第二天,班奇太太料我会再来,准备好了对策。”在你做任何事之前,”她说,“请先解释‘护士’的定义。”我满腹疑团望着她。”唔,很难下定义,”我支吾道,“做的是照顾病人的事。”说到这里,班奇太太迅速地掀起床单,拿出一本字典。”正如我所料,”她得意地说,“连该做些什么也不清楚。”她翻开字典上她做过记号的那一页慢慢地念:“看护:护理病人或老人;照顾、滋养、抚育、培养或珍爱。”她啪的一声合上书。”坐下,小姐,我今天来教你什么叫珍爱。”我听了。那天和后来许多天,她向我讲了她一生的故事,不厌其详地细说人生给她的教训。最后她告诉我有关她丈夫的事。”他是高大粗骨头的庄稼汉,穿的裤子总是太短,头发总是太长。他来追求我时,把鞋上的泥带进客厅。当然,我原以为自己会配个比较斯文的男人,但结果还是嫁了他。”“结婚周年,我要一件爱的信物。这种信物是用金币或银币蚀刻上心和花图案交缠的两人名字简写,用精致银链串起,在特别的日子交赠。”她微笑着摸了摸经常佩戴的银链,“周年纪念日到了,贝恩起来套好马车进城去,我在山坡上等候,目不转睛地向前望,希望看到他回来时远方卷起的尘土。”她的眼睛模糊了。”他始终没回来。有人第二天发现那辆马车,他们带来了噩耗,还有这个。”她毕恭毕敬地把它拿出来。由于长期佩戴,它已经很旧了,但一边有细小的心形花型图案环绕,另一面简单地刻着:“贝恩与爱玛。永恒的爱。”“但这只是个铜币啊。”我说,“你不是说是金的或银的吗?”
她把那件信物收好,点点头,泪盈于睫。”说来惭愧。如果今晚他回来,我见到的可能只是铜币。这样一来,我见到的却是爱。”她目光炯炯地面对着我。”我希望你听清楚了,小姐。你身为护士,目前的毛病就在这里。你只见到铜币,见不到爱。记着,不要上铜币的当,要寻找珍爱。”我没有再见到班奇太太。她当晚死了。不过她给我留下了最好的遗赠:帮助我珍爱我的工作——做一个好护士。
我有朋友刚参加工作。工作没几天他很气愤,说公司的老总怎么怎么不好,同事之间充满了猜忌,客户总是那么刁钻。我说,很正常。朋友说那工作不想干了,受不了那个环境。我说,其实任何工作都是一样的。朋友不信把工作辞了,他找到第二个工作时又和我抱怨道工作如何如何不好,又不想干了。这一次我什么也没说,我对他笑了。我知道朋友的毛病就是没有真心去工作,无论什么工作都是大同小异的,你认真去对待它,工作起来就很快乐,当然也不会烦闷。同样,应付地去工作,工作没有激情不说,还时时感觉是一种煎熬。文中的护士对护士工作也有这样的心态,认为护士很不高尚。做得工作也不高雅。但通过班奇太太的故事,护士发现了自己的毛病,她只看到铜币,却没看见爱。而爱往往藏于深处,只有用心去寻找才能发现。
一次感激的机会
在美国,每年感恩节这个时候,人们重复着一年一度的欢乐心情,上超市买菜,购物车中装满食品,其中少不了火鸡、红莓果酱、南瓜派和土豆泥。不爱厨艺爱快餐的美国人到了这一天,都把心收了回来。男女老少像散落的珍珠,被感恩节穿透珠心连成美丽的项链。亲朋好友如潮水一般从机场喷涌出来,沿着家的轨迹,坐到晚餐桌边。
在美国住了十多个春秋、经历了十多个感恩节。无论在学校的PARTY上,还是在教授的宴请下,无论在新遇旧知的聚会里,还是在帮助无家可归者度过平安夜的活动中,每一次的感恩节,吃喝玩乐之余,总有进一层的感触和领悟。
美国的历史非常短,由感恩节拉开序幕。
年,那些乘“五月花”号船来到马萨诸塞普利茅斯的英国人在当地印第安人的帮助下,度过了艰难的冬季。为了表示感谢,存活的60个人邀请了当地的首领(他们与他谈判并签了协议)来共享丰收之果实。令他们吃惊的是,这位印第安人首领带来了90名印第安勇士!很显然,他们准备的食物不够吃,这些印第安人很快回去拿来了野鹿和其他食物。这顿宴席由火鸡、野鹅、野鸭、龙虾、爆玉米、蛤肉、玉米饼、酸梅、水果和苹果汁等组成,共持续了三天。
而感恩节成为国家的节日是在1863年由亚伯拉罕·林肯总统宣布的。其间二百多年,每年一次的感恩活动,从小地方传播开去,如火炬插上各州的神殿。美国人接受这个节日,欢聚一堂感谢、颂扬上苍在过去一年里的仁慈和恩惠。非但如此,感恩节更是一种社会活动。在超市的门口,有一个大筐,让人们留一份食品给食不果腹的穷人。政府机关、学校和教堂准备了大量的食物,敞开大门,分发给无家可归者。更可贵的是那些平时无忧无虑的孩子们,这一天却极其认真地挨家挨户敲开邻居的家门,募集食品,从小培养帮助穷人的意识。
每年至少有一个日子,让美国人在尽情享受丰盛食物的同时不忘记穷人。这个法定的节日给了美国人行善的机会。留几包食品在超市的募捐筐里,把罐头装入孩子手中提着的塑料袋,或者到慈善机构去帮助分发食品,人们的灵魂由此得到安慰。
新移民都难忘在美国的第一个感恩节。有的是第一次接受朋友的邀请,免费地大吃一顿,不亦乐乎;有的是第一次尝试美国食品,印象深刻。对于我来说,最难忘的感恩节是在一个风雨天。我坐在美国朋友的餐桌旁,大海就在我的眼前,餐厅的玻璃窗外波浪汹涌,涛声不绝。雨珠击鼓般地打在玻璃上,狂风在空中胡作非为。
我的心情糟糕透了,面对满桌子色香味俱全的食品,提不起一点儿食欲。客人们欢声笑语,我却望着大海发呆。我想家了,大海的那一边是我的故乡。就在我欲哭无泪的时候,主人走过来。拉着我的手说,中国姑娘,今天是感恩节,让我们来感恩。
我难堪地望着他,不知道感恩是怎么回事。他说:有的人有食品却不能吃,有的人能吃却没有食品,我们有食品,我们能吃,感谢上帝!他鼓励我也说一些感恩的话,我却一句也说不出来。他继续说道:在这风雨交加的日子里,我们有房子住;在这夜幕落下的时刻,我们有灯光照明;在我们孤独的时候,我们有朋友;在我们寂寞的时候,我们有音乐,在我们……姑娘,你说呀,说呀我泪流满面,断断续续地说,我感激,感激有机会来美国读书,感激有许多美国朋友,感激在节日里被邀请来和大家欢聚一堂,感激老师的教育,感激父母的支持,感激……说呀说呀,他不停地鼓励我,我说了许多,直到脸上露出了笑容。
这个主人后来成了我的丈夫。
每年的感恩节,我们都坐在大海的面前,给自己一次机会,手拉着手,互相诉说对人生的感激。
我们需要感恩的事情太多,能够来到这世上,我们要感恩我们的父母;我们有饭吃,我们要感恩我们的生活;夜晚有不再寂寞,我们要感恩星星……我们常常羞涩不容易说出口感恩的父母。等到有一天他们离去我们才后悔,所以如果有时间就感恩一次吧;我们常常不会感恩我们的兄弟姐妹,一年复一年,就这样一年埋在心里,我们为什么就不能感恩他们一次呢?我们整天走在大海边,享受新生活。却忘记了感恩美好的新生活,如果可以我们仰望天空好好感恩一次吧!常常感恩,会让我们的内心很纯净,干净得一尘不染;常常感恩,你会发现生活中还有太多太多让你激动的事情。想要感恩,选个时间,选个场合,然后深呼吸,大声说出你内心的感恩。
辫子
在山区的集镇上,走来一位十三四岁的女孩,穿着虽然破旧,但遮不住她的眉清目秀,特别是她那条又粗又黑又长的大辫子,更叫人眼馋。
小姑娘来到闹市,站住脚步,先把身后的大辫子拉到胸前,然后从书包里拿出一张大纸端在手上,纸上写着三个大字:卖辫子。
人们见了,呼啦啦围了上来七嘴八舌问长问短。小姑娘便含着眼泪说出原委。
小姑娘名叫山妹,家住龙山寨,母亲去世,父亲多病,生活十分艰难,今年考上了初中,可没钱交学费,所以来卖辫子换取学费。
大伙儿听她说得可怜,纷纷伸出援助之手,向她捐钱,一块、两块、十块、八块送到她的面前,可是山妹都一一谢绝了:“爷爷、奶奶、叔叔、阿姨们,我不收你们的钱,我有辫子可以换钱的,谢谢了。”正在这时,有位穿戴讲究的阿姨,骑着摩托车路过,看到这种情况,便下车走了过来,她问山妹:“小妹妹,你的辫子要卖多少钱?”“500块。”别人听了这个数目,不由得伸了伸舌头,可这位阿姨却说:“我是演戏的,非常需要你这样的大辫子,500元,不贵,不贵,我买了。”山妹听后,一张小苦瓜脸儿顿时乐成了一朵花:“阿姨,你真的要买吗?”“真的。”“谢谢。”山妹立即从书包里拿出一把剪子,递到阿姨的手里,“阿姨,你自己剪吧,想怎么剪就怎么剪,贴着头皮剪都行。”山妹嘴里这么说,眼泪却像断了线的珍珠,一串串滚落下来。
那阿姨接过剪子,用手在山妹的辫子上比量了一下,叹息道:“小妹妹,你的辫子好是好,只可惜离我的要求还差两寸。”山妹一听急了:“阿姨,你不买了吗?”“不,买还是要买的,我想等你的辫子长长两寸以后再来买。”“啊?可是阿姨,马上要开学了,我要用这钱交学费呢!”“不要紧,我先把500元钱预付给你,到时候我再来剪辫子,行吗?”“行行行,可我上哪儿找你呀?”“不用你找我,到时我找你,你把你的地址给我就行了。”“好好好,我马上写给你。”山妹掏出纸笔,写好地址,双手递到那位阿姨的手上。那位阿姨给了山妹500元钱,一挥手,骑上摩托车走了。
山妹收好钱,快活得像小鸟一样扑扑棱棱飞回龙山寨。
山妹刚进门,父亲就把她叫到身边,说:“山妹,你又可以上学了。”山妹感到奇怪,难道父亲知道自己卖掉了心爱的辫子父亲脸上露出欣慰的笑容,继续说:“山妹,民政部门送来了救济款。”“啊,原来是这样。”山妹抚摸着自己心爱的辫子,真有点儿舍不得,可是,自己已经把辫子卖给阿姨了,总不能失信呀。她躲着偷偷地哭了一场,决心等阿姨来剪辫子。可是,等啊,等啊,辫子都长长了三寸了,那位阿姨还是没有来。
山妹是一个幸福的女孩,因为周围的人都有颗让人感动的心;所以山妹注定会有人帮助她,在集镇上有人给她5元、10元、20元……她的学费就有可能凑齐了,当然人家不会去剪她漂亮的小辫子。骑摩托车的阿姨也是帮助她的,只是对于山妹来说,骑摩托车的阿姨不想用施舍方式去帮助她,所以就用买辫子的方法。看到山妹那么漂亮的辫子时,骑摩托车的阿姨只能骗山妹辫子还不够尺寸,等够尺寸了再来剪。骑摩托车的阿姨走了。山妹有了500元钱可以不必为学费发愁了。我相信山妹会有更多的人帮助她,总有人愿意“买”她的辫子。所以当山妹回到家时,民政部门又送来了救济款。学费已经不愁了,山妹还在等骑摩托车的阿姨。这一切注定山妹是空等一场。但是,爱心会一代代传递下去。
打往天堂的电话
一个春日的星期六下午,居民小区旁边的报刊亭里,报亭主人文叔正悠闲地翻阅着杂志。这时一个身穿红裙子、十五六岁模样的小女孩走到报亭前,她四处张望着,似乎有点儿不知所措,看了看电话机,又悄悄地走开了,然而不多一会儿,又来到报亭前。
不知道是反反复复地在报亭前转悠和忐忑不安的神情,还是她身上的红裙子特别鲜艳,引起了文叔的注意,他抬头看了看女孩并叫住了她:“喂!小姑娘,你要买杂志吗?”“不,叔叔,我……我想打电话……”“哦,那你打吧!”“谢谢叔叔,长途电话也可以打吗?”“当然可以!国际长途都可以打的。”小女孩小心翼翼地拿起话筒,认真地拨着号码。善良的文叔怕打扰女孩,索性装着看杂志的样子,把身子转向一侧。小女孩慢慢地从慌乱中放松下来,电话终于打通了:“妈……妈妈!我是小菊,您好吗?妈,我随叔叔来到了桐乡,上个月叔叔发工资了,他给了我50块钱,我已经把钱放在了枕头下面,等我凑足了500块,就寄回去给弟弟交学费,再给爸爸买化肥。”小女孩想了一下,又说:“妈,我告诉你,我叔叔的工厂里每天都可以吃上肉呢,我都吃胖了,妈妈你放心吧,我能够照顾自己的。哦,对了,妈妈,前天这里一位阿姨给了我一条红裙子,现在我就是穿着这条裙子给你打电话的。妈妈,叔叔的工厂里还有电视看,我最喜欢看学校里小朋友读书的片子……”突然,小女孩的语调变了,不停地用手揩着眼泪,“妈,你的胃还经常疼吗?你那里的花开了吗?我好想家,想弟弟,想爸爸,也想你,妈,我真的真的好想你,做梦都经常梦到你呀!妈妈……”
女孩再也说不下去了,文叔爱怜地抬起头看着她,女孩慌忙放下话筒,慌乱中话筒放了几次才放回到话机上。”姑娘啊,想家了吧?别哭了,有机会就回家去看看爸爸妈妈。”“嗯,叔叔,电话费多少钱呀?”“没有多少,你可以跟妈妈多说一会儿,我少收你一点儿钱。”文叔习惯性地往柜台上的话机望去,天哪,他突然发现话机的电子显示屏上竟然没有收费显示,女孩的电话根本没有打通!”哎呀,姑娘,真对不起!你得重新打,刚才呀,你的电话没有接通……”“嗯,我知道,叔叔!”“其实……其实我们家乡根本没有通电话。”文叔疑惑地问道:“那你刚才不是和你妈妈说话了吗?”小女孩终于哭出了声:“其实我也没有了妈妈,我妈妈死了已经四年多了……每次我看见叔叔和他的同伴给家里打电话,我真羡慕他们,我就是想和他们一样,也给妈妈打打电话,跟妈妈说说话……”听了小女孩这番话,文叔禁不住用手抹了抹老花镜后面的泪花:“好孩子别难过,刚才你说的话,你妈妈她一定听到了,她也许正在看着你呢,有你这么懂事、这么孝顺的女儿,她一定会高兴的。你以后每星期都可以来,就在这里给你妈妈打电话,叔叔不收你钱。”从此,这个乡下小女孩和这城市的报亭主,就结下了这段“情缘”。每周六下午,文叔就在这里等候小女孩,让女孩借助一根电话线和一个根本不存在的电话号码,实现了把人间和天堂、心灵与心灵连接起来的愿望。
穷人的孩子早当家!我相信这句话。每个穷人家的孩子都具有超长的自生能力,生活也让他们超载了他们本不该承载的苦难与责任。像文中的女孩,她本该可以看电视,本该可以给妈妈打电话,本该可以躺在妈妈的怀里撒娇。可是生活让她推到了最前沿,她的妈妈去世了。她连享受打电话的权利都没有,她只有羡慕的份。而当有一天到一家报刊亭打电话时,她终于抑制不住自己的感情,把对妈妈的思念全部都说出来了。可是这一切都是虚幻的,妈妈已经去世了,号码是空的。报亭主以后每周六都让小女孩免费来打。我相信小女孩握住话筒,叫出妈妈的那一刻,她一定很高兴,因为天堂离她很近,她看到了妈妈的笑容,她可以躺在妈妈的怀里撒娇了。
7年后的报恩