执金吾甄举对赵忠说，你站在这个位置了，要培养和抬举一些真正有本领的人来为国服务。赵忠认为此话可用，拉笼一些人来为已服务。因想为傅燮加官，不料燮说：“我有功劳或其他有功人员加官，不需要任何私人封赏！”忠听后恨之，但燮属名士故不敢加害。只是怀恨在心而己！
2、讨伐内外
段颖驭军仁恕百战百胜
并凉两州外面的羌种叛服无常。自从段颖、皇甫规等依次出讨，屡破羌人，西境稍安。至段颖、皇甫规先后被谗，征还受罪，羌众复炽。规已起任度辽将军，独颖尚输作刑徒，未取复用。至西州吏民陆续入朝为颖讼冤，颖乃得免罪入轻，拜为义郎，出任并州刺史。
这个时候有滇那等羌入寇武威。酒泉、张掖诸郡焚掠庐舍势甚猖狂，凉州几被陷没。朝廷闻警，乃复命颖为护羌校尉乘驿赴任，滇那等素惮段颖的威力，不待发锋便即请降。还有当煎勒姐诸羌种互相勾结抗拒如故，段颖连年出击，屡破诸羌并皆败走，再由段颖率兵穷追，转战山谷间，大小经数十次共斩首二万三千级获生口数万，人马牛羊八百万头，收降部落万余，西羌瓦解。颖得功受封都乡侯。既而鲜卑诱引东羌与共盟，一起寇河西。
中郎将张奂，方出督幽、并两州、主张招抚东羌，惟先零羌不肯从命。再由度辽将军皇甫规，遣史去做先零的工作，那先零却朝降暮叛，狡黜异常。段颖又率兵万余人带半月粮迅剿先零羌，自彭阳直指高平，行抵逢义山望见前面布满羌人。汉兵众不免惊惶，独段颖神色自如，下令军中，分为数队，前张强弩，次持长矛，又次挟利刃共列三重。再用轻骑分驻两旁成左右翼，然后对将士说，今去家已数千里，进可图功，退必尽死，各应努力向前，祸福安危决在今日！随即向众大呼，麾令杀敌，众皆应声腾跃，遂令人奋进、先驱为强弩人，扯弓拼射，箭如飞蝗，羌众应声纷避锋箭，阵势已动，当由长矛利刃，二队乘隙杀人，一番乱捣，似虎入羊，群无坚不破。再由段颖亲率两翼包抄过去。羌众大骇，顿时大溃，段颖从后追剿，斩首至八千余级，获牛羊二十八万头，乃率兵回营，凯旋告捷，正当灵帝即位，窦太后临朝，进拜段颍为破羌将军，赐钱二十万，召段颖一子为郎中。中藏府颁金钱财物犒赏军前。段颖既奉诏，复领轻骑追羌，驰出桥门谷；进抵走蜀水，侦知羌屯集奢廷泽中，即倍道兼行，一昼夜行二百余里，果见羌人在前，颖麾众突上，缄杀震天，羌众不意颖至，无暇抵敌，都是回头就跑，略略迟缓的就丢掉了性命，及逃至向落川，距奢延泽已数千里。方见颖军止追，才松喘一口气，收集残羌暂图休息。段颖又遣骑司马田晏率五千人击羌东假，司马夏育率二千人出羌西，东西并进夹攻逃羌。羌人也已予防，持戒待着。可巧田晏先到，便蔸头拦住，与晏麾斗，晏手下只五千兵，未及羌众半数，致为羌众所围，两下里拼死力争。正杀得难解难分之际，那西路军已赶到，夏育攻围场，援应田晏，晏乘势杀出，与育共击羌众。羌众复败，窜至今鲜水上，倚流自固。田晏使人报段颖，颖自维接应，会同晏育两军再向前进，到了冷鲜水旁，军士又皆饥渴，水为羌所据，无从饮。当由颖勒众齐进驱虏过水，虏连败心惊，因复速走，颖军才得饮水解喝。炊饭疗饥，军士精神又振，接连追羌，且战且追，直抵灵武谷。羌众背山为阵，拟决死战。颖见他入住不动，已料羌人心意，惟披甲先登，怒马突阵，将士无不感奋，相率随止，以一当十，十当百，杀得羌众弃甲曳兵，四处奔散。段颖复穷追至三日三夜，斩首无数，到了港阳，军士皆脚下生萤，方停止不追。余羌俱窜人汉阳山谷，段颖拟定休养数旬，再进军荡平。
这时有中郎将张奂奏称东羌已破。余种难尽，朝廷乃止颖再进。但颖已决志平羌，乃复书申请：“张奂说羌一气所生，不可诛尽，但见目前羌种出没邑县，危害尚大，不诛不得统一，以委臣是报国恩于万一。”此时又逢朝廷内变，宰辅与权阉互相私斗，至有窦武与陈蕃骈戮，宦官曹节、王甫之手。所以颖虽复书也不见回答，但遣谒者冯祥抚慰汉阳散羌，羌众正在穷蹙情急愿降，受托约四千人。段颖闻报复上书：“春令方交，百姓正在野农耕，羌虽渐降，那县官无力济食，必当复为盗贼，不若乘虚进兵，一鼓平羌”。朝廷又是搁置不批。段颖竞自发资再击东羌，行至凡亭山，与羌垒相距四五十里即命田晏，夏育率五千兵屯居山上。羌人率众来争，议集山下，仰首大呼：“田晏、夏育是否在此，可来与我中一死战，晏、育听了当然动怒，便鼓动将士，下山力战，突破群羌，羌又向东奔溃，窜入射虎谷，分守堵谷上下门、颖又先遣千人截住羌去路，又命晏、育率七千人上西山结营穿堑，俯临羌垒，又使司马张恺等率三千人，上东山与之为犄角，羌望见山上旗帜才觉惊慌，速列众来攻，断绝水道。段颖自引步来援，杀退羌众，乘胜会集，东山将士，进攻则虎谷上下门，一鼓捣破遍岩穷谷。屠戮已尽，共诛羌酋以下，万九千级，夺取牛马驴骡羊等，和毛庐帐不可计数。单剩冯奸所抚四千人。于是东羌乃平。统计段颖用兵两年百八十战斩首凡三万八千六百余级，获畜械具等四十三万七千五百头，军费四十四亿，死亡四百余人，朝延论功行赏，封颖新丰侯万户，其余将士亦有赏差。段颖统兵有方，驭军仁恕。与当时的皇甫规，张奂三并峙，规字威明，奂系然明，颖则纪明三人皆籍属凉州，故世称：凉州“三明”。
孙坚出仕战场
熹平二年（173），会稽人许生首先发难，自称越王。传椽四方指斥时政，不到月余聚众万人，东攻西略，战夺了好几座城池。朝廷得报诏令扬州刺史藏晏，丹阳太守陈寅并力剿贼，好多日不能扫平。许生反上号“阳明皇帝”连败官军。
吴郡司马孙坚，具有智勇，他闻得许生胆敢称帝。并且战败官军，而心感到忍耐不至。他召募了壮士千余人，请战并作为藏陈的先驱。才得一再破敌，捣入会稽，枭下了许生的头颅，宣市示众！
坚字文台，系吴郡富春县人，就是孙武后裔。世为郡吏，历代祖墓并在富春城东，墓上辄有五色云罩住，光延数里，父老少见多怪，常互相传说：“这非寻常，看来孙氏子孙必有希望了”及坚母怀妊，梦有剖腹出肠，取绕吴郡阊门，不禁失声大呼，突然惊醒，回忆梦境尚觉可怖，翌日出告。邻居劝慰道“肯定是好兆，何必多忧”，既而生子孙坚。状貌伟峰，好容易长大成人，出为县史。十七岁时与父共载船至钱唐，遥遥有海贼数十人掠得商人财物，在岸上分赃，坚对父说：“速击海盗。”父摇手阻止，谁知坚已取得一刀划船近岸，耸身跃上岸，大呼杀贼，手中刀指挥东西，如指人状，贼惊出竟外，还道是坚招呼官军来了，便当即抛弃该财物，分头窜散。坚尚持刀追击，剁杀死了一贼携首还船。从此在钱唐两岸扬名郡县，并由郡守招为郡尉，提官司马，后黄巾起义，始由中郎将朱佳保荐，历年从军。
战败战胜有其中，贵在为国生威，愿亡家人！
鲜卑大酋，檀石槐，自持强盛，未肯服议，且连年摔寇幽并诸州。熹平五年（176），檀石槐更加猖狂。警报传达京师，朝廷决定田晏、夏育两人因曾跟随段颖破天诸羌，略获战功，故特任田晏为护羌校尉；夏育为乌桓校尉分异边疆。既而田晏坐事论刑，意欲名功自赎，特使人入托王甫为统将愿击鲜卑。夏育亦有志邀功，上言鲜卑寇边，自春至秋不下三十余次，请征幽州等诸郡兵马出塞讨伐。灵帝接到他们的请战奏章后，乃召群臣会议。议郎蔡邕曾说不宜用兵，至此仍坚持前议。灵帝意不肯从，恐怕是有王甫主战，即拜田晏为破鲜卑中郎将，使领万骑出云中，作为正师。再令夏育出高柳，中郎将盛装出雁门，作为偏师三路并进。约有三四万人，出塞二千余里，方与鲜卑兵相遇，鲜卑大酋擅石槐，召集东西中三部头目来敌汉军。汉军远行疲乏，不堪一战，那檀石槐以逸待劳，尽锐争锋，叫汉军如何招架；眼见得纷纷败下为虏所乘。晏、育装三将各自顾全生命回头乱跑，所有车重车徒尽行弃去，甚至所持汉节也并抛失，三路人马十死七八，只剩得残骑数千，奔回原营.朝廷闻报，诏还晏，育装三将军依诏下狱，由三将倾刻贬为庶人。
鲜卑既得胜仗寇掠尤甚。广陵令赵苞素有名气，不久提升为了辽西大守。辽西地当要冲。赵苞缮治城堡训骑士卒，无论战守都作好了充分准备。他已在此地就职多年了，乃遣使至甘陵故里迎接老母妻奴，但好多日子都不见到来，未免系念！又过了二三天尚不见到，忽听得有侯吏入报道：“有鲜卑兵万余人突来犯边，前锋已经入境，不久就要到城下了！”赵苞闻报大怒道：“蠢尔鲜卑敢来犯我疆界么？”即召集将士慷慨激昂地对大家说：“今为国效忠时刻到来了，将士等皆踊跃从命！”当下调集兵马二万骑，由苞亲自督领出城接战。约行一二十里，便见前面尘头大起，虏兵蜂拥前来，于是倚险列阵截住虏众。那虏众被苞阻挡，也即停止。苞正拟麾兵突上，不料敌营中驱出囚车，约有数人左右各押着虏头。持刃大喝道：“赵苞快下马受缚免得诛灭全家！”苞闻声出马，举目一瞧，好似万箭穿胸，险些儿晕倒地上。原来囚车里面不是别，正是白头参毛老母与那娇颜稚齿的妻儿。自从苞派人去迎接家眷母妻等相揩赴任。路过柳城遇着鲜卑游骑，把他们掠去，询知为辽西太守眷属，即挟为奇货，号召骑士万余人，进攻辽西意欲据此胁苞。苞见家眷被劫怎不惊心，况母子恩情何等深重，此时为虏所缚，若要不降宁要杀母，若要投降岂不欺君？进退彷徨，激出了许多泪珠，凄声遥语道：“我简直不像是个人，考虑问题很不周到。本是想把母妻接来奉养虔心享受，讹知反为日祸。若为母子，今为王臣，至我不得顾私毁去，罪当万死，如何塞责？”说至此即听母声遥应，呼苞小字道：“威豪人各有命，怎得相顾，自云忠义？从前王陵母陷入楚中，对着汉吏，优割勉陵，我愿效陵母，你应当如陵忠汉便了”苞待母说完，竞打定主意，回首大呼道：“大小将士幸与我努力杀贼，上雪国耻下报家仇”声音未绝，即由军吏一齐杀出，虏兵凶横得很，一声喊起，把赵苞老母及妻子等立刻杀死。取首级掷入苞军，苞军虽然急进，已是不及救护，但抢得数具囚车，及车内的无头尸骸。苞此时悲愤填膺，还顾什么利害，当即挺刃当先，与虏拼命，部下二万人也，个个激动义愤，执着大刀阔斧，冒死捣入鲜卑阵中。霎时间挑砸虏阵，剁死虏兵无数，虏众不可支持，自然四溃。苞赶至数十里外，见残虏已鼠窜出境，只得收兵还城，随将母妻子各尸头，用棺殡殓一面上表陈述军情，且请辞职归葬。灵帝得表，忙即遣使吊慰，加封赵苞为侯。令还葬母妻，厚赐抚恤，苞奉诏回乡，已将母妻子葬讫。对乡人说：“食禄避难不得为忠，杀母全义亦不得为孝，我还有什么面目喻息人世呢？”乡人欲上前劝解不料苞骤然心痛，用手捶胸呕出紫血数升，突至扑倒地上，乡人忙将他移入家中奄卧床间，只呼了几声母亲，便即灵魂出窍，驰往实途去寻那老母妻弩去了。苞本为中常侍赵忠素弟，与忠纱不相协耻谈门族。
光和三年（179）又有降虏叛汉西去。零陵太守杨璇，奉诏追讨，时间要求很是紧迫。杨璇想了个办法，做到既要消灭敌人，又要在时间上不能搞持久战。他请来工匠日以继夜地赶造了五十辆马车，让马车装满石灰粉末，车尾系上布条，叫拉着石灰的马车走在前头。士兵顺风朝着敌阵拼命撒石灰，石灰粉在风中飞扬。一时间阵地遮天蔽日，飞沙走石，处在下风阵地的叛军，被飘洒的石灰粉吹得一个个睁不开眼，透气不过，更不用说要看清对方阵地的形势。与此同时，杨璇随即命士兵们，点燃马尾上的布条、尾部燃烧的“火马”惊恐万状，拼命向敌群中飞奔，一下子冲散了敌军的队形。这时立即令有拉弓箭设备的兵车，快速攻入敌阵，向敌人万箭齐发。叛军还没有来得及抵抗，就溃不成军了。汉军一边推鼓，一边呐喊，使敌军在一片灰雾中，四散逃窜，汉军猛射猛杀，叛军连首领在内全军覆没。
张角起兵
中平元年（184），钜鹿郡有张氏三兄弟，长名角，次为宝，又次为梁。角读书不成，误入左道，自号大贤良师，诱惑愚民，设坛讲授。所读的一切，无非是假托黄老，以伪乱真。当时民间正当发生疫病，很多人被传染，并十病九危，人心惶惶，无处求药。角亦得乘间行私，查得几个医疫古方，做合成药，用水煎汁，倾入瓶内，为人治病。故来治病的人踵门不绝，他便将药水取出，假意烧符持咒，令病人跪拜坊前，然后给药与饮，确有数人命不该死，饮下药水，果得病退身安。于是奉角为神，辗转称扬，每日至角处求医多的百余人，少亦数十，角又称自己是太平道人。另遣门人徒，周游四方，传相诱惑。大约过了十多年凡青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州人氏，无不知有个张大贤良师，交相倾慕，甚且弃卖财产争赴张门，奔波跋涉，虽死不辞。因此十余年间，徒众多至数十万人。郡县未识角意，誉角善道教化，为民所归。独司徒扬赐，引为深忧。尝与椽史刘陶说：“张角狂惑百姓，必为后患，现在势已蔓延，即若令郡州捕讨，反恐激成速变，我的意见是令二千石以下，都去做工作了，使聚集的人散去，贼目自孤，再派使往捕，而可不劳得获！”刘陶亦赞成他的意见，杨赐即将所拟计策列入奏章，条陈上去，多日不见施用，赐乃因病乞休。由刘陶更申前议，乞请照行，略言张角阴谋日盛，四方谣言，有人说张角已潜入京师，侦探朝政，欲图不轨，州郡间互相忌讳，不想向上反映，只待朝廷下诏，明令讨捕角等，谁知灵帝却不知以为意。
张角乐得逍遥法外，私下里却在加紧阴谋策划，他私置三十大方，大方万余人，小方六七千，各立渠帅，位等将军。并置适一套纲领理论。讹言苍天不老，黄天当立，岁在甲子，天下大吉！阴令徒党门，混入京都。夜用白土为书，自京城市门，以及大官署，皆写成甲子二字。甲子岁次，就是灵帝光和第七年即中平元年（184）。大方贼帅马元义先收荆、扬二州无赖徒数万人，与张角约其举兵，自己用车运金帛，至京师贿通中常侍，约为内应，此时中常侍曹节已病死。赵忠、张让、夏憬、郭胜等十二人皆得封侯贵盛。又有封胥，徐奉亦得邀宠，但不及赵忠、张让的权威，灵帝常说张常侍是我父、赵常侍是我母。所以两势焰，直同皇帝。封胥徐奉虽是张赵的羽翼，但因势力不及两人，也未免阳奉阴违，既得马元义私贿，遂不顾灵帝恩情。竟与元义订定私约，愿为内援，义大喜。立即报知张角，约期在三月五日内外并举。角有门徒唐周，独上书告发，于是遣吏密捕马元义，一鼓擒住，就在洛阳市中，处以死刑。且诏令三公司隶，查究官省直卫，及内外吏民，遇有与角交通当即处死，诛杀至千余人，并指示冀州刺史严拿张角兄弟。角军闻事已败露，便星夜起兵，自称天公将军，兄弟宝为地公将军；梁为人公将军。所有徒众统令头上包裹黄巾，作为标见。因此时人呼为黄巾贼，角党三十六方，同时响应，燔烧官府，劫掠州郡，遂致烽火连天中外俱震。
三张并了，黄巾败，首功应推皇甫嵩