十年前，寺庙西侧的大士阁因离寺庙有些远，还没有被包括在寺院围墙里。那里游人很少，仅几炷香供着一座菩萨。阁前有青石铺成的小院，两棵看上去有些痩硬的罗汉松和丛生的杂草，杂草丛中还有用青石砌成的池子，池边“放生”的字样隐约可见。在我心中，这样的阁更像纯粹意义上的寺院，所以，这里成了我静心养性读书的好地方。
通往大士阁的巷子是由寺院围墙和邻近的博物馆围墙夹成的。围墙的表面异常陈旧，看上去灰灰的一片，有的地方已经脱落，斑斑驳驳的。青石台阶上刻着佛经上的图案，青黑圆石头铺成了很离奇的动物，我只能认出一种动物来，大概是龟，但又不很确切。沿这样的石级走，会有一种很古老很悠远的感觉。
那些年，从学校刚毕业踏上工作岗位，不懂的事情很多，常做错事遭人斥责。实际上，谁人人前不说人，谁人背后无人说。只是那时候太年幼，把这一切看得很重，不懂如何理智辩证地看待，所以情绪受到影响，时常感到难以静下心来读书。但只要我在大士阁袅袅的香气中蓄蓄心养养神，心便宁静许多，似乎那些繁杂纷争、愤懑抑郁都在不知不觉中悄悄退去了。
在大士阁里，我愿意读寒山子与拾得那段著名的对话、顺治皇帝出家的偈文和无际大师的心药方，愿意看阁前那一根红烛慢慢溶化，一滴烛泪落在水中发出“哧”的声响，愿意闻阁中木头散发出经年久远的沉香。当然，大士阁最吸引我的还是它独特的香火气息。这里的香火气息不像东寺那边浓烈，只是淡淡的、缓慢的、舒展的、无声的，你能感受到它清晰存在。但若是认真一分辨，却又找不到了。似乎那些气味只是在你眼前一闪而过，马上就消失了。而实际上，它又没有消失，那么，它在哪一个地方存在，等待着与我的相遇？在这种让人无法抓住的美好气味中，我能想起一些曾经历过似已模糊不清的人与事。这时候，我心中充满的感觉不是激动，而是留恋，非常平静又非常灿烂。当我竭力去捕捉这种感觉，它却转瞬即逝，无处追寻了。在这渐渐弥散开来的平静里，捧一本书坐在罗汉松下的石凳上，读那些情韵悠长、意境悠远的文字，烦恼远飘，尘思尽涤，我胸中充满灵雨洗过空山的清爽。这一刻，我觉得自己与佛堂与尘世都充满了慈慧和灵气，而我的生命也获得了不可缺少的滋养与湿润。
有时候，我一本书也不带，只是一个人静静地沿青石板铺成的巷道拾级而上，在长长短短零打碎敲的脚步声中尽量沉迷，可以想尽天下烦恼之事，也可以什么也不思什么也不想。然后，找一块有些冰凉的台阶落脚坐下，似乎也给心找到了一个落脚的地方，我默默地望天望地坐上半天。待到起身，来时的那点烦啊愁啊全没了，只觉得一身轻松，再回家看书，那效率绝对倍增。
那几年，伴着疏草、痩松、冷石、寒苔的佛堂，我不仅读了很多书，而且还读完了汉语言专科、本科。书充实了当时的我，也使我在语言的把握上打下了较为牢靠的基础。
如今的大士阁已重新翻修，被包括在寺庙群中。每当我望着青石板小路被一扇木门掩住，两侧的寺墙也被刷得洁白，失去了那种厚重的历史感，我都会有一种感慨，伴着佛堂好读书的日子将永远不会回来了。