今天，14岁的普兰特第一次跟爸爸打猎。
其实，他并不喜欢打猎。自从父亲给他买了支猎枪，教他瞄着泥鸽子射击，并说要带他来海湾这个小岛打猎，他就不高兴。但他决定要把这件事对付过去，因为他爱父亲，世上他最希望得到的就是父亲的赞扬。今天早上如果一切顺利，他知道他会受到赞扬的。
天已大亮。在海湾的远处，一长串野鸭在冉冉上升的旭日的背景下一掠而过。
“上子弹吧，有时它们会一下子就飞到你的头顶上的。”父亲看着儿子把枪扳开，装上子弹，把枪还原，也给自己的枪装上子弹，快活地说：“我让你先打。啊，我盼望今天已经盼了很久了，就我们两个人……”
他突然中止说话，向前倾身，眯缝着眼睛说：“有一小群正向这边飞来。低下你的头。到时我会叫你。”
“四只黑的，”他父亲说，“还有一只马拉特鸭。准备！”
普兰特机械地服从着命令。他站起来，像父亲曾教他那样俯身瞄准。
这时，野鸭群已发现有人，纷纷四散飞走。那只马拉特鸭好像有线在牵引一样，一下子又飞了起来。它在空中逗留了一秒钟。普兰特想扣扳机，结果没有动手指，那只野鸭此时已乘着气流，一下子飞得无影无踪。
“怎么啦？”父亲问，“怎么不开枪？”
普兰特关上保险，把枪小心地放在角落里。“它们这样活生生的。”他说着便哭了起来。
他父亲好一阵子没有说话，在普兰特身边蹲下，说：“又来了一只，试试看吧。”
普兰特没有放下掩脸的手，“不行，爸爸，我不能。”“快点，来，不然它会飞走的。”
普兰特感到一样硬东西触到他，一看，原来父亲递给他的不是枪，而是照相机。“快，”父亲和蔼地说，“它不会老停在那里的。”
普兰特的父亲大声拍手，惊得那只大野鸭抬头振翅飞去。普兰特放下相机，“我拍到它了，”他的脸神采飞扬。
“是啊？很好。”父亲拍拍普兰特的肩膀。普兰特在父亲的眼睛里并没有发现失望的表情，有的是自豪感、理解和爱意。“没问题，孩子，我就一直爱打猎，但你不一定要有这种爱好。决定不干一件事时也需要勇气。”他顿了顿，“现在你来教我照相好吗？”