周主任不善酒，提前告退。大家也不挽留，钟国疆就送他回房休息。他叫钟快回去，今天难得，和大家喝个痛快。钟敬个礼，诚恳地说：“主任，这次委屈你了。下次来，一定让你住将军阁。”
“一言为定！人往高处走哇。改革开放，中国人民富起来了。所以，我们必须继续改革开放。不过嘛，下次我来，就不一定是将军啦。因为嘛，我的一颗星星交给了你呀。”
“一日为首长，终身为首长。”钟国疆深情地说，“说句大实话，我也想接你的班，自感也能像你一样当好一任将军。但是，我也是个倔脾气，听天由命好了。”
周主任表情严肃起来，用教训的口气说：“小钟，不许你这样说。这样说，是一种不正常的心态。你不当将军，他不当将军，大家都不当将军，那将军就没人当了。试想，一个没人想当将军的军队如何打得赢、不变质啊。不是我犯自由主义。你的政绩非常突出，已经纳人第三梯队。你必须再接再厉，决不可以有半点松懈，孬种决不是你我这样的人当的。”
钟国疆勉强笑笑，说：“是！我尽力而为吧。但愿不辜负首长们的期望。您早点休息。晚安。”举手敬个礼，转身走了。
但是，他没有再回餐厅，而回到了办公室。张秋生追了过来，商量明天早晨送莫得远要不要摆上马酒，他的意思是摆。
他随即点头，说：“一定要摆。莫老哥对烽塔分区功不可没。军分区好久好久没人上过马喽。”说完，他陷入了沉思。张秋生不忍打扰，转身走了。
由于限定莫得远明天就必须到昌盛军分区报到，钟国疆请示周龙兴，连夜开了交接班会。
会上，常委们对老司令莫得远依依惜别，对新司令张秋生热烈祝贺，寄予殷切希望。钟国疆怀着深情厚意，讲了一席话，眼眶里泪水不停地打转儿。他和莫共事已经三个春秋，从开始的顶顶撞撞、争争吵吵、到后来的挑挑拣拣、说说道道，再到现在的和和气气、顺顺当当，实在不容易，令人难舍难忘。
莫得远因为私下里和大家都说了不少，会上便不想多言，只说了两句话。我作为一个烽塔老同志，得到各位特别是钟国疆好兄弟的全力支持和真诚合作，衷心感谢，没齿不忘。人无完人，金无足赤。这些年如果有啥恩恩怨怨，请各位从此一笔勾销。来日方长，愿我们永远是朋友。
张秋生压根也没有想到，自己已经成为强弩之末，竟然还能再穿透缟素，提为正师，原地接任司令。所以，讲话时表现出从未有过的激动。明确无误地感谢钟国疆，多亏他虚怀若谷，宽以待人，严以律己。今后，只有知恩图报，鞠躬尽瘁。听说，钟政委有根小鞭子，总拿出来鞭策自己。他也要借用钟的鞭子，策动自己不断前进。
最后，周龙兴主任作指示。不加掩饰，直言不讳，说莫是一个颇有争议的领导，优、缺点都很突出。缺点主要是爱喝酒，有了酒，往往卿卿我我。优点嘛，钟体会最深的，心中充满了爱，比如，爱学习，爱思考，爱祖国，爱边疆，爱官兵，爱友情……有勇气，善于听取不同意见，虚心接受大家监督，勇于改正缺点错误。很敬业，责任感特别强，真正的烽塔传人，跑遍了分区部队的角角落落。几十年来，莫一直心系基层，每次下边防连队。都做到了站一班岗，帮一次厨，上一堂课，参加一次巡逻，打一场篮球赛，与有思想包楸的战士谈一次心，边防连队众口皆碑。近五年来，莫的春节都是在边防前线渡过，与官兵们一起放炮，贴对联，唱歌跳舞，思亲想家，深受官兵喜爱。希望到了新单位，更加严格地要求自己，做出更好的成绩……
次日早晨，吃过早餐，莫得远在常委们的簇拥下，来到了招待所门前，发现地上摆了一张大圆桌，桌上摆了一只大茶盘，盘中摆了八个碟子，碟中都装着菜；八双筷子，双双都张开了嘴；八只酒杯，杯中都斟满了酒。他有些纳闷，刚要问，只听张秋生一声喊：“恭送莫司令走马上任，请饮了上马酒，马到成功！”
大家一起喊：“请莫司令饮了上马酒，马到成功！”
张秋生端起一杯酒来，高高举过头顶，送到莫得远面前。
莫得远朝钟国疆感激地一笑，接过杯子，喝一声：“哈！”仰起脖子，一饮而尽，将杯子扔到一旁，叫道：“快速出击！”季成光急忙吩咐招待员取来一只大碗，将酒盘中的酒全倒进碗里。莫得远叫道：“再倒，添满了！满心满意！”
碗里的酒满了，溢了出来。他连忙端起，咕嘟咕嘟，一口气喝干了，叫道：“好酒！烽塔分区的酒真好喝！可惜我没有游司令和钱老总的好酒量！”
大家一起为他鼓掌。他“哈哈”一笑，说：“钟政委，我就走了。想学你骑驼上任，不具备条件，就不学了。”
钟国疆急忙上前，敬了礼，说：“马到成功！常回家看看！”
莫得远立正，举手敬了礼，说：“马到成功！常回家看看！老弟多多保重！”
接着，大家一起上前，敬礼，握手，道别。钟国疆握手时，莫得远情不自禁地抱住了他。两人相拥良久，方才松开，再次互致军礼。
莫得远说：“钟政委，下次回来，还要和你同登74号界碑，了却夙愿。”
钟国疆痛快地回答：“下次一定让你如愿以偿！”
莫得远上了车，依依不舍地走了。
周龙兴主任没有参加上马酒活动，站在房间的窗下，从头看到尾，心中不住地感叹：边防军啊，边防军！人人可爱，个个可亲！见莫得远走远了，他吩咐随从们，马上启程。同钟国疆他们告别之后，驱车返回天仙市去了。
烽塔分区终于走出了低谷，第八届班子第八任政委终于站稳了脚根，钟国疆兴奋不已，送走了周龙兴一行，但埋头伏案，一边思索，一边记录，考虑下一步工作。写了一天，还没写够，晚饭后接着来。想着写着，写着想着，竟然又是通宵达旦。
钟国疆太要强了，没白没夜地工作，体力严重透支，幸亏他的体格健壮，没有躺倒。但是多少年没有复发的痔疮终于熬不住，复发了。热哈丽米告诉他，这是过分劳累所至。过分劳累，造成循环系统疲软，血气不通，身体各部位的器官，就难以统管住，像牛鬼蛇神一样，跳出来捣蛋闹事。她给他诊断过后，反复叮嘱他好好休息，最好住院检查一下身体，缓缓精神。
他哪里能听，还是拼命工作，看着周总理的像片，想着向秋丰他们的嘱咐，不停地在心中念叨：发展生产，红色旅游，饭菜飘香……
说起来，有些可笑。他还想着学会做菜，像向秋丰那样，穿着炊事服，站在灶台前，为官兵们亲自做莱。
“啊！”他猛然间恍然大悟——向秋丰主任言传身教，已经非常巧妙地给他作了回答。游司令也一样，机巧地给了他答案。站岗、做菜、下棋、打牌、谈心等等，都是思想政治工作。思想政治工作无处不在，无时不在，无人不要，全方位、全时空、全天候，随时随地，随机随人，伴随着一切人员和一切条件，千变万化。百味调和，潜移默化，冰消雪融，融会贯通。
因了这样，政委的定义应该是为党为军为国为民，尽心尽力尽职尽责尽一切可能，至真至善至美，朝着共和国的最高目标，全心全意，竭尽忠诚，鞠躬尽瘁，死而后已！
政委，政委，首先要正位正气正色。第二当正声正身正神。第三必须振味振威振伟。
因了这些道理，作为一个政治委员，不应当有什么事都要管，企求一手遮天的坏毛病，却一定要有为党管一切，管好党的一切的好思想、好观念、好品德、好作风、好本领、好心肠、好形象、好成绩。
一句话，最好像周恩来总理一样，国事家事天下事，事事关心。风声雨声读书声，声声人耳。
答案有了，体力却跟不上了。他不听医嘱，继续劳累，雪上加霜，患了急性胆囊炎，高烧不退，还不肯离开岗位。张秋生、邵兴邦、季成光他们不由分说，硬是把他架上老猎豹，送到了大疆军区总医院。
病魔刚被控制住，他就想逃走，却被医生护士们看住了。碰巧，周龙昌到大疆军区调研，特意前来探望。在师干病房里，他挂着输液瓶，坐在床头，与周交谈。没说几句休养的话，他就岔开了话题，问周龙昌知不知道烽塔地区有些什么旅游资源，特别是红色资源。
周龙昌说具体的他也不十分清楚，因为历史纵深太大，横向太宽。但是，可以给他一个准确的信息。西朔军区正在开展西朔军区史编写工作，大疆军区史已经开始编了，有个编史办公室，要把各个师以上单位的历史都编出来，可以借此机会，把烽塔军分区的历史编完整。这可是分区最扎实最富教育效果的教材，也是一件名牌，会受益无穷。
钟国疆连说谢谢指点，讨教如何具体进行。周龙昌提醒他依靠政治部组织科慢慢收集。又说魏德文对历史感兴趣，就抓他，让他抓。想了想，又对钟说，他准备去烽塔一趟。钟说，我不能再阻拦你了。烽塔现在真需要全面加强营养。你要不怕简陋，就请再跑一趟吧。周叫他一定好好休养，不为别人，就为老婆孩子多想想，也得多多保重身体。其实，就身体来说，公私难以分开，有了好身体，才能多多为党作贡献。
周龙昌言而有信，次日就带着干事百奋滔到了烽塔，特意要求住进了招待所108房间。开玩笑说，要体会钟国疆当初的煎熬滋味。没想到，头天晚上，就赶上下大雨，屋子漏雨，不得不叫招待员换到116房间去。
见过魏德文等常委领导，周吩咐百奋滔仔细看了梅高洁编的烽塔分区史初稿，资料还算充实，写得也算符合规矩，就把她从南塔团组织股叫回来，商量如何续编。她说，现在干组织股长，以副顶正，有些不适应，能否另请高明。周俏皮地说：“我们可以考虑。但钟政委，你得请示一下。”她就打手机请示钟国疆。钟当然叫她继续担纲。她本就是正话反说，自然心里高兴，向周、百二人保证，一定圆满完成任务。周给钟电话上说，梅高洁确是一位精明强干的女军官。钟说，共和国边防军就得培养能够适应新形势的女军官。人家见国边防军，就有精明强干的女军人，中国话说得不知道有多好。周龙昌夸他有远见，没有大男子主义，全是新思想。建议他在千里边境线上建成红色巡逻线。钟说英雄所见略同，等出院了一起商量。
晚上，因为连天下雨，招待所的房间特别冷。周龙昌和百奋滔裹上毛毯坐在椅子上说话。周说：“很可能钟政委要赶回来接见我们。”百说：“不大可能吧。他胆囊炎那么重，必须一次性治彻底。要不然和话，落个慢性的，可就是一辈子的毛病了。”周说：“他的个性我清楚。你看好了。太冷了，睡觉吧。”
睡到半夜，百奋滔起夜，跑到外面上厕所，被雨淋着了。再次起夜时，又从床上摔到地上，手被擦破了皮。
第二天，百把晚上摔下床的事跟周说了。周说：“这地方真艰苦啊。官兵们年复一年，真是伟大。”百戏笑道：“钟政委待得住，我们也待得住啊。我觉得很好。到时候，你给他说说，我来给他当个副手，也能一显身手。”
果然不出周龙昌所料。吃中午饭的时候，桌子上就出现了钟国疆的身影。大家都批评他不爱惜身体。他笑道：“你们不也一个毬样嘛。大家说，咱们边防军官兵，有多少是养尊处优的，不都是一身毛病嘛。医皖嘛，谁都不愿意多待。小毛病好修。再说喽，我急着回来陪陪老朋友。所以嘛，就鞋底抹了油。你们看，咱们百千事来这还弄感冒了。”百说：“感冒嘛，在哪儿都会得的，感冒可以调节内分泌咧。钟政委，倒是你那108窗户太多，不知你当初怎么没得感冒有何妙招。还有哇，招待所旧貌换新颜啦’我的手都摔破皮喽。”钟连忙看了看，认真地说：“百干事，让你受委屈了。我们向上级机关保证，再过三年，非把分区住房修成宾馆化不可。周大笔杆子，到时候一定把百干事再带上，我们要补这个人情啊。”百干事端起茶杯，当真地说：“首长，不一定非要周主任带我来嘛。也可以让我来当你的副手嘛，跟着你这边防军，可以喝香辣开水，我可不怕小妹妹笑歪嘴！”钟端起杯子同他重重一碰，说：“感情好啊。只要你不怕，我们热烈欢迎！”