次日清早，老唐好歹醒了，但哼哼着不愿起床吃饭。老周陪女士们下去吃过后，对她们说，先歇会儿吧，瞧老唐那样一时也动不了，我有点事先出去一下。
他去了钱越家。这也算是旅游办公两不误。
回来后，女士们全出去逛街了。他打电话将她们叫回来，说该走了，等会儿磨蹭到中午，还不知又碰上谁呢。说罢又给朱局长打电话说了一声，谢绝了他来送行的好意。转身再将老唐连拉带架地拖到车上，五人再次上路。
开着车，老周自语道：“完了完了，一场酒全给撂倒了。你说这叫什么事，本来是出来躲酒的，反倒喝了场大的。”
后面小亓开始呻吟道：“我也一点劲没有了，别看没吐，可比吐了还难受。”
老周道：“我倒看出你的酒量比老唐强多了，说不定我俩加起来都喝不过你。”
“什么呀。”小亓急得在他肩膀上打了一下。
老周忙喝道：“别动，开车呢。”转而问老唐，“怎么样，还能再攻下个小山头吧？”
老唐道：“不行了，你们爬吧，我在山下等你们胜利的消息。”
结果，中午前又草草爬了座小山，却全被饿坏了。带的东西都已吃光，山下又找不到开门的饭馆，遂赶紧打道回府，进西山找饭吃。尤其老唐，别看没怎么动窝，但昨晚吃的都吐干净了，早上又没吃，于是数他叫喊得厉害。倒是小亓从包里变出个鸡蛋来，说是早晨吃饭时顺下的。老唐赶紧抢到手里，恨不能皮都没剥利落便一口吞下，同时将小亓称作了观音菩萨。
最后一段路上，老周又插空将老唐好好介绍了一下：“我们这老唐，有才，典型的真人不露相。想当年，十六岁就上大学了。”
后排顿时哇声一片。
老唐却哼哼道：“唉，只有日子过得不好的人，才喜欢怀旧呢。我那都三十年前的事了，老周你怎么还是没完没了啊，我听着可像是骂我。”
老周笑笑，适可而止。说这些就行，足够在小亓心中产生一定的波澜，再多添油加醋，就会使拉皮条嫌疑过于明显了。
进城后，找家火锅店暴撮了一顿。不过却让冯夏悄悄出去结了账，令老周颇感没面子，当场很是嚷嚷了两声。
转身想，人家在外面挣到多少钱是一方面，但能在场面上做到这么大气，至少是女人中最罕见的一种品质。
随后分手。老周将他们逐个送到家门附近，人人都颇有不舍之意。
回来后，觉着挺累，尽管这两天过得也算有点意思。
老周躺到床上，饭也不想吃了，但一时又睡不着，便又跟犯瘾一样，开始琢磨给谁拨拨电话。
首先想到的是小徐，呵呵，没办法，谁叫咱是男人呢，对漂亮女人总是绕不开的，何况她性情也似乎不错。不过，这会儿她刚回去，肯定是跟陈霞那个八婆在一起，电话要是马上跟过去，那还不成了没事找事？算了，改天再说吧。
又想起冯夏，给她打显然没什么，咱心里没鬼，堂堂正正啊。遂拨过去，响了一会儿才被她接起来，说正在卫生间洗头呢。老周想，还洗什么头，干脆一块出来洗澡算了。脑海中顿时便有浴池、休息厅、楼上标间等画面交替飘过，自己先无耻地笑起来。冯夏问你笑什么？他忙说：
“没什么，觉得你太爱干净了，顺便再说你一次，刚才你不该抢着买单，这不是打你四哥的脸吗？”
冯夏道：“你那么辛苦，最后也实在该我代表大家来谢谢你了。”
老周又问：“你在家还能呆几天？”
她说：“恐怕快该走了，否则会赶上春运高峰。”
老周叹口气，说：“好吧，争取再找机会吃顿饭。”
冯夏道：“这几天我还要陪我妈回趟老家，等回来再看吧。不过我们公司今年好像也打算做些申请国家基金的项目，到时候说不定还会求你帮忙呢。”
老周道：“那只要你们用得着我，到时候一定尽力就是了。”
随后又哈哈两声，便结束了通话。
歇了会儿，又拨通老唐。听这家伙好像在街上，咋咋呼呼，神气活现的样子，跟最后记忆中的醉鬼形象完全不符。问他干吗呢？他说，啊，正要跟朋友吃个饭。老周道：
“你小子恢复得倒快呀，跟什么朋友？不会是小亓吧？”
老唐马上压低声音，既诡秘又不无得意地问：“你怎么猜到的？”
老周道：“我早他妈看出来了，你们俩天生一对狗男女，不出三天，指定混到一张床上，想不到今晚上就熬不住了。”
老唐严肃地说：“你这内心太肮脏了，我们还只是普通朋友嘛，不过，你不会怪我夺你所爱吧？”
老周大笑道：“我谢你还来不及呢，祝你们吃好睡好。”
老唐又叹息道：“嗨，其实我这也就等于是给你刷锅。”
老周大怒，吼道：“我可告诉姓唐的，我连一指头都没碰过她，就算刷锅，你也是刷她前老公的锅。”
老唐笑道：“咱俩谁跟谁呀，就算刷你的锅也没什么。子在川上说，谁能不刷锅？”
老周大皱其眉。这都哪跟哪儿啊。
次日上午起床后，有点无所事事。春节真是个无聊的假期。
老周想了想，给自己找了点事干。他溜出去找了个公用电话，拨通了小顾。这次马上就被她接了起来，却以很不解的口气问：
“你是在哪儿啊？怎么我这小灵通上显示着号码不详。”
老周道：“这不是怕再撞上你老公吗？”
她淡淡地说：“上次是正赶上他放假，我忘记跟你说了，不过你跟我的联系也越来越少，我还以为你不会找我了呢。”
老周道：“怎么会呢，我只不过那几天忙了点，今天怎么样？好久没吃你做的饭了，过来吧？”
她似乎还想了想，说：“好吧。”
很快就进了门，照例先到床上忙了一气。不过她好像有些例行公事的样子，不太有一开始那样的热情了。关于这一点，老周也早就注意过，发现她其实对床上的事并无太强烈的爱好，在最初的排遣寂寞和心旌荡漾过之后，她便似已慢慢恢复了平静。
完事后，她果然边穿衣服边看着别处道：“那天老公怀疑了我半天，还追问这个小灵通的来源。我只好跟他吵了一架，说我省吃俭用买个电话用不行吗？他还没完，说买电话也不用买这么贵的呀，便宜的小灵通有的是。我也不知你多少钱买的，就一口咬定说我就是喜欢这个样子，他才拿我没办法。”
老周只能听着，实在没法说点什么。
她又道：“我这些天也想，怎么我会走到了这一步呢？难道我真成个坏女人了？”
老周深深同情她的困惑，在她的小宇宙里，要搞清楚如此复杂的推理关系，显然是太麻烦了。
不过她说过后，倒也不无歉意地看了老周一眼，然后便转身去厨房做饭了。
一餐无话。
饭后，她又里里外外收拾了一通。临走时说：“你的拖鞋有些破了，买双新的吧。”
老周忙说：“这就去买，门口就有超市，顺便也送送你。”
俩人到了楼下胡同口的超市。她来回逛了几趟，买了几样化妆品。老周手拿拖鞋等着她过来一起结账。
到了收款处，待老周拿出钱包往外抽钱时，她忽然也伸出手来，从他钱包里嚓的抽出了一叠百元钞票，微笑着拿在了手里。在收款台后的服务员眼里，看着一定像一对情侣在开玩笑。
老周也没说什么。俩人走出店门，她说下午还要上班，就走了。
老周远远目送着她，明白她已变成了另一个人了。
不过老周转而又想，其实说来也不怪人家。他就是这样，总爱站在女人的立场上为她们解释、开脱，这导致许多年来，在他心里还真找不出一个值得他恨的女人。就眼前这件事上，他想起了有次老马说过的话，大意是：当一个男人同一个原本不认识的女人以感情的名义做了爱之后，那女人会想，你至少该给我买点礼物，其价值起码应不低于找一回小姐吧。那男人则会想，我之所以找你，不就是为省下这笔钱吗？
所以，此时老周反倒很想得开。是的，她做得太对了，能抓到一把钞票，总比拿一段虚幻的所谓感情折磨自己好。
147.
终于又恢复上班了。老周也才可以想找谁找谁，且基本都能谈正事，而不是一张嘴就拜年扯淡，三句话离不了喝酒。
在办公室打了一上午电话，快该吃午饭了，他把最后一个电话拨给老马。
电话响了一会儿，才被接起来，是个女声。老周稍一反应，立即明白是老马的媳妇。忙说：
“嫂子，我建龙啊，老马怎么样了？”
那边的嫂子态度很淡漠，答道：“他今天上午刚做了骨髓穿刺检查，还没出结果呢，现在睡了。”
老周又问：“那他过年这几天精神状态还好吧？”
那边回答：“反正一直在住院呗，突然就整个人都没力气了。”
老周忽然大叫一声：“他过年不是在家，是在医院过的？”
那边说：“是啊，他没跟你说吗？”
老周叹一声：“哎呀！”就再没词了。过了会儿才说：“那我现在就去看他。”
但那边已挂断。
放下电话，老周定了定神，开始一点点回忆年前年中跟老马最近几次通话的内容。似乎是，自己还真没好好想过他是不是在家接的电话。这显然是忽略了，没想到他说发病马上就住了院。而且，再仔细回忆，朦胧也想起他说过“来医院做检查”这样的话，要不是人就在医院里，自然就不能说是“来医院”，而该说成是“去医院”呀。哎，疏忽疏忽！这家伙估计也是怕我着急，故意不把真相主动告诉我。
那没说的了，收拾收拾，看他去吧。
老周推掉一个饭局的安排，也不弄点吃的带着，立刻便驱车上路。
一路上，方才电话里的冷漠音调似乎还在耳边打转。
说起老马的这个老婆，也是一言难尽，而且不便用好坏来形容。要跟孙丽比，她在管男人方面倒也没那么泼。但要跟无数家庭妇女比，她又明显没有对老公应有的亲情。
据老马讲，早年他当兵期间，也不是没人给介绍对象，但当时总盼着快复员，不想随便凑合，一来二去就耽搁下来。后来就碰到了现在的老婆，见了两面，似乎跟以前见过的那些庸常女子也没什么区别。当然，还是连手都没拉。那年头的逻辑是，拉手就等于同意，就该结婚生孩子。所以，不可轻易越雷池一步。
忽然一天，到她家串门后离开时，斜刺里过来一个小子，拦住老马说：“兄弟，你别打她主意了，我跟她搞过，我们都睡了，现在她是嫌我家穷才不理我。”
老马什么都没说，扭头就走。
次日他没有赴一个跟她预先订好的约会。随后她就赶到他家。
俩人对坐在他住的小房间里，她气咻咻地说：“我知道你听到什么了，我现在就证明给你看。”
老马还没回过神来，已被她一把推倒在床上，伸手就解他的裤带。他好像傻了一样，任凭她连撕带扒，脱一层又一层。随后她也把自己飞快地脱光，一轱辘钻进被窝里，厉声叫道：
“上来吧。”
老马只觉血全涌到了头上，又仿佛进入了被催眠状态，乖乖地就趴到她身上。但接下来该怎么办，还是不得要领，仍要劳烦引路人耐心指导，才终于完成了平生的首次伟业。
然后她指着床单上的一小块血，对他宣布说：“看到了吧，这就是处女。”
由此便决定了一生。早年的男人往往就是这样，一时没管住自己的****，就要被一个反击力强悍的女人管一辈子。
“有时候想想，这第一次就跟遭到强奸差不多。”老马说。
“所以你后来才变本加厉，一定要找回青春。”老周替他总结道。
“唉，反正咱们这代人吧，比较亏。”
结婚后老马一门心思就想着复员，但上司却格外器重他，死活不放他转业。哪怕他每年探家时都要超假俩月，回去还照样安抚有加。而老婆一人在家拉扯着孩子，日子同样过得挺难，让他常年扯着千万里的愧疚。隐约听说有个老婆的同事常到家里帮着干些粗重家务，也不敢往深处想。
后来费尽心机将自己搞臭，才得以退役回家。
照他的感想，当过兵的人可以有两种，不是傻到家，就是黑到家。常年跟一帮男人在一起硬邦邦地耗着，要么便彻底没了脾气，要么便拧出了超强的神经。
回来后，老马先在个机关里过了两年不咸不淡的日子，然后自以为号准了社会的脉，就下了海。那几年做生意容易，加上有些战友帮忙，坑蒙拐骗外加不可告人，三下五除二便积累起了第一桶金。
日子过舒服了，两口子便开始体会一些比较敏感的生活细节。他开始暗中清查老婆早年的生活档案，老婆更是成天盯着他的蛛丝马迹，动不动就舞动菜刀向他叫板。
后来都想开了，干脆互不干预。老婆辞了工作，终日找一帮无聊女人打麻将度日。他更是彻底过上了声色犬马的日子，加上半路碰上了一个臭味相投的老周，俩人成了天然的一狼一狈，相互鼓励，为害江湖。自然也可以想见，在老马媳妇的心目中，老周的形象就好不到哪儿去了。
在老周看来，这两口子相互之间，恐怕对谁病谁死都没什么过多的情感投入，方才那拒人千里之外的腔调便已充分说明了一切。所以，自己更是非去不可了。甚至都有必要考虑，该不该一直陪老马长住下去。
148.
老周直接扑进医院的住院部大楼。走过长长的走廊，满目愁苦各异的病人形象。他顺便注意到，每个病房里有三张床位，床上都躺着病人，墙边还靠着些折叠的行军床，分明为陪床的亲属所用。他难以想象这些狭窄地方到了夜间的悲惨情景，心情更是加倍沉重。
终于找到老马的病房。还好，这间房里只有两张病床，且另一张床上还空着，显然这有老马熟人的功劳。老周心下稍安。看老马身着病号服，躺在床上，空中还挂着吊瓶，正扭脸看着自己，懒懒微笑。
老周上前拉住老马的手，垂目叹道：“你过年怎么不告诉我你就在病房里呀？我不正好来陪你吗。”
老马不解释，只是说：“像我这种，从来不得病的，病了还就挺厉害。那几天我浑身无力，开始以为是感冒了，来医院查查血吧。结果把大夫吓一跳，说各项指标都太低了，马上就住了进来。这几天输过一次血，感觉好了点，今天这不过完年了吗，又做了个穿刺，还没出结果呢。我哥们儿去找人了，说加加班今天晚上就能出来，正好你来了，一块看吧。”
老周点头，一时不知该说什么。
病房里还有个陪护，雇的，只管埋头干些杂活。据老马说，媳妇每天早晚来看两趟，孩子在外地上班，过完年刚走了，平时主要还是朋友们轮番过来。
老周只是发愣。脑海中好像有些奇怪的影像在乱翻乱舞，一种原本应该还很遥远的东西，忽然就笼罩过来，包裹住了他，让他有些喘不过气。
晚饭后，老周走进值班大夫房间，询问老马的穿刺结果出来了没有。大夫看看他说：
“你是他的家人吗？”
老周说：“是，关于他的所有情况，你都可以对我讲。”
那位中年女大夫伸手示意老周坐下，看样子要对他进行一番医学知识普及。
首先宣布，他这病症已经可以确诊了，就是，再生障碍性贫血，简称再障。
见老周表情几乎无反应，大夫又解释道，该病的原理就是，我们人体的所有血液都是由骨髓造出来的，但他的骨髓，却不能造血了。
老周顿时呆傻。
大夫进一步描述道，老马这还是急重型的，一发病就呈现出各项指标很低的症状。
老周忙问：“那治疗的办法呢？”
大夫说：“最有效的自然是骨髓移植，像我们在很多影视片中看到的那样。但实际上，现实中最难的是找到完全符合要求的骨髓，而且，以患者这样的年龄，做这样的手术也是几乎不可能的。剩下的也有一些新型激进型方法，但无一例外，都有很大风险，而且见效很慢。所以，对他这样的病人，最常见的做法就是，慢慢服药输液，定期输血，希望能在短期内将急性转为慢性，那就可算是最成功的结果了。有些年轻时患上这种病的人，坚持到现在几十年的也有，当然花费很高。”
老周又问：“那这病是怎么得上的呢？有常规性的原因吗？”
大夫说：“很难讲，目前的医学研究还没能找到必然导致的原因。”
老周再问：“如果定期输血将有关指标提上去，是不是他就能一直将生命维持下去了？”
大夫依旧面色沉重：“得了这种病之后，最可怕的不是血液本身，而是可能导致各种并发症。目前谁也不能预计并发症的出现情况。”
就这样。老周基本明白了。
回到病房，老周将陪护打发回家，说明费用照付。然后在老马床前坐下来。
老马不问他任何事情，似乎既能理解大家的心情和动机，也对一切都已想开，愿意接受一切可能到来的生命结果。俩人只是把手拉在一起。
慢慢地，还是聊起来。
老马艰难地笑笑说：“这些天晚上没事想起来，我真在你身上干了不少坏事。尤其最近几年，好像每跟你见一面，就得搅黄你一个最新的****。”
老周也笑道：“还真不少。那年的联通业务员小孟是一个，后来的啤酒代理商小楚又是一个，还有银行的小范，超市的小彭，当然，最经典的还是沈红。”
“唉，沈红，小兰，弄得我都陷进去了，我多投入啊，假公济私，呵呵。”老马道，“你说我这得算是做好事吧？尽管这些女的可能都在背后骂我，说不定我再去西山的话，都可能用黑石头砸我。”
俩人笑得发抖。
老马又说：“我爸在晚年的时候，老爱回忆，说他一生中给多少夫妻调解了矛盾，阻止了多少起城乡间的离婚事件，而我跟他正好相反。我的最大成就，就是你搞上一个，就给你搅黄一个，让你没办法，只好再搞，我再搅，从而使你保持了生生不息的男人活力。”他说得缓慢却不无得意。
“你也挺有活力，刚跟娟儿散开，马上就摆平了小兰，一天打好几小时电话，小青年也不过如此。”老周道。
“其实总的来看，咱们的干劲还是在一年年下降。你还记不记得，那年到深圳去参加一个博览会，咱们也弄了个摊位，展示业务实力。上哪找礼仪小姐呢？就跟宾馆美发厅里的一群小姐们商量，还真成了。反正她们的工作时间主要在晚上，白天少睡会儿觉无所谓，闲着也是闲着，干什么不是挣钱。”
“但因为跟她们太熟，晚上反倒不愿找她们了。”老周补充道，“咱们就半夜三更地往宾馆的每个房间里拨电话，男的接就扣死，女的接就聊，备不住碰上个寂寞或失恋的，撂下电话就直接扎到人家床上。”
“你说那年头也不知什么是风险啊，当时主要也是民风淳朴。”
“临走的时候，那帮礼仪小姐还给咱们来了个免费酬宾，后半夜没客人了，呼啦扑到咱房间里，大联欢了一场。”
“那才叫绿色小姐呢，哪像现在这些，个个钻在钱眼里，一点情调都没了。”
“还有一个路边店里的东北小姐，说过一句我有生以来听到的最经典泼辣的话。她说，哎呀大哥，辛苦了啊，这么大热天，你们还出来打炮！”
“东北银实在呀，有职业素养。”
“还有呢，跟她干起来以后，她还会一边吱哇乱叫着，一边吆喝，哎呀妈，你****你老妹儿了！”
老马笑得咳嗽起来，同时忘不了总结：“所以呀，那些所谓的正经女人，其实很可能会狠狠伤害你，而所谓不正经的女人，却可能会给你带来莫大安慰。”
老马睡着了。
老周来到走廊上，点上支烟，瞅着夜空继续发愣。
走廊上传来一阵哭喊声。又走了一个。人死如灯灭。
忽然觉得，平生的无数忙碌，回头一想都像些笑话。或者，是闹剧吧。
又或者，人的一生大约就是一个从天而降的过程。从儿时、少年、求学、成家，直至在社会上混个没完，基本就类似于先是天堂，然后云端，然后山顶，然后落地，然后还要拼命往地下钻，因为据说那里有丰富的矿藏。最后便终于会停留在地下很深的某个地方。
不过，无论如何，老马这事来得快了点。听大夫那口气，完全就是不给人留多少希望的意思。
其实，在这几年里，老周的大学同学中早就有去世的了，据说是患肝癌什么的。
无数的俗话常理开始萦绕在老周脑海中，有劝人向善的，也有混世消极的，有清高优雅的，也有绝望无奈的。他先是想将其全部推开，渐渐地却又将它们一条条拣回来，逐字逐句琢磨。可不嘛，从古到今，无论世界怎么改变，人活着，始终也就是那么回事。
他扭过脸，透过窗户，看着床上熟睡的老马，分明就好像是看着另一个自己。而且，他又忽然有了那种在山顶上远眺大地的感觉。
两行泪水流在他的脸上。
三天后，老周在老马的一再驱赶下，暂时离开。
反正，老马看样子一时还没什么大碍，就是费用挺高，如今这医院确实不是老百姓敢随便住的地方了。尽管将来能通过医保冲抵一部分，但日常的费用周转也不是个小数。老周临走时，把身上带的钱都存到了老马在住院处的账户上。
回来后，终日心情不佳。
但生活还是要继续。甭管终点在哪儿。
那就继续吧。年前的两个半截子项目，赶紧拣起来继续操练。
老周又分外投入的忙活了一阵。不过与翟秘书有关的那个老项目，依旧没法顺畅。这没办法，做项目就这样，谋事在人成事在天，就算是所有投入全打了水漂，那也得认账——你不认也不行啊。
但后边的这个新项目却也奇了，竟是一路顺风顺水，步步都踏在点上，简直比你能想象到的顺溜还要顺溜。速战速决，说话间国家的资金就打过来了。想当初还不愿接这活，还得人家上赶着求你似的，才勉强答应先看看再说。如今再看呢？
嗨，命啊。
老周一开心，便打电话给四大狗友中的另三位，外加老唐，晚上请客。
王校长在电话中大致了解了他的请客原因后，随手拿起本杂志，将刚看到的一个典故给他念了一遍。只听他字正腔圆地念道：
“1947年，美国总统杜鲁门与劳联产联领袖刘易斯经过多轮谈判，终于赢得胜利，圆满解决了罢工问题，总统先生志得意满地回到白宫，《纽约时报》记者报道说：‘你简直可以听到他的两个****撞得叮当乱响’。”
随后又补充一句：“此刻，我也听到了。”
老周大笑。多日来难得这么开心。
酒过三巡。
老周神色凝重地向大家通报了老马的病情，另四人或摇头或长叹。
“小兰最近怎么样了？”老周忽然问老徐。
“人那变化才快呢，嫁人了，没想到吧？肚子还大了，更没想到吧？嫁的还不是我上回跟你说的那个老街串子。”老徐眉飞色舞。
老周皱皱眉，脑袋里不由快速推算，这肚子跟老马有没关系？但随即停止这一推理，转而推断，她该是在与老马情真意切期间，就傍上了如今的老公吧？甚至更早也有可能。否则这岁数的男女，谈婚论嫁总得有个过程，哪能刚认识就入洞房。不过，哦，要是冲着大肚子的原因，那又难说了。以这小娘们的伎俩，连老马那等老手都不能幸免，换成个一般的棒槌，自然就更不是个儿了。嗨，不想她吧，本来还打算带她去看老马呢。
绕了会儿别的，又回到老周的终身大事上。
王校长语重心长地说：“这年前啊，我们已经为建龙确定了以三种人为标志的基本方针，也就是，中专以上的人，正规单位的人，能过日子的人。冲这三条，你们也都帮着费费心。到目前为止，地面上的搜索尚未开始，只是在网上初试了一下锋芒。嗨哟，那盛况空前呀，信息发布后五分钟，老周的手机就被打爆了。”
“你拉倒吧，”老周打断他，“网上的我就见了一个，现在转给老唐了。”
另三人齐看老唐，尤其王校长，更为钦佩：“唐兄，胃口好啊，真是吃嘛嘛香。”
老唐还谦虚地拱拱手：“不好意思，我从来都是越省事越好，最怕麻烦。其实这女的吧，只要性格上没什么问题，把脸挡上，都跟电影明星一样。”
王校长忽然大笑：“这话我听着耳熟，是郭德纲相声里说的，说你这人长得，啊，挡上脸跟电影明星一样。现在我才明白，郭德纲这句话，太他妈流氓了。”
齐笑。老周指着老唐说：“他还有个文化，子在川上说，谁能不刷锅？”
众人神色中皆有种震撼感。
老周看着大家的哄闹，脑袋里却总是无端浮现老马躺在床上的样子，不由在开心里又夹杂了许多酸楚。
王校长继续畅谈关于相亲的设想。要求大家多管齐下，海陆空齐出动，有钱当官的也不怕，温柔漂亮的更不惧，整个把酒桌变成了誓师动员大会。
最后小庞还顺便问了句：“四哥怎么拖延了这么长时间才动手啊？”
老唐道：“他是一开始把自己当成了香饽饽，藏着掖着的还怕让人给抢碎了。后来才发现，再香的饽饽，也得配上大鱼大肉才算得上是大餐，要光是跟些小鱼小虾混在一起，撑死也不过是顿家常饭，说出去没面儿。”
老周只是点头，不予争辩。
152.
冯夏已回了南方。老周跟她通了会儿电话，遗憾没请她吃饭。她说以后机会还多的是呢。老周说你不知道，我刚去看了一个患病住院的朋友，突然感到心情非常不好，唉不说了，让你听了笑话。冯夏倒沉默了片刻，转而改说起别的。后来便草草结束了通话。跟她确实也没更多好聊的，又没发生过什么，说得太过分，岂不还叫人家想到别处？
总之，老周又似乎发现，还是有好些该说的话，该做的事，却都既没说也没做。近几天这种感觉特别强烈，好像生病的是自己而不是老马，好像小时在考场上，正磨在一道题里难以自拔，忽然监考老师宣布说，还有十分钟就该交卷了，而他却到这时才发现，自己还有大片题目都没做呢。
便又拿起电话，拨通了小徐。
“喂，在忙什么呢？过完年一直没顾上联系你。”老周道。
“啊，我正想回南方老家一趟，这次过年，我还没见到孩子呢。他故意不让我见，说要带孩子外出旅游，我也就干脆没回去。现在快开学了，他总不能再找理由阻拦我了吧。”小徐道。
“哦，你也要走。”老周半自语道，“那这样吧，晚上一起吃个饭怎么样？就算是给你送行了。”
小徐答应下来。
老周收起电话，似乎没来由地有种急切感。至于吗？他摇头。
随后王校长打来电话，说已给他物色好了第一批人选，赶紧过来给你描绘一下吧。老周却很淡漠地回答说，明儿再说吧。王校长诧异地嘿一声，颇不快地挂了电话。
小徐今晚上化了妆。大概是即将要见到孩子了心情好吧，气色上也似乎多了几分光彩。老周一时竟看得有些呆。
问她喝什么酒，她说你那天不是看见了，我一晚上就喝了半杯啤酒。老周说，给我个面子嘛，喝点红酒，让你带着喜气回家。她也就答应了。
嗯，又是一个不会喝酒的女人，却为自己破例喝起了红酒。老周一时颇有恍然入梦之感。
果然，抿过几口，她脸上就飞起了红霞。看上去显得愈发漂亮。
本想问问她将来打算之类的，但又觉这类话问得毫无意思。一是带有点无聊好奇，且多少有些居高临下的意思；二是对方也不见得就能对自己的未来有清晰想法，且还能描述清楚；或者，即便有些什么想法，适不适合跟你讲也是回事。那么，又何必多此一问，换来些半掩饰半敷衍的答复呢。再者说，对方的这种心思若真打算告诉你的话，你就是不问也会知道的。
还有想起的另外几类话头，都被这么想想没意思便自我否定了。
结果，就只是聊些市井琐事，南北差异，流行时尚，小报传闻。
后来她明显喝多了点，话也渐渐多起来，不用问便讲起自己的早年经历。原来她还做过一段歌星梦，上中学时拿过奖的。只不过，后来自己就不认为自己专业，也就没再做进一步追求。
老周心下感慨，也是个才女。
嘴上忙说：“那等会儿咱们找几个人去唱歌吧？也正好欣赏一下你的歌喉。”
她想了想说：“等我回来吧。今天，你不觉得我们这样叫人过来，会让别人有些其他想法吗？”
老周笑笑，也就没坚持。这要搁往常，哪还需要她口头答应，只要把人叫来，她肯定就能拿出最看家的节目。因为很明显她这是不甚坚定的推辞，只需加一个稍微说得过去的理由就能使她点头了。但如今的老周，似乎确实少了些直面挑战的激情，怎么着都无所谓，不唱就不唱吧。
结束时，干红还剩半瓶。老周拿着说，等你回来，我们再把它喝掉，记着这个刻度啊，我可不会偷喝。小徐笑而不语，样子很妩媚。
把她往家送。到她楼下了，车停下。小徐扭头笑笑，身子微微抬起，手伸向车门。
老周脑海中火花直闪，眼前分明又是传说中的出击时刻。
他伸手抓住了小徐的胳膊。
小徐安静地看着他，脸的一侧被路灯照亮，另一侧神秘地黑着，猫样的眼睛闪闪放光。
他轻轻揉攥着小徐的胳膊，小徐安坐不动，不知是坚持着什么，还是在等他做什么。
“到我那去吧，或者，我现在跟你上去。”老周终于说。
她低头片刻，回答是：“等我回来吧。”
老周的手松开了。
一个狐狸样的影子一闪，便消失在楼道里。
真像。她们真像。迷人的女人都那么像。
也许更客观说，应该是，能迷住同一个人的女人们，通常都会有些相像吧。在独自驾车回住处的路上，老周似乎又想通了这么一重道理。
但自己却已不太像从前了，大概就是，更希望能顺其自然吧。从前也有观念上的误区，总以为每把一个女人带到床上，便会多一分成就感。如今却不再这么觉得。
对以前的那种心态，老马曾进一步总结道：上床之前，可以放弃所有理想；办完以后，又像顿悟了全部人生。呵呵，无欲无求了，也就顿悟了。佛家这词真妙。
有段时间里，这词成了他与老马之间的暗语。一打电话就是，今晚又到哪儿顿悟去了？
而回答则常常是，没顿悟，正迷茫着呢。
唉，老马，你就算一直这么病歪歪地躺下去也行，可别说走就走啊，否则我再干了坏事，还能找谁去说！
北京的老项目，彻底告吹。
原因多方面，总之无论翟秘书还是郑姐还是其他有关环节中的有关人员，都有着充分雄辩的理由，来证明这绝对是一次人力不可抗的意外事故，是被某些极其偶然的因素改变了历史进程。
老周不想听，也没有理由责怪任何人。啥都不用说，这就是项目虫的宿命，做不成纯属理所当然，做成了也是九死一生。
老板当然也就撤出了先期投入的资金，在这个项目上，他是做了一笔赔本的买卖。
当然面上还不错，照样四哥四哥地叫着，并请老周单撮了一顿以示抚慰。但这就更让老周受不了，对他这种在场面上混的人来说，这可比打自己的脸还要屈辱。
当然，再进一步想，估计这也正是老板所希望达到的目的。他就是希望以此来让老周受不了。前面的投入，就算是交学费好了，昨天的事过去了，还有明天呢。往后咱们再走着瞧呗，四哥你就看着办吧。
老周没法不给人家再做个更大的项目。这就算是更长远地被套上了。
套吧，人生何处不套牢。
凡在商海中折腾来折腾去的人，通常都是起初的理想很大，好像整个世界都是为自己准备的，别人也都该成全自己。但有理想有抱负的人太多了，总量过剩的胸怀大志者群体，长年就这么贴身厮杀在一起，作为其中一员，即便不至于伤残退出，仍能全须全尾地始终混在人前，最终也至多是各自守住一小摊资源，还要大睁着两眼，气喘吁吁地使劲盯着别人，害怕连最后这点饭辙也将不保。
一切都很正常。老周如今太想得开了。
这天他忽然又想起了老马说的那个招商引资项目，忙找出材料，跟市里有关部门的熟人通了会电话。但听对方说，这个项目怎么听着耳熟啊，是不是前阵子落到南山的那一大笔投资。随后找到报纸一查，说没错，上月已经在南山破土动工了，省长亲自去剪的彩。结果把老周给臊得够呛，草草道歉两声，赶紧挂了电话。
看来自己是真耽误了事，主要也是在这个项目上看走了眼。谁会想到，这个怎么看怎么像个大忽悠圈套的项目，竟真的是块金疙瘩呢。要是自己一开始就抓住不放，西山这边的无论软硬环境，应该都不必南山那边差多少啊。唉，这就像剑客决斗一样，不能有丝毫的分心呀。而自己前阵子又岂止分心，简直就梦游去了，丢几个项目也就半点都不奇怪。
王校长开始连绵不断的发来一个个候选人名单，与老周随时在电话中分析论证。事先总要跟老周说明，你知道为搞到这些资料，哥们儿为你付出了多少心血，并且忍痛淘汰了多少不符合三种人条件、但确实品貌俱佳的人选吧？老周惟有连声道明白明白，辛苦辛苦。
于是听王校长一一道来：
A，三十岁，小学教师，人好，家庭出身好，因前夫花心而离异，带一个两岁女孩。
老周道：“首先这两岁小孩太麻烦了。不是咱没人性啊，可你想，把一个两岁的孩子养大成人，这得费多少心血？再者说，你不是还打算，让咱再生一个吗？她这孩子尚且这么小，那还能顾得上生下一个？况且，前夫的那点毛病，嗨，肯定给她心理上留着严重阴影，再到了任何男人面前，都会成天跟猫盯耗子一样牢牢看着你不放，那还是男人过的日子吗？”
王校长基本认同，说这个就淘汰，看下一个。
B，自幼随父学医，如今在防疫站工作，自立能力强，形象尚可，只是早年忙于事业，没顾上考虑个人问题，以致年过三十，尚未婚配。
老周道：“需要弄清楚的是，她一直没嫁出去的原因。是由于长相，还是谈过但被人甩了？什么忙于事业，扯淡去吧，咱们这小地方，又没什么紧张的工作压力，有什么好忙的事业？照你那理论，现在这社会，没结过婚的，在接触的男人方面，不是也不比已婚的经验少吗？”
王校长说：“你这心态还是有点阴暗，那这个也先放一放，回头再说吧。”
C，三十五岁，市政府副局级干部……
老周一听先吓一跳，他的政治敏感度可是远超常人。王校长说别紧张啊，她可不是那种官腔官调的女强人，她是阴差阳错干上来的，其实就是个做老婆的好材料，你慢慢听我往下说呀——
前夫为飞行员，因公殉职，也没留下孩子。本人原为一机关普通科员，为人朴实，从不招惹是非，加上她的烈属身份，以及政府班子中必须配有女干部的硬性要求，她才被逐级提拔了起来。据推荐人评价，她若有机会重建家庭，一定会是个很好的贤妻良母。
老周还是连连摇头：“拉倒拉倒，不敢惹不敢惹。你想，她这么好的条件，怎么会闲到今天？显然也是高不成低不就。我要是成了她老公，无论她本人再怎么不摆架子，平易近人，可我是个商人哪，就是我不利用她的关系办事，也会有别人来找我托她办事。到时候她肯定就会给我来点纪律教育，什么注意影响约法三章之类的。兄弟你说我还活得了吗？”
王校长说：“好好好，又让你活不了一回。那就再看下一个。”
D，三十三岁，信用社职员，漂亮能干，人缘好，离婚，孩子归男方。
老周想了一会儿说：“这些金融单位吧，如今成天到处拉存款，挺烦人的。我要是把她娶过来，估计就不用干别的了，光得忙着帮她找熟人完成指标，把我这张老脸一用再用。”
王校长道：“这女的能力很强，自己的熟人就用不完，根本不需要你的关系。”
老周道：“那也成问题，一个女人，成天在社交场合混来混去，这样的人我认识的还少吗？而且，这符合你那三种人的第三条吗？”
王校长没辙：“我是让你给气死了。啊，人家不能干会累赘你，能干了又让你不放心，那你说，她该怎么样才能当得了你老婆？”
老周笑道：“我这不是一朝被蛇咬了嘛。实话告你吧，我自己也说不清楚将来的老婆该是什么样。”
心里想，如今哪还敢轻易招惹一个随便什么样的女人。头回犯傻那是不懂事，如今老大不小了，不长脑子也该长点记性。嗨，王校长你就发吧，你眼里的一个个贤妻良母，在咱看来，那基本就是一片潜在的恶女丛林。
想来想去，老周忽然又有点郁闷。自己这看似挑剔别人，实际也可以说是胆小如鼠了。真是想不到，江湖赫赫有名的四哥也会有今天。看来谁也别随便牛逼。
空虚时刻何处去？惟有见双萍。
老周也不瞒着她，将近来王校长推荐的这些人选，都向她逐个汇报了一番，听起来倒挺热闹的。双萍先是笑了一回，然后从她的角度又帮他分析了一遍。譬如那A吧，孩子是一方面，关键她跟你年龄差距太大，自己还需要人照顾呢，至少不会给你生活上带来多大帮助。B呢，那么大年龄还没嫁出去，一定有些外人不了解的问题，至少，性格不会跟你太合得来。C在中国这种国情下，官大一级所产生的地位感绝对是客观存在的，这就像你到别人家去，再让你不客气，你也不能随便放肆一样。所以绝对不能考虑。她这些年一直没再婚，也肯定有这种政治上的因素。这个D，没见过不好说人什么，但客观讲，一个成天跟钱打交道的女人，又长得漂亮，至少也就不是你所需要的妻子。
老周闭目不语，他忽然有点后悔不该跟双萍提这个。尽管，这种事也就在她这儿随便一说。藏着掖着的不向她透露显然不好，毕竟自己也算是个比较抢手的金边王老五，要说没人给介绍女朋友，那简直就不正常，那么若一概瞒着双萍，以两人这关系，便未免显得太见外；但说太多也分明没必要，毕竟，还是以两人这种关系，无论如何，也不适宜过多谈论别的女人。而且，无论她分析起来显得再怎么洒脱，老周也觉得有那么点不得劲。
但双萍最后说：“我虽然想不出该给你什么好的建议，但对你现在的心态，还是想提醒一点。那就是，你要是总惦记着选别人，就只会越选越不满意。”
老周睁眼想想，笑了：“你也变得这么有文化了。那我就还是再等些年娶你吧。”
双萍似笑非笑，不回答，却也不再往下聊了。
老周也觉得，自己旧话重提似乎有点虚伪。说白了，跟双萍这些年所达到的这种程度，很难想象她会不希望跟自己走入婚姻。而当初她的拒绝理由中，一定也有着许多权当托词的成分，要等你一再坚持，才好慢慢让步。而你却一听便接受了，又怎会不令人家满心遗憾。莫非你也只是把人家当成一个招之即来挥之即去的****不成？
唉，看似多年下来，只是为感情而感情，其实也不见得呀。
王校长犹豫再三，最后推出了一个在他看来跟老周并不太相配的人选。不相配的原因是，对方太小，条件也太优秀，二十七岁，相貌中上，大学毕业，本市著名医院的大夫，婚龄一年，无孩。
老周听后道：“你是觉着，我配不上她是吧？”
王校长道：“实话说就这么回事，她爹的岁数都该算是咱们的同代人。”
老周道：“你这是跟我叫板，激将我是不是？你不知道我从来不怵这个吗？”
王校长道：“我吃饱撑的。事儿就明摆在这儿嘛，人家出生的时候，咱都开始上大学了，这不是作孽吗？”
老周奸笑道：“那你得把这个的电话告我，等我看情况行事。”
女大夫名叫段琳琳。
不过，老周将她电话存入手机后，并未马上拨打，他想等某个情绪上来的时刻。但连续几天一忙，便把这事给搁到一边去了。
当然，就算再忙，也不会没有打个电话的时间。说实话，老周心里也是觉得，跟这女大夫估计该有点代沟。有时睡前打开手机翻到她的电话上，狠狠心想按下去，却又一次次选择了放弃。
后来王校长都急了，催他说：“你怎么还没跟人家联系？再不抓紧可就让别人给抢走了。”
老周道：“该是你的总是你的，不该是你的着急也没用。”
王校长道：“放屁，那你就天天躺床上睡觉吧，等着该是属于你的东西砸破天花板，正好掉在你床前吧。”
老周笑笑，依旧没感觉。
但对他有感觉的人却从来没断过。这天，他开车去一个部门办事后，回来时捎了一个半熟悉的女老板。路上聊起来，女老板善心大发，一定要给他介绍个女朋友。看来做媒确是女人的天性。女老板想起个姑娘，说是岁数也不大，还不到三十呢，前些年光忙着帮家里做生意了，一直没结婚，人可好了，保证过日子错不了，哎等会儿就路过她家住的地方，你停会儿车，我去拿张照片给你看啊。
老周没办法，到了地方就任她下去，跑入一条路边胡同。过了不长不短的一会儿，见她又不无失望地回来了，上车后说，她说没什么好照片，都是以前的，那就改天再说吧，我请你俩吃饭也行。正说着，女老板一扭头，忽然道，哎你看，她还真出来了。
老周忙拿眼一扫，天哪！赶紧以无比急眼的口气命令女老板：“你千万别说介绍的就是我，快去！”
女老板马上下车，对那个极品老姑娘道：“哎哟你还来送我干啥，我就是路过一下，开车的是我客户。那事咱以后再说好不好？我们先走了啊。”
老姑娘满面笑容，与他们挥手道别。
车子开出一段距离后，老周才停下喘了口气，惊魂稍定。
转脸瞅着女老板道：“大姐，我没把你家孩子撂井里吧？”
女老板一脸无辜。
最担心的事终于发生，老马身上开始出现了并发症。老周一早在电话里得知这一消息，立即火速赶到。
此时的老马，正半坐着，靠在叠起的被子枕头等东西上面，鼻孔里插着吸氧的小塑料管，发出咝咝的响声。精神还算清醒，但样子显得更无力了。陪护告诉老周说，因为胸闷得厉害，老马夜里几乎就没怎么睡着，而且连躺着都不行，只能保持这一姿势。日夜如此，给腰背一带造成的压迫感可想而知。
老周先在床边坐了一会儿，又出去问了问大夫。听来的大致判断是，面对这种棘手的并发症，按理说应该有什么病治什么病，但结果却往往会顾此失彼，一再造成不断恶化的局面。唯一的希望就是患者自身抵抗力能强一些，在外力干预下，快速恢复自身免疫能力。
老周听得心情沉重，不敢多往下想。再回到床边，拉住老马的手，眼泪便噗噗地流下来。
晚上，又是老周在这里陪着。老马媳妇开始还有些过意不去，执意要他到外面找个宾馆休息。但老周说，多少年来，能陪着老马，对我就是最好的休息，还是你回家去吧，毕竟你陪的时间比我长多了。老马媳妇便没再坚持，似乎也没了进一步客套的心情。
老马歪在床头高高的被子上，勉强动动，大概是想做个经典的懒懒一笑表情，却没成功。只好嘶哑着嗓子说：
“恐怕，就这样了。”
“哥呀，别这么说，咱还有那么多坏事没干完呢。”老周道。
“大概真就是，坏事干多了，报应吧。”老马说着又使劲掀动嘴唇，但还是笑不出来。
“我比你坏多了，怎么不报应我呀。”老周道，“你干的好事也不少，二十年来，扶我学走路，教我学说话。”
“是扶你走歪路，教你说瞎话吧。”老马终于笑起来。“还是你好，当初每次找小姐，都把丰满的给我，你一直都特别照顾哥哥。”
老周哭笑不得。再看老马脸上，转眼又刷满了疲惫。
“你想不想再见谁一面，我这就给你去找。”老周道。
老马眼神平移过来看看他，没任何表示。
“娟儿，小兰，想见她们吗？”老周又问。
老马摇头：“她们还不如鸡呢，都是害虫。”
老周苦笑。
老马眼里忽然泛出点光：“我想起个女孩，一直挺为她痛心，真想看看她现在什么样。”
他一提老周就想起来了，也是以前老马曾详细描绘过的。
十年前的一天，老马原本只是想理发，走进了一家看上去不太暧昧的发廊。先是一个女孩过来给他洗头，然后一个老板娘模样的女人给他理发。快理完时，女人忽然伏在他耳边说，进去做做按摩吧？这个小姑娘是新来的，可单纯了。老马很诧异地看看方才洗头的小姑娘，确实没一点风尘气息，但小嘴却很滋润性感，分明是一个刚从家乡出来打工的，正被老板娘往黑道上引。
“按摩有什么内容啊？”老马很在行地问。
“就是全身都给你按到呗，保证让你舒服。”老板娘含糊其辞地说。
“你就说最实质的。”
“可以给你打飞机。”老板娘只好亮出底牌。
老马点点头，跟小姑娘进去了。
其实老马并不喜欢这种形式，但这个小姑娘实在让人怜爱，使他很想对她更多一些了解。
俩人先聊了一会儿。小姑娘是刚从江西山区出来的，几天来只是给客人洗头和做正规按摩。但老板娘跟她说，客人们如果只是为了做正规按摩，就不会来这里花那么多钱了，医院里不是按得更好吗？所以至少该学会给客人打飞机。但女孩又说，自己真的不会，除非你愿意教我。
老马听完她这番话，忽然觉得自己无比龌龊。他最终也没让她给打飞机，只是摸了摸她身上。小姑娘怕痒似的咯咯直笑。老马一直表情沉重，感觉自己难得这么高尚一回。
约半年后，他又带两个政府小官去洗桑拿，照例每人叫了一个小姐。他叫的是个样子很乖巧的女孩，在看到她的那一瞬间，似乎还有种熟悉的感觉在脑海中一闪而过，但也没多想。进房间后，照例与她聊一会儿。她说自己是江西人，做小姐半年了。老马的第一感是她很诚实，别的小姐往往都会说自己做的时间很短。随即老马便想起了半年前的经历，一把扳过她的脸来盯着问，你还记得我吗？她满脸茫然。老马便将她半年前说过的话都复述了一遍，她点头说想起来了。
再仔细看她脸上和全身的每个部位，全变了。满脸脂粉，嘴唇猩红，眼圈文出两条黑线，乳房蓬松疲软。昔日一个清水洗出来的山里女孩，已整个变成了职业特征鲜明的都市娼妓。
“我一直想再找到你，没想到会在这儿遇见。”老马感慨地说。
女孩好像有些羞怯和感动，但似乎马上又想起了自己的工作，于是瞬间就将全身衣服脱光，伏身埋头开始了熟练有力的吮吸。老马紧闭双眼，心头百感交集。
后来老马就总到那里找她。
那些年，随便一个很寒碜的门头里，都能见到有漂亮女孩在做此业，她们风情万种，销魂蚀骨，常能出乎顾客的意料，惊诧这么好的女孩也在干这个，离去后仍会怅然多日，才下眉头却上心头。她们也颠覆了很多人的生活观念，令人再见了任何美好的东西，都不禁会怀疑其内在质地。
后来那个江西女孩忽然不见了。一问妈咪，说是跟一个打工的老乡同居，不留神弄了个宫外孕，流产搞得身体不好，只好回了老家。
老马在很多天里不无自责。好像眼睁睁看一朵鲜花在眼前绽放、枯萎，最终凋零。
在老周替他复述的过程中，老马不停点头。但最后老周能给他的只能是个抱歉：
“我就算是公安部长，想在全国范围内找到她，恐怕也得费点事吧。”
老马疲惫地闭上了眼。
老周起身悄悄关上灯，看老马的样子像是睡着了。
忽见老马在抬手，是叫他过去。老周忙上前问道：“要大小便吗？”
老马摇摇头：“还有个事，得告诉你。”他嘴角陡然浮出一丝久违的坏笑，“那个苏睿呀……”
“嗯？”老周张开了口。
“……其实我，在你之前就见过她，也办过两次。因为她太猛了，就想让你也体验体验。何况当时，我还有娟儿，顾不上她。就跟她，介绍了你，说我这朋友，比我年轻，又能干，保你满意。她也就愿意了，反正她那种女人，只要是斯文点的男人，都一概不拒。我让她，见了你就装是，没见过面的网友，结果，呵呵，你俩表现得都挺好。不好意思了，建龙。”老马吃力地喘息着，终于说完，神情颇为欣慰。
老周这才叫啼笑皆非。过了会儿才想起问：“那她现在呢？“
“我也不知道，她那种女人，一会儿说去美国，一会儿去非洲的。”
嗯，还说去法国呢，老周想。那些地方一定有可以满足她的男人。
老马又在老周手背上轻拍两下，这回真的睡了。
老周也坐在床边闭上了眼。太刺激了，像郭德纲说的。
他又来到阳台上。一点不想睡，尽管已困得胸口发闷。叉腿站立，翻开手机，看能给谁打个电话。老马就在身后躺着，其他能聊的人还有谁呢？
一个新名字跳到眼里。他心一动，发了条短信过去：“睡了吗？”
竟很快有了回复：“没有，值班呢。你好大的架子，这么多天都不跟我联系。”
老周笑了。这个琳琳还真是一点都不见外，也好，跟不爱装的人打交道，总是相对轻松。
便发着短信聊起来。来回十几条之后，老周嫌打字实在麻烦，索性便直接拨了过去，但把声音压得很小。
听上去，挺活泼的一个女人，语音腔调仍跟年轻女孩没啥区别。
相互简介了个人经历，又针对老周此刻所在环境，聊了会儿医院的工作特点。老周的口气自然很压抑很沉重，她则极力从人生规律角度来开导他，尽显职业风范，顺便还对他这种为朋友情义无价的做法深表钦佩。老周则始终淡淡的，既不解释亦不渲染什么。后来她说，有病人在叫了，俩人才结束通话。老周一看通话时间，近一小时，我可是漫游啊。
抬头再看床上的老马，不时上下摆动着脑袋，很明显睡得不踏实，憋得难受吧。要说他以前在呼吸道或肺方面，没有过什么毛病啊，即便把抽烟算上，几十年的烟鬼历史，莫非就能酝酿这么一次总爆发？反正大夫说了，这种血液病本来就少见，结合每个人不同的身体特征并发，体现出的症状就各不相同。
夜色如水，让人想大哭一场。
第二天，老周还是跟娟儿取得了联系，并在一个老马媳妇绝不可能出现的时间里，将她叫了过来。
出现在病房门口的，是一个素面女人，胸前有些耷拉，腹部微微隆起。
那一瞬间，老周忽然想到，真有意思，两个女人，都是一离开老马就嫁人并怀孕。这要搁在电视剧里，怎么也得有个孩子是老马的吧。
老周到床前碰碰老马，示意他看谁来了。
老马淡漠地看过去。一个昔日曾那么熟悉的女人，如今能勾起他的何种回忆？他是否想起，眼前的两只乳房，曾迎着金色灯光喷薄怒放？或者，如今看在他眼里的东西，不过是两团饱经男人揉弄的赘肉，只会令他感到干燥乏味？
娟儿慢慢挪到他床前坐下。老马忽然哆嗦着双手，把她的手给抓住了。
老周转身出门，并把门紧紧关上。
抽完两根烟，才见娟儿开门出来，一脸泪痕。
老周再推门进去，见老马闭着眼，像已睡去。唉，你刚才都干了什么好事，也不给我汇报了。
老周转而又想，要是这会儿，躺在这里的人是我的话，我会希望李芸来看我吗？不希望吗？
老周这次又呆了三天，还是回来了。老马的病情等于是下了个台阶，但还不到最后危急关头，而是又暂时维持在了一个低迷的平台上。老周只好先离开几天，并随时准备再掉头回去。
急着赶回，是有点事要处理。老板的一个小兄弟，在争一个工程的时候，跟外县一个镇上的公安呛上火了。双方都挺好面儿，一时僵持不下。老周把事情经过了解完之后，本想亲临现场的，仔细一想却也有点犯嘀咕。这事呢，不是不能摆平，但里面有个投入产出比的问题。要是为这么点破事，动用了大关系大后台，那就成了对人情储备的巨大浪费。但要真让当事的公安方面觉得，你把他们看得太小了，肯定又会越办越啰嗦，同样不妥。
忽然眼前一亮，想起个人。那个镇不就是沈红老家吗？以她家在当地的实力，办这点事应该太轻松了。不过，老周啊老周，你这脖子上长的东西，那还叫脸吗？
害着臊犹豫了半天，还是拨通了沈红的电话。人家依然那么热情，没寒暄过两句就说：
“四哥你有什么事吧？我知道你要没事的话肯定不会想到我。”
老周更臊了，嘴上还犟：“谁说我没事就不能联系你？想你了问一声不行吗？”
沈红便改口哄孩子似的说：“好好好，是我错了，亲爱的你想说什么就说吧。”
老周只好将自己想求她办的事和盘托出。那边听完，嗯一声，马上就扣了电话。
老周正忐忑，十分钟后电话又回来了，说亲爱的，事已经给你办完了，不知你是否满意。老周顿时满喉咙的欲哭无泪，没说的，晚上请你吃饭啊，妹妹。
小而精的饭局，设在一家高档酒店的大厅一角。也没叫别人作陪，谁合适陪他俩呀。好在老周说起感激和赞美的话还是在行，再加上以酒遮脸，把俩人先灌个晕晕乎乎，那张老脸也就勉强还可以摆在半空里了。
朦胧中，看着沈红绯红的脸蛋，老周心里竟是不无悔意。都是老马，穷搅和什么，让俺迷糊着跟她隔三差五过个年不也挺好吗？
沈红却开始滔滔江水的倾诉，大意为：想想前阵子，我就是太傻了，一喜欢上你，就把自己毫无保留地送了出去，也不懂你们男人是什么心理。我都能肯定，你一定会想，我在别的男人面前也都是这样，所以就把我给看扁了。再加上，小兰一定也在老马那里说了我什么坏话，然后老马当然就告诉你，你就更相信了。你也不用解释，小兰的为人我清楚，她能编出来哪些瞎话我也都知道。前一阵她傍过的一个男人，因为她太贪财跟她分了，那男的转身就找我说了一顿，包括小兰在他那说我的所有坏话，我才彻底明白她的骗术。你想这道理明摆着，我家里又不缺钱，什么生意想干就干，尽管可能不内行，但我犯不上成天去傍老头赚生活费呀。而她呢，一穷二白，就会成天装出个天真的小模样等男人上套，谁贱谁破这不明摆着吗？
老周听得既目瞪口呆，又恍过隔世。
沈红继续总结道，尽管如此，我还是要感谢你，让我增添了很多社会阅历，也更清楚地认识了男人，从今往后，我对把握自己的生活就更有信心了。
嗨，人家居然也顿悟了，还要感谢生活，包括你老周这种生活中的“恶势力”代表。看来谁的脑袋都没闲着。从此，社会上又少了一份单纯爽快，而多了一颗凡事皆往阴暗处设想再三的脑袋。
老周只好装醉，无言以对，酒后各奔东西。
又想起老马的教导了：干吗总想全部占有人家呢？
可不嘛。如今这样其实也挺好，莫非这就是江湖上失传已久的，男女间纯洁的友情？
很快，老周跟段琳琳大夫见了面。
实话讲，挺不错的一个小女人，甚至可以说，看上去比实际年龄还要年轻。
先吃饭，但没怎么喝酒。再兜风——已经在饭馆坐半天了，换茶馆之类地方也无聊，但明显段大夫又没有回家的意思，那就奉陪吧，只好开车瞎转，反正不能刚认识就带去洗澡。但兜风也有个限度，这么小的城市，大半夜的也想不出有多少可去的地方，俩人便在城外一条小河边遛了起来。
其实，如今的老周，压根就没打算再重复那套从洗浴开头的老程序，反正就是觉着没啥意思了。或许，也是没激情了吧。
琳琳整晚上都很兴奋，话特别多，问题也不少，分明把老周当成了人生导师。大概也是平日难得遇到个尽情聊天的朋友，于是话匣一拉开就收不住了。
她医院里的好些头头，老周都很熟悉。但听她从基层员工的角度大肆倾诉对他们的意见，则另有一种新鲜。继而，她又对自己的工作做了一番彻头彻尾的批判——实在是太没意思了！在你们外人眼里，一定都觉得白衣天使多么多么权威神圣，其实有什么呀。每个科室，成天面对的就那么几种病，决定一个医院档次的不是人的能力，而是能买得起多少设备。不管什么病人，第一步一律先检查去吧，让机器说话，这就是现代医学的标准化之处，大家都听机器的。你就是把国家一流的大夫弄到一个破医院来，照样也是个抓瞎。但医护人员的待遇，那可就别提了，惨哪。工作起来白黑随便颠倒不说，还一点规律都没有，上两个白班，接一个夜班，再一个白班，再两个夜班，生物钟全部紊乱，男不男女不女。而现在的病人也是一个比一个难缠，就算到不了暴力袭击那步，你一个不留神，也能让他给闹腾半天，回头当官的还得批你。天哪，没意思啊没意思，最有力的证据就是，我们医院所有大夫的子女，考上大学没一个再学医的……
老周只管微笑不语，充当忠实听众。
这一聊非同小可，竟到了后半夜。老周想，反正她都职业习惯了，对白天黑夜全无感受上的分别，但我可耗不起呀。然而初次见面，怎好先提那个走字，美女面前更不能如此煞风景。老周只好咬牙陪她熬，直到肚子开始咕咕叫了，才想起个上佳理由，忙问她：
“这都说一夜了，你饿不饿？”
琳琳也笑道：“你不说我倒忘了，这要是在医院值班，我早泡好方便面了。”
老周道：“那咱们找吃的去吧，总不能让你回去吃方便面呀。”
俩人便驱车回到城里，找到一家通宵营业的快餐店，各种小吃点上一大堆，狼吞虎咽。琳琳边吃边冲他笑，样子可爱极了。
要说也挺不错的，老周心想，至少没有那些家庭妇女的老态。尽管，自己这样的就算摊上个家庭妇女，也不该埋怨什么。不过，自己跟她，毕竟还是距离太远了吧？
老周点上根烟，半疲惫半忧虑地长吁口气。琳琳眨眨眼看着他，又端起杯饮料大喝起来。
回去一觉睡到中午。醒来刚开手机，王校长就打了进来：
“怎么样？咱这段大夫，没什么好挑剔了吧？”
老周沉默片刻，叹息道：“差距太大。你说这岁数，啊，将来再过几年，我都老头了，她还正如狼似虎呢。”
王校长不爱听：“你这叫贱骨头，人家都没嫌你，你哪来那么多毛病？啊，有孩子的不行，没孩子的又如狼似虎，就你这些限制条件，框来框去完全成个空概念了。”
老周也发愁：“谁说不是呢，那就先歇阵儿再说吧。”
王校长不答应：“歇什么歇，过这村没这店了！”说罢扣了电话。
老周无奈摇头。
起来洗把脸，眼前好像有些影子总是挥之不去。他打开手机，找出小徐的电话，给她拨过去。这几天差点把她给忘了，难怪总像是少了点什么。
通了。但远方小徐的声音似乎有些为难，吞吞吐吐的样子。问她孩子还好吧？嗯，还好。嗨，其实这句完全是废话。再问什么时候回来？回答还没定呢。
老周道：“不对吧，是不是在老家找到什么事干了？”
小徐终于下了决心似的说道：“四哥我有个事得告诉你，孩子他爸爸，想跟我复婚，家里老人这些天也都劝我。我想，为了孩子，就再给他次机会吧。”
老周倒吸口凉气：“嗯？要给