“那时四处霹雳已如蒸笼般罩住我们所处地方，好在天不绝我，竟然发现一处荒废的慈悲祀堂，我们三兄弟躲进去。说也奇怪，几个霹雳便将祀堂房顶劈做几块掉落下来。眼看着一道粗大的霹雳射来，我们三兄弟身体麻木无法躲闪，以为真的死做一块。慈悲娘娘塑像突然歪倒挡在我们三人头顶，救下我们三人性命。但是我们三人也被霹雳余威震伤，手足僵直。那逃走的马匪纠结同伙，不要命地拱着霹雳来杀我三人泄恨。”
“我三人只好坐以待毙，马匪们站成一排，各自手弩对着我们奚落一通，在堪堪拉动机簧的时候，罩在我们头顶的慈悲娘娘塑像却翻滚着向马匪砸去……马匪被全数砸死，我三人死里逃生。”
“我三人本对神鬼之事全不当真，但是此后，我们皈依于慈悲娘娘。”
寒夜恍然大悟样子，难怪这三位旭日平原公子会记挂慈悲娘娘恩威。“原来如此。悯人堂救济天下之心，也是为唤醒浑噩世人罔顾的感恩之心。寒夜看来，慈悲娘娘恩威千年不施，是因为世人再不信奉慈悲娘娘，以致慈悲娘娘恩威施展不出。”
“旭日平原以养马为主，归于我们马场的人家，我们自然会保障其生活。但是也有一些散户独自经营。他们遭受不起天灾人祸，旭日平原马医本就不多，诊金又不菲，所以不少散户一家人都破落得将自己卖入富家做下人。”乐日朗向寒夜介绍了下旭日平原的情况。
“旭日平原上的马匪以马王寨居首，还有好几处规模小一些的。旭日平原地域辽阔，四大马场有心杀敌，也无处着力。一来除了马王寨外，别的马匪团伙都没有固定驻地——我们四大马场曾联合攻打马王寨，但是被其重创。二来，已经说过了，我们四大马场中有马匪的卧底，以致我们游骑常常扑空。”马齐山补充了下。
寒夜皱着的眉头舒展开，眼中闪过亮色。“三位兄台，等我们料理好此地事，寒夜可以向你们推荐一个人，这人极长谋略，说不定可助你们攻克马王寨！”
三人神情瞬间由震惊转为欣喜，接着各自又愁眉不展。
君莫笑道：“寒兄，走一步看一步吧。反正我们兄弟三人，信得过你。”
寒夜重重点头。“楼上，四位姑娘在打马吊？”
马齐山看着寒夜，嘿嘿坏笑出声。“我们四个刚好也有一桌。要不然，我们也在摆一桌？”马齐山说动就动，不等三人表态，抹上楼去提了一副马吊下来，就地挪了张方桌，摆好四条椅子。眨着眼皮示意三人上道。
君莫笑与乐日朗大是兴致，一向总是三缺一的样子，现今有一般性子的寒夜相陪，也是快事。
寒夜也很好奇，马吊到底是怎么玩法。“我先申明我是初识马吊，三位兄台要随时指点，还有就是，寒夜囊中羞涩，三位兄台要手下留情才好。”
马齐山过来一把将寒夜按到椅子上坐下，“莫笑、日朗，莫被寒兄蒙蔽，他可是能将莫向前的人头金全数赠送给神卫营的主儿！不在他这找点银子花花，岂不是没天理？”
君莫笑微笑点点头，“据说是十万两黄金之巨。”
乐日朗打趣地看着寒夜，“寒兄，你还说你囊中羞涩？”
寒夜心道，江湖事，果然很少秘密。“好吧，既然三位兄台吃定我的样子……先说好，为了照顾新手，我可以决定当一局是最后一局，最后一局不开钱的！”
马齐山坏笑着坐回寒夜对家位置。“寒兄，莫要第一局就被你定为最后一局才好。”
世间赌局，分为消遣与赌博两种。
消遣之赌，重在几个合心的朋友借着赌局的机会聚在一起闲话江湖叙叙别情。
赌博之赌，几个人关心的只是如何把对方口袋的银子银票统统拐到自己口袋里。
马齐山，掷出两颗骰子。“七对，寒兄，你的庄。最好你借着这庄的东方走得快些，莫要输得太快。”
“承马兄弟吉言。”寒夜觉得这氛围还不错，从未体验过。
寒夜再看一眼手里的牌，不确定地问道：“乐兄，你道若是连着手中或者别人打出的牌，一共十四张，全吃不起也碰不起，就是十三烂清一色？”
乐日朗轻声问道：“你确定与你手中这张牌一起，全吃不起碰不起？”
寒夜再看一遍，点点头。
“是啊，如此正是十三烂清一色！倒牌。”马齐山起哄道。
寒夜倒牌来，三人看去。正是自摸十三烂！
寒夜小心地问，“没有胡错吧？”
君莫笑掏出钱袋子，摸了十两银子递到寒夜面前。“庄上自摸十三烂清一色，二十番。二十两银子奉上。”
马齐山掏银子的时候，叫嚣了句。“寒兄，你小心了！头把你也敢胡？不知道‘胡了头把千刀万剐’？”
寒夜笑眯眯收好银子，虽说掷骰子多年，好像这还是第一次赢了银子到手里。“马兄弟莫要吓我，看我借你东风吉言大杀四方。”
“碰！”“碰！”“碰！”“再碰！”“杠！”“再杠！”“杠上杠！”“哈哈哈哈，看我杠上杠开花！”“……”
“差一点……下一张让我胡了，四杠子！哈哈，寒兄你不许耍赖定此局为最后一局。”马齐山打牌很热闹，三个牌友都很享受这热闹的氛围。
“呀呀呀，山哥哥，你好狠心！四杠子也敢打！”楼上撤桌的四位女子下楼来看几位男子打马吊，乐月明还在楼梯上就看见马齐山四杠子的猛牌。“谁的庄谁的庄？小心轻放，否则很惨！”
“月明妹妹不要报牌，第一把牌寒兄就敢自摸十三烂，我要让他知道会被怎么千刀万剐！”马齐山嚣张起来，实在不像个年近及冠的男子汉。
马齐山下家的君莫笑打了张熟牌，寒夜摸起马吊，又是不确定地看了三人一眼，再看向乐月明。“乐姑娘，你来帮我看看。”
乐日朗与马齐山相视一眼，感觉有些紧张。
乐月明蹦跳两步笑眯着眼到寒夜身侧。“幺九幺九幺九、七字全让我看看你手中什么牌……啊！也是东风！”
三个女子见乐月明夸张神情，莲步轻移过来看了，君莫愁与马齐燕同乐月明一般可怜眼神看向君莫笑、乐日朗与马齐山。
“自摸十三幺。”胡连庄淡淡声音响起，马齐山从椅子上滑了下去。
乐日朗不信地翻开寒夜的牌。幺九幺九幺九七字全双东风！正是十三幺！
君莫笑微笑着掏出钱袋，淡淡道：“寒兄，莫要太生猛了，新手把手气用光，以后赌场上可要走背运的……庄上自摸十三幺，四十番。四十两银子奉上。”
马齐山掏银子的时候有些肉疼，“寒兄，你可知我一个月就两百两零用？”
乐日朗笑骂道：“你还有两百两零用，我领了两百两也只有百两在钱袋里！现在已付出六十两，寒兄，你再这样，我们不跟你玩了！”
寒夜此时神情很有些财迷样，收好银子放到一边。“三位兄台谦让我两把，我很是感激……话说，赢了银子的感觉，好像很不错，难怪那么多人流连赌场了。”
马齐山捋起袖子，“论输赢还早！有赌未为输！”
“云兄，快来接寒兄班。我们三个不要他来了！”打到第五把，寒夜连庄自摸五把！第一把十三烂，第二把十三幺，第三把泡牌，第四把自摸混一色，第五把再一次混一色自摸后，马齐山喊了起来。
乐日朗也掺和道：“云兄，快来。寒兄新手手气不能耗尽，我们也是为寒兄你好。”
寒夜自己也有些不好意思了，“云兄，要不然，你来？”
云清也在一边旁观了两局，也觉得有些意思。“好吧，不过寒兄你的银子要给我做独资……我身上没银子。”
“哈哈，云兄，银票我们也收的。”马齐山如释重负，再让寒夜胡下去，自己这个月就要无钱可花了。
云清身上真的没有银子，也确实只有银票。临行时戚怜还一再叮嘱，非悯人堂事宜不可擅用。
“行。三位兄台，云兄也是新手，说不定比我胡得还凶猛！”寒夜余兴未尽地让位给云清，乐月明赶紧坐搬了椅子做云清身边。原来小女孩也是好为人师的。
寒夜走到一边窗前，轰轰雷鸣、霹雳乱杂。喂喂，你们头上的天空此时何样，你们，可也在闲暇掷骰子？
见他们观战的看的开心、打牌的打得兴起，寒夜上楼去。也不知我这颤抖的右手射出的箭会如何荒谬。
胡连庄自顾坐到一边椅子上，看住窗外雷电交加雨声哗哗，自袖兜取出群头大小的古色竹埙，轻轻吹起。
低沉带有淡淡忧伤的音调响起来，云清扭头看了眼背对这边的胡连庄，这个总是冷着脸的女子拒人千里外的神情，连她奏出的音阶包含着淡淡忧伤也似要拒人千里外。
“云公子，连庄姐姐不仅马战无双，也精于埙乐。”乐月明轻声解释着，眼中满是崇拜声色看住胡连庄。
“哈哈！云兄放炮，小七对！承恵二十两！”马齐山眉开眼笑。
云清无所谓地递过二十两银子。“三位兄台赶紧发力，趁寒兄没在这会，将这些银子都赢去了罢。”
乐日朗失笑道：“这是为何？”