子嫉恨。见到沈星云狼狈后退，一干男弟子趁机起哄，冷嘲热讽不断。
沈星云冷笑了几声道：“没想到师弟功力深厚如斯，看来我太托大了。”
说毕，沈星云不知用了什么法术，居然幻化出三道人影，向凌子凡扑了过来。沈星云的剑势凌厉、刁钻，与九阳门弟子修习的剑法大相径庭，想必是飞云长老私下传授的剑术。再加上沈星云的分身术，凌子凡只觉得八方俱是剑影，根本分不清哪个才是真身。
剑气迸射，凌子凡堪堪避过对方的剑锋，但凌厉的剑气还是将他的左肩拉出一道血槽。沈星云一剑快似一剑，但见剑光千转，凌子凡被对方凌厉的剑势裹挟得透不过气。更让凌子凡惊骇的莫过于沈星云那形如鬼魅的身法，如附骨蛆般紧追不舍。
既然分不出哪个是沈星云的真身，凌子凡索性将三个沈星云一起攻击。剑芒暴吐，千道飞星电射，正是那招威力巨大的千树梨花。沈星云三道身影一齐移动，凌子凡将自身的神识扩展到最大，仔细的捕捉三道身影之间的变化。果然，凌子凡捕捉到一丝隐秘的气息，正中的沈星云比两边的要快上一分，这个一定是沈星云的真身。如果这样贸然的攻击沈星云的真身，他的分身必定来救，凌子凡决定给他来个瞒天过海。
寒光剑以雷霆万钧的气势横扫两侧的沈星云的分身，正中的真身冷笑一声，仙剑飞斩。就在这时，凌子凡剑势一收，寒光剑化作一条巨龙咆哮飞舞，正是七煞剑诀中的绝杀怒龙斩！碗口粗的剑光将沈星云的仙剑绞成碎片，如果不是有异宝护身，沈星云早就伏尸剑下。饶是如此，刚猛的剑气还是在沈星云身上留下数十道伤痕。
“怒龙斩！能败在此招下沈某也不冤枉！”
沈星云这人虽然看似高傲，但败的还很有风度，看着他脚步蹒跚的离场，一些花痴的女弟子居然满脸陶醉的说：“看，高手就是高手，连败也败的那么俊！”
凌子凡长吁了口气，看到那些横眉怒目的女弟子，凌子凡苦笑着摇了摇头，施展金光遁离开。
回到千山小筑，凌子凡简单的给自己上了点疗伤用的红花散，真气运转了半个时辰，伤口好了大半。庆幸的是沈星云这剑刺的不深，若是伤筋动骨，那就得花上十天半月的功夫。坐在草地上，凌子凡回想着今天比剑的情形，觉得自己获胜还是带着几分侥幸。沈星云剑法纯熟，功力精绝，加上他那鬼魅般的身法，对凌子凡构成了很大的威胁。如果不是自己使用了一点诡计诱对方中招，再施展绝杀怒龙斩，对方也不至于败得这么快。当然，其中最关键的一点就是凌子凡以炼神期四层的修为竟然窥破了沈星云的分身，可见神识的强大在对敌时另有妙用，看来自己以后要更加用心的修炼神识，才能更好的掌握先机。
胜了沈星云，凌子凡顺利的晋级前十，参赛的目的已经达到了一半。接下来的比试必定会更加残酷，凌子凡觉得师兄们修为深厚，对敌经验丰富，自己单靠七煞剑诀恐怕难以取胜，如果对方像沈星云那般还怀有其它的功法，那就很难应付。凌子凡翻开师父的千山手记，寻思着学一门易上手的法术。
岳千山曾提过，凌子凡根骨奇特，适合修炼火属性的功法。可现在凌子凡修为浅薄，火球术又太耗真气，最好是选一门简单的法诀。
“九宫星云步？”一行字跳入眼帘，凌子凡迅速的往下翻，只见岳千山用工笔小楷写道：“此步法炼到极致能够破碎时空，实为大神通。”
回想起师父教训路不凡时神出鬼没的身法，凌子凡不由得心头狂跳，他迅速的往下看。师父似乎也对这种步法很推崇，密密麻麻的写满了三页的心得体会并在最后附上了详细的口诀。凌子凡在前世也读过一些易学书籍，对于九宫方位还是有所了解，他当即按照书上的口诀修炼起来。