广袤的陇原，如一只巨大的如意，紧紧地镶嵌在中国大西北的版图上。特殊的地理位置，使这里成了一个多民族聚居区。不同民族的文化在这里交融、碰撞，为文学的发育和生长提供了丰富的养料。2000多年来，无数的文学大家，在这里出生、成长，走出西北，走向全国，走向世界。如将那些难以计数的文学大家汇成的队伍，比作奔腾不息的长河，这里只能从长河中捧出几朵耀眼的浪花。
古代诗坛鸳鸯鸟：夫妻诗人秦嘉和徐淑
秦嘉和徐淑是一对夫妻诗人，中国古代文学史上少有夫妻诗人，甘肃古代文学史上更是绝无仅有。因此，二人被称为“中国文学史上第一对有影响的夫妻诗人”。除了两人流传下来的诗歌和书信外，史书上有关秦嘉和徐淑的记载很少。从有限的史料中我们了解到，秦嘉和徐淑是东汉桓帝（公元147—公元167年）时代的人，生卒年月不详。
据《甘肃新通志》《通渭县志》记载，秦嘉和徐淑均系东汉时汉阳郡平襄县（今甘肃通渭县）人。传说秦嘉家住今通渭县什川乡大湾村秦家坪，徐淑家住今通渭县榜罗镇徐家窑村。在秦家坪，留有秦嘉和徐淑的合葬墓。
秦嘉曾任陇西郡（治所狄道，今甘肃省临洮南）计掾。东汉时期的计掾，又称掾史，是负责人丁户口、田地物产、钱粮税收统计和呈报的官员。郡府的计掾为中级官员。后来，秦嘉上调京都洛阳，升任黄门郎，数年后病死于津乡亭（今湖北江陵县东）。正是这次夫妻离别，使秦嘉和徐淑有了书信往来，并创作了大量影响深远的诗歌。
秦嘉去洛阳赴任时，徐淑回娘家养病，两人未能面别。秦嘉客死他乡后，徐淑亲往津乡亭，扶柩归里。徐淑兄嫂逼徐淑改嫁，徐淑自毁面容，拒绝改嫁，最后郁郁寡欢，了却终生。
秦嘉和徐淑的诗歌，缘于缠绵悱恻的爱情。这使留传下来的诗歌和书信，内容上有一定的连续性，较早的一首诗歌，是秦嘉的《述婚诗》：
群祥既集，二族交欢。
敬兹新姻，六礼不愆。
羔雁总备，玉帛戋戋。
君子将事，威仪孔闲。
猗兮容兮，穆美其言。
纷彼婚姻，祸福之由。
卫女兴齐，褒姒灭周。
战战兢兢，惧德不仇。
神启其吉，果获令攸。
我之爱矣，荷天之休！
在这首四言诗中，秦嘉以别样的心情，首先讲述了他和徐淑婚礼的盛况，接着描写了两人的爱情，最后写了他对婚姻的看法。三层意思，在内容上相互联系，在表现手法上相互照应，形成了一个自然天成的文本整体。婚姻是人生中最美好的事，婚姻也关系人生的祸福，所以，人们面对婚姻，总是“战战兢兢”，生怕找不到称心如意的配偶。秦嘉为能同徐淑结婚而兴奋不已，竟把徐淑嫁给自己看做是神灵的启示，是上天的安排，是人生最幸福的一件事。由此引申出秦嘉对徐淑深深的爱恋，就是自然而然的了。
遗憾的是，秦嘉要远行，去洛阳赴任，心爱的妻子却有病在身，不能远行。善良的徐淑怕影响丈夫的行程，更怕由于自己生病而影响丈夫的前程，于是不辞而别，回娘家养病。从陇西郡到洛阳，千里迢迢，关山重重，秦嘉本想偕妻子同赴洛阳，妻子却有病难以远行。更让他难以接受的是，要远行了，却不能向妻子面别。古时交通困难，古人通信不便，特别看重离别。秦嘉想着生病的妻子，不由肝肠寸断，于是写了一首《赠妇诗》，留给妻子：
暧暧白日，引曜西倾。
啾啾鸡雀，群飞赴楹。
皎皎明月，煌煌列星。
严霜凄怆，飞雪覆庭。
寂寂独居，寥寥空室。
飘飘帷帐，荧荧华烛。
尔不是居，帷帐何施？
尔不是照，华烛何为？
这首四言诗情景交融，借景抒情，情真意切，十分感人。诗从冬日的晚景写起，通过对明月、繁星、严霜、飞雪等自然景物的渲染，来表现自己“寂寂独居，寥寥空室”的孤苦和寂寞。漫漫冬夜，秦嘉就要出远门了，他不知道自己何时才能回来，回想病中的妻子，看着空空的屋子，不由暗想：帷帐飘飘，妻子不在，它还有什么用啊？燃烧的华烛，妻子不在，它亮给谁看啊？诗人从空屋、帷帐写到华烛，对妻子的思念之情，跃然纸上。
临行前，秦嘉曾写信给徐淑，并派人赶车去接徐淑，希望夫妻能在郡所一会。可是，空车去了空车回，只带回徐淑一封情意缠绵的信，这就是历史上有名的《与妻书》和《答夫书》。秦嘉未能见妻子一面，心事重重地走了，随后写了3首著名的《赠妇诗》，来抒发思念妻子的心情。
秦嘉第一首《赠妇诗》写道：
人生譬朝露，居世多屯蹇。
忧艰常早至，欢会常苦晚。
今当奉时役，去尔日遥远。
遣车迎子还，空往复空返。
省书情凄怆，临食不能饭。
独坐空房中，谁与相劝勉？
长夜不能眠，伏枕独辗转。
忧来如循环，匪席不可卷。
这首诗，是秦嘉赴京前写的。他即将奉使进京，派车迎妻，却空车往返，见不到妻子就要远别，难免忧思重重，彻夜难眠，不由感叹人生像早晨的露水，生活中总是充满坎坷，亲人相逢的日子总是太短。诗人的感叹、忧思、哀伤，在字里行间缭绕，全诗朴实亲切，生动感人。
第二首《赠妇诗》，可能是秦嘉赴京途中所写。诗中写道：
皇灵无私亲，为善荷天禄。
伤我与尔身，少小罹茕独。
既得结大义，欢乐苦不足。
念当远离别，思念叙款曲。
河广无舟梁，道近隔丘陆。
临路怀惆怅，中驾正踯躅。
浮云起高山，悲风激深谷。
良马不回鞍，轻车不转毂。
针药可屡进，愁思难为数。
贞士笃终结，恩义不可促。
与第一首不同的是，第二首开头先说家庭的不幸，追忆两人孤苦无依的童年，又说婚后欢乐少，再说自己离家远行，唯一的愿望是和妻子见一面，倾诉衷肠，可是，这仅有的一点希望也落空了。为此，诗人感叹神灵的不公，“临路怀惆怅，中驾正踯躅”，以至走在路上，车徘徊不已，马儿想前行，车轮却不肯转动，连马车都好像知道主人的心事，不忍前去。最后，诗人向妻子表示，请妻子放心，不论如何，他也要做一个有始有终、不忘夫妻情分的人。与第一首相比，第二首《赠妇诗》写得更加真诚，情绪也更加热烈。
第三首《赠妇诗》，在写法和情调上与第一首类似，采用的是“赋”的写法，细致地描绘了出发前思念妻子的心情。诗中写道：
肃肃仆夫征，锵锵扬和铃。
清晨当引迈，束带待鸡鸣。
顾看空室中，仿佛见姿形。
一别怀万恨，起坐为不宁。
何用叙我心，遗思至款诚。
宝钗好耀首，明镜可鉴形。
芳香去垢秽，素琴有清声。
诗人感木瓜，乃欲答瑶琼。
愧彼赠我厚，惭此往物轻。
虽知未足报，贵用叙我情。
清晨，车夫赶着马车来了，车上的和铃锵锵作响，诗人的思绪依然留在家中。环顾空室，依稀想见妻子的病容，诗人坐立不安，一时间，离愁别恨，涌上心头。这千般的爱，万般的愁，如何表达？诗人想给妻子赠心爱之物，以表达自己此时的离愁别恨。诗人赠给妻子的心爱之物，是宝钗、明镜、芳香、素琴。这四样东西，用途、寓意各不相同，可见诗人用心良苦。即使这样，诗人觉得还是不能表达自己的心情。古人得到木瓜，要用美玉回赠。诗人得到妻子的馈赠太多太多，却无以回报，不由感到惭愧，好在物轻情重，四样心爱之物，也算表达了诗人的一片深情。
病中的徐淑读了秦嘉《赠妇诗》后，立即写了一首《答夫诗》：
妾身兮不令，婴疾兮来归。
沉滞兮家门，历时兮不差。
旷度兮侍觐，情敬兮有违。
君今兮奉命，远适兮京师。
悠悠兮离别，无因兮叙怀。
瞻望兮踊跃，伫立兮徘徊。
思君兮感结，梦怨兮容辉。
君发兮引迈，去我兮日乖。
恨无兮羽翼，高飞兮相追。
长吟兮永叹，泪下兮沾衣。
这首诗，没有比兴，没有夸张，句句说的是真事，写的是真情，文辞凄怨，情意真切。诗中说，我有病回了娘家，时间已久，既不能侍奉公婆，又不能照顾你的起居，如今你奉命远赴京师，悠悠离别，临行时竟不能见你一面，一叙情怀。我整天伫立，徘徊，一次又一次地朝你的方向遥望，无法控制自己的情绪。我白天思念你，却见不到你，只好等夜晚，好在梦中见你。你远行了，离我一天天远去，我只恨自己没有翅膀，不能高飞，将你追随。此时此刻，我唯有长吟短叹，泪洒衣襟。诗中充满了女性特有的温情。那种只有对心爱的男人才有的温柔、体贴和无限的眷恋，以及说不出的惆怅和失望，从字里行间徐徐渗出，悲悲切切，感人至深。这首诗，即使今天读来，仍觉得清新流畅，平易自然，魅力四射，让人过目难忘。
秦嘉和徐淑夫妻生离死别，以诗文赠答，是中国古代文学史上广为流传的佳话。秦嘉的《赠妇诗》和徐淑的《答夫诗》，开创了中国赠答诗体的先河，是中国古代文学苑中的奇葩。特别是秦嘉的三首《赠妇诗》，被评论家看做是中国五言诗艺术上成熟的标志，代表了当时五言诗发展的最高水平，在中国文学发展史上占有重要地位，对后世的文学创作产生了广泛而深刻的影响。
边塞诗中唱新曲：大历十才子之一李益
唐代是中国诗歌的巅峰时期。一说到唐代的诗歌，一般人首先想到的是李白、杜甫，其次是高适、岑参、王昌龄的边塞诗。其实，唐代诗人中，出生于陇原的李益，占有重要的一席之地。李益被学者称为“大历十才子”之一。在当时，他每作一诗，教坊乐人都会花钱求取，然后谱曲传唱。袁行霈主编的《中国文学史》中说：“在大历诗坛，以边塞诗独树一帜而艺术成就很高的诗人是李益。”明代著名学者胡应麟在《诗薮》中说：“七言绝，开元之下，便当以李益为第一。”在百花齐放的唐代诗坛上，李益的诗歌是一朵难得的奇葩，在一定程度上代表了中唐诗歌的辉煌。
李益，字君虞，生于公元748年，卒于公元829年，姑臧（今甘肃武威市）人，是当朝宰相李揆的侄儿。他生于盛世，长于乱世，童年时期经历了“安史之乱”，少年时期遇到吐蕃、回纥和南诏的连年入侵，唐王朝由鼎盛走向衰落，生活动荡不安。
李益从小用功苦读，受时代影响，特别爱好诗赋。大历四年（公元769年），22岁的李益考取进士。李益自小才华出众，心高气傲，原以为考取进士，从此可以飞黄腾达，没想到朝廷将他放为郑县尉，后几经努力，迁任主簿一职。长期不得升迁，李益苦闷不已，于是离开任所，另谋出路。唐建中元年（公元780年）初期，李益曾在朔方节度使府中做过幕僚，后又在邠宁节度使府中做幕僚。唐贞元年间（公元785—公元804年），李益被幽州节度使刘济提拔为从事，后晋升为营田副使。
唐宪宗时期（公元806—公元820年），李益任秘书少监、集贤学士。在朝廷做官，本应处处小心，可是，李益恃才傲物，把一般人不放在眼里，结果得罪了同僚，谏官找出他的旧作《献刘济》，说他在诗中发泄怨恨，对朝廷大不恭敬。皇帝生气，降了他的职，不久又任他为秘书监，后调任太子宾客，集贤学士、判院事，接着任右散骑常侍，最后升任礼部尚书，走上了仕途的顶峰。
唐大和初年（公元827年），李益在礼部尚书任上致仕，2年后病逝，享年81岁。
李益的诗歌数量较多，《全唐诗》中收有李益诗2卷165首又2句。清代甘肃学者张澍所辑《李尚书诗集》一卷，收入李益诗173首又5句。李益的诗歌，艺术成就最高的当数边塞诗。中唐诗人中，李益是唯一真正继承了盛唐时期边塞诗派精髓的诗人。他的边塞诗不仅数量多，质量上与盛唐时期的边塞诗相比，一点也不逊色。他的边塞诗在当时影响很大，不少诗篇被人广为传抄，谱曲传唱，传遍大江南北。应友人之邀，他曾辑录过自己的边塞诗，定名为《从军诗》，共50首。他流传下来的诗歌中，边塞诗占了近三分之一。
李益在《从军诗》的序言中，生动地回忆了自己边塞诗创作的时代背景。从这篇序言中可以看出，李益一生，近20年生活在边塞，其中有段时间生活在士卒中间。在长期的军旅生活中，李益经历了恶劣的环境、残酷的战争，体验了将士久戍不归的思乡之情，此外，还有他自己不得升迁、壮志未酬的苦恼。这一切困扰着他，折磨着他，让他把各种感受凝聚于笔端，创作了大量的边塞诗。
李益的边塞诗中，表现最突出的是爱国情怀。如《赴邠宁留别》：
身承汉飞将，束发即言兵。
侠少何相问，从来事不平。
黄云断朔吹，白雪拥沙城。
幸应边书募，横戈会取名。
李益自认为是汉代飞将军李广后裔。他同李广一样，胸怀保国卫家的雄心壮志，渴望横戈塞外，建功立业。在《塞下曲》中，他的这一愿望表现得更加强烈：
伏波惟愿裹尸还，定远何须生入关？
莫遣只轮归海窟，仍留一箭射天山。
《塞下曲》类似于今天的军事题材诗歌，谱曲后在军中传唱，一度十分流行。所有的边塞诗人，都以创作《塞下曲》为己任。李益创作过多首《塞下曲》。这首《塞下曲》中，李益引用了马援、班超、薛仁贵等人的典故，特别是本朝名将薛仁贵“三箭定天山”的故事，把原来戍边将士年老思归的话题，变成了舍身为国的豪言壮语。这首诗，真实地表现了李益为国立功的强烈愿望和必胜的信念。
李益还有一首名为《拂云堆》的边塞诗，也充满了爱国热情和民族自豪感，将匈奴单于惧怕唐军的场面，表现得淋漓尽致，诗中写道：
汉将新从虏地来，旌旗半上拂云堆。
单于每近沙场猎，南望阴山哭始回。
戍边卫国意味着残酷的战争。战争有胜也有负，即使胜利，也是用将士的生命和鲜血换来的。李益的边塞诗中，有不少篇章写到了战争的惨烈场面。如《回军行》：
关城榆叶早疏黄，日暮沙云古战场。
表请回军掩尘骨，莫教士卒哭龙荒。
大战后的边关，榆叶枯黄，白骨累累，呜咽声声。没有亲身体会，写不出如此逼真的场面。这首诗，既是诗人对战争的诅咒，也是诗人唱给阵亡将士的挽歌。
当然，作为一位杰出的边塞诗人，在那种特殊环境中所写的诗歌，不可能尽现冲天豪气，也不可能都写大漠白骨。李益的边塞诗中，有不少篇章反映了征人的思乡哀愁。
在外族不断入侵的情况下，保家卫国是每个人的职责，驻守边塞的将士，更不例外。但是，远离家乡和亲人，长年征战边塞，将士中间必然产生思念家乡和亲人的哀愁。李益长期生活在边塞军营，思乡之情在所难免。他在《从军北征》中写道：
天山雪后海风寒，横笛偏吹行路难。
碛里征人三十万，一时回首月明看。
大雪过后的天山下，天寒地冻，冷风劲吹。这时，笛声在军营响起，雪后的寒夜里，出现一轮明月。30万征人听着笛声，一齐看着明月，思乡之情更加强烈。在《夜上受降城闻笛》一诗中，李益把戍边将士这种强烈的思乡之情，推上了一个高峰：
回乐烽前沙似雪，受降城外月如霜。
不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。